萧夫人碍着面子，不得不见人，萧绮云哭得那个委屈：“夫人，你说说，这人心都是肉长的，大姐为何那么心硬？我嫁过去，真就是泼出的水吗？她去看一眼都不肯呀，也不管我是福是祸，呜呜——”
萧夫人觉得很奇怪，为何一定要文瑾去看看呢？萧绢云和萧绫云虽然小，但也不是什么都不懂呀，再说，自己不是还走了一趟吗？
萧绮云看到夫人眼里的疑惑，咬了咬牙，低头猛哭，却不解释。
文瑾听说萧绮云回来，连见她的心思都没有，找个借口说忙，去萧夫人那里绕了一圈，和萧绮云点点头，也不管她一脸希冀地想拉话，毫不留情地走了。
以前没有萧夫人，文瑾不得不虚与委蛇，现在这个家有人撑着，文瑾落得清闲，有时间，在厨房琢磨些新式糕点，派人给萧瑜琛送去，现在，她们姐弟两人感情日深，萧瑜琛每过三五天，都会回来看望姐姐，范员外的家和山阳县，距离也就三百多里，风俗习惯有区别，也有相同之处，姐弟两人有时聊聊学堂，聊聊旧日的生活，越说，共同的话语越多。
这天，萧瑜琛把下人都遣开，悄悄问文瑾：“姐姐，有人要我问你，真不知道仁亲王世子的下落吗？你只要给他指个方向，便是踏破铁鞋，他也会帮你把人找回来。”
文瑾一直不肯相信钱隽会遇到不测，听到这句话，心里陡然一沉，郑再新对钱隽有多忠诚，钱隽对这个仆人有多重视，她心里清清楚楚，若是铁脚汉都不知道主子下落，钱隽可真前途未卜了。
看到姐姐的脸色不虞，萧瑜琛心里也难受，停了停，他说道：“那个铁脚人这段时间，一直被人盯着，好容易才让他表弟找到我，让我转告你，世子走之前，曾经说了一句话，让他帮着照顾你，你有话给他说吗？”
文瑾立刻想到这一次去庙里遇到的危险，自从进京，她为了身边的人，尽量按一个大家闺秀来严格要求自己，可现在，婚事受挫，爱人失踪，好容易出一次城，竟然会遇到偷袭，曾几何时，她过得这么狼狈这么窝囊？
是到了最危险的关口，必须发奋努力，自己的命运自己掌握了。
“瑜琛，你和铁脚人的表弟是如何见面的？”
“姐姐你放心，他是同窗刘云生的伴读，我和刘云生关系不错，由他传递消息，万无一失。”
“好，瑜琛，姐姐要借你这份助力了。”文瑾郑重地望着萧瑜琛。
“姐姐，瑜琛愿意助你一臂之力！”萧瑜琛目光坚定地迎着文瑾，“姐姐，你放心，我和你，都是娘的孩子，她在那样危急的情况下，还能保全儿女的性命，我若连姐姐都护不住，将来哪有脸去地府见她。”
“瑜琛，好样的！”
萧瑜琛动作很快，才五天时间，便想办法把郑再新带进了萧府，在外院他的书房，和文瑾见了一面。
郑再新哭得十分伤心，上一次丢了主子，好歹还知道在西疆呢，这一次，人海茫茫，他的世子爷到底去了哪里呀。
文瑾看他宣泄得差不多了，这才柔声道：“世子爷是福大之人，怎可能这么离开人世，他一定在某个地方等着和我们汇合呢。”
郑再新惊奇地抬头：“你也是这么想？”他接过瑜琛递来的帕子，把脸擦干净。
“所以呀，我们一定要好好活着，不然哪天世子回来，看不到我们，或者见我们过得很悲惨，他岂不也伤心？”
“嗯，我现在才想到这些，大小姐不怪我吧？他走的那天留下话，就是要我今后听你调遣，我行动不便，又目标太大，刚好又是他身边和你最熟悉的人，他才做这样的安排，大小姐，他的出走，并不是贸贸然一时冲动，所以，我相信他一定很快就会回来的。”
