抬头那瞬间，她觉得这年轻男人的眼眸和伞沿边上滑落的雨珠一样清澈透明，竟不知不觉地掉进了那双眼眸里，再也拔不出来了。那时，她很清楚，一个师爷的女儿是不会被蒙太夫人所接受的，但她还是选择做了蒙老爷的外室。她一直等一直等，想等到蒙老爷名正言顺地领她进蒙府那天，不过最后等来的却是韩冬宁下嫁……
想到这里，她已经泣不成声了，弯着腰伏趴在茶几上，大颗大颗的眼泪滴落在棕色的茶几上，几乎快汇成一条小小的泪痕。泪水的咸味儿让她觉得很厌恶，就像厌恶自己一样厌恶。她此时才明白什么叫悔不当初。若非经过如她一般痛彻心扉的折磨，前人不会道出这样的感悟。如今，她算是领略到了！
她巍颤颤地起了身，迈着笨拙凌乱的步伐往外走去。丫头急忙扶住了她，问道：“老夫人，您要去哪儿？回禅室吗？”她望了那丫头一眼问道：“我很老吗？想想，我今年也才四十八岁而已。”
丫头以为她生气了，慌忙解释道：“您不老，一点都不老！叫您一声老夫人，是尊您德高望重，身份高贵呢！”
“德高望重，身份高贵？”她轻轻推开丫头的手，望着渐渐降临的薄薄的秋雾心酸地说道：“从前我真的很想很想别人这样夸赞我，可现下听来，却像是讥讽我。一个师爷女儿原本就不是身份高贵的人。”
丫头听着她的话有些渗人，也太年轻，不知道该怎么劝解她，只能用一种畏惧且茫然的眼神看着她。当她开始往外走时，丫头明白过来了，忙跟上前说道：“老夫人，您是要去老爷那儿吗？老爷已经被挪了院子，安顿在柏晖园里。您要去的话，奴婢叫人来抬着您去，行吗？”“不必了，我自己走着去，去柏晖园的路我还记得。”
“老夫人，请您稍等，奴婢去拿盏灯笼来……”
她没等丫头，径直出了院门，沿着灰黑的石子路慢慢往前走。等丫头拿上灯笼追上去时，却听见不远处传来一声落水的闷响。她惊得呆立原地，忽然发现一道黑影匆匆从前面绿丛小径上闪过。她来不及去多想那黑影是谁人，急急忙忙往前赶去，因为在前面不远处就是荷花池！
“老夫人掉池里了！快些来人呐！”这惊恐的喊声划破了深夜的宁静。
第二天早上，香草起床后问亭荷：“派人去老夫人那边看过了吗？”
“让听雨去看过了，老夫人受了风寒还躺在床上呢！听说，她是自己不小心掉进河里的。这也难怪，大半夜的自己跑柏晖园去，又不带个丫头又不带个灯笼，咋能不掉进去呢？”
“李大夫来看过了吗？”
“昨夜里就来过了，说只是伤了风寒，受了惊，旁的也没啥。”。
“少爷呢？”
“刚出院子了，说是去柏晖园找四少爷来，昨夜里四少爷一直待那儿呢！”
“没个人伺候着？”
“穆儿和您新派给四少爷的水兰在那儿伺候着，您放心吧。”
说话间，蒙时已经带了蒙易回到了院子。吃过早饭后，一行人出了府门，往开音殿而去。香草出门之前叮嘱蒙会道：“昨夜里我交你办的事，早早办了。”
“少奶奶放心，东西我一早就派人去采买了，虽说要得急，但离这儿不远处有个淮关镇，镇上有个做灯笼的好手，我从前见过他做的灯笼，您保管放心！”
“办得热闹些，请了他本人来也无妨！”
“是，少奶奶！”
送了主子们出门后，蒙会叫了手底下一干仆俾笑道：“今天是清姨……不是，是青尘人回府的日子。你们都记住了，往后叫清姨娘为青尘人，省得犯了她的忌讳。这两天府里接连有大喜事儿，可都得精神着点，好好地干活儿，回头少爷少奶奶忘不了打赏的。”
