“娘，你看我穿这件衣裳好看吗？”清晨一大早三妞就换上新的衣服来让半夏看。
半夏仔细打量一番，点头：“好看，好看，我女儿穿什么都好看。”
已经十二岁的三妞听了不好意思，露出女儿家的娇羞，瞬间不依挽着半夏的手臂撒娇。
“娘说的是实话，大姑娘了也不知道日后会被谁家的混小子娶了去。”
“娘～”
三妞知道自打自个儿满了十二岁，爹娘就在给自己相看人家，首选的就是书院里的学子。这两年书院的学子越来越多，其中也不乏有念书上进的后生，许老三一直都在注意着。
不过，许老三和半夏一直觉着自家的女儿是最好的，挑选来挑选去也选不着合适的。所幸，三妞才十二岁，就是留大几岁在家也是无妨的，重要的是给三妞寻一个真真切切对她好的如意郎君。
“姐姐，好了没有。”四妞也换了新衣服跑进来，“珠珠姐姐都来了呢。”
今日是送三个姑娘去县城参加乞巧节的。之前的县令大人三年期限一满考核升迁去了别的地方，调来了新的县令。
新的县令主持举行乞巧女红比赛，县城内所有的女孩都可以参加，若是得了第一名便可得到县令夫人亲赠的首饰。
没有哪个姑娘不心动的，首饰是其一，若是因此得到县令夫人的青睐那才真的好，要知道县令家有个正直当婚年龄的儿子。
三个姑娘由月儿爹架着马车在半夏和二妞的陪同下前往县城，今日的县城真是前所未有的热闹，刚走到城门口就感受到了。
在城门口被检查了一番没什么问题了一行人才被放进去，到了指定位置。
“这么多人都要参加比赛呢，那我们能赢吗？”四妞左右手分别拉着三妞和珠珠。
三妞刮刮她的鼻子：“娘说了，我们就是来见见世面的，不要总想着赢，放松心态就行了，就当是来玩玩儿的。”
一行人没有呀注意到的是人群中一位一表人才的公子听到三妞的话，赞赏的看她一眼。
县令大人的师爷上台简单说了下比赛的规则，然后让要参加比赛的姑娘依次过去写下自己的姓氏，等着比赛。
“我听说这乞巧比赛是假，给县令公子选娘子是真。”
“真的假的，王二这话可不能乱说啊。”
“我家表哥有亲戚在县令府上帮工，他告诉我的。那县令公子长得是一表人才，而且学问也好。”
就在下面人窃窃私语的时候，要比赛的姑娘们也准备好了，第一轮比的是穿针乞巧。
所有姑娘围坐在一起，丝线穿针，在规定的时间里完成者为胜。
三妞和四妞还有珠珠三个女孩坐在一起，其他姑娘依次围坐，听到师爷喊开始便动起手来。下面观看的也自发的不说话了，怕出声惊扰到她们。
有参加比赛的姑娘的家人们更是紧张，都希望自家女儿留在最后，能够入县令夫人的眼。
梁大太太的女儿梁姑娘也在其中，梁大太太手中的帕子都捏紧了。她自然也听说了县令此举其实是和其夫人为了给公子挑选娘子的，自然希望自家女儿能入县令夫人的眼最好是能够定下和县令家的婚事。
第一轮下来家里三个姑娘都留了下来，半夏和二妞相视一笑。台上留下来的三妞虽然心里高兴可是面上平静，在一众喜于言表的姑娘们中最为出众。
第二轮是投针验巧，师爷命人拿出已经形成薄膜的水出来，这一关就有些难度了，四妞在这一关没能留下，走下台来到半夏身边。
第三轮是刺绣，不过县令夫人亲自出了一题，就绣七夕乞巧牛郎织女。
半夏也些紧张，不过她相信三妞，就算没赢也无事，有道是天外有天，人外有人。梁大太太看着留在第三轮的女儿，已经在想着以后自己的女儿是县令家的少夫人了。
留在三轮的人本就不多，除了三妞珠珠和梁姑娘外，还有七八个姑娘。不过，有三位姑娘绣到一半就红着眼睛自动放弃了。
三妞很是专注，认真对待。开始的时候并没有着急着下针，而是理了理手中的线，心里有了想法后才下针。
