文瑾曾经看过二伯母这套传家宝，虽不贵重，但做工还是十分细致，尤其是银色和玛瑙的红色很般配，给这套头面增色不少。
还有一些尺头布料，多数是沈隽送来的，韦氏也曾去府城购买，无奈沈隽给的，府城最好的都比不上，而韦成岚又说李家女孩子十分出色，韦氏唯恐怠慢了人家，便拼着拿出了家中最好的东西，一共有八抬，请汪晗带人，送往李家庄。
李家收了聘礼，两家写下婚书，这事情就板上钉钉子了，想反悔退亲，在这个世上，是非常令人诟病、遭人谴责的。
文瑾觉得这个世界，订婚的礼仪十分严谨，订婚的过程，却令她感到特别草率，两个陌生男女，连面儿也没见过，便被决定要厮守一生，这也太荒唐了。
但文翰却不这么觉得，订婚之后，他给李家姑娘了一封信：“冷风吹阴霾，愁云遮天白，淅淅绣针雨，嚅嚅吾心台。”
他把信塞进韦氏准备的首饰中一个项圈上挂的璎珞扣里，让文瑾发现了，偷偷取出看了一眼，心里感慨不已，谁说他们没见过，就没有爱情？她老实的文翰哥，竟然会写出“我爱你如那春天里的毛毛雨一样多，漫无际涯、无边无垠。”
李家回的礼物中，有个荷包是给文翰的，里面装了一张花信笺，上面写了一首小诗：“梧桐黄梅雨，愁绪如风絮，相思终难解，只有与君聚。”
手绘的花信笺，娟秀的小楷书，质朴真挚又清新的言语，令文翰心驰神往，他一直希望能有个懂他爱他的女孩相伴一生，现在，觉得自己如愿以偿了。
好嘛，女孩子也想情人，如那黄梅雨和柳絮一般样，这两人还真是天造地设呢。
文瑾听过很多这样的传言，知道这个时候的青年男女，即使没见过，也会深情脉脉，她不知道李家女孩这样的行为，算不算是轻浮，但不久看到文翰的神色，知道堂哥一下子就爱上了对方。
看来，李家女孩这是正常反应了。
在书院的文翰，就这样守着一首小诗，开始了他浪漫的爱情旅程，他每天除了努力学习，累了的时候，便望着天边的彩云出神，似乎那轻巧的云朵，就是心中少女的身姿。
同窗好友，都看出文翰的不同来，多数同窗，都比文翰要大一些，多半都是当爸爸的人了，他们作为过来人，自然明白文翰满脸的幸福，是因何而起的，少不了有人会打趣他。
这天，沈平拦在文翰前面：“你父母是不是给你定沙溪县的亲？”
“你怎么知道？”文翰很奇怪。
沈平一拳头便回了上去：“你敢撬我的墙角，不想活了。”
“啊——”剧痛下的惨呼，肯定不是文翰发出的，只见他一把抓住了沈平的拳头，顺手一拧，沈平的胳膊就背到了身后，疼地叽哇乱叫。
“文翰兄弟，放手，放手，君子动口不动手，别和沈兄弟一般见识。”
有人过来打圆场，沈家的势力，学院没人不知道，巴结沈平的，也大有人在。
有人干脆去掰开文翰的手，文翰并不是多狠心的人，也趁势放了沈平。
见有几个同窗在身边，沈平便又抖了起来，狠狠地瞪着眼睛，指着文翰的脸：“我告诉你，三个月之内，和李家姑娘退亲，不然，要你的狗命。”
文翰伸手便攥住了沈平的手指，往外一扯，差点撅断沈平的手指，几个同窗吓坏了，一拥而上，好容易才拉开了文翰，沈平已经疼得脸色苍白，失声告饶，那个熊样儿，让几个劝架的心里都忍不住鄙视起来。
大家都不明白，沈平为何对钱文翰定亲这么深恶痛绝，问沈平：“你不是已经娶亲，还有一儿一女了？”
