四个姐妹做了一桌子的菜,都做好的时候,天色已经上了黑影,但是仍没见杨氏他们回来。
莲子估摸着,第一次请人家干活,杨氏和刘景仁都不是刻薄之人,应该不会干到很晚。
果真,没一会儿,就听到门外响起哞哞的牛叫声,随后自家那头一牛多用的耕牛,便停在了家门口。
刘景仁先跳下车来,然后是刘平安,之后才是杨氏和张氏。
莲子姐妹忙过来帮忙,将车上的工具拿下来。
“烧米汤了吗?”杨氏向谷子问道。
栗子抢着答道:“烧了,还做了一桌子的菜呢。”
“啊?”杨氏微微愣怔,又听谷子说道:“栗子说爹娘和叔叔婶子干了一天活儿了,都辛苦了,所以就和我们一起给做了饭。”
杨氏摸摸栗子头上梳的整整齐齐的小抓髻,笑道:“长大了啊,知道心疼人了。”
栗子有些不好意思,转身跑进了屋。
杨氏让着张氏到井边洗了手,又拿干净的手巾给她擦了,这才拉着她进了堂屋,让她坐下。
张氏推辞,不肯坐。这家里男人都没坐,哪里有女人坐着的份儿。
“坐吧”,杨氏按住她的肩膀将她按坐下去,说道,“我们家不兴那一套,你只管坐就是了。”
杨氏也在张氏身边坐下,指着一桌子的菜说道:“这些全都是我家这四个姑娘做的,你可一定要多吃点。”她的脸上带着自豪的笑。
张氏少不得又将杨氏的四个闺女夸了一通,说道:“有闺女真好啊,儿子又有啥用?”
杨氏怕勾起她伤心事,忙转移了话题,让她先尝尝菜。
两家子九个人全都坐齐了之后,场面变得有些拥挤。但是,这丝毫不影响吃饭的热情和味道。
“爹娘,叔叔婶子,你们快尝尝这个,是莲子用臭烘烘的猪下水做的,可好吃了。”栗子忙喊着众人尝一尝莲子做的菜。
其实她还是很大公无私的,有什么好东西,都喜欢和别人分享。
“啥?用猪下水做的?”杨氏有些不可思议地看着莲子,这猪下水还能吃?
栗子似乎是觉得她的话没人信,使得她很没有面子,便伸筷子夹了一大口,吃了起来。
刘景仁也夹了一口,在口中嚼了几口,点头道:“嗯,确实好吃。”
到底是好吃不好吃,莲子姐妹早已知道了。杨氏和刘平安夫妻见刘景仁吃得香甜,也都伸筷子。
只吃了一口,便都是赞不绝口。莲子心中的自豪感,不禁蹭蹭地往上涨。
“莲子啊,这到底是咋做的?”张氏一副十分感兴趣的样子,向莲子问道,“这个玩意是咋洗干净的?”
莲子说道:“婶子,这个猪肠子吧,特别难洗,光用清水,是肯定洗不干净的。要先用清水洗干净之后,再用干面粉使劲地搓,来来回回地搓上几遍,直搓到面粉干净了,这肠子也就洗干净了。”
“哎呦,还要用面粉洗啊?”张氏一脸的不可置信,“那可是吃不起了,白面粉那得多贵啊,也就你家能吃得起了。”张氏拍着杨氏的手说道。
莲子笑道:“婶子,没你想的那么严重了,一挂肠子只需要一瓢面粉就行了。”
随后她又掰着手指头算:“你想想啊,这个猪下水一点都不比猪肉难吃吧?”
“嗯,这个倒是不假”,刘平安点头道,“我觉得比猪肉还要好吃上一些。”
“对啊”,莲子忙大声附和,“我买了这一副猪下水,才花了五文钱,洗猪肠子用了一瓢的面粉,这些加起来总共才花了差不多六文钱,并且还能吃上好几天。但是这些猪肉呢?”她说着,又指了指桌上放着的那盆酸菜粉条炖猪肉,“两斤就花了三四十文钱,这能比吗?”
张氏想了想,笑道:“听莲子这么一说,还真是这么回事儿。”说着又向杨氏道:“你家闺女真是一个塞一个的聪明伶俐。”
“呵呵,小聪明罢了。”杨氏笑道。
别人夸奖她家的孩子,她总是心里特别高兴,并且照单全收。
两家人和和睦睦地吃了顿饭,刘景仁和刘平安还小酌了几杯,都是倍儿地感觉舒坦。
吃完了饭,虽然没有到深夜,但是也已经不早了。刘平安夫妻再三感谢,又是把莲子姐妹夸奖了一番。
一家人将他二人送到门口,约好了明儿一早还过来吃饭,然后一起下地。
二十亩地,今日玩儿一样,四个人就种了八亩。照这个速度,很轻松的,三天就能种完。
剩下的两日还是和今日一样,莲子爹娘和刘平安夫妻很早就下了地,留下莲子姐妹四个在家,负责做饭,喂鸡、喂兔子,喂马、喂牛,做家务。
这三只母兔子都十分健康,上个月,杨氏找了公兔子来配了种,顺利的话,恐怕很快就会有小兔子要出来了。
到时候家里兔子越养越多,家里养不开可咋办?
