莲子家小院里，时不时飘出几声孩童的嬉笑。
“准是轩轩和大福又来了。”谷子将左胳膊上挎着的篮子换到右胳膊上，篮子里放着满满的青草。
谷子如今已是十五岁的大姑娘了，今年春上刚刚及笄。她还是和以前一样，帮着杨氏照看家里，最近几年拔高了不少，以前微黑的皮肤也变白了少许。
自从谷子及笄之后，登门求亲的人自是不少，但是杨氏却觉得，左右年岁不大，不如再多留几年。
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这四个闺女，一个比一个小一岁，若是赶着出嫁的话，也只需四年，家里便一个孩子都没了，只余下她和刘景仁老两口。因此，杨氏便决定，先等等再说吧，要是有了十分合适的，便早早地定下她的事儿，要是没有十分合适的，那就过两年再说吧。
跟在她身边的豆子微微一笑，露出两个可爱的小虎牙：“怕是又被甜糕勾来的。”
豆子如今也以十四，明年也该及笄了。她本就是四个女孩中长得最好的，如今身量越发高挑，皮肤白皙红润，一看就是个美人儿。
而谷子和豆子口中的轩轩和大福，是她们的两个小侄儿。
轩轩是三婶杏儿生的孩子，虽然名如其人，长的一副斯文相儿，但是一旦玩起来，也是疯得很。
由于杏儿生他的时候年岁小，因此这孩子有些先天不足。沈氏抱着这一臂长的小娃儿，感觉他随时都有可能去了。因此说是贱名好养活，不如叫狗剩得了。
谁料被刘老爹一声怒骂，说是好好的孩子也得给作践没了。于是刘老爹亲自抱着孩子，带着两只大公鸡去了刘先生家里，求刘先生给起了个名儿。因为这一辈排到了“同”字辈，所以名唤刘同轩，小名便叫轩轩。
当初沈氏说要给轩轩起名“狗剩”的时候，莲子也在一边，一听这话，差点没忍住笑出声。后来见爷将奶一阵骂，心里翻个白眼儿，不是还给她起名叫坑儿吗？也不怕作践死她？
事情有时候总会发生的很突然，就在杏儿即将临盆的时候，李氏却被诊出了喜脉。自打她怀孕之后，那是更加嚣张跋扈起来。好吃好喝地供着，家里的活儿一丁点儿不干，全都推给了刘景民，还时常让沈氏过来给她洗衣做饭洒扫庭院。杏儿坐月子的补品，也被她吃了不少。
沈氏气的了不得，但是毕竟她肚子里还怀着老刘家的血脉，她又盼孙心切，心想要是她能再生个孙子的话，受她些委屈也值了。
谁曾想李氏的肚皮这回也算是争气，竟真的生了个小子。
于是刘老爹又抓了两只大公鸡，去了刘先生的家里，给这孩子起名叫刘同辕。
但是李氏却嫌这名儿，她不识字，觉的圆圆圆圆的，听起来像是女孩儿名。因此便又给起了个小名儿，叫大福。
都说小孩子总是喜欢找比自个儿大的孩子玩儿，大福也不例外，自打会走路以来，就常去找轩轩玩。
莲子家又是做果脯又是做点心的，对于小孩子来说，那里就好像有无穷无尽的好吃的，所以轩轩只要不在家，就十有八九去了莲子家里。
大福和他一起，也时常跟去。他虽说是李氏所生，但是既不像李氏那么好吃懒做，妥懒耍滑，又不像刘景民那样老实木讷。兴许是常和轩轩在一起玩的关系，两人的性格倒有几分相像。
小家伙长得虎头虎脑的，见了人那小嘴可甜了，让人没法不喜欢。莲子专门做了各种口味的甜糕，每次他们来的时候，都给吃上两块。
谷子和豆子说笑着迈过门槛，进了家门。
“大姐姐，二姐姐。”轩轩和大福一见她们回来了，忙齐声喊道。
谷子一见他们的样儿，忍不住笑出了声。
只见这俩孩子，手里正抓着甜糕吃着，红通通的两腮上沾满了糕点碎屑，像个小花猫一样。
“大姐姐，二姐姐，你们可回来了，都没人陪我们玩儿。”说话的是轩轩，他如今已经两岁半了，说话已经十分顺溜了。
豆子微微一笑，嗔道：“还没人陪你们玩呢，这不是自己玩得挺乐呵吗？”
莲子每次都将甜糕放在桌角的篮子里，他们早就记住了地方，如果没人给他们拿，便自己拿了吃。
“三姐姐，在采花花。”大福指着墙角道。
谷子转头一看，见栗子穿着一件鹅黄色的衣裳，在摘着花儿。
这丫头，最近不知怎么的，竟迷恋上这些花花朵朵的，不学正经的女红刺绣，非要蒸啥胭脂膏子。
