钱先诚看到大哥和大嫂，又是两手空空来拜访，只觉得眼前直发黑。钱家大房初一没有出什么幺蛾子，是看在钱先诚一个冬天没少做贡献的份儿上，钱先贵尝到了甜头，食髓知味，这不又上门来了。
文翰和沈隽在房子里讨论学问，文瑾在屋里看书，石榴正在厨房炖酸萝卜老鸭汤。
“先诚，大哥看你来了。”文瑾听见声音，隔着窗户看了一眼，鄙夷地撇了撇嘴，两手空空，说这话也太不要脸了。
“大哥！”
文瑾能看出来，钱先诚的笑容里，有那么一丁点的喜悦，更多的却是无奈，整张脸，笑跟哭似的。
听到声音，文翰也站在了窗口张望，沈隽很好奇，也跟着文翰往外看，他奇怪文翰是个非常重礼的人，为何大伯来了，不出门打招呼。
钱先贵夫妇被让进了上房，坐在热炕上，东拉西扯了一大通，钱先诚唯唯诺诺，光嗯嗯的应声，没说什么话。
“先诚啊，我明天要请赵捕头来家吃饭，你知道，我丢了钱，得靠他来追回。”钱先贵希望赵捕头再抓住贼时，追出脏银，说是他丢的，借以挽回损失，反正惯偷的家，都是要被抄了的，那些银子全部入了官库，也装不进赵立的口袋。
“哦！”钱先诚应了一声，没接声。
焦氏很着急：“先诚呀，你可得帮帮你哥呀。”
“我能帮什么忙？”
焦氏早就领教了钱先诚的愚钝，这会儿也不拐弯抹角，而是直接说道：“你还不给你哥捞条鱼，再给些鸭蛋、鸭子、还有莲子、大米？”
“大米可以，其它的都卖了，没法给你。”钱先诚不想让人知道他和文瑾分家，一直捂着此事，现在文瑾在家呢，自然不敢把鸭蛋和鱼送人情，他可以悄悄补偿文瑾，但当面如何有胆那样做？
“我就不信，你能不给自己留。你刚才的厨房里，在做什么？”焦氏很气愤，忍不住提高了声音。
文瑾已经从隔壁把魏大娘孙子——小萝卜抱了进来，低声叮咛了几句，让他跑进上房。文翰和沈隽见文瑾鬼鬼祟祟的弄进来一个小孩，很奇怪，就悄悄走到东次间外面偷听。
因为魏大娘当年对亮曦特别好，韦氏也对小萝卜很好，有点什么吃的，都不忘给孩子送点，因而，小萝卜跟韦氏特别亲近，只见他小跑进去，拉着韦氏的手：“韦大娘，你家大瓜又来抢东西了吗？”
屋里人无不色变，文翰差点爆笑出声，沈隽一脸莫名其妙。
“一根老藤结仨瓜，大瓜缘何来你家，两手空空不带礼，走时带着鱼和鸭。”小萝卜当年，跟着亮曦学会了这个顺口溜，他们甚至把这个发展成了一个小游戏，因而，不光是他学会说，山窝很多人家的孩子都会说。
钱先贵气得跳下炕，差点把炕桌都带到了地上，他愤怒地指着钱先诚：“老二，你，你……”
钱先诚的脸色也非常不好看：“大哥，你想要面子，哪怕来时，提着几个玉米棒子也成啊。”
“你这是挑我的礼了？”钱先贵逼视着弟弟。
“我这不是想让你有几分面子吗？你刚才进来时，我恨没有提前给你准备好礼物，让你提着，好歹，好歹……”钱先诚声音低下去，“文翰和文瑾都在家啊，孩子大了，让我怎么说呢？他们也是有想法的人了。”
文翰见大伯竟然敢这么逼迫父亲，早就怒火填膺，掀帘子走了进去，沈隽很想看看，钱家这位老大是什么嘴脸，便在后面跟着。
韦氏脸涨得通红，觉得家丑让人瞧见，恨不能有个地缝躲进去才是。
焦氏注意到了沈隽，悄悄拉了拉钱先贵的衣襟。
