时间进入到腊月，眼看着就是汉人最是看重的节日，除夕春节了，但现在的大宋都城大梁却没有半点喜庆的感觉。在外面行走之人，上自达官显贵，下至贩夫走卒，所有人的脸上都充满了担忧。
就在不久之前，胡人破并州，残杀数万人的消息已经在京中传开了，直到这时候大家才知道危险离自己究竟有多近。并州城一破，能阻挡胡人铁骑的险要已所剩不多，一旦胡人真个趁势杀过来，大宋的各个城池都将面临挑战，而大梁自然是最可能受到胡人攻击的所在了。正因为此，举朝官员都不敢有一点大意，随时注意着北边的变化。
而百姓们却并没有把太多的心思放到这国事上面，他们只是在为随着战事的吃紧而不断攀升的物价担心着。如今本来就因为年节将到而有些上浮的粮价更因为战事而居高不下，一斗米已经卖到了五百文，照此下去，很快这个年许多人连米都吃不起了。
所以，百姓们很多都在为是否要给家里多买些粮食，以备不时之需。而随着百姓的需求不断增大，城中那些粮商也乘机把粮价炒得更高，这就让大梁城的气氛更是压抑了，自然也就更没有过往时年节的氛围了。
十一日，又是大朝时，满朝官员再次来到中极殿，商讨起了因为胡人可能的侵犯而引发的一连串的问题。首先要解决的还是防御的问题，由许万友这个兵部尚书进行陈述：“这几日里，我兵部已经调派了原来驻扎在中原几座城池的五万七千人赶去北边，在霸、徐等五州进行布防。同时，西南的兵马也已经收到军令，等待出发了。”
吕中和满意地点了点头：“不错，兵部的反应很快，各城兵马的调动也很是迅速，希望他们真能起到阻挡胡人南下的作用吧。”
“不过，这些人马的调动还是有些难处的，那就是饷银……这些驻军已经有大半年不曾收到饷银了，这次能让他们以最快的速度赶去北方进行布防，正是因为我们答应了他们在年前就将拖欠的银两补上。所以，户部要尽快拨付共计一百八十七万两的欠饷，还要准备足够这些人马食用的粮草，不然依然无法让他们全力效命。”许万友又说出了问题来。
听了这话，让现在的户部之首崔日勋的脸色难看了好几分。在之前一段日子里，因为世家的刻意而为，所以中原的军队在粮饷上是被克扣得最为厉害的。他们这么做的目的就是希望下面的兵士能够对现在的将领心生不满，从而换掉这些与自己等不一心的将领，换上自己人来控制军队。
但谁知道，现在的情势会出现如此大的转变，原来所欠下的债，这次是无论如何都要还上了。前线作战的将士们可不会饿着肚子去和敌人拼命，他们也有家人要养活，只有当自己和家人的生存有了保障后，他们才肯真正用心去抵御外敌。
一百八十万两的饷银虽然不是太大，可因为要一下子就从国库里提出来，对户部来说也不是什么易事，这让崔日勋很是为难。但吕中和等人可没有多为他着想，直接就问道：“崔尚书，这户部可能支付出这些银两么？”
“现在户部尚余库银两百四十万。若支出这一百八十万，可就只剩六十万了，这可是我朝百多年来从未有过的事情哪。若是再有哪处出了问题，只怕国库就要彻底空了。”崔日勋苦着一张脸说出了自己的为难。
“现在管不上太多了，抵御住胡人是关键。”吕中和难得地一言决断道：“就把这一百八十万两立刻送去霸徐等州吧。至于粮食，就近从这些城池里调，待明年国库里有了粮食后再还给人家便是。”
“是，下官下朝之后立刻就办。”崔日勋知道在此事上的确不容反对，所以很快就答应了这样一个看似难办的决定。
但他并没有能松劲，因为紧接而来的问题也与户部有关。只见一名御史上前奏道：“陛下，因为胡人已经有南下的意思，所以在北方的一些城池中的百姓多有往南而来的，有不少更是直向大梁而来。这些灾民虽然尚未进入京城，但在沿路已经制造了不小的骚乱。若是照此下去，京城一带的治安就将成大问题了。所以朝廷必须给出一个章程来。”
皇帝没有开口，这时候他多半是当个木偶傀儡般等着那些权臣们拿主意的。而这次说法的是叶名扬，他凝重地道：“这的确是个问题，这些灾民若是生出事端来，只怕会成了胡人的内应，再加上有可能夹杂着真正的奸细，必须尽快把他们安顿下来。
“这样吧，就由各地的官员牵头，劝说让这些百姓返回故地。若是有不肯回去的，也要留在当地，不得让他们入了京城，不然更会乱了我大宋抗敌之心的。”
