本以为凭着叶、崔两家的势力，只要凶手还在京城就一定能找到，因为案发前后城门一直紧闭，之后更是严加盘查，不可能让人逃出去。可是两日下来，他们才知道还是太乐观了，仔细的搜查，只是拿住了些鼠窃狗偷之辈，却并没有那几个能当街杀人，扬长而去的凶徒半点音信。
而这么一拖之下，京中百姓就无法继续忍耐下去了，每日里，都有不少百姓围着崔家叫骂不止，使其家人都不敢再随意出门了。虽然崔日勋几次派人去跟京畿府和巡城营交涉，让他们赶紧将这些刁民处置了，但两个衙门对此却是阳奉阴违，表面答应，却没有任何的动作。被逼问得急了，他们便只推说百姓只是在街上骂骂，可没有冲撞崔家，官府也不好管哪。
其实，以崔家现在的实力，要把几十名敢于屡次触犯自己的百姓拿进来处置也不难，可一想到如此之后会引来的后续麻烦，他们只有苦忍了。可以说，这几日来，是崔家几十年来最难过的一段日子，真让他们生出了度日如年的感慨来。
而崔家的麻烦却并不止于此，随着朝廷官衙开印，便有不少百姓就将状纸递到了衙门里去，无论是大理寺，还是御史台，只要是有权管着朝廷命官的衙门，都收到了不少状告崔家仗势杀人，有违国法的状纸。
上百份这样的控状被百姓送进之后，这些衙门就是想要遮掩都不成了，何况不少官员还得了某些人的授意，要借此机会来打压崔家呢。所以在正月十七这一日，崔家大门之前就来了一拨与往常不同的客人，正是主管刑狱大事的大理寺主官曹封良及其下属官员。
当时，门前还有不少百姓围着让崔家给一个说法呢，突然见数十名衙役朝这边而来，大家还真吓了一跳。但随后，便发现他们的目标不是自己，这才让他们放松下来，让开了路，放这些官府中人来到了崔家中门之前。
听到门环声响，那老门子就有些不安地问了一句：“敢问是什么人在外面哪？”
“本官是大理寺正卿曹封良，今带属下官员有事来问一问崔尚书的。”在听明白来者身份，又从门缝里看了对方的穿着打扮之后，那老门子才开了门，放了这些人进去。而后不久，崔日勋便也迎了出来，只是他的脸色却并不好看，因为他已经猜到来着不善了。
将人迎进客堂，上茶之后，崔日勋也不寒暄多说什么，直奔主题：“曹大人今日来我府上是为了什么公事吧？”
“不错，大理寺近段时日里接到了不下百份告你崔家使人行凶，残杀无辜百姓的状子。为了给大家一个交代，也为了正我朝廷之名，不得以下官只有来见一见崔大人了。”
崔日勋的心里暗怒不已，身为七大家主之一，掌握朝中大权几十年的权臣，他什么时候被人以这种态度当面说话了？但现在的形势却让他不得不暂时按捺下火气，苦笑一声道：“这其中的原委实在难以一言而尽。本官只是想请问曹大人一句话，你可相信这种传言，认为的确是我崔某人派遣的凶手，当众杀的人？”说着有些生气地看向了对方。
曹封良略微一笑，端起茶碗喝了一口后，这才镇定地道：“大人言重了，在事情没有查明之前，下官可不敢在此事上妄加评断。”
“若本官一定要你说呢？”崔日勋加重了语气，逼着对方表态。在面对同是朝中官员时，他的气势可要比面对寻常百姓足得多了，一定要问出个究竟来。
曹封良一怔，微微皱起了眉头，但随即还是道：“既然大人一定要知道的话，我便实话实说了，若要我判断的话，此事当非大人所为！”没等崔日勋松口气，说什么场面话，他又加了一句：“不过公事上，下官不敢以自己的判断为准，必须有证据作保证。而且只是下官一家之言，怕也是不能服众的。”
见其好话歹话都说了，完全不留半点口舌让自己发挥，崔日勋的面色更见阴沉：“既然如此，有什么要问的，曹大人就请问吧。”
“那就得罪了。”曹封良一面正了正身子，一面给了身旁的随从一个眼色，后者便从袖子里取出了一叠纸张，以及笔墨，显然是要当堂记录了。看对方这个架势，崔日勋的心情就更是恶劣，这分明就是把自己当嫌犯了，不过比起真被叫到大理寺盘问，这样已经要好得多了，所以他也就忍下怒气，没有发作了。
“第一个问题，此事的前因后果可否能让崔大人仔细叙述一遍？”曹封良没有太过去在意对方的心情，很快就进入了状态。而崔日勋也很快调整了自己的心态，对于现在与自己来说极其不利的局面开始接受，便也耐心地进行了回答。
两人就在崔家客堂之上进行了长达一个多时辰的一问一答，多是围绕着初二早晨那起奇怪的杀人案子的，其中也夹杂着一些崔家与朝中政敌之间的矛盾。这一切，崔日勋都没有多作隐瞒，只要是自己知道的，他全部如实告诉了对方。
在问完了自己需要问的一切后，曹封良才把那证词拿过来扫了一遍，又交到了崔日勋手上：“大人，若是看了没有问题的话，就请签字画押吧。”
崔日勋也看了一遍，但在签字之前，他还是问了一句：“现在曹大人问了这许多，对此事可有深入的看法了么？”
