树皮挑出实在老得咬不动的，余下煮开捣碎，野草和树枝洗开净后过水，切成细末，与树木糊搅到一起盛入缺口的粗瓷碗。
这是三个孩子三天来唯一的食物。
陈石留意到，仍有余温的火灶煨上水，未用完的细碎火种被小心翼翼地拨出来，单独保存好。
食物紧缺，看来连柴火与饮用水也不足。捏捏手指，陈石心底更慎重了数分。
……
盯着碗里散发着苦涩的一团黄黄绿绿，陈石面色发青。
他肚子很饿不假，但眼前的东西实在咽不下去。除了在短时间内能骗下肠胃，估计吃掉它们得到的能量还不够消化所花的功夫，
“二哥，吃啊。”周小花努力嚼着小嘴里粗糙的纤维，将盛着最嫩树枝的那只碗递到陈石嘴边。
抬头撞上周小树微含怀疑的目光，陈石将碗中最嫩的树枝夹回给了周小花，然后木着脸将碗里剩下的树皮粥一口吞进了肚里。
……
晚上，陈石借着这个身体当前的身份去看了久病的周母。
周吴氏不过三十出头年纪，却枯瘦苍老到宛若四五十岁模样。
陈石战场急救术不错，日常医术却未入门，只由她那腊黄的面色与周小树的简略说明中勉强辨出周母是郁结于心，又长期营养不良，熬到现在早已是油尽灯枯。
如果是蓝星，甚至是超能世界，周母还可以好吃好喝养着，陈石慢慢想办法开解，但现在连树皮都吃不饱，陈石这半调子根本无从下手。
仔细想了想，陈石趁每次给周母喂水的功夫割开手腕向碗里滴些血，好歹总比清水萝卜有营养。滴了两天，周小土这具小身板儿头晕眼花，坐着不动眼前也一阵阵发黑。
早停住哭闹，乖乖坐在在系统空间内瞪着眼睛将陈石经历的一切做异域求生实时电影瞧的金小宝急了，拼命拍着光屏叫陈石的名字，“喂喂，那个谁，你可别死了！如果再死，咱们俩都得各受百分之一百七十五的死亡痛苦，那可就要了命了！”
陈石嘴角微勾，动动小指，示意金小宝可以闭嘴。
这天晚上，周母终于醒了，看着欣喜的围在她身边的三个孩子，她心中有千万句话要交待，喉中干涩疼痛，却连一句完整的话都说不出。
枯瘦的手摸索着将三个孩子的手紧紧握到一起，“都要……好好的……”
周母眼睛紧紧看着最大的周小树，还想说些什么，却再也没了力气，手一垂，带着遗憾没了气息。
在确认周母已无生命迹像那一刻，一直腰背挺得笔直的周小树低下了头，手中石矛握得紧紧的，脚边隐隐有水珠滴落。
陈石同样垂首无语，或许是这具身体本身的影响吧，他只觉得心中酸涩，喉咙微咽。系统空间中的金小宝呆呆坐在地上，面上依稀有泪，“妈妈，你知道吗，小宝想你，一直很想你。”
……
花了一天功夫，陈石与周小树两人挖了个大坑，将周母深深葬下。
周小花哇哇大哭，拿着小铲子要把周母挖出来，周小树硬生生将她扯开。陈石抱着她，拍着她的背轻声安慰。
到底是何时点亮了“哄小孩”这个技能呢，陈石心底莫名有些微痛，他想，或许是在蓝星大闹一场，毁灭一切之前，心怡甜甜叫他叔叔那一刻吧。
……
周小树沉默着走到陈石面前，身上气息似更凛冽了些，“收拾东西，走。”
“那个方向？”陈石确认。
“朝西，走出陈郡，绝不能就在这里等死。”周小树牙关紧咬。
收齐所有家当，不过一大一小两个旧瓦罐，两个旧水囊，四个破碗，一床旧铺盖。还俱是周父以前当兵时留下的东西。
以旧包袱皮仔细裹起来，周小树牢牢背住，手中握着槐树枝为柄的破石矛。
陈石紧跟在他身后，背上包袱稍小，手里紧紧牵着周小花。
…
陈石已完全消化了周小土对于这个世界的记忆，连原本周小土未留意的东西，陈石也根据手边所得的线索隐隐分析出几分。
周氏祖上曾做过七品官，于祖父辈败落下来。
周父名志恒，少时曾习武读书，虽不甚精通，等闲三五人亦近不得身，也识几个字。
年青时一腔热血投军，得军功后归任陈郡某中县下小吏。
惜周父个性过于耿直，不慎误了上司财路，在周小花三岁那年被罢黜。
周父用微薄的积蓄在老宅旁买了几亩薄田，男耕女织，日子倒也勉强能过下去。
孰料连年大旱蝗灾，黄巢造反，战火连连，波及此地。
周父幼有家训，誓死不从贼。无奈舍了家业，逃往唐室控辖之地。
此时大灾之后，莫说粮食，先是蛇虫老鼠，蚯蚓野菜，后来连树皮草根都被挖出来吃得干净。
逃荒路上随处可见饿殍。
有些人实在饿得狠了，又不甘心活活等死。胆子小的，偷偷去割死人肉。山穷水尽时，就相互换了孩子，煮了吃。
胆大心狠的，便抢了落单的小孩老人直接杀了食肉。
周父有次撞见，看不过眼去救。食人者成群结队，当时装着受教放人，转身就背后偷袭。周父腰部被匕首捅穿，咬牙杀散众人逃回。
但伤口腐烂，又无足够食物补充营养，无药无粮下，生生饿死。去世时高大的身躯只余皮包骨。
母亲周吴氏大受打击，就此一病不起。
危急关头，长子周小树咬紧牙关，拿过周父死前仍握在手中的石矛，草草安葬周父后，以瘦弱的小身板抗起了一家重担。
原本的周小土因无意中看到原本邻居家的孩子被活生生吃掉而吓得有些痴傻，奔逃中渐渐恢复几分，但反应仍显几分呆滞，一路上全靠周父与周小树照看。
前几天人手不够，周小土单独出去找水，结果险险入了食人者的肚子。生死之际，陈石联同金小宝穿越而来。
也因此，周小树并未怀疑陈石。
他觉得，二弟应该是吓得太厉害而失掉了某些记忆。