“将人留住倒是不难，难的是如何让他们在那些地方过日子啊。这些州城的官仓并不丰盛，恐怕是不可能养活这么多难民的。”
“这个……”叶名扬也把目光看向了崔日勋：“崔尚书，还得有劳户部了。不如就拨付三十万两银子向民间购买粮食，然后用以赈济这些难民吧。这也是为了我们内部的稳定嘛，虽然比不得军用，却也不可或缺啊。”
崔日勋叹了口气，知道这事上自己没有说不的权力，只得道：“就照叶司徒的意思办吧。不过这些银子事后一定要从税收上收回来，不然国库就真要用尽了。”
“可以，还有其他问题么？”吕中和也准许了这个提议，而后又看向了下面问道。
“下官也有一事需要各位大人定夺的。”这次出来的却是京畿府尹陆秉清，身为京城的地方官，他肩上的担子也是极重的：“最近京中粮价飞升，斗米价格已经升了将近十倍。百姓们眼看着已经快连过节的米都买不起了，希望朝廷赶紧给个章程下来。”
“这事……”这些大佬虽然不怎么管家中的花费，可有些事情还是知道的。他们是家大业大，根本不在乎这点粮价，甚至有的还因此发了财，可也明白米价攀升的危害。所以在犹豫了一下后，吴敬淄便道：“这事我们也是知道的，此事也因战事而起，实在无法改变，。”
“粮价如此之高，的确有胡人入侵的原因，但最关键的却不在此。”陆秉清看了一眼吕中和后，直白地说道：“而是因为有人在暗地里哄抬价格，这才使得原来还能稳定的粮价高出这么多。而更可怕的是，随着粮价上升，其他物品的价格也开始翻着跟头上涨，再这么下去，京城中百姓难以过活，就要引发骚乱了。”
这下，那些官员才有些紧张了，京城可是大宋的中枢所在，实在不能出现乱象，正因为此，他们才会付出数十万银子来阻断难民的涌入。而现在，因为粮价高企，就要连京城的居民都要乱的话，就实在太危险了。
“那依你之见，此事该当如何应付呢？”吕中和适时地问了一句。
“要想不出现乱象，必须把粮价打压下去！”陆秉清斩钉截铁地道：“而要打下粮食价格，就得动用官府的力量，来惩治那些想趁乱牟利的不良商人。尤其是各位大人谁家中有粮铺的，必须先做出表率！”
最后一句话，让一些官员的脸上不禁露出了尴尬之色。他们没想到自己家人的这些动作没有逃过陆秉清的眼睛，也没想到他竟会如此直言不讳。
“现在正是对胡人作战的关键时刻，此事的确不容有失。就照陆大人的意思办吧。”吕中和见叶、吴两人都不反对，就立刻拍了板。
“另外，只是这样还不足够。要将粮价彻底压回去，还得是我们手中有粮，这样才能通过粮食来把价格打回去。”陆秉清趁热打铁地道：“这就需要从一些囤积着粮食的富商手里或借或买粮食了。”
“唔，这也是正理，就由京畿府牵头来做此事吧。至于是借是买，就由你自行决定！”吕中和又点头批准了他的这个请求。
“可我京畿府并无多余的钱财买粮，所以还是希望户部可以……”陆秉清说着看向了已经满脸无奈的崔日勋。
“国库只剩下三十万两银子了，而且还有不到一月就是年底，将要给满朝的官员发俸，再要提出银子的话，只怕国库就真的空了……”崔日勋说着话，看向了上面的那三个大人物，等待着他们的取舍。
在三人用眼神交流了一下后，吕中和才说道：“现在是非常时期，一切当以大局为重。所以本相以为还是先委屈一下官员们，把京中的物价先稳定了再说吧。还有，京畿府在此事上一定要全力而为，无论是谁，只要敢不听朝廷劝告，依然想要趁机赚取不该得的钱财的，都要严惩不怠！”
“是，下官一定全力而为，不使京城出什么乱子！”陆秉清忙答应了一声。
这一个朝会下来，别的问题倒没解决多少，可户部的银子却被全部解决了，这让一些官员都对将来充满了疑虑，不知道这一次的年关他们将如何度过。
从朝会上下来，景王赵琮的心情也有些不定，他不但担心去了北边的许惊鸿等的情况，更担心现在的大宋将如何度过难关。所以在回到府中后，便对孙再元提起了这次的事情。
孙再元因为身体的缘故，所以便被许惊鸿留在了京城，并且住在了赵琮这里。这段日子里，就和赵琮也成了朋友了，对方有什么疑问总是向他请教。在听了他的一番描述后，孙再元的眉头也皱了起来：“如今的局势的确对我大宋很是不利啊。”
“如此不利的境况下，居然还有人想着牟利，想想都让人心寒。”赵琮恨恨地道：“可惜我这个王爷只是一个虚名而已，不然一定要惩治那些人！”