“这个，现在还不好说。下官还得去问一问当时事发目击者的证词，两相对照，再根据死者的情况，才能给出明确的答案。不过崔大人还请宽心，我们大理寺是不会让任何一个人蒙受不白之冤的。”
崔日勋点了点头，又进一步提出：“既然大理寺已经介入此案，那我府前那些整日前来闹事的刁民你们是不是可以将其驱散了？他们总是在我府前转悠，对本官及家人的出行可是极其不便的，而且还有不小的威胁。”
“这个，下官却无权干预了。不过我自会向京畿府建议，让他们派人来进行阻挡。”再又是客套了两句之后，曹封良方才告辞而去。
站起身将之送走，崔日勋才吐出了一口浊气：“朝中想要算计我的人，看来还真不少啊。现在连大理寺都搀和进来了，此事想要大事化小，怕是不成了。”
“父亲，你怕什么？这事的确与我们崔家没有任何的关系哪！”崔浩在旁不以为然地道：“即便有大理寺来查察，也只会给我们带来好处吧？”
“你懂得什么？”瞪了儿子一眼，崔日勋才解释道：“之前叶家本是答应我把事情给迅速平息下去的，只有这样对我们的伤害才会最小。可结果呢，现在将近半个月过去了，我们门前的人依然还在，连大理寺都掺和进来了，你说这表明了什么？”
“表明了……连叶名扬这样的人物都无法把事情彻底按下去。”崔浩无奈地接了一句。
“不错，就是这么说了！这足可以看出，想让我们崔家倒霉的人的势力也是极大的，只靠叶家不足以把事情压下，又或是叶家也不是真心帮着咱们的。这两条哪一条，都不是我们希望看到的！现在你应该能明白情况对我们来说有多么不妙了吧？”
顿一顿后，他又说道：“而一旦案子进了大理寺，无论事后查出的真相如何，对我崔家的打击都会极大，只怕在朝廷里的势力，我们必须要有所收缩了！这次我们最好的结局就是出让一部分的权力，从而保证最终的安全！”
“这……这可如何是好？”听父亲这么一说，崔浩也有些慌了神了。
“现在，只有走一步看一步了。当务之急，还是把自己给撇清了，不然下场只怕会和方家一样！”说到方家，崔日勋的眼中也露出了惧色。
“家主，其实咱们还没有到那山穷水尽的地步呢。以在下之见，我们现在最应该做的还是主动出击，将真正的凶手给拿住了，这样一切都迎刃而解了！”鲍鲸在旁安慰了一句道。
“说得容易，现在京中这么多力量在查他们的身份和下落都不成功，我们怎么可能找到他们呢？”崔日勋没好气地说道。
“家主这话有些差了，其实正因为各方势力都在找他们，才会让他们一直藏着不为人所知的。因为那些势力并不是真心帮我们的，甚至会相互掣肘。在下以为，只有我们自己动手，才能把人给找出来。”
“只靠我府上那些人？他们怕是没有那能力吧？”
“当然不能靠这些人了，而应该靠江湖中人，比如盐帮之类的。”鲍鲸笑着道：“他们的人手遍布各地，在京中消息也最是灵通，只要咱们给得起价，他们做事可比一些衙门里的人要有效率得多了。”
“唔？这倒的确是个办法……”崔日勋一想之下，也赞同地点了点头：“我们从江南送来京城的粮食就是靠的漕帮的势力，现在用一下盐帮的力量也是可以接受的。而且江湖中人最是讲信义二字，只要他们接下了，就会全力去做。好，就照你的意思去办吧，无论他们开价多少，这次我都要他们将人给我带来！”
“是，在下和盐帮在京城的舵主还有点交情，这就交给我吧！”鲍鲸呵呵一笑，接下了这个指令。
同一时间，皇宫大内，皇帝正和黄越说着话：“这两日崔家的情形如何了？”
“他们很安分，也很麻烦。不过百姓们毕竟势力太弱，在闹了几日之后，已经没有之前那么凶了。我们想通过他们来把崔家彻底搞下去，只怕有些困难。”黄越老实回答。
皇帝点头：“这一点，朕早就考虑到了。即便现在有大理寺插手，也很难给他们致命打击。不过，他们一定想不到其实这次的事情的真正用意的。”
“陛下的圣意是……”黄越有些不安地看了皇帝一眼，见其眼中闪烁着的寒芒，就象是一只蓄势而发的野兽一般。
“一个崔家，朕还不会太放在心上。朕要的是皇帝大权，要的是七大家一齐覆灭，整倒了崔家一家，与我有什么好处呢，还不是让其他几家坐大而已。”皇帝握了握青筋毕露的拳头，才又道：“江南那边有消息传来了么？”
“是的，三日前，一百五十多艘平底沙船就已经从那边出发往大梁来了。这次是漕帮运的粮食，听说有数百万石之巨……”
“叫影杀堂的人作好准备了，朕这次要让他们大大地吃上一惊！”皇帝看着黄越道，再明白他的意思后，黄越也打了个寒噤，没想到皇帝竟是怀着这样的心思来做这一切的……
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还有还有