“在下纪昀，早就想来拜访先生，先生的字画在下十分喜欢，今日来的仓促，在下没有预备什么见面礼，纪某也送先生一幅字，还请先生指正。”纪晓岚在怀慈介绍完对方后，奉上了自己带来的一个卷轴。
“纪先生抬爱了，曹某只是一介乡野匹夫，不学无术的乡野匹夫，因生活所迫涂鸦几笔，不足挂齿，倒是先生的字，功力非凡，远在曹某之上，曹某开眼了。”曹雪芹双手接过纪晓岚送来的卷轴，当场打开了，越看越不住地点头。
“先生原来是姓曹，曹先生，请坐，先生年长纪某几岁，纪某有什么不到的地方，还请曹兄不吝赐教。今儿我们就借麦香姑娘的宝地，煮酒论字画，也是人生一大快事。”
“煮酒论字画，的确是一大快事。”曹雪芹听了哈哈大笑，他原是不拘小节的人，听了纪晓岚的话，倒是很对了他的胃口，这个纪晓岚并不是一味的书呆气，当然更不是一味的仕途经济学的市侩气，这就更对了曹雪芹的脾气。
麦香亲自给她们上的菜，老远就听到曹雪芹爽朗的笑声，笑道：“先生难得如此开心，看来，麦香这线牵得还不错。”
“我闺女的眼光还能差了？”曹雪芹笑道。
“闺女？”这下轮到纪晓岚惊讶了，他明明听得麦香叫先生的。
“哈哈，曹某宵想麦香做我的闺女不是一天两天了，亲的不行只好干的。”曹雪芹又是哈哈一笑。
“原来如此，难怪在下觉得麦香姑娘谈吐不凡，原来是师出有名。”纪晓岚这下倒释了疑，有这么有才气的干爹调教着，麦香的学识还能差了？
“干爹，纪先生，这是麦香亲手做的桂花盐水鸭，还有酱鸭，这是干丝鸭血汤。这是辣椒炒鸭胗，今儿这顿菜，主要是以鸭子为主，你们好好尝尝，看看值不值得推出来。”麦香打断两人的话。
酱鸭也是麦香新做出来的，南京的盐水鸭店基本都是盐水鸭和酱鸭同时卖，麦香的老妈也不例外。
“向来闻南人喜欢吃鸭子，鸭子的吃法有很多，北人除了烤鸭不会别的，今儿没想到麦香姑娘也有这手艺。不错。不错。纪某有口福了。”纪晓岚夹起了一块酱鸭放进了嘴里。
“若果然不错，麦香能不能也向纪先生讨要一样东西？”
“哦，不知纪某能有什么东西麦香姑娘能看得上？”纪晓岚看了看自己身上，除了一柄折扇便无他物。
“正是先生的折扇。”麦香已经看见了。纪晓岚的扇子上有他自己题写的字画。
“妹妹，不可。”怀慈出声阻止了麦香。
这麦香要拿着一柄外男的折扇，这不也是私相授受，他的脸面如何能过得去？
麦香倒是没有想到这层，她想的是纪晓岚的字画跟曹雪芹的字画一样，都是值钱的，都能给自己的后人留着。
“哥哥，为何不可？”麦香看着怀慈一本正经地问道。
“姑娘为何要纪某的扇子？”纪晓岚也问道。
“先生的扇子上有字画，倘若先生以后成了名人。先生的字画肯定会值钱的，所以我想先趁先生没出名之前多收集一些，就像我干爹的字画，我也收集了不少。”麦香半开玩笑半认真地说道。
“哈哈，我闺女啥时候变得财迷了？也罢。还请纪先生看在小女张了回嘴的份上，改天为我家小女写一幅字画吧。”曹雪芹笑道。
“应当的，应当的，今儿也算叨扰了麦香姑娘，在下还欠麦香姑娘一个门匾呢，也不知有没有机会送出去。”纪晓岚也哈哈一笑，麦香这么坚信他能一朝金榜题名扬天下，这对读书人来说，可以说是莫大的荣耀了。
“纪先生，你放心，你肯定能送出来的。不过，一码归一码，还有，能不能打一个商量，纪先生既然动笔了，就写一幅大一些的，呵呵。”麦香嘻嘻一笑，搞定。
“成，就冲麦香姑娘这几句话，纪某一定好好写一幅字送给麦香姑娘。”纪晓岚倒也爽快。
“那就多谢了。”麦香说完行了个礼，出去了。
麦香走后，曹雪芹依旧和纪晓岚谈古说今的，从钟繇、王羲之、到颜真卿、再到米芾、赵孟頫、以及文征明、董其昌、唐寅、八大山人等，从字画到他们的生平轶事，两人越说越热闹，当然，这酒也越喝越多。
“痛快，说着别人的闲事下酒，不知不觉就喝多了，今日和纪先生一见，倒不像是初识，竟像是老友重逢，曹某能认识纪先生，真是三生有幸。”曹雪芹活了快四十年，还真是鲜有极佩服的人。