“哼！那又怎么样？”
周围的同窗，脸色都变了，沈平已经二十七岁，竟然和十八岁的钱文翰争女人，他不觉得自己比女孩子大太多吗？这不是老牛吃嫩草吗？
沈平没有注意到同窗的眼神变化，依然沉浸在自己的思绪里，去年的冬月，他陪着娘子去庙里进香，刚巧看见了李秀才的女儿，当时就魂魄俱飞，愣在那里连路都不会走了，回家之后，他便安排人想要把李家姑娘抬进门来。
在沈平看来，给一个贵妾的身份，还跟正室一样给一份十分可观的聘礼，这已经是给李家最大的体面了，没想到女方会断然拒绝。
李秀才有功名，他的祖父，还是进士出身，曾经做到五品知州，也算是缙绅人家，沈平没法强逼，但并不死心，还在徐徐图谋，却不想这次回家，听奶娘的儿子说，李秀才的女儿定亲了，男方就是入云书院的学生。
沈平没打听出来是哪一个，钱文翰压抑不住的幸福表情，泄露了秘密，沈平早在文翰和沈隽，也就是钱隽交好时，就特别看他不顺眼，他是庶出的，最最忌讳别人不把他当沈家的正经主子，文翰肯和表少爷交好，也不去巴结他这个正儿八经姓沈的，沈平怎不气愤填膺？但沈明熙给他交代过，不许惹沈隽，沈平才不敢妄动，他爹是庶出的，沈明熙虽然是弟弟，却是嫡出的，并且，还有个探花郎的功名在身，若是他惹恼了这位四叔，爹爹当家的权利说不定都被剥夺了，沈平只好把一肚子气都压了下来。
沈隽的身份，在沈家就是一个忌讳，谁都不许提起的。因此，沈平到现在还不知道沈隽姓钱，不然，给他十个胆子，也不敢惹钱文翰。
现在，沈隽走了，钱文翰的护身符都没了，沈平便毫无顾忌，对敢挑衅自己，和自己抢女人文翰，是想尽办法也要惩治一番。
可惜，沈平根本不是钱文翰的对手，沈平再气愤，也只能暂时撒手，等待机会。
沈平知道钱文翰的家世，一个几十亩地的穷小子，弟弟都没能读得起书，凭什么和自己竞争，还夺得美人心，他坚定地认为，李秀才拒绝自己，还把女儿许配给钱文翰这样的穷小子，实在有违常理。
在他看来，做正妻有那么重要吗？重要过放弃使奴唤婢、穿绸着缎的过富裕日子？不懂尊重，也不明白什么是自由和尊严的人，怎么能理解这些呢？沈平认为李家肯定受了钱文翰的蛊惑，这小子，肯定吹嘘他读书多么厉害，给李家下了**汤了。
沈平才大婚不到两年，便想要强占良家女子为妾，在入云书院，引发了众怒。
入云书院多数都是穷书生，即使能读得起书，也不是像沈平这样，身价巨万的，便特别愤恨沈平这样，吃着碗里瞧着锅里，恨不能霸占了天下美女的好色之徒，以前有些巴结他的，也都有意无意地开始疏远，跟着这样的人混，能有出息吗？
再说了，科举入仕的都是清流，清流，自然要有些气节，讲究人品，跟一个花花公子交朋友，就算将来沈平能帮他们，在官场也会令人鄙视，于是，原来心里有小九九的，也想着该另外找一棵大树来攀附了。
眼看秋闱在即，书院的学生，空前用工，文翰每天读书不辍，沈平却想方设法搞破坏，好在文翰这两年的功夫不是白练的，入云书院又不许带随从下人，沈平每次作恶，都被文翰暴打，他破坏作用没起多少，反而还间接地帮文翰锻炼了身体。
钱文翰自从知道李家姑娘拒绝做沈平的贵妾，而选择自己这个穷小子，就拼上了，他想要用自己的努力，给未来的妻子一个体面的日子，他要让李家姑娘，一辈子都不后悔拒绝沈平，选择嫁给自己。