文瑾和萧瑜琛都没想到钱隽竟然有这样的安排，有些惊讶地看着郑再新。
“世子留下了一些人，我试着联络了一下，他们果然接到信息，等着我呢，大小姐，从今以后，我就归你管，有什么事儿，只管下令，我郑再新，上刀山下火海，也不会多皱一下眉头。”
文瑾和弟弟对视了一眼。
郑再新又说话了：“听说你在菩萨庙遇险，我心急如焚，已经派人打探了，你不怪我擅自行动吧？”
“不怪！再新，我仔细想过，那件事情的确不能轻易忽视，靠官府的力量，也很难追查清楚，既然你手里有人，我们就商量商量吧。”
“好，大小姐，你尽管吩咐。”郑再新长出一口气，心里终于不那么惶然无依。
跟了钱隽这么多年，郑再新就是有样学样，也懂得不少。他告诉文瑾，那个为贼子打掩护的暗娼姓霍，人称霍大娘，现在已经放回来了，官府的意思，肯定是希望能钓出她背后的人，再新发现这段时间有人悄悄盯着她们。
“她们有没有发现？”
“这个不知道，反正那霍大娘一家现在闭门不出，也没有客人来。”
“嗯，她们刚刚吃过官司，那些街痞混混也是怕被牵连，过一段时间，应该才会发现一些端倪。”文瑾道。
“是，人我安排好了，盯死她，官府那边，有个一月两月的，估计就懈怠了，小的可不会，小的一定要挖出她们背后的人。”
文瑾拿出一个小竹筒，乍一看，这个竹筒只是个普通的水壶，只有在顶端按下去，才能抽出夹层里的信纸，若是强行打破，信就会被水洇湿毁去。
郑再新接在手里，文瑾教会他如何使用。
“没有特别要紧的事情，就用这个传递消息吧，你不能和我频繁接触。”
“是！小的知道了。”
时间很快就进入了冬天，纷纷扬扬一场大雪，令整个世界顿时银装素裹，华贵璀璨。萧瑜琛这些天回来的十分频繁，对外的借口，无非是宿舍太冷，烧火盆不安全，不如家里的地龙烧起来又暖和又洁净。
霍大娘这些天，生意又开张了，这对郑再新是个挑战，那些到底是客人，还是幕后的凶手，真的很难查。
人过留名雁过留声，就是蚂蚁爬过去，也有踪迹，郑再新的人，竟然收买了霍大娘在妓院时的老姐妹，通过这个女人，终于找到了一个嫌疑。这人很少来霍大娘这里，一个月也就一两次，霍大娘对他特别热情，有时候表现还有些惧怕。
天冷，日子不好混，袭击文瑾的混混，跑回来了一个，没几天就让郑再新给抓住了。从他的口供里，也坐实了那个人的确有问题。
文瑾接到郑再新的报告，一时有些难以相信。
这个人，竟然是萧绮云的陪嫁嬷嬷孙姑姑的表哥。
这个孙姑姑，是萧绮云出嫁以前，萧夫人从庄子上调上来的，据说以前曾经是赵玉兰身边的丫鬟，出府嫁给了她表哥，不久，却因为和婆婆不和，被休了回来，赵玉兰身边已经有新人顶替了她的位置，孙姑姑只好到了庄子上，她也不知怎么活动的，萧绮云出嫁前，点名要她跟着。显然孙姑姑和她表哥藕断丝连。
文瑾很奇怪，萧绮云为何会花这么大的精力害自己，她还有两个妹妹在萧府，就不怕文瑾报复吗？联想到萧绮云屡次邀请自己去刘府，文瑾总觉得那里面肯定有猫腻。
萧三和阿来也一直在追查事情的真相，文瑾便把郑再新的消息说给他们听。当然没有告诉他们郑再新的事情。