因为他不好功名，平生所学都是一些杂书，涉猎的都是些诗词歌赋、小说、传记、神学、佛学、地方风俗甚至医学、饮食、建筑等，没想到对方年龄比他还小十来岁，还是一位有着举人功名的解元，所学所知竟然不比他少，这让曹雪芹惊讶了。
同样惊讶的还有纪晓岚，他从小被冠上了神童的称号，自负极高，没想到对面的这位先生隐居乡野，所学所知居然比他丰富多了，据说还是一个郎中，这就更值得结交了。
两人都有些相见恨晚和惺惺相惜之意，这顿酒，足足喝了二个多时辰，要不是纪晓岚担心回城晚了进不去城门，估计还不会散场。
怀慈因为放了长假，惦记城里的铺子，又惦记麦香，索性在麦香家住下了，骑着马往返在京城和叶家。
这日，麦香让他给阿木昕和乌拉多敏捎了几只酱鸭和盐水鸭过去，弘融还在西域没有回来，阿木昕一个人挺着一个大肚子，麦香还真挺挂念她的。
谁知晚上怀慈临进门，便带回了一个消息，说是永恩陪着皇上去了承德，乌拉多敏因为又有了身孕所以没有随行，她和阿木昕都希望麦香能去城里住一些日子，陪陪她们。
“还有，两位福晋都说了，这鸭子吃着很清淡，也很下饭，说妹妹不如在京城开一个饭庄。”
“京城开饭庄，一时到哪里寻地方？”麦香知道饭庄肯定得在繁华的地方，古代可没有广告做，交通也不方便。
“妹妹忘了，哥哥前几天不是跟你说过，咱们在前门那又买了一个铺子，房主原来就是一个饭庄，我到现在还没有兑出去，真是再巧不过了。”怀慈是巴不得麦香进城的。
“这么巧？”麦香也觉得动心了。
“不是妹妹说要多置一些产业吗？我这一直留心打听着，好容易才有了这么一个铺子出让，原主犯了事，家里急需银子，我一得知便赶紧买了下来。”
“可是一时哪里抽得出人来？”麦香动心是动心了，可是不想亲自做。
“五叔，五叔最合适不过了，五叔要去了，五婶也能跟着去，这样五婶不就不用看嬷嬷的脸色过日子了，兴许五婶到了京城，也就好了呢。”怀慈知道麦香的软肋在哪里。
“这个，我去问问看。”其实麦香也觉得，五福能来帮她最好不过了，正好李氏也学会了做盐水鸭。
饭后，麦香借着出去消食的机会，跟怀慈去了老院，五福一听让他们一家进京，倒是有些动心了，因为他也想给李氏换一个环境，省的刘氏三天两头去逼她，再则，他如今也明白了，种一年的地，收入还抵不上他替麦香做事的一个零头，既然这样，他何苦还守着这两亩地？
麦香没想到事情会这么快定下来，叶大福又有了事做，开始孵鸭苗和鹅苗，麦香给赵家和叶家人都送信了，让他们各家都多养些鸭子和鹅。
因为饭庄的事情，麦香跟着怀慈又进了城，当然，是住进了礼亲王府，阿木昕知道了，也搬了过来，麦香只管陪着两个孕妇说笑，外头的事情一应有怀慈和冯翔料理，乌拉多敏不放心，又派了一个王府的人帮忙。
当然，饭店的装修图纸是麦香画的，她融入了一些现代的元素，楼上是雅间，楼下是大厅，专门辟出了一个地方零售，方便附近的住家打包回去尝尝鲜。
京城的饭庄选在了八月初八开业，正是桂花飘香吃鸭子的季节，“福运来”三个字是永恩写的，开业那天，永恩带了一堆人亲自到场贺喜，多少为饭庄带来了一些人气和名气。
饭庄的掌柜是五福，五福这一个多月，一直跟着怀慈学算账记账，跟着冯翔学如何打理生意，最初的一个来月，冯翔还特地在一旁协助他，直到看着他完全上手了，冯翔才回的书铺。
这日，麦香正趴在阿木昕家的炕桌上抄写《红楼梦》，这些日子因为阿木昕快要生产了，麦香住进了贝勒府。
“麦香姑娘，我们福晋方才走路时崴了一下脚，嬷嬷说动了胎气，我们福晋害怕了，想让你去陪着她。”阿木昕身边的丫鬟小青过来说道。
麦香听了也顾不上收拾，忙跟着小青过去了，麦香前脚刚走，后脚永恩便陪着乌拉多敏来了，永恩自然不会去产房门口等候，他进了产房对面的书房，可巧就是麦香住的地方，可巧看见了炕桌上的书稿，可巧拿了起来。