“殿下，这个月京城的铺子突然大变更，新起了不少新的铺子，且那些服务都很是得人心，东西又好又兴起，我们的这些老铺子都被挤得没生意了。”一个在和禄王手下十几年的老掌柜，这时候开口，回答了和禄王的问题。
这个月赚的银子可是连上个月一半都不到，，就是他自个儿瞧着都是心惊胆颤的，更别提是和禄王瞧着有多恼怒了。
“不过是起了几个新铺子，你们就一点儿应对之策都没有，任由他们鱼肉？本王养你们这些废物有何用？”和禄王听了那老掌柜的应话，不仅没有消气，反倒是怒气更甚。那些个新铺子，刚开张不到一个月，就将他手下的这些铺子挤兑成这样，再这般下去，他们的铺子就要关门大吉了！
那掌柜的被和禄王这般一骂，当下闭口不言了。他也知晓王爷这回瞧见账本定是会恼怒异常，心中早做好了被罚的准备，刚才也不过是将事情原委告知王爷，如今王爷已是知晓了，他也无需多言了。
“给本王查，看究竟是何人在背后捣鬼，竟是敢在坏了本王的生意！”和禄王一会儿便是平息了自个儿的怒气，当即压下心头的不快，命令下边儿的各个掌柜的。
那些掌柜的私下里偷偷对视了几眼，和禄王瞧见他们的神情，当下心有所感，瞧着他们，问道：“怎么，你们有话要说？”
一开始应话的那个掌柜的这个时候上前一步，对着和禄王行了一礼，应声道：“回王爷，这些新铺子是王家、古家，以及……”说到这儿，那掌柜的顿了一下，有些不敢再说了。
和禄王见他说话说一半，当下甚是不满，随即道：“有话快说，吞吞吐吐作甚？”
那掌柜的心一横，应声道：“回王爷，这两家背后有平南王妃在撑腰，她与王家和古家联手，将京城的生意给瓜分了。若是单单王家与古家，断没有这能耐。可若是加上平南王妃，我们便是不敢出手，只能由着他们了。”
“你说什么？”和禄王惊得一下站起了身，手不小心碰到了桌子上的一盏茶杯，那茶杯掉到地上，碎了一地。
这个时候平南王妃做出这般大的动作究竟是为何？难不成她知晓了那事儿是自个儿干的，所以才来这么一手？如若不然，如若不然为何她好好儿的闲散日子不过，偏偏要这般辛劳地做这些事儿？难不成她不怕皇上更为忌惮她吗？是不是她要来对付自个儿，想将自个儿弄垮了？若是自个儿赚不了这些银钱，如何能养下府中与府外的人马？
那茶杯掉落到地上摔碎的声音将那一群掌柜的给吓得不轻。他们脚一软，全都跪倒在地。
“你们说，平南王妃为何会突然出手？”和禄王这个时候已是心慌，若是按着他的想法儿，平南王妃八成就是知晓了事情的来龙去脉了。
“王爷，平南王妃是想要将生意做大，听说各大家族都是有所怨言，说平南王妃这一手抢了他们的生意，这个月，大家都是没有挣到多少银子。”一个掌柜的禀告和禄王。
听到这话，和禄王稍稍安心了。只要不是单单对付自个儿，就说明平南王妃还不知晓这事儿。那她这般大的举动，就说明她是在向皇上示威了。以平南王妃的生意手段，能赚取足够的银钱，再加上平南王的兵力，就是皇上也是要落得下风了。虽说皇上将他那个在宫中的眼线抓住了，可他是毫无畏惧，那眼线压根儿便是不知晓是在为谁做事儿，就是想招供也说不出个所以然来。就是将那眼线带到平南王妃跟前儿，平南王妃也是不会信的，皇上到最后也只能白忙活。
只要皇上忍不住，他就会与平南王两相争斗了，到时候还不是他得利？
想到这儿，和禄王心情甚是愉悦，也顾不得之前的不快了。将那些个掌柜的打发出去之后，他招来自个儿的手下，让手下之人继续在京城散播流言，将平南王再捧高些。
李家。
“冬至啊，将这碗银耳莲子汤喝了，你这都看了一整日的账本了，该歇息歇息了。”柳氏端着刚盛上来的甜汤，放到冬至眼前，对冬至道。
放下手中的账本，冬至笑着应道：“娘，我不累，这个月那些个铺子刚开张，事儿多，自然就要多盯着些了，等过段日子，这些铺子的事儿都解决了，我便是能歇息了。”
柳氏将汤放到冬至的面前，随即瞥了眼桌子上那些个账本，应道：“我是不懂这些事儿的，只是咱们家这银子也够用了，哪儿还用得着你这般拼命？几个孩子你也顾不上了，往后可莫说孩子与你不亲呐！哎，四个孩子也真是可怜见的，爹呢远在边关，说是要回来，结果这都一个多月快两个月了，还没见人影，娘呢整日里只顾着做生意，也不多陪陪几个孩子。我瞧着呀，往后几个孩子开口第一句喊的怕是外婆了！”
知晓自个儿娘这是在打趣自个儿，冬至也不在意。这些日子她却是对几个孩子疏忽了，她娘也说得不错。
“娘，墨轩虽是被皇上召回来，可那边关事儿多，他总得安排妥当了。再说他一走，外公又是一个人在那儿了，大抵是舍不得的。这多事儿参杂在一块儿，他哪儿能说回来就回来的？再说，一直都是娘照料着几个孩子，他们开口叫外婆也是在理儿的。”
柳氏伸手点了下冬至的额头，咬牙道：“就你嘴巴利索，死的能说成活的！”
冬至笑笑不应话，当下端起碗喝甜汤。看了这久的账本了，她也是累了，正巧喝碗汤歇息会儿。
“娘说话你可莫不爱听，如今几个孩子可都欢喜在地上爬了，还能站了，过段日子怕是就会走了，你若是不多多留心几个孩子，往后可有的你后悔的！”柳氏见着冬至这般拼命，当下劝说着冬至。她知晓冬至如今心中憋着一口气，可这些个事儿她这个当年大的还是地提点她，要不往后得后悔的。