何晓起等人吃过午饭之后，又闲聊了一会儿，杜远致和钟秀便告辞离开，石战和石秀也回燕山派去了。何晓起送别众人之后，回房去继续调息疗伤了。
过了四五天，何晓起的内伤便完全好了，受损的经脉也全都修复完毕。他开始拿出杜远致送过来的天妖曜石，尝试着吸收里面的妖气，并转换融合为自己的内力。有了吸收魅狐妖王内丹的经验，何晓起没花多长时间就掌握了窍门，顺利地调出天妖曜石中的妖力，并吸收成为自己的内力。
半年的时间很快就过去了，何晓起终于把天妖曜石给完全吸收了，他的太乙混天功已经达到第七重的巅峰境界，离第八重的境界只有一线之隔了。这段时间他一直在尝试突破太乙混天功第八重，但都没有成功。
这一天早上，何晓起从修炼的状态醒来，他长长地吐了一口气，缓缓地睁开眼睛。白若兮在一旁看到他醒来，便问道：“怎么样，冲击第八重境界成功了吗？”
何晓起苦笑着摇头说道：“还是不成啊。已经试了好几次了都不成功，不知道到底是哪里不对。”
白若兮道：“会不会是你选的方法不对啊？虽然剑圣前辈说了让你走一条跟他不同的路，但你这条路跟他老人家的也差得太远了吧，简直就是背道而驰啊。”
何晓起挠了挠头，说道：“剑圣师父是通过斩断尘缘冲破到太乙混天功第八重境界，他老人家说我是性情中人，不能跟他走同样的路。所以我就想既然我是如此的重情重义，那么我是否应该利用我自己的个性特点，找到其他突破的方法？于是我在冲刺第八次重境界的时候就在心里拼命地想着这个美好的世界，我亲爱的朋友和伙伴，我挚爱的夫人，嘿嘿，还有各种各样的美食。没错，我就是要走跟剑圣师父截然相反的一条路，师父他老人家是摈弃了情感，摈弃了爱，而充满爱、贯彻爱就是属于我自己的路啊。”
白若兮没好气地说道：“如果你成功了，这套歪理倒可以用来说说，可是你现在都失败了啊，不就正好说明你的方法有问题吗？之前我问你有什么方法，你还卖关子不跟我说，结果就这样啊？！”
何晓起道：“可是除了这个途径，我想不到别的途径了。”
白若兮道：“怎么可能有这么好的事情，想想美好的东西，想想自己喜欢的东西就能突破了？我觉得恐怕是要付出一些什么代价才能获得突破提升的吧？”
何晓起道：“如果是要像剑圣师父那样，舍弃了自己的情感，我可做不到。如果是那样的话，我宁可不要突破到第八重境界了。”
白若兮皱眉说道：“一年之约马上就要到了，你如果能突破到太乙混天功第八重境界，那么战胜知雨的把握就会更大一些。晓起，你还是再想想其他办法吧。”
何晓起道：“我会继续想办法的，不过可不能保证一定能突破到第八次重境界，也许我就没有缘分能够突破到第八重境界呢。不过你也不用太过担心，以我现在的修为，知雨也不一定是我对手了。”
白若兮瞪了何晓起一眼，说道：“你可千万不要小看了知雨，他在一年前就跟你的修为差不多了，现在又吸收了一颗天妖曜石，不知道实力能增加多少。”
何晓起道：“嘿嘿，天妖曜石我不是也有吸收了一颗吗？而且我还吃了地皇赤参丹，还吸收了魅狐妖王的内丹呢，怎么样也比他强一点点吧。”
白若兮道：“你别忘了，你吸收的那颗天妖曜石可是已经被风大嫂吸收过不少妖力了的，里面还剩下多少妖力还不好说。魅狐妖王的内丹里面你能吸收的妖力肯定不会有太多，否则的话，你的元神就打不过魅狐妖王的元神了。至于地皇赤参丹的功效，恐怕也没有想象中的那么好，你忘了吗，当时暗蝠把它送给我的时候说过以他现在的修为，这颗地皇赤参丹对他来说意义已经不是很大了。”
何晓起摸了摸鼻子，说道：“嘿！小白，你现在说的话怎么有点像小杜啊？道理说得一套套的，你这是要变成女版小杜不成？”
白若兮狠狠地拧了何晓起胳膊一把，说道：“其实我说的这些你自己心里也有底吧？我说出来是为了叮嘱你千万不能大意，你还在这里嬉皮笑脸的，给我认真一点！”
何晓起揉了揉胳膊，说道：“是是是，我知道了。老婆大人，我一定不会大意轻敌的。”
白若兮还想说些什么，此时何晓起双目精光一闪，说道：“我们有客人来了。”说完他就举步往屋外走去，白若兮也连忙跟在他后面。
白若兮随着何晓起走到屋外的平台上，远远地就看到杜远致和钟秀正在飞近这里。她情不自禁地看了一眼何晓起，看来他现在修为大涨之后，感知能力也相应地增强了许多。
杜远致和钟秀降落在平台上，杜远致说道：“晓起、小白，怎么你们俩还在这里迎接我们？”
何晓起笑道：“有朋自远方来，不亦说乎？难得你们过来，我们都高兴得很，自然要过来迎接你们了。”
杜远致朝何晓起上下打量了一番，说道：“你小子修为又精进了不少啊，整个人的气势和精神面貌都和以前不太一样了。怎么样，难道你突破到太乙混天功第八重境界了？”
何晓起摇头道：“没有呢，看来这第八重境界不是那么容易突破的了。我在第七重境界的巅峰冲刺了好几次都没有成功。”
杜远致道：“我还以为你突破到第八重境界了呢，这样对上知雨会更有把握一些。”
白若兮道：“怎么，知雨那边有消息了？”
杜远致点了点头，从怀里掏出一个信封递给何晓起，说道：“有人送了这封信到协会来，虽然我没有拆开来看，但估计应该就是知雨托人送过来的。”
何晓起接过信封，见上面写着“何晓起兄台亲启”，便笑道：“看起来果然是知雨的风格，除了他应该不会有人这样称呼我了。”
钟秀问道：“知雨他有称呼晓起师叔你为兄台吗？好像以前他也没有这么客气吧？”
何晓起沉默了片刻才说道：“我和小杜第一次见到知雨，他就是称呼我们为兄台，后来熟悉亲近了之后他才改了称呼。他现在又称呼我为兄台，可能是要将过去的交情都抛却的意思吧。”众人闻言都默然不语。
何晓起拆开信封，见信纸上只有寥寥数行字，便把信件的内容念了出来：“晓起兄台，暌违日久，拳念殷殊。别后每忆起兄台，心中感慨不已：放眼武林，天下英豪舍兄台与在下其谁？一年之约已至，在下殷切期盼能与兄台一晤于单狐山，想兄台必不会令在下久候。即颂近安，柳知雨敬上。”