阿来没想到竟然和萧绮云有关，十分气恼，过了几天，借口芷兰院人手不足，给萧绢云身边安插了一个丫鬟雪红。
萧绢云和萧绫云在萧府更加边缘化，在家里憋闷，有事没事便送信让萧绮云来接，她们频频造访刘家，回来时，偶尔也会在文瑾跟前炫耀，说姐夫又送给她们什么什么好东西。
无非是女孩子喜欢的首饰衣料，萧绢云大一些，有几件还真是能值点钱的好东西。
萧夫人曾不许这姐妹俩收刘永琦的礼物：“虽然那是你们姐夫，是亲戚，太过贵重的，还是不要伸手，吃人的嘴短，拿人的手短，哪一天他若有什么非分的要求，你们是答应还是拒绝呢？”
萧绢云和萧绫云都不以为然：“夫人，是姐夫给我们的，又不是我们索要的，再说，刘家虽然势力不如以前，财富却没有稍减，刘贵妃当年送给他们好多好东西，听说光三尺高的珊瑚树都十多株呢，刘夫人的首饰是用箱子装的，还好几大箱。”
这一番炫耀，萧夫人却听出不同的意思，她见这两姐妹眼皮子浅得很，越发对她们不喜，萧绮云来接妹妹的时候更多起来，阿来从雪红那里，听到很多消息，却都是萧绮云姊妹三个在刘府的情况，对文瑾没有多大帮助。
刘府和仁亲王府走动频繁，郑再新那里却有了突破，他找出了钱隽通过以前安插在那里的人，虽然这人是刘府外院的，但他能力还挺强，过不久送回的消息，让文瑾几乎都不敢相信自己的耳朵——萧绮云在刘府十分不好，刘永琦对她非常冷淡，刘夫人就更过分，经常不是让她站规矩，就是罚她禁足。
萧绮云频频邀请娘家人过去，看不出端倪，只是刘家人很善于掩盖，每次在萧绢云和萧绫云去的时候，都不显露出来。萧绮云爱面子，不肯让人知道她过得不好，回娘家的威势，都是强撑出来的。
难道这就是萧绮云频频邀请文瑾的原因？
文瑾和阿来都觉得事有蹊跷，可雪红却没法得到更多的内幕，文瑾只能寄希望于郑再新。
年前，萧逸送回了七八车的年货，有两大车都是柑橘，还有***特有的一些食品，萧夫人给家里留了部分，其余都打包好作为年礼准备送人。萧绢云和萧绫云好容易有了借口去刘家，萧夫人拦都拦不住。这天，她们回来有些晚，萧夫人说了一句“下不为例”，却没看出萧绢云有些不对劲。
新年在纷扰中悄然而逝，萧府的日子一如往年一般平静，文瑾院子里的花树，去年秋天因为长了虫子，都被砍掉烧了，春天里要重新栽种，那些花匠和苗圃的人来来去去，文瑾搬到萧夫人院子的厢房暂住。
事情出在这天下午，春风和煦，阳光喜人，萧夫人和文瑾正坐在院子里，一边晒太阳，一边处理家务，负责文瑾栽种的粗使嬷嬷林妈，跌跌撞撞跑过来，脸色吓得雪白，好像路上还摔了一跤，身上有很多土。
萧夫人皱着眉，听她结结巴巴报告道：“夫人，不，不好了，大小姐院子的花树下面，埋，埋了，一具尸骨！”
“什么？”萧夫人和文瑾都大吃一惊，两人震惊得对视一眼，这才勉强镇定下来，询问到：“是谁？”
“不知道，都化成白骨了。”
“哦！”两人这才微微长出一口气，那就是说，不是近期的事情了。
随即，文瑾和萧夫人有紧张起来：不会是萧逸为了何事杀人灭口的吧？两人几乎同时冒出这样的念头，彼此都从对方的眼里看到了担心和忧虑。
“不会是爹爹。”文瑾肯定地道。