杜氏转头问他：“派去采买的人啥时候能回来？”他说道：“天没亮我就派了同福和郑均去了，这会儿子应该到了淮关镇上了。少奶奶说了，要办得热闹些，索性请了他本人来就地赶制也是一样儿的。我一会儿就派个腿脚利索地去请，先搭架子吧，你带着人把彩绸缎子都备好，少奶奶开了单子叫你去典库取去。”杜氏接过单子，便带着几个丫头婆子去了。蒙会招呼了十来个手脚利索的，带上一捆子竹竿绳子往竹桥那边去了。
正巧，蒙梁胜和蒙沂赶着出门。过了竹桥，看见他们忙着搭竹架子，便停下了脚步好奇地问道：“这儿是要做甚呢？我瞧着像是要搭花灯架子了。八月十五都过了，搭这东西做甚？”
蒙会走过去客气地行了礼儿，说道：“是少爷少奶奶的吩咐，想着这两天府里都有大喜事，就搭个花灯，办个游园会热闹热闹，还请了城里的会春园来唱傀儡戏呢！”
“办游园会？”蒙沂不屑地说道，“这小县城的游园会能办成甚样儿啊？我倒好奇了！别以为吊几盏破花灯，扎了两条缎带子就叫游园会了！见过州府城里的游园会是甚样儿吗？见过苏州城里的花灯是甚样儿吗？更别提长安城的花灯了！”蒙会冷冷地瞥了蒙沂一眼，不答腔了。蒙梁胜摆摆手道：“由着他们去玩吧，闹不出甚大样子的，走吧！”
蒙沂一脸鄙夷地四周打量了一眼，跟着蒙梁胜一块儿出门儿了。蒙会等他们走远后，招呼手下人道：“听见了吧？三老爷和蒙沂大少爷瞧不上我们这儿的游园会呢！得意啥呀？州府的花灯，苏州城的花灯，有啥好炫耀的？难道就不是用竹篾和纸糊出来的？我们可得好好弄，替少爷少奶奶们争口气，叫那两爷子今天有的出没的进！”
快到午时了，宝儿提前赶了回来，吩咐蒙会等人准备上炮仗和菖蒲柚子叶等。
蒙会笑道：“放心，我叫我婆娘早准备好了，只等青尘人回来了！咋样啊？还顺利吧？”宝儿点头说：“挺顺利的，青尘人和四少爷哭了好一会儿，害得我都陪了两滴眼泪，这才耽误到这个时辰。花灯架子搭上了吗？”
受落珠被。“差不离了，一上午没停过手，那制花灯的一家五口也给请到府里了，现做现挂上去！”
“有啥花样儿？”
“可多了去了，蝴蝶，鸳鸯，兔子，双鱼，方胜，葫芦都能做呢！你喜欢哪样儿，叫师傅给你做一个哄姑娘玩儿。”
“我哄谁去呀？”宝儿说着想了想，转头小声问道，“能做花篮的不？”
“瞧你说的，人家连花篮的都做不了，还做啥花灯呀！那屋里搁着那几个呢，等晚上挂剩下的你随便挑拣一个去。对了，你拿了去哄谁呀？”蒙会笑了笑问道，“宝儿是有中意的姑娘了？”
“没有，没有，我只是不小心把人家给惹上了，整天不给好脸色看，我不得哄着点吗？”
“哟哟哟，还犟嘴呢！回头打听打听去！”
正说着，穆儿一溜烟地跑了回来，喘着粗气儿喊道：“点点点……点炮仗！”
宝儿往大门外一瞧，轿子正在往里进呢，忙转身招呼道：“都一齐点了，来个双响喜庆！”话音刚落，那双股炮仗就一齐爆开了，震得整个巷子像要晃起来似的，回声传得老远老远。一阵噼里啪啦之后，几顶轿子都落到了府门前。蒙定蒙时等人先下了轿，从第一辆轿子里扶出了青尘人。
青尘人抬头一看，从大门口往里一溜麻地站了两旁仆俾，正恭恭敬敬地弯着腰迎着她。她忙摇头道：“我说了不用这么铺张的。”蒙定扶着她的手笑道：“娘，架不住您儿子家里下人多，可不都得出来迎着您吗？您放心，不铺张，都是府里几个老人儿了！”
她微微一笑，抬脚出了轿框子，蒙定等人众星拱月地拥着她进了大门，踩了铺在地上了菖蒲柚子叶，喝了一杯杜氏递上来的解秽酒算是进门了。
