麦香没想到事情这么顺利,纪夫人也是一个急性子,说是要赶在年前把亲定了,反正纪晓岚是早就同意的。
麦香自是没有意见,纪夫人回去后就打发官媒上门了,剩下的事情就由赵氏去操办了,因为麦香手里的事情实在是太多。
五年没有回家,这五年的账目她都要过一遍,家里的几处生意都越做越大,她必须做到心里有数。
腊月二十二一早,万家就打发人来说,让麦香和怀慈带着诰命服和三个孩子一同回乡下,这次回去要给小伊儿和小犁儿入家谱,所以要在乡下住二天,顺便见见万家的一些族人。
麦香这才知道,万家原来还有族人,她一直以为万家跟叶家似的,是外来户,人丁单薄,没想到只是从万宝财父亲那一代才开始人丁单薄的,现在的万志高可是有了五个儿子四个闺女,能弯能直,这点还真是令麦香佩服。
麦香一家赶到昌和万家老宅的时候,万宝财他们已经提前到了,万家的大门粉刷一新,大红的灯笼挂着,大红的对联贴着,麦香几个刚下马车,就有小厮过来提行李,也有小厮进去通报。
不一会,康怡和万志高便迎了出来。
“才刚老太太还打发人看了看外面,没想你们就来了,孩子们没冻着吧?”康怡热心地抱起了小犁儿。
“没呢,大嫂是啥时候来的?”
康怡看了一眼万志高,说道:“我们来得早,你们回来没两天我们就来了,这些都是我们来新弄的,祖父说,二弟可是万家的骄傲,这一次祭祖,可得隆重一些。”
康怡说完,拉着麦香快走两步。说是外头冷,怕孩子冻着。
“二弟,我,我。。。”万志高看着怀慈。似乎有什么为难事不好开口。
“大哥有话请直说。”怀慈跟万志高之间始终亲近不起来。
“我母亲她没地方可去,我只有把她接了来送到了乡下老家,这里也有人照顾她。可是方才进门,我爹发现了她,想要撵走她。二弟,你去求求爹好不好?爹肯定听你的。”万志高低声下气地看着怀慈。
“大哥,他是你的母亲,不是我的母亲,让我去求情是不可能的,只要她不来惹我。我肯定不会去找她的麻烦。再说了,这是万家的祖宅,还轮不到我来做主。”怀慈说完,几步追上了前面的麦香。
“大嫂,你要带我们去哪里?”麦香明显觉得康怡带的路好像有些不太对劲。
“哦。老太太说了,给你们换一个院子,二弟住的那个院子太偏,怕孩子们进出不方便,所以给你们换到了两位妹妹以前住的地方,以后那就是你们的院子了。”
麦香没想到万家总算想起来那个院子不适合住人,说实在的。要不是真的怕祠堂里的阴气太重吓到三个孩子,麦香还真不想领这份情。
“先去跟长辈们问个好吧。”麦香提议道。
“这?”康怡有些为难了,看了看身后的万志高。
“我们只是来祭祖的。”麦香说道。
康怡听了,只得带着众人进了老太太的上房,奇怪的是,麦香并没有看到江氏。
直到开饭时。麦香也没有见到江氏,倒是见到九凤也来了,手里还抱着一个刚满月的孩子。
第二天,麦香和怀慈分别换上了命服,先去上房请安。然后再跟着众人来到了祠堂,祠堂的大门大开着,里面也是装饰一新,已经有了五六个胡须花白的长者坐在了祠堂的高椅上等着。
小渝儿因为是女孩,没有进祠堂的权利,麦香嘱咐她几句,让枫叶带着她出去转转。
祭拜完毕,万宝财、怀慈几个男丁留下来跟长者们交谈,老太太、麦香、康怡、九凤几个则带着孩子们出来。
谁知刚拐过墙角时,小渝儿突然一下跑了出来,脸色惨白惨白的。
“娘,那边有一个坏女人,要把我和枫叶姐姐关起来了,枫叶姐姐拦住了她,我才跑出来的。”
“什么?”麦香很快想到了江氏,“宝贝乖,别怕,你带娘去,乖,有娘在。”麦香看了一眼自己身后有五六个丫鬟媳妇,心里有底了。
“不必了,我自己过来了。看来你这几年过得不错,连诰命都混上了。”江氏看着麦香,嘴角带着丝嘲讽的意味。