钱先贵其实也注意到了沈隽，他在县衙，肯定接触的富人多，一眼就看出沈隽不是凡品，本来还要训斥钱先诚的话，立刻就变了：“哈哈哈，老二呀，是大哥疏忽，我总觉得咱是亲兄弟，拿过来拿过去的，生分了，现在哥哥这不是手头紧嘛，等我宽裕些，一定不会少了兄弟你的。”
说着，钱先贵拉着钱先诚：“二弟，坐，坐下，是哥哥的不是，我明天一定把礼物补上。”
“大哥，我也不希图你什么礼物，可，可，这边的家产还有文瑾一份，我可以送出自己的，老三那一份，却是不能啊。”
“是，是，是大哥疏忽。”
焦氏不明白男人葫芦里卖的什么药，但她在家，一向看男人和婆婆的眼色过日子，便跟着坐下了。
文翰悄悄退了出来，沈隽也随后紧跟。
钱先贵又云天雾地地说起他在县衙里的事情，钱先诚插不上嘴，只有听的份儿。
“弟妹，你家来客人了？”焦氏悄悄问韦氏。
“文翰有个同窗来拜年。”
“文翰的同窗？这可是远客呀。”
“嗯，怀津府的。”
“看样子是个富人家的孩子？”
“是的。”韦氏觉得，能随便送出那么贵重的礼物，沈隽肯定不是普通人家的孩子。
“哎呀，弟妹，啧啧，你和老二这心里，根本就没我们啊，亏你大哥成天还想着混出点人样，就拉拔你们。”
“我，我们没想过要大哥拉拔，再说，我们能帮你什么？”
“弟妹啊弟妹，你明知道文艳都十五了，还没有找到婆家，也没想着帮我问问，这个文翰的同窗，是不是订婚了？”
韦氏的脸爆红，直替妯娌羞愧，就钱文艳那好吃懒做的样儿，给人家沈隽提鞋都不配，亏得焦氏能说出那样的话来。
焦氏一看韦氏的样子，立刻明白她心里想的什么，气得恨不能打韦氏一耳光：“怎么？我文艳要人有人，要样有样，在林津镇可是头一份，什么样的男孩她不配？”
韦氏咬了咬下唇，硬憋住没说话，文艳长得是还行，肤白眼大，不胖不瘦，可她不耐看啊，再加上动不动就喜欢扭腰摆臀，捏个兰花指，刻意做作的样子实在令人作呕。
她要是站在沈隽身边，可真是玉瓶让牛粪糊了。
钱先贵一边和二弟拉扯，一边偷眼看老婆和弟妹互动，焦氏脸色不虞，他便知道事情很不顺利，大女儿文茜没嫁好，不但不能借力，还动不动跑回娘家蹭饭，已经够让他窝火了，谁知二女儿的婚事，也十分不顺，他曾经看上王主簿的小儿子，悄悄央人上门提亲，谁想王主簿一家搬走了。
后来，他又看上县城里沈百万家一个庶子，媒人过去说了一嘴，也是毫无声息，人家连相看都没提起，年前，钱先贵甚至暗示黄乡吏，想和人家结亲，这个黄乡吏的大儿子，可是个有出息的，听说连他老子，经常都听儿子的，这样家道殷实，孩子能干的，也是个好亲事，谁想，黄乡吏却在正月里给儿子定了亲，是霍家寨一个地主的女儿，听说那地主老婆当年嫁妆丰厚，现在放出风声，要给女儿陪二十四抬嫁妆。
钱先贵连十二抬都舍不得，他恨不能只收聘礼。
“哎哟弟妹呀，我家文艳嫁得好，你们二房不也一样沾光？你怎么这么死心眼？说不定这个公子，一眼就相上亲了呢。”
“……”韦氏简直无语了。
“弟妹，没想到啊没想到，你们两口子背后是这么看我们的，亏了我和你哥，还把你们二房当亲人，这点忙都不肯帮，我告诉你，不管你怎么想，明天都要给我打听清楚，这位公子到底定亲了没有。”
焦氏和钱先贵气哼哼地告辞离去，钱先贵一再保证，明天送礼物过来，逼着钱先诚给捞了两条鱼，抓走一只鸭，还提了一篮子咸鸭蛋。