众人陪着青尘人在府里各处逛了逛，青尘人见了花灯架子笑问道：“这是要办游园会呢？”
香草笑道：“可不是吗？想着您回来了，又赶上蒙靖这满月酒，府里就该热闹热闹。下午还有两场傀儡戏，您爱听啥只管告诉我，我让那戏班现编了都给您唱出来。”
晋氏打趣道：“要不然你亲自上场唱一出？这才算尽了孝心呢！”
“让我往没人处嚎两嗓子还成，唱傀儡戏还是算了吧！”
众人都笑了起来，又转悠了一会儿，送了青尘人到清音园里。园子是蒙定亲自布置的，花草都新鲜搬进来的，各处窗明几净，烛台佛龛玉观音样样置办妥当。蒙定忙问道：“娘觉着咋样？有哪处不满意的只管说出来，我回头给您换了。”
青尘人摇头笑道：“不用换了，我已经很满意了。”
“丫头香草给您挑拣了两个，怕您嫌人多嘈杂，您觉得呢？”
“足够了，”青尘人往旁边院子看一眼问道，“那边是谁住着？”
蒙定道：“是二娘呢！您不必在意她，横竖不来往就是了。”
“哦。”青尘人若有所思地点了点头，然后往屋里走去了。蒙时拉了香草出来说道：“你累了一上午了，回去歇着吧，这儿有我陪着就行了，三娘不会介意的。”
“行，那我先回去了，我得派个人去灶屋里瞧一眼中午的酒席准备得咋样。就算只是我们一家子吃，也该像个样儿才是。”
“那你去吧。”
香草带了亭荷和寻梅回到了院子，不见雨竹和听雨在，便问守着院子的小丫头她们去哪儿了。小丫头说：“两个姐姐都往花灯师傅那儿去了，一上午都跟着杜姨帮忙呢！叫我们在院子里看着。”正问着，雨竹和听雨小跑着回来，一人手里提了一只小花灯。
亭荷笑道：“这还没挂上杆呢，你们倒一人提量了一个回来！都是啥花样儿啊？”听雨道：“我们在那儿帮了忙，师傅送的。瞧，我这是莲花盘的，雨竹那个是聚宝盆的。”
香草瞧了一眼那小花灯，手掌那么大小，十分精致，外面画着彩绘的图案，里面能搁小半截蜡烛。她笑道：“怪不得刚才迎青尘人的时候还看着你们俩，一眨眼的功夫就不见人影了，原是去摆弄花灯了。这么喜欢这东西，我送了你们给做花灯的好不好？”
雨竹笑道：“少奶奶舍不得我们呢！昨天要嫁了寻梅姐姐，您都舍不得，更何况我们了！”寻梅笑问道：“咋了？听着口气，我比你们还差半截呀？小丫头片子，嘴巴真是越来越甜了！赶紧去灶屋里瞧一眼，莫叫他们烧了锅底儿了！”
“哎！”雨竹把手里的花灯递给了听雨便跑出了院子。
香草靠在软垫在矮塌上坐了下来，顿时觉得腰肢有些酸软，自言自语道：“这怀了娃儿跟没怀倒是有分别的，我这才出去了这么一会儿就觉得累了。”
亭荷递上一杯蜜枣桔花茶道：“您眼下是一个人的身子担着两个的活儿呢！能不累吗？您快喝口茶歇一会儿吧，外面的事有少爷照应着呢！您饿不饿，管姨娘上次送来了糖酥，要不要再拿点来？”
“不必了，吃多了就觉着有些腻，那木樨花的味道不如闻着好受，你们拿去吃吧。”
“那可便宜我们了！管姨娘特地从苏州那边带过来送给您的，您不吃，我们不客气了！”
“今天见到管姨娘没有？”
“没有，倒是早上出门之前遇着了曦儿，曦儿说管姨娘又给三老夫人打了，还躺在床上呢！”
“为啥会被打？”
“是三老夫人不许她再和我们这边往来了，就给责打了十下。她那细皮嫩肉的，十下就够她受的了！”
“没说旁的？”
“没有，就说了几句，我赶着回来呢！少奶奶，我瞧着那管姨娘挺可怜的，不晓得她在三老夫人手下咋过日子的！曦儿说，那老夫人的规矩可多了，稍微触犯了就要受杖责，轻则十下，重则好几十下呢！”