初贵妃身体不适，由祎徵陪着回了裕锦宫，太后本来也没有多大兴致，也作势要离席了，这时尚仙不忙不慌地跟了上去，“灿嫔恭送太后回宫。”太后虽未开口，倒也示意尚仙同行。
寿宁宫内，太后才一落座，便启口道：“你可欠着哀家一个解释阿？”
“太后问的可是初贵妃生产一事？”尚仙小声说道。
“你向来是个聪明的孩子，倒也装起傻来了，不错，正是此事。你有何解释？”太后愠怒道。
“此事事出突然，当天夜里，初贵妃派人来请我诊治，我本推说此乃太医所管之事，尚仙不过一介女流之辈，怎可插手，但事态紧急加上绿芜又连连哀求，才冒险去这一趟的。”尚仙绘声绘色道。
“也罢，这事儿你若执意不管，他日初贵妃的孩子有个闪失，必定会嫁祸于你头上，皇上也会迁怒于你，只是当时你也该知会哀家一声，不该瞒着哀家啊。”太后语气软和了下来。
“并非尚仙有心欺瞒太后，只是实在是身不由己，脱不开身阿，直到今日才有机会和您解释此事。”尚仙回答道。
“生产乃是大事，初妃倒也信得过你，她此次生产还顺利吧？”太后漫不经心地问道。
“可能是当时来不及召唤太医，再加上宫里人都知道臣妾曾救过逊妃，略懂医术，所以才会找的尚仙吧。初贵妃虽然生产还算顺利，但是体内却有一种不知名的毒素在漫溢，很是要紧啊。”尚仙故意试探道。
“怎么会中毒呢？怎么没听太医提起过，好好的怎么会呢，是有人故意下毒，谋害皇家子嗣不成？”太后紧张道。
“依尚仙看来，这毒已经中了很久了，不像是这几个月里的事儿，只是问起初贵妃时，她也说不知道自己何时中的毒。”
“那八成是她出宫时候中的毒了，这事儿不能张扬，皇上知道了必定忧心，你就替哀家传密旨让太医们秘密诊治，务必要把初妃的毒解除才好。”太后神色微变，转而又道：“方才哀家还真是错怪了你了，以为你和那初贵妃二人连成一气了呢，看来哀家到底是老了，眼神也不济了，以后有什么事儿还得由你来替哀家分忧啊！”
尚仙厌恶于太后的道貌岸然，实在是不齿接话迎奉，只得低头不语。太后心中大石已落，自然也不久留尚仙，不多时，尚仙就离开了寿宁宫。
一路上，尚仙想着刚才故意提及初贵妃中毒一事儿，有意试探出太后的反应，可那赫连芝肜是何等人物，自然是面不改色，语带关怀，神色自然的，只是她太过自然，反倒叫人不能信了，初贵妃中毒之事必然是与她有关。再说，今日本是初贵妃的庆典，自己却无故得到了提拔，皇上册封初贵妃她不允，却白白便宜了自己做了贵嫔，看似荣耀，却也是太后的一步狠棋，她无非是想看看，所谓的姐妹真情如何能抵挡住面对眼前的厚此薄彼？
尚仙想着事儿不知不觉竟然来到了裕锦宫，正厅内，初贵妃和祎徵正高兴地逗弄了孩子，尚仙不忍打扰，只是轻步走了进去。初贵妃到底心细，一眼就看到了尚仙，忙道：“妹妹你来了，皇上刚给皇子起了个名字呢，叫初为，我觉得不合男孩子用，妹妹向来学问好，快来看看。”
尚仙拿起祎徵刚写下的“初为”二字，轻轻地念起来，说道：“依尚仙来看，这名字很好啊，初，乃象征旭日初升，万物伊始，是一切事物的源头与希冀。三字经里头一句就是“人之初，性本善。”这里的初字又有一个善良之意在里头，也是皇上对大皇子的一片寄望：能够永远保有最初的善良之心。再有，就是这个名字里还暗嵌了姐姐的名号，一则是荣耀，二则也是皇上的厚爱和恩赐阿。而为字，则是男子气概的表征，身为男儿应当有所作为，而君子又应该能明辨是非，有所为有所不为，若是皇族血裔，更应该有所担当，大有所为才是。这么一个好名字，姐姐若真是不喜欢，那我可要了。”
“想不到仙儿倒是深知朕意，曼柔，你的好妹妹都说好，你还不依吗？”祎徵也调皮道。
