夕妍在尚仙的保护之下，身子调理得很好，加上没有外界的干扰，只安静地等待着腹中孩儿的出生。
“瞧瞧我这妹妹，这孩子还没成型呢，就开始做起小衣服、小鞋子来了，做了娘的可是不一样了。”熙雪看着夕妍的女红打趣道。
“姐姐就少拿我取笑了，我不过是闲来打发打发日子罢了。”夕妍锤了锤左侧的肩膀道。
“姐姐，想要个男孩还是女孩？”尚仙递给夕妍一碗羹道。
“都好，皇上说男孩女孩她都喜欢。”夕妍甜滋滋地道。
“姐姐，先把这碗红豆羹吃了，药在火上一会就得了，你的身子虚，还得好好调养才好啊！”
“妹妹费心了，我这做姐姐倒是什么都不会做。”夕妍拉着尚仙的手不好意思道。
“姐姐哪里的话，身怀龙胎这么重要的事儿，怎么能等闲视之，再说仙儿也并未出过什么力？”尚仙谦虚道。
“妹妹这么说倒要折煞姐姐了，那日我按妹妹的话说给皇上听，他开口第一句话就是：‘是谁教我这么说的？’我便说是妹妹，皇上说，‘有尚仙在你身旁，朕也就放心了，就照她说的办吧。’可见，皇上也是十分信任妹妹的，还说你是后宫的异卉，外表清傲，内心确实纯善的。这一个月里，你谨小慎微地为我操持，因为我连归家省亲的大事都耽误了，姐姐心里真是感激你啊。”夕妍感动道。
“姐姐可别哭鼻子哟，不然将来生个夜哭郎就麻烦咯。”尚仙开玩笑道。
“妹妹也乏了，小睡一会儿吧，我们去去再来。”熙雪拉着尚仙的手踱出了房间。
“姐姐，怎么了？”尚仙疑惑道。
“妹妹这般冰雪聪敏，应该从夕妍妹妹的话里听出几分端倪了吧。”熙雪一针见血道。
“姐姐的意思，尚仙不知。”
“皇上对你有意思，你不会不知道吧，看方才夕妍言及皇上说你之时的神情不觉得突然惆怅了几分吗？连心无城府的夕妍，也感觉到皇上对你的异样，你难道还不知？”熙雪又分析道。
“那依姐姐的意思，尚仙应该如何？”
“夕妍都不介意了，何况是我？我知你一直对皇上颇为冷淡，每次皇上来看夕妍，你总是借故走开，在那之后皇上的神色也一下子没落起来，坐不了多久便离去了。也许你是一直因着夕妍和我的缘故，所以不想争宠故意为之，但感情到底是不能勉强的，今日夕妍妹妹的一番话，是有意点醒你，皇上心里一直有你，至于我的态度，则和夕妍妹妹一样，只希望自己所爱之人能得偿所愿，不想再看你们互相折磨，压抑自己了。其实，只要能看到你们放开自己，幸福地在一起，我们所做的事情也就是值得了。且身在后宫，寂寞的日子漫长无边，难道妹妹真的就预备这么过一生吗？”熙雪恳切说道。
“姐姐的话妹妹记下了，此事还得容我细细想想。”尚仙平静道。
两人言毕进屋，尚仙亲手将梨香炖好地汤药吹凉，嗅过之后又用汤匙舀了一口，入口试过之后才放心地端到夕妍面前，“姐姐，该喝药了，这会儿温度刚刚好，吃完了还有酸枣糕垫饥呢。”
“妹妹的酸枣糕，真是一说起来就想吃，这阵子天天就盼着它呢。”夕妍起身捧起药碗道。
看着夕妍的样子，想着方才熙雪的一番肺腑，尚仙心里五味杂陈，祎徵的眼神她怎么会没有留意，只是自己对他确是无意的，幸好是无意，否则看着他终日花中流连，心中必是意难平的。而这两位姐姐对祎徵的爱却是那么可怕，可怕到将自己幻化成粉尘微末，心里眼里装满了对他的爱，再无其他了。只是，她终究不能如熙雪所说的那般去做，因为她不爱祎徵。心中荡起一丝对她俩的愧疚。