若不是沈平捣乱，文翰说不定都会放弃早上半个时辰的晨炼，全部都用于读书。
还好，他一直保持了一个健康的体魄，不然，文翰在后面遭遇的一次劫难里，说不定真的就让恶人得逞了。
沈平才大婚不到两年，便想要强占良家女子为妾，在入云书院，引发了众怒。
入云书院多数都是穷书生，即使能读得起书，也不是像沈平这样，身价巨万的，便特别愤恨沈平这样，吃着碗里瞧着锅里，恨不能霸占了天下美女的好色之徒，以前有些巴结他的，也都有意无意地开始疏远，跟着这样的人混，能有出息吗？
再说了，科举入仕的都是清流，清流，自然要有些气节，讲究人品，跟一个花花公子交朋友，就算将来沈平能帮他们，在官场也会令人鄙视，于是，原来心里有小九九的，也想着该另外找一棵大树来攀附了。
眼看秋闱在即，书院的学生，空前用工，文翰每天读书不辍，沈平却想方设法搞破坏，好在文翰这两年的功夫不是白练的，入云书院又不许带随从下人，沈平每次作恶，都被文翰暴打，他破坏作用没起多少，反而还间接地帮文翰锻炼了身体。
钱文翰自从知道李家姑娘拒绝做沈平的贵妾，而选择自己这个穷小子，就拼上了，他想要用自己的努力，给未来的妻子一个体面的日子，他要让李家姑娘，一辈子都不后悔拒绝沈平，选择嫁给自己。
若不是沈平捣乱，文翰说不定都会放弃早上半个时辰的晨炼，全部都用于读书。
还好，他一直保持了一个健康的体魄，不然，文翰在后面遭遇的一次劫难里，说不定真的就让恶人得逞了。
钱家下了八抬聘礼，不光是山窝村的人，连林津镇的人也很快都听说了。普通庄户人家，下四抬聘礼都是多的，多数才两抬，由此，关于这聘礼的话题，很让人议论了一阵子。
钱串串是从对门的胡婆子那里听来的，当初，胡婆子以为钱家听说黄乡吏看上钱文翰，要和他们做亲家，肯定会高兴得梦里都笑醒的，她还盘算，是不是也跟着讨一双媒人鞋穿穿，谁知道人家毫不留情便拒绝了，不仅如此，还透露季县丞曾经也看上钱文翰了。
“一个穷秀才，怎这么好命？”胡婆子暗自嫉妒不已，这回听说钱文翰定了一个秀才的女儿，胡婆子很有些幸灾乐祸，“哼，七挑八拣，捡个漏灯盏，这钱家人眼睛都让浆糊迷住了，官儿的女儿不要，要个穷秀才的。”
又听竟然下了八抬的聘礼，胡婆子又嫉妒上了：“又不是富家大户，打肿脸充胖子，装什么财主，把势头扎那么高，还要不要别人活了。”她不是个能守住秘密的人，不久便把这话全部说给了钱串串。
钱串串和焦氏打了一架，随后就发现俩人更加没人搭理，钱串串略好些，脸皮够厚，能往人前凑，焦氏只能一天到晚在家唉声叹气，连个诉苦的人都没有，最后，焦氏守不住寂寞，只好又和小姑说上了话。
听了胡婆子的话，钱串串心里特别嫉妒，跑到焦氏这里便是一顿煽惑：“嫂子，也就我是个傻的，就连韦氏那样的，都知道攒私房，竟然下了八抬聘礼，她多会装啊，当年从这里搬家过去，连草编的蒲团都不放过，说什么没家具，哼，到现在才知道，人家是包子有肉，不在摺儿上，藏着呢。