萧逸的身手和谋略，怎可能会让家里埋下这样的隐患？他早就想办法清除了。
萧夫人也想到了，情绪很快稳定下来，对文瑾道：“过去看看，你怕不？”
“不怕！”
非常不巧的是，刚好有花圃的人在现场，事情肯定是瞒不住的。萧夫人让人去通知萧三，让他派人通知官府的人过来勘察。
萧三觉得事情不简单，他除了报官，还让人去通知了郭公公。
两方的人几乎同时到了，仵作勘察一番，得出结论，此人起码死了十多年了，是被人下毒杀死的，并且，这个人骨头粗大结实，骨架却不大，应该是个中等身材极有力量的人。
仵作仔细挖掘尸坑，竟然找到一把生锈的短刀，这是萧逸以前的家将必备的，每人一把，现在，那些家将有人老了，在城外的庄子上养着，其余的人，又都跟着萧逸，回了***。
郭公公没有亲来，只是派了手下一个中年太监，他拿着仵作勘察的资料，把案子先接了过去。
萧家在庄子上的几个老将，认出了这把短刀，说是杨英的。
谁也没想到事情竟然是这样，杨英被杀死在萧府里面，他的孪生兄弟假借他的名头，在梁中省杀了萧夫人。因为乔家恶行的暴露，这件悬案已经没人追究，但现在既然爆发出来，郭公公肯定会让人查清楚，把案子补充完整。
萧夫人和文瑾回避在院子里，每天由萧三和阿来汇报事情进展，十多年了，没人知道杨英为何死在萧家内院，还是有个老嬷嬷想起往事，说以前赵玉兰的弟弟来时住过那个院子，案子才算真相大白。
事情很简单——郭公公的派人把狱中的赵舍宏——赵玉兰的弟弟审问了一番，他承认当时受乔家人的指派，借口让杨英帮忙，把人骗进府，下毒杀了人。
郭公公根本不信，哪里不能杀人，要在府里动手？
赵舍宏被打得受不了，最后吐出真情：赵玉兰听说杨英要去接萧国公的原配夫人，她悄悄让人把杨英叫进府里，妄想用金钱收买杨英，却被杨英拒绝。
赵玉兰唯恐杨英把事情说给萧国公，便杀了杨英灭口，完事之后，发现尸体没法运出去，她只好把弟弟叫来，在院子里掘了个大坑，把杨英埋了下去，赵舍宏又让杨和穿了杨英的衣服进府顶替杨英。
事情到了这里，破绽又来了，那些萧国公的人，难道看不出杨和是李鬼不是李逵？他们为何会乖乖跟着杨和，去杀萧夫人呢？
赵舍宏又被上了一遍刑，不得不招供出，杨和把人带到京城外的一个客栈里，在那里给所有人喝下毒酒，十四个人无一幸免，后来去杀萧国公原配夫人的，就是他们赵家的人。
那个小客栈是一对老夫妇带个闺女经营的，也一起被鸠杀，尸体连夜运到村庄外的野地里，挖坑焚烧，掩埋了。
赵家人为了掩盖罪行，把整个案子推到了乔家人头上，乔太公死了，事情本来就此被淹没，没想到竟然挖出杨英的尸体，才使得案情大白。郭公公的人气不过杨和隐瞒，把他也从狱里提出来，上了一遍形，打得浑身上下没有一处无伤，这才又丢进监牢。
萧家又一次成了京城里舆论的中心，虽然谴责的是赵玉兰，但萧夫人和文瑾出门，少不得也被人指指点点，两人只好拒绝了一切应酬，每天窝在家里。谁想家里也没法令人安宁，这段时间又是过年，又是出事，文瑾和萧夫人都没怎么管萧绢云和萧绫云，她俩在府里待不住，经常去刘府去找萧绮云，这天吃过早饭，肃妈妈脸色苍白，踉踉跄跄地过来，噗通一声便跪在萧夫人的面前，文瑾和萧夫人都有一种很不妙的感觉。
...