“是啊,好可惜,要是你还是万家当家太太的话,你也会有一个诰命的。”麦香是后来才知道的,这诰命可以同时封为母亲和妻子,只是江氏被休,九凤是一个年轻的继室,乾隆爷恼万家的家务太乱,便只封了麦香一个。
“你?”江氏一下被气得噎住了。
“江氏,昨儿不是答应你留下来,你又想干什么?”老太太问道,她可不经不起折腾了。
“娘,我没想干什么,我只是想来跟大家打个招呼问候一声,我还能干什么?你老人家如今是风光了,有这么一个体面的孙子孙媳妇,我能有啥?儿子孙子都不能正大光明地认我,我只是一个没人要的穷婆子了。”江氏冷笑道。
“娘,你别这样,爹不是已经答应你住下来了吗?”康怡上前想劝慰她几句。
“咦?你不是叶家的丫头吗?怎么,叶家的丫头都没有人要,都要往万家送来?你又是做了谁的小老婆?”江氏撇开康怡,正好看见九凤,倒是有几分意外。
麦香这才知道,原来江氏并不知道万承耀娶了九凤当填房,在第二个妻子死的时候江氏就被休了出门,她无处可去,万志高便把她送到了乡下老宅,老宅这边绝大部分人都不知道万承耀娶妻的事情,就是有几个知道的也不清楚娶的是谁家姑娘,万家把这件事瞒得很紧,毕竟九凤的名声并不是很好。
而万志高怕江氏受刺激,更不会说了,所以江氏对这件事情还蒙在鼓里。
九凤并不是一个多聪明的人,加上她又是对小老婆三个字深恶痛绝,刘氏当年就是因为她差点做了别人的小老婆而被活活气死的。所以她答应嫁给万承耀,就是因为万承耀给她正妻的名分。
因而,九凤听到江氏的话,小脸一绷。大声说道:“我不是小老婆,我是老爷明媒正娶的太太。”
“太太?你?”这个消息对江氏来说还真是意外。
“当然,不是太太我能进祠堂?今儿就是给我儿子来上家谱的。”九凤说完,炫耀似的举了举手里包得严严实实的孝。
“你连儿子都生了?”江氏的声音有些哆嗦了。
如果九凤生了儿子,那么她的孩子就是万宝财的孙子,也是万家正经的嫡孙,肯定是要分一份万家的家产,九凤还这么年轻,将来再生两三个都是有可能的,这样来说。对万志高公平吗?
“老太太,志远一家已经分家单出去了,这志高一家分的家产是不是也应该过到志高名下,而且,当初你们可是许诺这老宅和厩的房子包括房子里的古董家具等都归志高。现在是不是先兑现了?”江氏问道。
“你放心,我不会亏了志高的,志高的那一份我们自然会给他留着,我和老爷子商量好了,将来我们百年之后手里的这份就给这个小孙子了。”老太太是为了宽江氏的心,让江氏安心离开,所以就说了实话。
问题是江氏知道麦香和怀慈多拿了裴家退回的好几万两银子。原本是指着有老太太和万承耀的那两份家当来贴补万志高,现在是竹篮子打水空一场,这样一来,万志高可就吃大亏了。
她的儿子她清楚,并不是一个精明会算计的人,因为那些年一心为了培养孩子成才。给他灌输的就是念书、科考、当官,这些俗务根本没教过他。不然的话,他也不会送上门被昌龄算计了。
“老爷的老来子,我能瞧瞧吗?”江氏走近九凤。
麦香瞧着她的眼神不对,想到她对怀慈曾经做过的一切。忙往后扒拉了一下九凤,站在了九凤的前面。
“瞧瞧就不必了。太太,我们走。”麦香拉着九凤就要过去。
谁知江氏突然一下疯了似的扯过麦香,使劲拌了下九凤,九凤身体往后仰的时候,手里的孩子抛了出去,可巧落在了雪堆上,包裹有些散了。
九凤坐在地上还没有反应过来时,江氏要去抢孩子。
麦香虽然看出江氏的企图,可是她手里抱着一个小犁儿,根本不赶趟了。
幸好,小渝儿机灵,先一步趴到雪堆上,压住了包裹,给丫鬟们赢得了时间。
这时,孩子的哭声让九凤清醒过来了,不顾身体的疼痛,忙趁丫鬟们拖住江氏的时候抱起了自己的儿子,孩子的头上脸上都是雪。
早有丫鬟跑去通知万家的男人们了,所以万承耀几个跑来时,只看见九凤哆哆嗦嗦的样子,吓得哭都不会了,而孩子却是哭得上气不接下气似的。
“怎么了?孩子出啥事了?”