栗子这几年长得快，个头都快赶上豆子了。如果只看外表的话，倒真像是个大姑娘，一点儿当年那假小子的影儿也没了。
她抬起手臂擦擦额角的细汗，见篮子里采的花儿已经差不多了，便转身回走。
“回来了啊”，栗子见大姐二姐打牛草回来了，又问道，“莲子还没回来吗？”
莲子此时正在鱼塘那边，坐在小船上，微笑着看着苏可言拿着竹篙，拨开清凉的池水。
她拿着个网，握着把手，将网下到水里，随着小船的前行，渔网在水里滑动。
感觉手上有些重，莲子忙将渔网提上来一看，见网住的是一条斤把重的花莲。她二话没说，将鱼放回到水中，又下了网，继续在水中滑动。
再次捞上来，莲子莲子露出笑容：“对，就是你了。”
她手中网住的，是一条足有二斤重的鲑鱼。鱼儿离开了水，在网中扑棱着，尾巴甩动，溅了莲子一脸的水。
苏可言见状，笑着拿出帕子，将她脸上的水轻轻拭去。
他如今已经十三岁了，从去年开始，个头长了不少。虽说莲子也有长，但是仍比苏可言矮了一头多。
苏可言今日身穿月白色袍子，翠竹做骨的折扇别在腰间。远远望去，身姿挺拔，举止儒雅。
莲子比起当年，倒是清减了不少。前两年还死活不长个儿，最近这一年，竟只贪着长个儿，不但一丁点儿肉没长，倒瘦了不少。
虽然还是小孩模样，但已初俱少女的身形。
“好了，任务完成，咱回吧”，莲子说道，“回去给你做个莲子鲑鱼汤。”
苏可言微笑道：“好啊。”
他很快就要去考院试了，莲子觉的他最近学习辛苦，便将他拉了来。一来是为抓鱼，二来也是为放松放松心情。
说来也是奇怪，自从三年前莲子失踪，三人都没去考院试，之后的两年，三人都像是中了邪一样，都没过。
虎子自来不是学习的材料，没考过，这个完全情有可原。张子贺虽然脑袋瓜子聪明，但是一心贪玩，不爱学习，成绩不太稳定，考不过，也说得过去。
但是苏可言可就不一样了，他不但开蒙早，学习又很是刻苦，童生试前两场都顺利通过，就算这最后一场院试再难，也断断没有连考两年都不过的道理。莲子心中有时都怀疑，是不是他故意不过的？
苏可言不但过不几日要考院试，今年能不能在苍山镇过年都说不定。
苏父三年前一任任期到了的时候，本该升迁，但是那时正值朝廷势力动荡，因此苏慕安便稍微走动了一下关系，继续留任。一来可以避免风头太盛，二来也是为了避免卷入这些朝堂纷争。
要说升迁艰难，留任不升，那还不是简单得很。
只是如今局势稳定了不少，苏慕安这几年的考核，又皆是优，再不升迁的话，怎么着也有些说不过去。
然而他这一走，势必苏可言的母亲要跟去。假如苏可言此次考中了秀才，只怕是要到教育质量更高的府里去进学了。
想到这些，莲子突然感觉像是有些说不出的惆怅盘桓在心头。
“上来吧。”苏可言说道，伸出一只手。
莲子抓住他的手，借力上了岸。
天色已是不早，刚刚还红通通的夕阳，此时竟不见了踪影，只留下西天边一片灰色的云。
小路窄小，莲子在前面一边走，一边说着等会儿要做的这莲子鲑鱼汤有多么的好吃，苏可言提着鱼篓，在后面跟着。
“这个莲子鲑鱼汤啊，不但味道极鲜美，还最是能补脑的，你喝了啊，保准能通过考试。”
苏可言只是在后面微微笑着，这头两次院试没过，平心而论，他确实没尽力。
如果过了院试，他就要到镇上的县学去，到时候，就和这刘家庄毫无关系，一年到头，也找不出可以回来的借口，更别说可以，来看看莲子。
一想到这些，他心中就说不出的难受，准备起考试，自然就懈怠了不少。或许他心里，倒是希望考不过的。
正出着神儿，忽听莲子一声惊呼。
苏可言下意识地将鱼篓扔下，上前一步抱住莲子即将倒下的身形。
“吓死我了。”莲子拍着胸口长叹一声。
刚刚说的太入神，没注意到脚下有块小石子，踩了上去差点崴倒。
苏可言刚刚一时情急，只是下意识地抱住了莲子往后仰的身子，却没想到此时他的手臂正环在莲子纤细的腰上。他下巴抵在莲子的发上，一阵清香直扑鼻端。
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