时间到了后，有两位姑娘还没有绣完，自然也就被请下台了。师爷把五位姑娘的绣品一一接过拿给屏风后面，众人这才知道屏风后面坐着县令夫人。
最后县令夫人选出了一副为首，只见那上面没有牛郎织女，却是两只喜鹊在夜空下隔着星河相守相望。
“这幅绣品是哪位姑娘的？”
“回夫人，是小女的。”三妞大大方方地站出来，朝县令夫人行了个礼，不卑不亢。
县令夫人点点头，前面自己就已经注意到这个小姑娘了，白嫩的脸上还带着小姑娘的娇憨，行事却大方沉稳，没有女儿的县令夫人一眼就喜欢上了。
“你是哪家的？”
三妞看了眼半夏见半夏点头才说道：“回夫人，家父是许今文。”
“哦？可是举人许今文，家中人称许老三？”县令夫人还未说话，屏风后又走出一男子。
三妞略微一想便明白这人是谁了：“回大人，是的。”
下面的人见县令大人和县令夫人都和这姑娘说话，着实羡慕，只可恨自家女儿没有这么好的福气。
梁大太太却不平，自家的女儿也在上面，可是却被冷落不理，偏偏和一个乡野村姑说话，也不知道这两人眼睛是不是有问题。不过，这也是只敢在心里想想罢了。
三妞正是疑惑莫非这县令大人认识自家爹的时候，就听见县令夫人叫自己上前。
“这是我陪嫁的簪子，今日我与你有眼缘就送给你了。”县令夫人说着把簪子取下来要给三妞戴上。
“夫人，这是您陪嫁的小女子怎么可收。”三妞说着避开了县令夫人的手。
没想到县令夫人愣是抓着三妞，给她戴上，然后叫来一旁的嬷嬷把首饰递给她，三妞接过谢完便退回到了几个姑娘中。
剩下的姑娘虽然没有得到首饰和县令夫人送的簪子，可是都和三妞一样得到了县令夫人送的帖子，邀请她们去赏荷花。
大家自然高兴，兴奋地答应下来。自此这场比赛才结束，县令和夫人走后大家也陆陆续续离开。
三妞自然也在县城出了名儿，隔日便有媒婆上门为三妞说亲，不过都被许老三和半夏委婉的回绝了。
“三爷，太太，门外有人说是三爷的故人。”刘嫂进了后院说。
许老三连忙让她把人请到接待客人的前厅，与半夏换了身衣服往前厅赶去。
“哈哈，许老三果然是你。”
半夏一惊，这人不是昨日才见过的县令大人和县令夫人吗？
“我当是谁呢，原来是明朗兄，想必这位就是嫂夫人和贤侄了。”
半夏见许老三并没有怎么优待这位县令，便也像朋友般招呼县令夫人肖氏，让刘嫂泡了自家做的果茶上来。
谈论中半夏才知道这人当初是和许老三一起参加科考的，不过当时县令身上带的银子被偷了，正是许老三出手相助这才得以成功科考。
“娘，你看葡萄。”正当叙旧的时候三妞提着篮子跑进来。
“这是小女，整日疯疯闹闹的，明朗兄和嫂夫人别介。”许老三并没有训斥三妞，反而笑眯眯的说。
县令身后的男子晋霖正是昨日看三妞那人，昨日三妞文文静静是个大家闺秀般模样，今日一见又是这般活泼好动，当真是动如脱兔静如处子，趁大人们没看见偷偷看了好几眼。
三妞注意到，狠狠地瞪他一眼，随即晋霖偷偷做了个道歉的动作，那滑稽的动作让三妞噗嗤一声笑出来，随即又忍住。
四个大人也当作没有看到两个孩子私下的动作。
“听说你有个悠然居甚是好，能否带我去看看。”肖氏说。
半夏哪有不同意的，两人携手前往悠然居那边，走之前肖氏让晋霖别跟着自己，让他跟着三妞妹妹到处去散散心。
“爹，你可没像话本子里喝醉了酒的爹悄悄给我定下了亲事吧。”
晚上等晋霖一家走后，三妞凑到许老三面前说，气得许老三吹胡子瞪眼，自己能是那种糊涂人吗？
“我看你是话本子看多了，都是你娘惯的。”许老三敲了下三妞的额头，“哪天看我不把你们的话本子给收了扔到厨房当引火的。”
说完就带着半夏回房了，留下三妞和被波及的四妞，两人回房后就把自己的话本子藏起来了。