钱先贵第二天请赵立吃饭，当然会请黄乡吏来作陪，还有县衙户房的书办翟云，翟云管着一县的税收，其实是县衙六房最实惠的。
吃过饭，送走客人，钱先贵想起弟弟家那个一身贵气的少年郎，他只是觉得那孩子不同凡响，可沈隽身穿蓝色细布直缀，他并没当成多有钱的，仅仅以为是一般的财主家庭，这回，他看上的，是沈隽过人的外表和不凡的气质，他想押宝，押沈隽将来能高中桂榜，青云直上。
忍着心疼，钱先贵从家里捉了一只鸡，拿了一小袋白面，他犹豫了一下，觉得还是太少，最后狠狠心，拿了两截莲菜，这还是他从两家邻居争地基的案子里诈来的，但进了他家门，再拿出去时，还是心疼不已。
没想到钱先贵竟然真的还礼来了，钱先诚立刻有些惶恐，也多少有点羞惭，觉得逼着哥哥礼尚往来，有些过意不去，他亲自叫了沈隽过来，询问人家有没有订婚。
沈隽的心里一阵狂喜，还以为文瑾躲避他，是为了尊礼，不愿让人说闲话，而是把心意告诉了伯母韦氏，让长辈出面解决问题。
这才是好女孩应有的做法，沈隽虽然觉得文瑾豁达跳脱，不是拘谨于礼的人，可她能这么做，证明态度是郑重的，是对自己的重视。
“我还没定亲！”沈隽态度沉静，不卑不亢地给韦氏答案。
韦氏只觉得头疼欲裂，若是沈隽已经定亲，她不就不用说那让自己羞惭丢人的话了吗？
“文翰有个堂妹……”
沈隽大喜。
“就是昨天来拜访的他大伯家的，比你小一岁……”
沈隽被兜头泼了一瓢凉水，心都凉透了，可面对韦氏，又没法说出来，只好低下头：“伯母，我的婚事，只有父母能够做主，并且，一定是和大户联姻的，不可能在山阳找妻子。”
韦氏心中一轻，禁不住笑起来：“这就好，你这么好的孩子，也该挑个高门大户的贵小姐，而不是我们这里的乡野丫头。”
沈隽看到韦氏由衷的笑容，明白她也是被迫的，可心里，对好友的母亲竟然这么糊涂，明知不该做的事情，竟然还在泛滥的亲情压力下，把事情做了出来。
他明白文瑾为何不得不借助小孩子的嘴，来申告自己的权利，来表达自己的不满了。
“她那么聪明敏感，为了这个家，不仅要吃苦受累，还要承受那些饿狼披着亲戚的外衣，对她的盘剥和损伤，文瑾，她那柔弱的肩头，到底承担了多少重担，那孤独的心灵，有承受了多少委屈和无奈？
沈隽更加郁闷，连文翰都看出来了，但不管他怎么问，沈隽都推说学得累了，文翰只好让他多休息。
焦氏没想到是这样的结果，心情非常不好，尤其是看到自己拿来的礼物，更加难受，早知道就不来这一趟了，白白好过了老二家。
钱先贵却不这么想，他刚才看到沈隽腰带扣，镶了一块羊脂玉，晶莹润泽，一看就不是凡品，这可不是普通人家能拥有的，就是乡下拥有千把亩好田的地主家，也绝不可能拿的出来，更不可能随随便便就那么系在孩子腰间，这个小公子，是个有来头的大富贵人家子弟。
听钱先诚皱着苦瓜脸说沈隽必须和大户人家结亲，钱先贵甚至还有些兴奋，其实，他知道女儿配不上沈隽，毕竟，沈隽的父母又不是瞎子，自己儿子那么出众的相貌，怎么可能看得上文艳？娶妻，那可是要父母之命媒妁之言的。但妾室可就不一样了，一般大户人家的公子，哪个身边没几个可心的女人？父母一般也不太管这事，只要儿子能瞧上就是。
