庄善若素白着一张脸，顺手理了理被风吹起的一绺乱发，这一路车马的颠簸还是在她的脸上留下了痕迹。
张山跟在她后头，迟疑地问道：“要不要去缘来和他们知会一声。”
“来不及了！”庄善若淡淡一句，这个时候时间就是性命。她想起伍彪躺在床上毫无生气的模样，多耽误上一分一秒也是种煎熬。
张山点了点头，突然觉得这个许家自求下堂的大媳妇，伍家隔了几房的远方姨表妹竟然脸上露出了难得的绝决，而这种绝决之色，他以往只在男人的脸上见到过。
庄善若下意识地一笑，笑容刚有个雏形便又消失了。她掸了掸身上的尘土，满怀希望地跨进了一家铺子的门槛。
张山赶紧前后脚跟了上去，进门前他打量了一眼门口的招牌——善福堂。
善福堂的店堂依旧敞亮，依旧有着淡淡的药香，两个伙计殷勤地招呼着来抓药的客人。
庄善若站在店堂中间，朝四周打量了一下。正对着墙的那一排高高的小抽屉带着亮晶晶的黄铜把手，亮亮地直晃人眼。一个穿着利索青衫，将袖子卷上去一匝，露出雪白袖口的伙计正用镇纸压着一张方子，取了一杆小称，利索地打开一个个小抽屉，抓着药材。
庄善若心中百感交集，善福堂是她第一次见到伍彪的地方。她犹记得伍彪那时背了一箩筐的金银花来卖，穿着寒碜，连脚上的草鞋也烂了鞋帮子，但难得的是眉目之间的清朗之色。如今，善福堂成了她唯一的希望所在。
有个学徒模样的伙计上来招呼：“这位大嫂，抓药这边请。”
庄善若记得之前的善福堂的柜台旁还设置了一桌一椅，老刘郎中悠悠然地靠在那张太师椅上给人把脉看诊，没有病人的时候也不忘给自己沏上一杯好茶，在药香中品味茶香。
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可是那套桌椅呢？
伙计见这个客人有些奇怪。进了店不去柜台那边，倒是东张西望起来，只得又问道：“大嫂，抓药这边请！”
张山在庄善若身后低低地提醒了一句：“许大嫂？”
庄善若这才回过神来。道：“我不是来抓药的，我是来看病的！”
年轻的伙计挠挠后脑勺，为难地道：“这位大嫂，我们善福堂只抓药不看病。”
“以前不是还有郎中坐诊吗？”
要不是看着庄善若长得标致，伙计几乎就要认为她是故意要来找茬的了，不过店里的生意好，空不出工夫来和她闲话，伙计的语气就有些不耐烦了：“你都说了是以前了。看来大嫂不是城里人，城里人都知道，自从去年我家二少爷不在后。就再也没人坐诊了。”
庄善若默默点头，将目光掠过伙计，落到通到内堂的那张门帘子上。
伙计见门口又进来了几个客人，冲庄善若略一欠身，道：“你自便！”自是去招呼旁人去了。
张山神色有些焦虑：“许大嫂。要不，我们换个地方？”
庄善若沉吟半晌，坚定地摇摇头，道：“不！整个县城里恐怕也只有这个地方能够救得了伍彪的那条腿了。”
“可是——”
庄善若冲张山摆摆手，指了靠墙的那一溜给客人休息用的椅子：“张大哥，若是累了，可以到那边歇一歇。”
张山知道庄善若自有主张。也就不再多话了，自去椅子上坐了，却还是坐立不安。
“小兄弟！”庄善若朝那个伙计招招手，“我有话问你！”
伙计迟疑了一下，终究还是过来了，这个大嫂看着有些古里古怪的。可是长得漂亮，说话也和声细气的，他愿意偷个懒，和她多说几句话。
“这位大嫂，什么事？”
“老刘郎中在吗？”
伙计下意识地后退了半步。上下打量着庄善若，满脸的狐疑：“你怎么知道我们家的老掌柜？”
老掌柜？难不成善福堂有了新的掌柜了？
庄善若来不及细想，微笑道：“我早些年便认识老刘郎中，这趟过来是特意拜会他的。”
伙计眼中疑色更深，这个大嫂看着不到二十，穿着打扮也素净，却好端端地说是之前就认识老掌柜的，到底是什么人，什么关系？
庄善若知道伙计不相信，坦然地道：“我本与小刘郎中相熟，自然也认得老刘郎中。”
“哦！”伙计转过弯来，笑容亲切了几分，“那可真是怠慢了，不过老掌柜身子骨不好，只在后院养着，轻易不见人的。你若是有什么事，和我说一声，我替你传个话就是了。”
