京城的局势事关重大，乔安不敢耽搁，紧着穿了鞋去书房议事。
再回来，乔安整个人都有些呆呆的，脸色实在不好看。
“出什么事了？”乔安走后，杨桃辗转无法入睡，索性坐在桌边等他回来。见他脸色不好，赶忙给他倒了杯茶：“什么事都不要急，总有解决的法子。”
“皇上驾崩，太子于十日前登基。三皇子败了！”乔安喃喃出声，心如死灰。
杨桃端茶盏的手一抖，水便洒出来落了乔安一身。她急忙扯了手绢帮他擦，乔安却已经紧紧抓住了她的手，一脸担忧道：“等先皇入了皇陵，新皇便该着手收拾我们了。杨桃，你跟着杨畔回家成不成？”
“哪里是我的家呢？”杨桃回握着乔安的手，看着他的眼睛道：“你便是休了我，上头难道就能放过我？你别忘了，我害得敦亲王的回春堂关了门，逼死了他的大管家，还坏过敦亲王府的名声。抛开这些，咱们和安家的恩怨也还没彻底了结。”
杨桃叹一口气，按着乔安坐到椅上，自己认真的看着他的眼睛道：“我们是夫妻，有福自然是同享，有难却也得同当。如今的情景，哪里都不安全。你又何苦逼我？”
“可是……”
乔安心里想劝服他，可张大了嘴，却不知道该说什么。追本溯源，和太子一系的梁子，早在没有功名在身的时候就结下了，如今便是想躲也早就来不及了。
“人活在世上，最终都逃不过一个死字。做要紧的，是活着的时候做了什么，过得如何，你说是不是这样？”杨桃紧紧拉住乔安的手，笑道：“我们都算不得多好的好人，可这一辈子也没做过恶。即便到了地狱，等着咱们的也肯定是好日子。”
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“离开西火，总还有一线生机。咱们有家产，你散尽家财之后兴许还能保住性命。”
“那活着还有什么意思？”杨桃从新倒了杯水递给乔安，自己也喝了口润嗓子，而后才道：“我若真抛下了你，你若真出了事。后半辈子我还能睡一个安稳觉吗？连良心和德行都不要了，我还配活在这世上？”
乔安喝了茶，转头看着杨桃的眼睛，看着看着竟欣慰的笑了出来：“我乔安，果然没娶错媳妇。”
杨桃也笑，眉眼弯弯的样子好看得很。她拉着乔安上榻，体贴道：“先休息吧，养好了精神，才有力气应对往后的难题。”
“好！”乔安将杨桃揽在怀里，努力摈去心烦，安稳睡觉。
之后很长一段时间，乔安都忙得不可开交。虽说同住在一个县衙里，杨桃想见乔安一面也艰难得很。
知道出了大事，杨桃也不敢去缠她。她自己带着婆子去县城、村庄等地转悠。她想找到让百姓们致富的法子。
不管谁当皇帝，不管自己和乔安能不能躲过这一劫，西火的百姓总要安稳过日子。她和乔安在这里一天，就该想尽办法让这里的百姓安居乐业，让西火这片土地兴旺繁盛。
这一趟走下来，倒也收获不小。
村子里发现了很多药材，在山上更是找到了名贵的党参。杨桃欢喜不已，当即就给赵郎中写信，想让周师叔过来帮忙，看能不能在西火种药材。
等回信的日子无事，政事上杨桃又插不上手。她便在县城摆了个义诊摊子。虽说不能免费放药，可也能帮百姓省一笔诊疗费。
长此以往，药铺自然有些怨气。可百姓们却是拍手称好。
联系着乔安在西火的行事作风，大家对朝廷又重新有了信心。因着这个，就连在街面上捣乱的小混混都少了许多。
西火这边在井井有条的过日子，无论是次序还是经济都在慢慢复苏。却又有消息传开来：“先皇的灵柩才刚入皇陵，先皇便勒令晋王回封地。”
乔安和杨桃说起的时候，杨桃还大大松了口气：“逃出京城自己也好，在自己的封地安生过日子好过在被人眼皮子底下强。”
“话是这样说，可陛下怎么可能容得下晋王回封地称王？先皇在世时，已经将王爷的府兵增加到两万，晋州地处要塞又经济繁荣，若真到了封地，太子想动他就难了。”
“那是太子该考虑的问题，如今既然让晋王回封地那咱们只管回就是了。反正照目前来说，这是好事。”
“表面看来是好事，可从京城到晋州，可是路途遥远谁知道路上会发生些什么事。”
“再不济也还有两万府兵呢，你也不要太担心了。”
乔安也知道担心没用，便也转了话题道：“你这几天在城里走，有什么收获没有？”
