媒婆看到大门口有鞭炮屑，有些犹豫，站在那里没有动，嘴里却试探道：“我是明湖城来的，为廖三公子给钱姑娘提亲，你知道吗？廖府，可是咱梁中省头一家的都督府。”
石榴吓得脸色苍白，她还不知道廖成天知道了文瑾是女子呢：“你在这里等着。”
文瑾已经听到了，她疾步走了出来，低声给那媒婆道：“你也看到了，我哥哥刚刚被封为七品的知县，你转告三公子，我打死也不会做妾的，没得哥哥凭本事升的官儿，让人误会是靠了裙带关系。”
“哎呀钱姑娘，你可别打错了算盘——”
“闭嘴！再咋呼一声，我直接把你丢进那边的鱼池里去，廖三公子若是问起了，我就说没见过。”
文瑾的眼神简直能杀死人，媒婆吓得脸色发白，连连后退，匆忙间绊到门槛，一个后仰摔了出去。
“快滚！告诉廖成天，我钱文瑾哪怕出家，也绝不会做那种下三滥的女人！”
“你，你，等着！”媒婆也生气了，站在大门外，拍打了身上的土，扭身往村外走，那里有一辆牛车，看简陋程度，大概是她雇的。
还好这会儿家里闹哄哄的，没人注意大门口这一幕，文瑾带着石榴转回家。
文翰请王大人在上房坐了，自己却急匆匆跑去换衣服，刚才妻子哭得凄惨，他一时顾不过来。
见文翰一身大红，转眼换了孝服，王大人也有些黯然，拍了拍文翰的肩膀：“钱大人，节哀顺变！”
“多谢关爱！岳丈身体一直不好，没想到强撑着给我们办了喜事，就这么去了，贱内实在受不了这个打击，刚才家里忙乱异常，慢待大人了。”
“无妨，无妨！”
“还请大人进京，多替在下美言，钱某不是不想为朝廷尽力，只是忠孝不能两全……”
“理解，理解！”
文翰出门，从文瑾手里接过一个包袱，一个藤箱，提进去：“王大人一路辛苦，这是家父准备的一点礼物，还请不嫌粗鄙，敬请笑纳。”
“岂敢，岂敢，礼轻人意重，钱大人过谦了。”
王忠仁这是接受了礼物，文翰松了口气，他请人家稍后，自己铺纸磨墨，写了一份请求丁忧的奏疏，让王忠仁带上。
“钱大人事务繁忙，王某这就告辞了，”
“这如何使得，还请吃过午饭再走。”文翰这是真心挽留。
“不用了，不用了。”王忠仁见文翰亲自拿礼物，房子也窄小破旧，唯恐饭食不好，说什么都要离去，反正他这来回，住宿和吃饭，都在驿站里，有朝廷兜着。
文翰无奈，只好送客人出门。
王忠仁到了驿站，才打开文翰给的包袱，一顶狐皮风帽，一件青色团花缎面的山鼠皮氅衣，一双高腰羊皮靴，还有一条深黑皮质的金锁扣腰带，藤箱里是莲子、山菇、核桃、大枣等山货。
若是按京城的卖价，礼物不下百两银子，把王忠仁高兴的，心里暗想：“没想到这个钱文翰，还是个含蓄不外露的，自家日子一般般，连个趁手的小厮下人也没有，竟然出手这么大方。”
礼部是穷衙门，地方官员犯不着巴结，他在外面跑一趟，虽然收了不少礼物，却都是些地方土仪，无非核桃大枣腊肉等，不值什么钱，只有文翰送他一身衣服，是一路所得最贵重的，王忠仁回京之后，把文翰夸了又夸，皇上已经病体支离，常常糊糊涂涂，当权的刘国师，也没时间和文翰这样一个七品小官生气，事情就这么过去了。
再说文翰带着嫣然去李家庄奔丧，牛车走到大门口，孙小平上前叫门，被甄氏安排的下人拦住了：“太太说，李家没有这门亲戚。”
嫣然气得脸色通红，文翰安慰妻子：“预料中的事情，别气坏了自己的身子。”