焦氏却不这么想，二房分家都有些什么，她清清楚楚，韦氏自打嫁过来，就没有掌过家，钱先诚又不是个能挣钱的，拿什么攒私房？二房的钱，都是去了山窝村才赚来的。焦氏和男人不止一次在屋里算账，二房的鱼、鸭子、鸭蛋、猪、水稻，还有开铺子收药材，个个都是进钱的好营生，一年下来，二三百两银子不止，要不是钱文瑾跑到石卫村买荒地，二房别说八抬聘礼，十八抬都出得起。
想想那些钱，都跟自己没有任何关系，焦氏就气得肝儿疼，心里把老焦氏骂了无数遍，怪她闹着要分家，若不然，那二房的还不是自己的？
老焦氏已经瘦得皮包骨头，身上褥疮更厉害，人也糊涂起来。林津镇风俗，若是老人大病，邻居街坊都会带着礼物来探病，但因为钱文茜的事情，钱家大房，现在就如那毒蛇猛兽一般，令人避之不及，根本就没人来，焦氏便放心大胆地虐待老焦氏，钱串串走了之后，焦氏还把一肚子的怨气发泄了过去：“你个老乞婆，天生受穷的命，闹什么分家，把二房那样的财神挡在门外边，现在人家吃肉，这边连汤都喝不上……”
她絮絮叨叨骂了半天，屋里的老焦氏，脑子竟然慢慢清明了起来，二房这几年日子越来越好，她也不是不后悔，也曾经想办法妄图把那些钱财弄到自己身边，只恨那钱文瑾，小小年纪贼得要死，比那泥鳅还要滑溜，她好几回的盘算都没能得逞……
焦氏的声音断断续续传进来：“老不死的，这是要把人往死里坑呢……”
“忤逆呀，早知道你是这么黑心烂肠的东西，我说什么也不会让你进了门，在我家，吃得好穿得暖，还不用下地干活儿，家里只不过遇到一点儿挫折，你竟然虐待我这亲姑姑做的婆婆……”
焦氏忽然听见老焦氏出声骂起自己，吓了一大跳，等她跑过去开了门，差点被屋里的恶臭熏倒。
老焦氏愤怒地抓起床边的一只脏碗，想砸过去，无奈此刻她最后的一丝力气用尽，胳膊举起了，便软塌塌地耷拉了下去，喉咙里咯咯响了几下，便蹬蹬腿咽了气。
焦氏站在门口，看到这一切，也吓坏了，她天天咒骂嫌老焦氏不死，可眼看她真死了，一时又有些无措，她在门口愣了半天，忽然跑出去，打来一盆水，急急忙忙把老焦氏身上擦洗干净，然后又把她身下的脏被褥卷起来，扔到了后院，这才打开窗户透气，又从老焦氏的箱子，拿出干净被褥铺好，给她换了一身干净内衣，仔细看看没有破绽，这才跑到院子里，
“哇哇”嚎哭起来：“我的娘啊，你怎么就这么去了，我今后可对谁去好呀——”
老焦氏灵魂应该还没去远，估计若不是被鬼差押着，肯定都气得跑回来和焦氏对质了，她在炕上躺了半年，每天与屎尿为伍，比猪都脏，这焦氏竟然还来了这么一套，装贤惠。
不过，焦氏这些举动，也没什么效果，哭了半天，只来了钱串串一人。
钱串串还不清楚这半年，老焦氏过得什么日子？她从没谴责过焦氏，只因为她俩一个是媳妇，一个是女儿，谁也跑不脱伺候的责任。
可两人都不愿意付出，便心照不宣，谁也不说谁了。钱串串趁焦氏哭的功夫，悄悄溜进屋子，把养母的箱子翻了一遍，里面竟然只有几身旧衣服，别说银子，连一件好点的衣服都没有。这怎么可能？养母那性子，不可能把自己身边全掏空。钱串串心中不忿，脑子也给烧得有些糊涂，冲出房门，就是一声吼叫：“焦爱莲，好你个贼子，把娘的东西都偷光了——”
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