如今家里已经有二三十只鸡了,都是在院子里大门西侧,用网子拦起来的。三只兔子占了一个圈,莲子觉得也没必要再给它们挪窝了,左右很快就会产小兔子了。
至于两只牛,一匹马,刘景仁没法儿,紧挨着圈又搭了个牛棚,将耕牛和奶牛和马都牵了进去。
只是这奶牛着实难喂啊,必须吃鲜草才能产出好奶。也幸亏现在是春天了,草木都发了,要是大冬天的时候,上哪给它找鲜草去?
这头奶牛的产奶量不低,每天最少能挤上半桶。但是这也愁坏了莲子,最近家里不做点心了,就不怎么用牛奶了,但是奶牛还是会每天产奶,并且必须要挤。如果不挤的话,牛奶就会回流,以后的产奶量就会大打折扣。
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牛奶虽然是好东西,但是也挡不住天天喝啊。现在莲子家每天每人一碗奶,这回倒不怕营养缺乏了。
就是这个法儿地喝,也喝不了多少,还是能剩下大半桶。杨氏会把这奶给赵氏家送去一些,给苏可言和苏可文送一些,还会给张子贺送去。
后来莲子实在是烦透了,干脆让董掌柜派来拿酱料的伙计将剩下的牛奶全拉走了。谁知如此一来,董掌柜竟十分欢喜。原来他那边最近新请了个专门做点心的师傅,他吃过莲子家的点心,便自己试着做了一做。没想到,果然做成功了。
只是到了董掌柜这福聚来之后,董掌柜说咱没必要抢人家的生意,且莲子帮了他不少忙,他也应该回报回报才是。因此,便让那师傅可以用牛奶做其他点心,只是不能做和莲子家卖的一样的。
董掌柜以一桶奶五十文钱的价格买了,不管钱多钱少,起码莲子不用再愁这事儿了,所以也不太在乎。反正放在自家,浪费了也是浪费,还不如卖给董掌柜,一个月也能拿上半吊钱。
“咱以前咋就不知道养头奶牛呢?”杨氏似乎是自言自语,“就算是啥都不干,咱也可以一个月挣上半吊多啊!”
刘景仁吧嗒了两口旱烟,说道:“那时候别说咱没有买奶牛的十两银子,咱连半两都拿不出来。”
杨氏踢了他一脚,嗔怪地瞪了他一眼。
如今地里的活儿算是告一段落了,剩下的只是除草和捉虫了。这个倒是简单,时常去地里看着点儿就没问题了。
不知不觉夏天就来了,那一亩冬小麦也收获了。因为这块地这几年一直没重茬的,所以小麦的产量特别好。
刘景仁和杨氏在打谷场上打麦子,杨氏不停说道:“咱今年总算不用再买面粉了,咱总算能想啥时候吃白面馒头就能啥时候吃了。”
麦子收了之后,便是把这麦子地耕了,再种上秋花生,这样才能保证最大程度的产量。
这段时间,莲子家除了照顾地里,仍然没有闲着,有了空,便开始做蜜饯和果脯。春天的时候做了很多草莓蜜饯和果脯,只留了一些自己吃,又给宁卿送去一些,剩下的,全送去了张掌柜那里。他那里有仓库,可以更好地保存。
这次张掌柜竟然主动给他们提了价,每斤草莓果脯或是蜜饯,给加了五文钱。或许是去年尝到了甜头,才会如此的吧。
除了草莓蜜饯和果脯,夏天的水果还有桃子、栗子、杏子之类的,也都是非常适合做果脯。莲子当然没有错过,每一样都搜集了。
虽然赚钱是不少,光这草莓干果,一个春天就能卖上几十两银子,但是成本也高的吓人,如果除去成本和人力的话,根本剩不了多少钱。因此,莲子还是想打野果子的主意。野果子不需要花钱买,并且吃起来的味道不一定比其他水果差。
莲子想着,等到收了花生之后,那时候最是个果子成熟的时节,她就喊上虎子,一起到山上找找去,看看还有没有其他能用得到的果子。
豆子成熟得早,春花生还没到收获的时候,豆子就可以收获了。
此次,杨氏和刘景仁又找上了刘平安夫妇,四人一起下地收豆子。
收豆子比种豆子更要简单,只需将豆子秧拔了,捆成一捆一捆的,用牛车拉回家放到打谷场上去,再在太阳底下暴晒。直到把豆荚的皮都晒脆了,拉着轱辘一压,圆溜溜的豆子粒便会滚出来。
等到全压完之后,将豆秧抱到一边继续晒着,用扫帚把豆粒子扫了,晒一晒装起来,收豆子便算是完事了。
这二十亩地地力尚处于很差的阶段,观察这打下来的豆子,也并不是十分高产,但是莲子相信,只要持续改善下去,这二十亩贫瘠之地,不出几年,就会变成良田。
二十亩地,打的豆子大约有八九千斤,只是如今,卖豆子又成了个问题。
莲子记得,曾经听过这样一种说法:种豆子的永远不会倒闭,种的豆子卖不出去,可以等它发了芽然后卖豆芽,也可以磨了豆子去卖豆腐,豆腐卖不出去了,可以让它发了霉,然后卖腐乳。
如今想起来,莲子又是不禁莞尔,只是,她可没有那么多时间等着这些豆子发生变化。