“可我总不能不哀悼父亲吧？”嫣然的眼泪都流成河了。
文翰也很着急，他想了又想，小心地问妻子：“你是不是和小舅子感情不错？”
“嗯！”嫣然疑惑地抬头，忽然明白了丈夫的意思，让车夫掉转牛头，退出村子，请村头的大爷，去家里给小弟浩然送信儿。
甄氏忌恨前房女儿嫣然，她所生的女儿俏然也和这位姐姐不亲，但儿子浩然却不喜欢亲娘和亲姐，偏偏喜欢和爹爹、大姐在一起。
或许是因为甄氏不通文理，俏然念书也笨得很，浩然却像了父亲，和嫣然一样，在读书一道十分开窍，他自从启蒙，在家就渐渐和亲娘的共同语言越来越少，反而有事没事，喜欢腻在父亲身边，李秀才身体不好，嫣然就担负起教养幼弟的职责，这使得甄氏对嫣然更加恼火，总认为嫣然在背后挑拨她们母子关系。
浩然才十岁，父亲去世，他心里十分惶恐，在灵前哀哭不已，娘亲和二姐也没少安慰，可这俩说话，非常不中听，什么“父亲去世了，这个家就是他们娘儿几个的天下”，什么“浩然从今以后，就是李家当家的，这万贯家财，就是他的”。
他李浩然就那么稀罕钱？没了父亲，浩然的心都被掏空了，真想不通，娘和二姐，为何还亦悲亦喜。
“少爷，大姑娘被挡在外面，不许进来吊唁。”奶娘的儿子，小厮欢年趁人不备，悄悄给浩然道。
父亲突然离世，浩然一下子老成起来，他没有因为愤怒而叫嚷出声，只是微微点头，问道：“大姐夫来了吗？”
“说是来了。”
“在大门口？”
“不是，在村口。”
“好，我这就带人去迎接。”李浩然郑重地给父亲磕了几个头，站起来理了理衣服，走出灵堂。
“少爷，少爷，你怎么出来了？”管家王和跑过来。
“家里可安排人迎客？”李浩然威严道。
“安排了，安排了。”
“安排了？那为何大门紧闭？你让吊唁的客人如何进门？难不成个个敲门才给开？”说着，浩然就忍不住勃然大怒，手里拿着丧事日程单，就砸向了王和的脸，“懂不懂事？不懂，给我滚！”
王和不敢吭声，却站着不动。
李家以前的管家叫李玉林，李秀才病了，甄氏就把娘家的远房表哥王和叫了来，把李玉林赶到了庄子上，前几天，李秀才把王和赶走，让李玉林掌家，这人刚走，甄氏立刻又把李玉林赶走了。
“去，把我母亲请来！”
王和自然希望来个撑腰的，掉头急急走了。
李家这个院子，还是李秀才的祖父时建的，当时家大业大，院子自然又大又宏伟，甄氏走过来，也费了好一会儿时间，她老远看到儿子，便夸张地大声问：“浩儿这是怎么了？王管家如何惹你生气了？”
李浩然也不说话，等娘走近了，才拉着她袖子，进了灵堂：“娘，爹爹说，他想你了。”
把甄氏吓得出了一身冷汗：“这孩子，乱说什么呢。”
“娘，我问你，爹爹这叫不叫尸骨未寒？”
甄氏不敢吭声。
“娘，我问你，女人是不是有个三从四德？”
“这孩子，你是不是发烧了？”甄氏伸手，想摸儿子额头，被浩然躲过了。
“娘，回答我的话，你可知道，在家从父，出嫁从夫，夫死从子？”
甄氏看着儿子严肃的面孔，恍然如面对丈夫一般，她就不明白，明明一个十岁大的小孩儿，为何会有这么大的威势。
“娘，我问你，咱家现在，谁说话算话？你要是再不吭气，我就，我就开祠堂，请家法出来！”
“你敢对娘用家法！”甄氏气得跳起来。
“爹——，你看看娘，她不听话——”浩然忽然大哭起来，他念了几年书，虽然懂了一些道理，却不知道如何对付不讲理的人。