“经妹妹这么一说，倒是个好名字，就这么两个字，也能扯出这么一大篇话来，妹妹还真是个女秀才，了不起。皇上莫怪，臣妾目不识丁，不识抬举了。”初妃笑说道。
祎徵和尚仙一齐笑了。
送走了祎徵，曼柔到底显出不适来了，尚仙扶着她坐下，开始诊脉，良久开言：“姐姐你的病可是拖不得了，我得赶紧给你治疗，你自己也要多注意，不可太过操劳。”
“妹妹，如今有了初为，姐姐我也是别无他求了，早就将自己的生死置之度外了，方才皇上看你的眼神也让我更坚信你是我唯一可托付之人了，或许你要说你本无心权位，但是我却不得不为初为着想，你是唯一一位没有加害之心又能博得圣宠的皇后的人选，也是我孩儿可倚重之人啊。”初妃急切说道。
“姐姐，眼下不是说这话的时候，初为是你的骨肉，理应有你照顾，而我实在难担重任，唯一能做的只是为姐姐解毒罢了。”尚仙态度依然坚决。
“这毒想必妹妹也清楚，根本无法可解啊。”初妃一语挑明。
“毒固然不能驱散，但是性命却可保全。这毒既然是太后所下，想必她那里也应该会有解毒之方吧，姐姐何不一试？”尚仙建议道。
“且不说太后眼里本就容不得我，如今有了初为，她更是对我恨之入骨，下毒之事在宫里本就隐晦，我要如何开口要解药她又如何肯给啊？况且当日她是有心害我，又怎么会留有解药呢，恐怕此毒根本就没的解啊。”初妃痛苦道。
“那让我去和她要吧？总不能白白看着姐姐这样痛苦而无动于衷吧，或者告诉皇上。”尚仙急道。
“万万不可，皇上若是知道了，情何以堪阿，难道让皇上去问罪太后，然后宫外又多了一个皇室的丑闻，反正横竖就是一死，又何必牵连那么多人呢？如今时日对于我来说，就是过一天少一天，我只想多陪陪初为，陪陪皇上，还有就是对妹妹的嘱托，你若愿意那姐姐也就了无牵挂了，若不愿意，那就只好听天由命了。”
尚仙未作回答，只是拿出研好的药丸，搁在初贵妃面前，“姐姐这几日先服这些药丸，一日2次，早晚各服一枚即可，可助暂缓些许痛楚。”说完，转身出了裕锦宫。初贵妃有意上前挽留，但又无从开口，只得目送尚仙坚定的背影离开了自己的视线。。。。。。
回到了玉窕宫，尚仙却还是想着初贵妃的事，虽说她与初贵妃相交不深，且她还总是盘算着要利用自己来抚养初为，但是，学医之后，尚仙就把人命看得越来越重要了，尤其不能眼睁睁看着一条性命就这样没了，而自己却束手无策。这夜，尚仙就在这辗转反侧间挣扎，久久不能成眠，直到天亮，她终于想到了今晚可以安睡的法子：今日就去找太后，索要解药。
尚仙起身梳妆打扮，少有地带起了金簪，着了一件粉金的绣袍，匀面修颜，描眉画目，她要容光焕发地出现在赫连芝肜的面前，让太后无所遁形。梨香看着尚仙鲜有的这身装扮只犯嘀咕，嘴上却也不敢多问。
一路上，尚仙疾速地走着，顾不得半点优雅，只如一束气流冲击而去，终于到了寿宁宫。这日太后起得晚，尚仙来时，太后也刚更衣起来，只得在一侧等待，同时也是极力克制着内心的焦灼。诸事皆罢，太后抬眼望着尚仙此番的行头，微笑道：“今儿个灿嫔打扮得可是好啊，年轻轻的就该这么着，以往太过素净了，这会儿子才像个贵嫔的样儿呢。”
“尚仙有事要同太后商议，请屏退左右。”尚仙极力平静道。
太后听后，面色微变，支开了一众宫女，只留下翠慈一人。
“可是初贵妃的病情有异啊？”太后抢先问道。
“奴婢上次将太后的旨意转告了初贵妃娘娘，说让众位太医去诊治，可是姐姐怎么都不肯，只说感念太后美意，不必如此劳师动众了。”尚仙试探道。
太后忽而轻松道：“那想来她的病也无大碍了，就由得她吧。”
“可是照尚仙的诊治，初贵妃娘娘的病情并无好转，且毒素开始蔓延了，情况十分危急阿，太后。”尚仙恳切说道。