孙再元对此却并不怎么上心，而是闭目思索着其他事情，半晌后方道：“王爷，其实现在正是一个削弱世家的好机会啊！”
“唔？此话怎讲？”赵琮赶忙问道。身为赵家子孙，他自然是希望把皇权从世家手里夺回来的，这一点的渴望只比把胡人赶出去少一点而已。
“如今外有胡人的威胁，内部那些世家保护下的奸商又做出了这种事情，这势必引起京中百姓的强烈不满。只要我们能够利用了这一点，从而引发百姓们对世家的仇恨，与之发生冲突，自然就能削弱其势力了！”
“这……只怕不妥吧？现在可是非常时期，一切当以外敌为重啊。若是为了对付世家而乱了京城的局势，只怕对我大宋更为不利。”赵琮对此并不能接受道
孙再元却摇头道：“王爷你错了，若是寻常之时，我们根本就没有机会来威胁到世家的权势，即便是许公子这样胆大敢为的，最后也不是无法在京城立足了么？只有在这个多变的时刻，我们才能因为那些世家的某些忌惮而成事！”
“那依你的意思，我们该做点什么呢？”
“毁粮！”孙再元的眼里闪烁着精光：“秘密派遣人手去将世家的那些粮仓给毁了！如此一来，百姓一定会以为这是世家宁可不给自己吃也要烧粮的举动，如此一来，百姓们对世家的仇恨变成为表面了。而人在生死关头时，顾虑自然会少许多！”
“若是冲突真的造成，只怕京城将出现大的骚乱，甚至将会有不少人因此而丧了性命，这实在不是我希望看到的。”赵琮依然不忍地说道。
“要想成未成之事，就当冒险！”孙再元冷声道：“牺牲是再所难免的，看只看是不是值得了。而且，只要事情控制得好，应该不会有太多的伤亡产生，也就不会太伤我大宋元气了。”
“你让我再考虑一下，此事实在太过重大了。”赵琮皱着眉头，在房中走动了起来。
“主公，我已经尽力了……到底会发生什么样的变化，就得看他了。”孙再元看着正走动着的赵琮，心里默默地念道。
同一时间里，另一处也有人有了相同的想法，这个人便是当今的皇帝赵哲了。此时他的脸色竟难得的有些发红，显然心情极为激动：“黄越，这一次的事情一定要让他们办好了！只要让京中百姓与他们有了对立，咱们就可从中获取更多利益了！”
“陛下，您真的想这么做？”这一次，黄越却没有立刻遵旨，而是多问了一句：“这么一来，不但那些世家会吃苦头，城中百姓的日子只怕也……”
“现在顾不了这么多了，朕的时间已经不多，不能再这么等下去了！”皇帝轻轻地咳嗽了两声后又道：“而且，我们纵然烧了一些粮仓，但那些大世家手里的钱粮又岂有这么一点？为了他们自己的声誉，朕可以肯定他们必将拿出更多的钱粮来的。”
“话虽然这么说，可若是真在这度上出现了问题呢？那可就是帮了胡人了啊！”黄越依然是一脸的担忧。
“我赵家的天下，被那些世家把持了多年。他们不但不思为国，还总是想尽了法子地来攫取自身利益！既然他们已不把朕当作皇上，那朕何必还要把这江山放在心上呢？”皇帝的声音显得有些森然了：“这一次，是朕能否一举扭转乾坤的关键！如果真的无力改变一切，那索性就让这万里江山换了人来做主吧！”
“陛下……”听皇帝突然说出这话，让黄越吓得连忙跪倒在了地上：“陛下您可不要因为一时的冲动就丢了祖宗的基业啊……”
“祖宗的基业？只怕早已经被这所谓的七大家给瓜分了吧？现在朕只是一个徒有虚名的傀儡而已，而当朕去了之后，那些不肖子们就更没有能力来担当这一切了，我赵家的江山早晚会被他们给侵占了。既然如此，朕为什么就不能拿这江山来赌一把呢？就赌这一次，可以将世家的势力压下去，使我皇家获得一定的地位！”
看皇帝已经铁了心要这么做了，黄越便也不再相劝，只是点头：“那老奴就吩咐人去做！城里那几处世家的粮仓都已经被找到了，去点一把火就成！”
“你去吧，朕累了，想休息了！”发了狠后的皇帝满面的疲惫，其实他也很矛盾，他也不希望拿天下苍生来赌这一把。但越来越严峻的情势却逼着他必须走出这最后的一步，来给自己的江山赌上一把了！
“列祖列宗们，希望你们能保佑我赵家子孙能重掌乾坤！”在睡去之前，皇帝的心里依然默默地祈祷着。
这一天的夜间，一起震惊了整个京城的事情便发生了，城中十多座粮仓居然同时起火，数十万石的粮食瞬息间就成了飞灰……