甄氏吓坏了，丈夫尸骨未寒，她若是过分，气得鬼魂还阳，可是要出大麻烦的，她一把捂住儿子的嘴：“浩然，浩然，你到底要干什么？”
浩然好容易拉开娘亲的手：“父亲新丧，你怎么关着大门？你让来吊唁的客人怎么看我们？”
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“还不是那个贱人——”
“那是我大姐，你敢这么说她，我，我，——”浩然气得在屋里转圈，“娘亲，你若是不要大姐了，我也不在这个家待了，今后，你不是我娘，我不是你儿子。”
“呜呜——”甄氏大哭起来，“浩然，你个没良心的，我还不是为了你好，李嫣然狼心狗肺，你爹把咱家的家产，都给她陪了嫁妆！”
“住嘴！娘，还不是你把大娘的嫁妆偷了，爹爹才不得已拿咱家东西赔补。”
甄氏一听这么机密的事情，儿子竟然知道，一时吓白了面孔，随即，便怒气冲冲：“是不是李嫣然那个贱人给你说的？”
浩然也气坏了：“你一口一个脏话，哪有大家主妇的风度？你看大姐，被你欺负成那样，也没有说一句难听的。哼，你和二姐，就是上不了台面的小家女人，还有舅舅，竟然撺掇你偷东西，真丢人！”
甄氏这才意识到，自己什么时候和弟弟说私房话，让儿子给偷听了，脸色禁不住又白了又红。
“娘亲，大姐才不是那鼠目寸光的人，她哪怕穷困潦倒，也绝不会做见不得人的事情，你放心，她绝不会拿你一针一线。你打开大门，让大姐和大姐夫来给父亲行礼吧。我们家好歹也是高门大户，你看看你，做得什么事儿啊，也不嫌丢人，我将来，我将来若是读好了书，考秀才，考举人，不管多么出息，也要让别人笑话一辈子的。”
甄氏没说话，儿子这一句，倒是打动了她。
“那就，让李嫣然个小贱人进来！”
浩然狠狠瞪了娘亲一眼：“不许再这么说，你还是嫌我不丢人哪！”气狠狠地跺着脚，浩然走出了灵堂，亲自到大门口接姐姐和姐夫去了。
因为这场闹剧，嫣然到了灵堂，越发悲伤难忍，哭得死去活来。
李家大门洞开，来吊唁的人便络绎不绝，女眷前面，挂了帘幕遮挡着，文翰听到妻子的声音，心里疼惜，却因避男女之嫌，没法走过去安慰。
甄氏嫁来，刚开始还循规蹈矩，直到生下浩然，李秀才身体也越发不堪，她自认站稳了脚跟，行事就常常不按理出牌，李秀才没少教训她，十年下来，夫妻感情也剩不了多少，她借故家中事务繁杂，并没有在灵堂守着，而是坐在主院上房，听仆人管事回报家事，若是特别体面的人到来，比如沈家派的一个老妈子，娘家的弟弟和弟媳，她亲自去迎接，其余的宾客，一概不理睬。
当地人停灵，一般也就三五天，李秀才下葬的吉时，在初十的辰时一刻，虽然甄氏做人差得离谱，李秀才在世，还是积了很多善缘，丧事过得十分顺利。
嫣然第二天，哭得就不那么厉害了，这还是得益于浩然一句话：“大姐，爹爹不在了，浩然今后就可怜了，不如，跟着姐夫去读书吧。”
这如迎头棒喝，嫣然猛然记起，自己不光有爱她怜她的丈夫，还有个仰仗她扶持的幼弟，哭是不解决问题的，她必须坚强起来，打点精神，应对以后到来的风大浪急。
初十这天清晨，来奔丧的孝子贤孙，以及李家的晚辈，都拥着棺木，往祖坟而去，到了那里，还要完成祭奠大礼，安葬的时辰就该到了。