“有啊！”说到这个，杨桃满面兴奋眼睛都跟着放光：“你看着这地方快近边塞，黄土黄沙的觉着贫瘠。可仔细一看，这边的药材种类真不少，我前些天刚给师父写信，想让周师叔过来帮着种药。”
“这个我知道，还有别的发现吗？”
“别的？”杨桃疑惑的看了乔安半晌，摇头道：“这边吃的腌菜和蜀州的不一样，我让他们尝了尝从家里带过来的腌菜，太辣他们吃不惯。除了药材和腌菜，别的我也不懂。”
乔安宠溺的点了她的脑门，神秘兮兮的笑道：“杨畔和春晓发现了铁矿！”
“什么？”杨桃一脸吃惊，乔安眉眼间却都有了笑意：“有了这一条矿脉，陛下对西火也该另眼相待。如今西火的城防大多是收编过来的山匪负责，太子要动咱们这边也要考虑一二。”
杨桃并不懂铁矿的重要性，可既然乔安欢喜，那肯定就是欢喜的事情。
发现铁矿的奏折还没发出去，晋王那边却传来了新消息：“晋王在路上遇山匪，两万府兵死伤过半。”
“王爷走到哪里了？”
“在小五台遇袭之后王爷就被冲散了，如今没人知道他到了哪里。”张侍卫眉间全是担心，皱了眉头问乔安：“现在，咱们该怎么办？”
后面的安排不好当着杨桃的面说，乔安带着张侍卫去书房商议。
从那之后，西火的氛围就有些紧张，出入城门盘查得更严了不算，乔安还不许杨桃再出城，即便是在城里坐诊，也勒令带着侍卫。
知道乔安是好心，杨桃也没有抗拒。可老百姓都开始紧张，街上甚至还有了朝廷对西火不满，要出兵逮了乔安问罪的传言。
时间一天天过去，问罪的圣旨倒没等来，却等来了晋王重伤中毒，昏迷不醒的消息。
“已经昏迷了五天，随行的大夫素手无策，说再有三天还不醒，只怕要不成了。”
乔安摆手让张侍卫下去，斟酌好利弊便过来和杨桃商量：“晋王中毒，按理该让你过去看看。可现在的局势对我们不利，若是治好了晋王皇帝会更恨咱们。可若是没治好，出了意外，那便直接将屠刀递到了皇帝手里。”
作为医者，杨桃当然主张去医治，哪怕最后治不好呢，至少问心无愧。可朝堂上的事情杨桃不懂，所以她道：“你决定就好，不管怎么样咱们得对得起自己的良心。”
“若真出事，你就真的没有退路了。”乔安严肃的看着杨桃的眼睛，鼓了好大的勇气道：“这次是你站在前头，若真出事，新皇第一个朝你发难，我唯一能做的，就是陪着你一起去死。”
“这就够了！”杨桃冲着乔安安然一笑，忙着回去收拾东西：“我这就收拾东西过去，你放心，我会注意自身安全也会尽全力救治晋王。”
“我让杨畔跟着你。”
“好！”说起杨畔，难免不想起罗娘：“罗娘是有大本事的人，我去问看她肯不肯跟着去。”
“她不愿意！”乔安叹息一声，浑身都弥漫着无奈：“她肯帮着杨畔算计大当家，那是因为想给山寨的兄弟们谋个正经出路。如今山寨的大部分兄弟都已经投靠收编，她自然不愿意再趟浑水。”
“是这个道理，好容易过上拿朝廷俸禄的安生日子，她又何苦再折腾。晋王带着两万府兵还差点丢命，个中因由略微想想也能明白。”杨桃叹息一声，摇头道：“他如今是皇上，谁愿意轻易去得罪他？是我将事情想得太简单了。”
“不是你将事情看得简单，而是他们还没有要追随我乔安的心。”
“大当家还是不肯臣服？”
“他和我比武，若是输给我便臣服于我，可惜我输了！”乔安脸上有挫败，一双黑亮的眼睛却充满了对大当家的欣赏：“当初若不是杨畔和罗娘对他们用了毒，也依旧是一场恶战。若不是算漏了后山将士对你的维护，那场仗即便胜了也是惨胜。如此看来，他当真是带兵打仗的大才。”
看得出来，乔安对大当家很欣赏。可不能为自己所用的大才若是成了敌人，那就是灾难。
乔安原本答应过杨畔要留住大当家性命，可若大当家一直冥顽不灵，这命只怕要留不住。
杨桃正猜测着大当家最后的结局，圣旨到了。文绉绉的言语一大篇，译成白话却是：晋王带着两万大军竟还险些伤了性命，那些山匪实在猖狂。为了震慑天下，杀鸡儆猴，特命令西火县令将前段时间俘虏的所有山匪就地斩杀。无论归没归降，一律不赦。”
圣旨宣读完毕，监斩官站了出来：“乔大人选个日子？”