严夫人听她说话有趣，回了心神，安慰道：“想十全十美是不可能的。但是有静妃和宋文扬在，委屈不到她。她是个循规蹈矩的孩子，又不像你，眼里容不得沙子。”
“母亲取笑了。”顾采薇吐吐舌头，“我回头再着人打听一下这两家。”就此岔开了这个话题。
两人闲话片刻，碧莹进门，有几分为难，吞吐道：“夫人，五小姐她……”
“有话只管说。”严夫人不耐烦地说，“她又闹什么？”
“五小姐嫌弃她嫁妆里的料子不好，在院子外面哭，说，说都欺负她……”碧莹结结巴巴地说。
“她这是见有人上门，借机闹事罢了。说不得，还知道来人是谁，想着我顾忌几分在静妃娘娘面前的形象，以为抓住了机会……”严夫人冷笑道，“那你出去告诉她，这三百两银子的嫁妆，也不是她老子给的，是我看她可怜才施舍于她的。既然她不肯承情，那就让她拿着公中那二百两银子，光着身子滚进婆家吧。”
碧莹立刻去了。
顾采薇见严夫人眉头蹙起，连忙说些别的话开导她，心想就算在外人眼里，严夫人已经过得十分随心所欲，却仍时不时被这些人添堵。这种日子，让她过一天也多，难怪严夫人不肯让她上门。
服侍完严夫人吃药，见她用过药之后有些困乏，顾采薇就起身告辞。
严夫人也不留她，只道下次没有急事别来府里，给她传信就行。
顾采薇行礼出来，走到院子里，还能听到外面女子歇斯底里的哭闹声，碧莹在一边有些尴尬。
“找两个粗壮的婆子，堵了嘴关到柴房，饿她三天看还有没有如此气力。”顾采薇生气地道。
碧莹说：“这五姑娘的娘亲，是老爷最宠爱的妾室。若真是那般，也算跟老爷撕破脸皮。眼下夫人又病了，实在不能再让老爷来闹一遭。”
顾采薇无奈，清官难断家务事，叹口气往外走。
不想走到院子外，那穿着枣红褙子和长裙的女子，竟然扑上来抱住她的腿，又哭又唱地控诉严夫人如何苛刻于她。
顾采薇听个大意，原是她要嫁给一个寒门进士，本就不满这婚姻，又没有多少陪嫁，自然愈发哭自己命苦。
顾采薇想从她手里挣扎出来，不想她撒泼一般扑在地上，铁钳一般抱住她的双腿，碧莹上来帮忙都挣不开她——投鼠忌器，到底害怕伤了这位难缠的五姑娘。
顾采薇怒了，奋力踢出一脚，把人从自己脚下踢开。
五姑娘挨了窝心一脚，又痛又不敢相信，顾采薇如此粗鲁，望着她，竟然忘了哭。
顾采薇指着鼻子骂道：“母亲容下你们母女，赏赐一口饭吃，你就该感激涕零了。你是沈家女，该吃沈家饭，天天来蹭嫡母的嫁妆，你好大的脸面！不要以为你姨娘得宠，人人都该让着你。说到底，你姨娘不过是个玩意儿，惹恼了夫人，提脚卖了出去，再花银子买个十四五岁颜色好的来伺候，你当你父亲不愿意？能为此休妻？你既然不满意，那就退婚，那就去跟你祖父祖母要嫁妆去。再不，从沈家出去，自去找能给你大把嫁妆的家庭！我奉劝你，别把容忍当纵容！母亲要脸面，才不跟你计较，你若是想在我面前给母亲上眼药，甚至妄想我去静妃娘娘面前替你说话，那我劝你不要白日做梦了。”
五姑娘看她眼中冷光慑人，不知道是吓得还是疼的，嚎啕大哭起来，在地上来回打着滚。
“我最是护短之人，别说母亲对你仁至义尽，就是母亲真的打杀了你，我也只有帮忙焚尸灭迹的。”顾采薇狠狠道，“但是我心软，既然你不愿意嫁个进士，呼天抢地地闹，那我替你求静妃娘娘，给你指婚，指个让你哭不出来的！”
说着，抬脚就往外走。
五姑娘把她的话听得一清二楚，见她实在不是个好糊弄好说话的，就势一滚，再次抱上她的腿，一把鼻涕一把泪地哭道：“姐姐，顾姐姐，你是母亲义女，就是我姐姐。你自己要嫁如意郎君，如何不给姐妹活路？”
顾采薇都气笑了，懒得再理她，最后说道：“放开！你若是再闹下去，把母亲气病，你就真没有活路了。静妃娘娘何等尊贵之人，你以为我愿意用这等腌臜事情恶心她么？但是我不想下次还听到你这般泼妇行径，回去跟你姨娘好好学规矩吧。对付不要脸的人，我向来能撕破脸皮！”
顾采薇说完，拔腿往软轿走去。
碧莹解气地看了一眼五姑娘，大步跟上顾采薇，扶着她上轿子。
“下次再闹，只管拿娘娘吓唬她。”顾采薇掀开轿帘，对碧莹说道，“母亲既然不指望那男人回心转意，那只管自己畅快。不要平白担了恶名，便宜了那些小人。”
碧莹点头称是，果然在严夫人醒来之后把这番话，连同院子外发生的事情，一字不落地回禀。
“她比我，更是眼睛里揉不得沙子的。”严夫人自嘲道，“我以为自己放得开，不想却还在自苦，亏我比她多活几十年，真是白瞎了。”
顾采薇带着一肚子气，气鼓鼓地回到府里，跟明珠好一顿吐槽，当然没有提及她被提亲的事情，不过还是试探了一下她的口风。
“你说说，这沈家都是什么乱七八糟的人！还大家闺秀呢！跟个泼妇没什么两样！母亲也是可怜，男人不争气就罢了，还给她这一屋子的庶子庶女让她糟心。这还是我见的，我没见到的不知道有多少呢！”
顾采薇一边恨恨地撕着纸，一边说道。
明珠倒是见惯这些，给她倒杯水递过去道：“姐姐别拿纸出气了。这京中，哪家不是这样？严夫人怕是都没有姐姐这般生气。”
顾采薇看着她道：“我是心疼母亲，也是想着，将来若是你嫁人了要过这种日子，情愿让你在府里养一辈子，不受这等气。”