文翰的心情，却实在没法平静，岳母做事的行径，实在太差劲了，内德不修，外患将至，尤其是李家这种，当家的顶梁柱倒下，儿子年幼，还接不上力，三代单传，仅有的本家，血缘也间隔太远，遇到事情，人家未必会倾力相助。
送葬的队伍，马上就到李家祖坟了，文翰的心情略略宽松了些，只要岳父顺利下葬，就不会有麻烦了。
前面的队伍拐了个弯儿，来到一片地势较高的山包，以文翰掌握的知识来看，这里面朝东南，风光秀美，的确应该是个风水宝地，但，怎么不是李家祖坟呢？光秃秃一个坟茔也没有。
文翰对这些一无所知，他茫然四顾，竟然发现，岳父果然是要一个人埋葬于此，而不是进李家祖坟。
前面也有人感到疑惑，文翰听见有人解释：“祖坟已经满了，当家的在世时，买下了这面山坡……”
文翰松口气。
但送葬的队伍，却停了下来，文翰不明所以，原地站着等待，没想到，前面的人吵了起来，声音还越来越大。
“怎么回事？”文翰问。
送葬队伍首先是李家的后辈，文翰作为女婿，排在队伍的后面，这里多数是八竿子打不着的亲戚，一个个表情木然，没人回答。
文翰往前面走去，李浩然脸涨得通红，和一群拿着锄头铁锨，粗布衣衫的农人对峙。
“浩然，怎么了？”文翰虽然和小舅子才认识，关系并不亲近，但看到小小男孩，一脸委屈和愤怒，他就不能站在一边袖手旁观。
“他们，他们说，这面山坡，是他们王家先买的，爹爹恃强凌弱，逼着他们卖了去的。”
“这还不简单？派人把地契拿过来就知道了。”文翰的话一落音，对面的大汉就上前一步，食指都快点到他的鼻子了：“你是谁？不相干的滚一边去！”
“路不平，大家踩！我是谁不重要，关键是，事实是什么！”
“这是我们王家的坟地，我爹已经在去年下葬于此，李秀才仗势欺人，强迫我叔叔卖地于他，你们太欺负人了，别的地还罢了，这可是坟地，我们绝不会退让！”
巨荣的土地转卖，在县衙有过户手续的，文翰微微皱眉：“若是强买强卖，你们为何不早些出面阻止，而是现在，要误了逝者下葬的良辰？”
“我们才知道！”
“逝者已经离开三天了，你们以前不知道，难道这里有人开凿墓穴，你们还不知道吗？前两天做什么去了？”
“前两天？前两天你们家的大门，让进吗？”
李浩然气愤道：“让！来吊唁的多了，整个李家庄，多半都来了，你们凭什么这么说？”
对面的人似乎有些吃惊，他们接到的消息，可是李家大门紧闭，要拦住刚刚出嫁的大姑娘的。
文翰四下查看：“你爹的坟茔在哪？”
“就是你们挖的这里，李秀才强买了这块地，逼着我们把坟迁了。”
文翰觉得这实在不可思议，这块坟地，难道有那么好的风水，值得岳父费这么大精神吗？
对峙了足有两刻钟，有人疾跑送来了地契，文翰接在手里，仔细看了看，这根本就是一块荒地，李秀才直接从官府手里买的，哪有什么强买强卖之说？“若是觉得李家人做得不对，衙门朝那边，你们想必也知道，去敲鼓伸冤吧，莫要耽误这边下葬的吉时。”文翰不耐烦地挥手。刚才这几个人脸色，没有愤怒，只有凶狠，说话时又透露出李家的一些机密，文翰怀疑他们和李家的下人勾结，故意捣乱，说不定是想讹诈些钱财，这样的小伎俩，他还没放在眼里。
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