“姨夫，拿笔来！”
张金忙捧了纸笔走了过来，问道：“真要写吗？”“对！”香草点头道，“有一句话，您要写得特别清楚，生死有数，各安天命！”
吴良生的脸都白了，立在那儿十分尴尬。张金已经开始在立状子了，只等两人分别画押签名。
香草先签了字，然后递给了吴良生说道：“签吧！打死了我，你就为这镇上除了一害；打死了你，我大不了在那狐狸精整死无数男人的名册上多你一个亡魂而已！”
吴良生忽然有些心虚了，握住笔微微颤抖了一下，不知是该签还是不该签。就在此时，吴氏和吴善水匆匆跑来了。
“签啥签啊？”吴氏一把夺了吴良生手里的笔和状子丢在地上。
“娘！”
“不许签！跟我回去！”吴善水喝道，“自己的命拿来开这玩笑的？你一个大男人找不到事做了？跑来食店砸桌子摔碗子？我就是这样教你的？”吴良生被父母训斥了几句，不敢再嚷嚷了。吴善水转身对香草说道：“香草，我家良生打了你的帮工汪富顺是不对，来砸你家的店是不对，这不是当街坊该做的事！你看，你打也打了，骂也骂了，还想咋样你直说吧！”
香草松了一口气，将竹棍丢在地上说道：“吴三叔能深明大义，我很感激。若不是逼到自家门口上，我也不会舍了这命去拼！今天算是了清了之前的旧账，不再相欠，但他日再来闹事的话，我可不会善罢甘休了！”
吴善水和吴氏忙拉着吴良生回家去了。香草这才折返回后院，坐在石凳子上长长地舒了一口气。今天要不是形势所逼，她想自己也断不会想起曾经还是大学击剑队的优秀队员。
香珠递了一条帕子给她，问道：“姐，累了吧？我给你烧热水去！今天，你真威风呀！打得那个吴良生嗷嗷直叫！”“大表妹，”小鹿跑过来笑道，“你教教我那风箱棍呗！”
“啥棍？”香草笑问道。
“风箱棍呢！”小鹿学着香草的样子比划道，“是不是这样？我要学，学了好揍良杰！”
良杰从背后窜出来笑道：“那可不行！我是师傅正式入门弟子呢，你打哪儿跑出来的丫头片子呢？就算要拜我师傅为师，你也是后入门的，得管我叫声大师哥！”“呵！大师哥？我看是大湿哥吧，湿裤子的湿，四娘说你小时候特别爱尿床，真是个湿神！”
“哈哈哈……”大家全都笑了起来，把刚才的不快抛诸脑后了。
香草走到了许氏跟前，微笑道：“娘，刚才吓住您了吧？我那也是没法子的事。吴良生赶上门砸我们的店，有第一次就会有第二次，往后我们还咋做买卖呢？”
许氏见香草没事，就放下心来了。她点点头说道：“我瞧着你刚才那样儿真是吓了一跳，以为是啥俯身了！真花跟我说，一定是武曲星君俯身了，所以才那么厉害呢！娘瞧着你打吴良生那痛快，娘心里也高兴呐！”
香辛接过话笑道：“您得教教我们，让我们都学那招式。往后你要不在店里，看谁还欺负我们！”
许氏忙说道：“这教不教的往后再说，先给草儿烧个水，洗洗澡去去汗再说。大家今天都累慌了，特别是草儿，晚上杀只鸡炖了汤来喝！”
“哟！娘真偏心呀！”香珠笑着抱怨道，“为了两个姐姐杀了两只鸡，可没见您为我杀一只鸡呀！”“谁让你是快要嫁出去的人呢？”许真花取笑道，“都快嫁出门了，为啥还要费那只鸡呢？要吃，找你家马二郎去！”
“姨娘真讨厌！”
一家子正在热闹时，魏妙探着个脑袋进来了。她笑嘻嘻地走进来说道：“又杀鸡呀？我可每次都赶上好时候呢！”
这魏妙一进来，大家都有些认不出她了。没生娃之前，她本来就略有些丰满，这一生下娃之后她整个人又胖了一圈，像只胖乎乎的大熊猫似的。。