抛开宫里的是是非非，这是一座美轮美奂的宫殿，四溢着美景，只是无人赏看。憋在玉窕宫也有一个多月了，尚仙趁着闲，来到茏葙廊上透透气，看着满湖碧水，锦鲤悠游，多少也能缓解一下心中的乏闷。
“主子你在这儿呢，奴婢可是找到您了。”来人却是怜翘。
尚仙才得片刻宁静，又被她给扰了：“你如何找到此处来的？”
“奴婢还在逊妃娘娘那里当差时，就有留意过主子的动向，这宫里头主子爱去的地方不多，奴婢想找自然就找着了。”怜翘言语中透着不容怀疑的自信。
“你此来又有何事？”尚仙不耐烦道。
“奴婢知道主子最近不顺心，其实那日寿诞之上，大家都知道拔得头筹的便是主子，只是谁料到，半路杀来一个初妃，还身怀龙种，抢了主子的风头，其实这初妃根本不足为患，皇上待她不过如姐姐一般，之前在皇宫她也丝毫不能和谨妃、逊妃娘娘比肩的，如今纪小媛患病，初妃有孕，只剩下主子和逊妃两人争夺了，且皇上近来常去玉窕宫，主子何不来个近水楼台先得月，若也能尽早诞下龙子，加上太后的庇佑，主子的地位必定无人能及了。”怜翘打着如意算盘，好不得意道。
尚仙看着眼前的这个丫头，精明伶俐过了头，这般地善于谋算布局，心底却叹出一句可悲来，自己的厌恶她丝毫看不见，只因她心中的仇恨太过强烈，一切的动力也出自这里。
“奴婢知主子喜欢四处走动，这上面是皇上平日常去的几个地方，主子多往这几处走走才好。”怜翘说完，拿出一张纸来。
尚仙接过却未打开来看，正欲开口说话，却瞧见有人打远处朝这儿走来，怜翘也机警地告辞离去了。尚仙收起那张纸，迎着初妃的方向走去，福礼道：“初妃娘娘吉祥。”
“你是那日寿诞上的灿嫔吧，方才和你在这儿说话的，可是浣衣局的怜翘丫头。”初妃一语道破。
“娘娘好眼力，区区一个丫头的名字也能识得。”尚仙接口道。
“那个丫头可是精巧得很，本宫自然记得她，倒是要劝灿嫔一句，不宜与她走得过近。”初妃冷不丁道。
“那个丫头不过是洗坏了我的一件衣裳，自己害怕过来请罪罢了。”尚仙波澜不惊道。
“若只是那样最好，不过看灿嫔的样子，倒是不屑与人置气的。”初妃依旧怀疑道。
“娘娘好兴致，也喜欢来着茏葙廊上赏景。”尚仙岔开话题道。
“不止本宫喜欢，昔日谨妃也是最爱这茏葙廊上的美景了，你们姐妹倒是同好一物。”初妃漫不经心回道。
尚仙闻言心中一动，但细想当日吟嫔之事，面色如常道：“美景自然人人喜欢，初妃娘娘虽然行动不便不也一样被这景色吸引到这儿来了吗？”
“原是这景色诱人，但如今看来，本宫更是被灿嫔吸引而来的。”初妃意有所指道。
“娘娘说笑了，臣妾也该回去了。”尚仙欲走道。
“妹妹若不介意，可否移步去裕锦宫小叙？”初妃单刀直入。
“那臣妾就恭敬不如从命了。”
裕锦宫，宫如其名，富丽堂皇，高贵大方，比起玉窕宫的小家碧玉，裕锦宫的确称得上是大家闺秀的气派。
宫女端来了龙凤描金攒盒，里头装的是乾果蜜饯八品，初妃开口道：“妹妹想喝什么茶？”
“不必拘礼，什么都好。”尚仙答道。
“那就庐山云雾吧，这季节也就这个可以入得了口，另外把芙蓉香蕉卷和金丝酥雀也端上来吧。”
“只是随意坐坐，姐姐不需要这么大肆周章的。”
“妹妹乃是客人，怎有怠慢之礼？况且我平日里也是这么吃的，没什么麻烦的。妹妹快尝尝这两样点心，看看怎么样？”