“老爷,老爷,呜呜,太可怕了。。。”九凤拉着万承耀的衣襟总算哭了出来。
“先看看孩子有事没事。”老太太也是吓得一口气差点没上来。
早有下人跑出去请郎中了。
“江氏,你放着好好的日子不过,这是何苦呢?有一句话送给你最好,不作死就不会死,你越作越闹,只会死得更快。”麦香说道。
“哼,我就是死也要拉一个垫背的。”江氏恶狠狠地盯着麦香。
如果不是麦香,她肯定找到机会摔死九凤的儿子,九凤的儿子没了,就没有人跟万志高抢财产了。
“你疯了,真的疯了。”麦香摇摇头,离她远了几步。
“我警告你,如果你对麦香和孩子们做什么,我会让你和你的儿子百倍地还回来,让他们都成为陪葬。”怀慈上前护住了麦香和自己的儿女,警告道。
麦香看了江氏恶毒的眼睛,又看了一眼惊魂未定的九凤,拉着自己的孩子们先走了,她可不想自己的孩子们留下阴影。
江氏想谋害的是万承耀的儿子万宝财的孙子,不用麦香出面,他们都不会轻饶了她。
果然,当天晚上麦香就听说江氏被圈禁在万家老宅,就在怀慈曾经住过的院子。本来,万承耀是想把她撵出去,后来考虑到撵她出去,万志高肯定还要出钱给她买房子买丫鬟婆子伺候她,倒是便宜了她,还不如就把她圈禁了,也省得她出去浑说,毕竟她知道的事情太多了。
不过,九凤的儿子和小渝儿受了惊吓同时又受了寒气入侵,病倒了。
其实,九凤的儿子说起来还是幸运,因为当时孩子抛到了雪堆上,至少没伤到头。
出了事,万家人也没有心情在乡下住了,都着急回厩找个好郎中看看。
回到厩都忙着给两个孩子看病,小渝儿的体格到底强些,加上年龄也大几岁,三天后又开始活蹦乱跳了,倒是九凤的儿子着实折腾了好些日子。
万老爷子和万老太整天唉声叹气的,一会担心这个小孙子的病情,一会又感叹江氏怎么会变成这样恶毒?万志高心情更不好,不敢求情不敢偷着给江氏送东西心里又放不下江氏,担心她这样长期被圈禁下去早晚会被逼疯或逼死,因为他知道他母亲是一个多么要强的个性。
果然,腊月二十九,老家有人送信来了,说是江氏真的疯了,万志高听了啥也不顾,当即赶了马车回乡下。
这样一来,万家人谁也没有心情过年。
不过相对于万家人的郁闷来说,麦香还是有几个好消息的,其一,麦绿跟纪晓岚的儿子汝佶已经定了亲,成亲的日子定在三月初六;其二,这一年曹雪芹已经过了五十一岁,历史上那场著名的痘疹也没有爆发,《红楼梦》的小说一版再版,连带三味书铺也红遍了大江南北,麦香自然是挣了个盆满钵满;其三则是永琪的病症找到了,说是什么附骨疽,幸好还是刚初犯,控制住了。
至于以后他的命运会如何,就不是麦香能操纵得了的,至少,她给了他机会,也给了大清朝一个改变历史的机会。
一个月后,麦香站在了扬州府衙大门口,抬起头看着府衙上那几个大字,半天没有动地方。
“媳妇,你想什么呢?”怀慈拥着妻子问道。
“没想什么,想我们下一个五年又会在哪里?想我来这个世上一趟,究竟做了多少有意义的事情,有没有愧对穿越女的称号?”
“什么是穿越女?”
“穿越女就是穿越来的女孩子。”
“什么是穿越来的女孩子?”
“穿越来的女孩子就是穿越女。”
“爹,你跟娘在说绕口令吗?”
麦香听了莞尔一笑。
小说到这结束了。
说实话,这本书的成绩很不理想,跟我付出的努力实在不成比例,不过还是要感谢一路陪我走过的朋友。
谢谢大家。
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