香珠掩嘴笑道：“嫂子，你这身子往田埂上跑两圈，只怕田埂都要塌了吧？”
大家笑作一团，许氏拍了拍香珠背，说道：“咋能这样说你嫂子呢？”“咳！莫笑话我，等你生了娃也是一样的！”魏妙往那几个腌缸里瞧了两眼，闻了闻味道说，“真香呀！香草，这是啥好东西呀？”
“你晚上留在这儿吃饭就晓得了！”
“那是自然，我好不容易出了月子，可不得让我玩玩嘛！”
“那你娃咋办呀？”许氏问道。
“丢给奶娘了，老是哭，哭得我脑袋都快炸了！”魏妙一脸烦闷地说道。
只点有已。“你一个就烦了？往后多生几个就习惯了。那时候我生下香草，香诚就牵着香实去地里给他爹送饭，后来生下香珠，就改成香实牵着香草去送饭了。”
“遭了这一回罪，我可不想再生了，吓死个人了！要不是香草和乔大夫父女，我估计我这会儿都到观音大士跟前当玉女去了！”
院子里又是一阵哄笑。随后，许氏打发香珠去烧热水，让香辛陪着魏妙说话。香草觉得确实有些疲累了，便洗完澡后躺在床上眯了一会儿。
不知过了多久，门外魏妙的声音吵醒了香草。她睁开眼睛一看，天已经擦黑了。她起了身，听见魏妙抱怨说：“我有啥法子呀？那孩子要吃奶，我可饿了，一饿就不停地吃，吃多了自然就胖了。”“你不怕你家香槐考上状元嫌弃你？”香珠笑问道“他敢？我直接溺死他！”
香草打了个哈欠，开门笑道：“哎哟，我可怜的香槐哥哥哟，早晚给你溺死在马桶里！”
魏妙和香珠正并排坐在屋檐下的条凳上，一齐回头问道：“醒啦？”
“打烊了吗？”香草伸了伸懒腰，觉得胳膊好疼啊！好久没运动了，全身像散了架似的。
“刚打烊了，娘和姨娘在做晚饭呢！娘说你今天辛苦了，让你多睡会儿。”
“看来我得多运动运动了，这么一小会儿我就累得胳膊都抬不起来了，”她回头看见魏妙笑道，“嫂子，不是我嫌弃你胖，你啊真是该减肥了！”“啥是减肥？”“就是把体重减下去，变得不那么肥胖了。”魏妙抱怨道：“我也不想这么胖呀！可孩子要吃奶，我没法子呀！”
“那你得多运动运动，多吃蔬菜和水果。”
“咋运动？啥是运动？”“要不我教你跳肚皮舞？”“肚皮舞？我听说过水袖舞，琵琶舞，没听说过肚皮舞！”魏妙咯咯地笑了起来，“肚皮舞是不是肚皮跳的舞？”
“哈哈……自然不止是肚皮跳舞啦！”香草把手放在两边跨上，做了两个画八字的动作。
魏妙和香珠都咿哟哎哟地叫了起来。魏妙拍手笑得前俯后仰，指着香草的屁股说道：“你那儿扭啊扭的，可真逗呀！姑娘家跳这舞，多羞啊！那是教坊里的姑娘才跳的，香草你打哪儿学的？”
“自创的，总成了吧？这舞又不是跳给外面那些男人看的，是跳给我们自己看的。就算生了娃又不是下地狱了，为啥整天要围着娃儿和相公转悠呢？我们就不能有点自己的消遣吗？”“香草这么说也对，我闷在家里真是无聊啊！学着难吗？”魏妙笑问道。“那得看你有多大的决心了！”
“那好，我明天就来，咋样？”
“随你吧！”
小鹿从小门那儿跑过来喊道：“吃饭啦！吃饭啦！大表姐，小表姐，还有魏妙嫂子，吃饭啦！”
“哟，这大嗓门呐！”魏妙捏着小鹿的脸蛋心疼道，“我就喜欢这样的女娃，可惜我生了一个男娃。小鹿，你嫁给我们家聪儿好不好？”
“那可不成！他还是个奶娃呢！”小鹿说完拉着香草蹲下来，附耳说了几句话。
魏妙问道：“啥事这么神秘呀？”香草起身对她们说道：“你们先去吧，我还有点事。”
小鹿三人先去了，香草打开院门，看见宝儿牵着匹马真的站在门外。原来小鹿在门外玩儿的时候，正好碰见了宝儿，说来找她的。