“恩，滋味甚佳，和席上做得一模一样。”
“看来我做的点心，妹妹还算是不嫌弃。”
“这点心是姐姐亲自做的？”尚仙大惑不解。
初妃打发了宫女，悠悠说道：“我们宫里有小厨房，我闲来就喜欢做些点心吃吃，有时候皇上来，也会夸我手艺好呢。我在这宫里的日子最长，所以便更知道怎么打发时日，外头人都说宫里样样好，吃穿不愁，既然如此，为什么不乐在其中呢？你看我这宫里是不是样样尽好的，其实有时候想想，这又何尝不是一种福气，至少不用为了生计奔波，只要能看开一点，日子就能过得很开心的。”
“姐姐果然不同凡人，见解独到。宫中女子本来就有诸多无奈，又怎么能和寻常百姓一般自由自在呢？”尚仙感慨道。
“寻常百姓固然是自由了，可就必定幸福了吗？本宫看来，未必。不是饱暖思淫欲的，就是贫贱夫妻百事哀，难道这就是所谓的幸福吗？老百姓一样可以三妻四妾，朝秦暮楚，别的不说，只扪心自问，粗茶淡饭的生活是自己想要吗？”初妃又道。
“姐姐自是比一般人看得深看得透。”尚仙敬佩道。
“所以在这宫里，除了圣宠还有不少可以快乐的理由，有别人吃不着的美食，穿不着的华服，看不到的美景，就已经很值得欣慰了，与其去争夺一些虚无缥缈的东西倒不如好好享受眼前的实实在在。就说这盘金丝酥雀吧，本宫前前后后可是学了一个多月，不成形不入味都不要紧，好在本宫有这个时间去把它学会做好，那一个多月，本宫只想着如何将此美味做好，其他的什么也就忘了。”初妃淡笑道。
尚仙细细品着初妃所做的点心，心下想着皇宫竟是这么一个地方，捆束着这么多女子的灵魂，每个女子都有那么一段难言的故事，金碧辉煌的裕锦宫里装的确是一个淡定如水的初妃，虽是看透看淡了一切，语气中却不是没有渴望的。
“妹妹出神的样子像极了至如妹妹。”初妃突然一句。
尚仙一时无语，接不上话，却也忍不住道：“初妃娘娘，您与至如长姐很熟悉吗？”
“交情倒是谈不上，但却是与她投缘得很，看着就亲切，有几分情谊的。”初妃回答道。
“那至如姐姐素来只与那吟嫔亲厚吗？”尚仙探问道。
“吟嫔实在算不得好姐妹，她嫉妒心重，我一早便提醒过至如，只是她不信，后来到底吃亏了。”初妃叹气道。
“吃了什么亏？”尚仙脱口而出道。
“吟嫔与逊妃合谋几次三番地下毒陷害至如，虽然后来皇上没有追究，但也没法证明至如的清白，久而久之，皇上对于至如也有了疑窦，慢慢也厌烦了，可能就是为了这个，姐妹反目，圣宠不在，使得至如妹妹忧思成疾，郁郁而终。”初妃愤愤道。
“吟嫔与逊妃合谋之事，姐姐如何得知，又这般肯定呢？”尚仙急问道。
“我虽无十足证据，却几次看到她俩人私下来往，必有蹊跷，加上至如天生醇厚，是断断不会做出这些事儿来的。”初妃肯定道。
尚仙感动地望着初妃，初妃也见势抓起尚仙的手，俩人的手久久交叠在一起。
“以后你就别再唤我初妃娘娘了，我姓司，名曼柔，你就叫我柔姐姐吧。”初妃道。
尚仙点头同意了，忽然想起一下午没回玉窕宫，熙雪她们必定着急得很，于是婉拒了初妃的挽留，匆匆离开了。出了裕锦宫，尚仙一路小跑地往玉窕宫赶，迎面却撞上了洪升。
“奴才正要去找您呢，皇上让奴才来传话召灿嫔娘娘去养心殿叙话。”洪升弓着身子说道。