“这——”庄善若踌躇，老刘郎中必然是接连死了两个儿子，再也遭受不了这个打击，所以佯托养病，自是不再见客了。
“这样可好？”
庄善若沉吟着：“这事关重大，恐怕还得烦请小兄弟替我通传一声，就说许家大郎媳妇求见。”
“这、这……”伙计分明有些为难，他管的是店堂里的事务，内堂的事不归他管，也管不到。有心拒绝，可是见这位小大嫂满脸诚恳，目光殷切，拒绝的话在喉咙口转了一圈便又咽了下去。
庄善若一看有门路，正想再多央求几句，忽见这个小伙计眼睛一亮，恭恭敬敬地朝她身后一躬身：“掌柜的！”
善福堂的掌柜？
庄善若狐疑地回过头来，只见从外面进来了一个身材瘦高的女子。庄善若略一怔神，这不就是刘昌的寡嫂吗？要不是对她那张容长脸儿印象太过深刻，庄善若几乎就认不出她来了。
原来，脱胎换骨真的能发生在一个人身上。
只见她穿了一袭华衣，满头珠翠，这些倒还在其次。庄善若记得刘昌的寡嫂总是爱从半耷拉的眼皮子底下看人，一和人的眼神对上，便赶紧瑟瑟地将目光移开。所以，即便她那时候是善福堂的大奶奶，可是身上仍然带了孤清的小家子气。
善福堂新晋的掌柜一进到店堂里，眼睛便像是梳子，凌厉地将店堂里的角角落落都梳了一遍，这神情里哪里还有原先的那丝瑟瑟？她的嘴角依旧往下撇，往日看起来是一副苦相，现在却给她的不算出色的容貌增添了一丝不容旁人置喙的威严。
她淡淡地描了眉，薄薄地施了脂粉，又轻轻地点了口脂，挺直了脊背，竟然比庄善若两年前见到的还要年轻几分。
不知道为什么，看到刘昌的寡嫂，庄善若下意识地想起了刘春娇。若是春娇能将肚子里的孩子保住，恐怕这个时候也能当起善福堂的半个家了。不过，也未必，至少春娇没有寡嫂那般凌厉的气势。
原先怎么竟没看出来呢？
“掌柜的！”伙计点头哈腰，正要说起庄善若的事。
却见刘昌寡嫂招手叫了柜上的一个伙计，道：“阿奎，你去和茂叔说一声，等下午张连生那边过来结账，先拖他一拖。哼！我们这趟从他那里进的丹参竟然夹杂了两批货色，不知道的还以为我们善福堂店大欺客，以次充好呢！若是张连生手头上没有好货替换，你就让茂叔将原先那一半次货退回去给他，以后也不要和我们善福堂做生意了。听明白了吗？”
叫阿奎的伙计鸡啄米似的点头。
刘昌寡嫂手一挥，正待让阿奎下去办事，突然看着那个在柜台里抓着药的伙计，又叫住了他，微微皱了眉头，道：“你再和阿皮说一声，他才来我们善福堂当学徒不到两年，这手上的功夫还没练到家，该过称的还是要好好过称。这一包药一两样药材差个半两三毫的倒不显，可是差之毫厘，谬以千里，若是耽误了客人的病情，可是了不得的！”
阿奎唯唯应着，脸上满是恭敬的神色。
“老爷子，今儿可都好？”
“好，早起还到铺子里转了一圈。”阿奎恭敬地应着。
“唔！”刘昌寡嫂满意地一点头，平淡无波的脸上露出一丝笑容来，道，“明儿在得月阁宴客，请的是玦哥儿的先生，老爷子身子不便，你跟茂叔说一声，让他挑个活络有分寸的伙计，一起作陪！”
“是！”
“去忙吧！”刘昌寡嫂松了口气，又往柜台那边瞟了一眼，满意地一点头。自从刘昌去世后，老刘郎中身子越发不济，也不再坐堂看诊了，善福堂成了纯粹的药铺子。幸亏靠了几十年的好名声，即便是没有郎中坐堂，生意也不算差。
庄善若只在一旁冷眼看着，见刘昌寡嫂手段，端的又是一个林二嫂，怕是只有过之而无不及，心中不由暗自纳罕。
刘昌寡嫂看着候在面前的小伙计，问道：“阿栓，有事？”
叫阿栓的小伙计赶紧垂下了头，应道：“掌柜的，没事没事，只是这位大嫂……”
刘昌寡嫂这才注意到站在一旁的庄善若，潦草地扫了她一眼，道：“柜上在忙，怎么也不请客人坐着等？”竟有几分不怒自威的架势。
阿栓又委屈又为难地道：“掌柜的，她不是来抓药的。”
“哦？”
“她是来找老掌柜的。”
庄善若全身一凛，刘昌寡嫂探究的目光便带着防备冷冷地扫到她的面上。