“宝儿，又有啥事啊？”香草看他一脸疲累的样子问道，“你刚从城里回来吗？你家少爷可真会折腾人呢！”
“可不是吗？香草姐姐，我这会儿还没吃晚饭呢！刚刚到镇上，我就把东西给您送来了！”宝儿从马背上取下一包东西放在了香草手里。
“这是啥东西？谁让你送来的？”“是少爷让我送来的。”“拿回去吧！”香草看也没看，直接还给了宝儿。
“这……这可咋好啊？”宝儿慌张道，“我是不是说错啥话了？”
“不是，跟你没一点关系，你莫慌得跟杀了人似的，东西你照样送回去就是了！”“可是……”“你刚才说没吃晚饭吗？跑了这么一个来回，累了吧？”宝儿委屈地点点头说：“能不累吗？我今天骑了两个来回呢！屁股都给颠疼了！”
“好了，把马拴在院子里吧，一块儿进去吃饭吧！”
“真的？您不生气了？”“我为啥生你的气呢？你为送东西跑了这么辛苦，我请你吃顿饭是应该的。”
宝儿巴不得呢，省得回到蒙时住处又只能吃点心了。他急忙拴了马，跟着香草去了食堂后院。
许氏见宝儿来了，有些奇怪，但当着香草的面没开口说什么。趁香草不注意，许氏偷偷地问宝儿：“我之前问你那话是真的吗？”“啥话？”“你家少爷定亲的事？”宝儿呛了一口米汤，连连摇头说：“我不晓得，不清楚，我哪儿晓得啊？那是少爷的事！”
“吓！还哄人呢？你像只尾巴似的跟着你家少爷，咋会不晓得呢？你瞧我们家草儿对你多好呀！你忍心看着她上当受骗？”“三娘，啥跟啥呀？我家少爷又不是人贩子！”
“那你说到底有没有那回事？”宝儿被许氏问得躲不过了，只能三两下拔了饭就下桌了。许氏跟着一路追了出去，可还是没问出结果来。她有点失望地回到桌上，对香草说道：“草儿，你可听见了？那蒙时大概是在城里定亲了！你还莫不信，那小姐肯定个大户人家……”“那小姐姓郑，是州府城里的大家闺秀。”香草一脸镇静地回答道。
“啥？”一桌子人都停下了碗筷，齐齐地看着她，好像看见了史前怪兽似的。
“你……你不难过？”香珠咬着筷子头问道。
“我难啥过呀？我又没跟他三书六娉，私定终身，我要不要这会儿抱块石头学屈原老先生跳河啊？莫那么大惊小怪，一个蒙时倒下了，千千万个蒙时会站起来的！”香草说完放下筷子就走了。
香珠盯着香草离去的背影，小声问道：“姐估计受刺激了！”魏妙点头道：“肯定的！那蒙时可真不是个东西呢？朝三暮四，朝秦暮楚，朝……反正就是招了这个惹那个！”
许氏担心地问道：“她会不会真的想不开呀？刚才说跳河呢？谁是屈原啊？”魏妙立马说道：“我晓得，我听香槐念书时念过，他跳了那个啥江来着，很了不起的人。”
“了不起的人为啥要跳江啊？”许真花问道，“那肯定是给逼的吧？”
许氏颇有种大难临头的感觉，吩咐道：“香珠，香辛，今晚看住香草了！要是她有啥动静，一定要拼死拦着！”
香珠和香辛一脸凝重地接过了许氏吩咐的任务，然后跑到香草房间里，坐在床边假装看香珠的嫁妆，其实眼皮一直盯着香草。
香草在桌上点了两支蜡烛，埋头画着客栈的草图。她忽然觉得旁边四只眼睛像夜明珠似的一闪一闪地盯着自己，便抬头问道：“姐，香珠，干啥呢？为啥一直盯着我呢？怕我寻死啊？”
“死不得！”香辛忙说道，“再难过也不能想死！你好不容易活过来，就该好好活着！”
香草哭笑不得，说道：“我死啥死呀！我这图纸画了快半个月了还没整出头绪呢！要不然，你们来帮我画？”
“姐，你真的不难过？”