他是个男人，自然明白男人的心理，文艳做正妻，或许不是良配，但是要说去做妾，还是很受男人欢迎的，那身材玲珑浮凸，别提多吸引人了，再加上，文艳自从长大，被街上几个游手好闲的男人多盯了几眼，已经初窥风情，知道如何勾引男人了，每天搔首弄姿的，令一帮轻浮的男孩，借故在钱家大房门口来回张望，希望能瞧上文艳一眼。
男追女隔层山，女追男隔层纸，钱先贵确定，若让女儿出马，这个沈公子，一定跑不脱。心里有了计较，钱先贵便心气儿顺了，和二弟说了几句闲话，带着妻子返回家。
走在路上，见四下无人，焦氏便气恼地嘟囔：“可惜咱那只老母鸡，还能下蛋呢。”
“妇人之仁，你懂什么？明天，让文艳过来，跟她二婶学针线，弟妹的手艺，可比你好多了。”
焦氏不明所以，委屈地低下头去。
“给艳艳打扮漂亮些。”
“是！”焦氏低头回答，还沉浸在心酸中没法自拔。
钱先贵也不点破，他知道，没有女孩子能见了沈隽那相貌不动心的，尤其是自己的女儿。
文瑾见大房夫妇俩竟然破天荒什么也没带，就这么返回去了，惊讶之极，简直跟亲眼瞧见太阳从西边出来了似的。
文翰见沈隽无精打采，心里也着急，便提议出去转一转。
“有什么可转的？”沈隽还是打不起精神。
文翰想了想：“听说正月十五平陵庙会很热闹，我们不如去玩玩，我爹娘还有文瑾，一直守在家里，也闷得很，干脆，大家一起去。
听说文瑾也去，沈隽立刻来了精神，但他又不敢表现太明显，便闷闷地点头：“好吧，说不定我转一转，头就不疼了。”
文翰出去把自己的打算给文瑾说了，文瑾正发愣呢，根本没听见。
文翰这才发现“弟弟”不对劲：“你怎么了文瑾，不舒服？”说着，伸手想摸一下文瑾的额头，唯恐她发烧了。
文瑾忽然惊醒，赶紧躲避：“不是，我好着呢。”
“那你，我说话你都没听见。”
“我奇怪大房的人，今天竟然送礼来了。”
“这有什么奇怪的？他可没少拿咱家东西。”文翰说完，又问道：“你到底去不是府城看庙会呀？”
平陵府文化积淀并不深，却不知为何会有那么规模盛大的一个文王庙，听说建筑精致大气，别具一格，一年一度的庙会，更是人山人海，热闹非凡。
见文瑾犹豫，文翰动员道：“我去把舅舅也叫上，他都答应我好几年了。”一副十分期待的模样。
文翰是个独生子，和文瑾的感情，真的不比亲兄弟差，他自己希望去的地方，自然也希望带上文瑾。
“好吧。”文瑾一点头，文翰立刻便露出微笑。
平陵的庙会，一共有三天，他们明天去，在那里住一晚，刚好能看到后天最热闹的时候。
钱先诚听说去文王庙会，便动员韦氏也去，他以前去过，说起那里的热闹，一脸神往，文瑾听他说有舞狮子、耍龙灯、踩高跷、扎高台，还有她在后世，只听过没见过的打花，也禁不住期待起来。
韦氏最后忍不住心动，竟然答应下来，文翰骑驴去叫了舅舅，韦氏和文瑾起早贪黑，煮了咸鸭蛋，烙了干薄饼、石子馍，凌晨还煮了一锅汤，放进兜了棉套子的瓷罐里，准备路上喝。”
两辆牛车，吱吱嘎嘎地响着，上了路。
钱先诚夫妇和韦成岚一辆，带着全部吃食，文瑾、文翰和沈隽一辆，以前，沈隽都和文翰并排坐在车辕上，这次，他却蔫蔫地坐在车厢里，和文瑾对面。文翰还当沈隽头疼未愈，叮咛文瑾要多加照顾，文瑾当了真，果然对沈隽十分温柔，把这坏小子高兴的，在心里偷笑不止。
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