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“可她自己不想治，外人又有什么办法？若真是有个好歹，那也只能是一场业障，每个人都有这么一遭，谁也无可奈何阿。”太后惺惺作态道。
“太后的意思是听之任之，不管初贵妃了吗？”尚仙有些愠怒道。
“佛祖自然有它的安排，有岂是哀家和你所能左右的啊？”太后叹息道。
“佛祖或许无能为力，不过只要太后愿意，就一定可以救下初贵妃娘娘。”尚仙激道。
“灿嫔你胡言乱语些什么，哀家听不明白。”
“太后手眼通天，这宫里怎会有您所不知的事儿，解铃还须系铃人，施毒之人怎会无解毒之法？”
“初贵妃这般对你说的？哀家看她是病疯了，满嘴胡言乱语，哀家不保她做皇后，她自然怨恨哀家，还试图挑拨哀家与你的关系，可不要受了她的蒙蔽，哀家看重的是你啊，仙丫头。”
“初贵妃是因为不肯就范而得罪于你，逊妃是与祎衡有染而受制于你，那我长姐呢，她又何错之有，为何会无辜枉死？”
太后一下子也没料到尚仙会说出这番话来，惊异之余反倒平静了，“你都知道了，那哀家也就不必躲躲闪闪了。初贵妃表面上淡泊名利，不甚得宠，可骨子里还是不是巴巴望着后位，她若知道分寸，明哲保身做好她的初贵妃也就罢了，可偏偏来个珠胎暗结，幸好哀家早有防备，生了皇子又如何，只怕她没命享这个福。再说逊妃，出身低贱，却一贯嚣张跋扈，不把哀家放在眼里，能入宫为非妃已经是莫大的恩典了，还想着得陇望蜀，哀家自然要压着她了，至于她与祎衡更是主仆一场，所谓有染根本就是无稽之谈。至于你姐姐的死，你信也好不信也罢，就是病死的，只怪她命薄，与人无尤。今日哀家要说的就是这么多了。”
“太后既然承认确有对初贵妃姐姐下毒，那就快赐解药给她吧，相信日后她必定也会念着太后的好的。”尚仙心有不甘地求道。
“你今日这般咄咄逼人就是为了一个初贵妃，值得吗？让哀家明明白白地告诉你，那毒根本无药可解，哀家一心要她死，就不会留有什么解药。”太后眼神里透着令人恐惧的凌厉。
“太后你日日吃斋念佛，转眼又杀人如麻，难道就不怕佛祖有灵，不得善终吗？”
“放肆，哀家的事儿还轮不到你来评说，不要仗着哀家喜欢你，就可以对哀家颐指气使，念在你往日的好，今日之事哀家可以不同你计较，你跪安吧，今日你的话够多的了，到此为止吧。”
“太后下毒于初贵妃的事，皇上可能不会信也难以处置，但是逊妃与祎衡王爷的事儿，确是证据确凿，太后就不怕自己的亲儿子有所闪失吗？祎衡王爷爱合欢花之事，宫里人都知道，太后眼里容不得合欢大家也都知道，可是皇上不知道的是后宫女眷只有逊妃一人使用合欢花的佩饰，若将这些告知皇上，不知皇上会作何想法呢？”尚仙试图釜底抽薪，奋力一搏道。
“你想要挟哀家？哀家料你也不会告诉皇上，你确实很聪明，但是你也太善良，那日你会救逊妃，今日就定然不会再害她，你虽然想救初贵妃却也不会用逊妃的命来交换，况且哀家已经说了那毒无药可解。只是今日你既然问起至如，又知道了衡儿和逊妃的事，哀家就当卖你一个人情，告诉你谨妃的事儿吧。谨妃同你一样，才貌双全，皇上和哀家都很喜欢她，若不是她发现了衡儿和逊妃私会的事儿，我也不会逼她服毒。她原本和你一样，善良纯真，可是吟嫔和逊妃的几次陷害，也叫她擦亮了眼睛，那时候她被人设局毒死了哀家的鹦鹉，其实本来哀家也没打算重罚她，只是让她闭门思过，想不到她却拿着衡儿的把柄来要挟哀家扶她做皇后，哀家只得赐她一死。同样的两姐妹，同样拿着衡儿的把柄来要挟哀家，所不同的是一个为了自己，一个却是为了别人。”太后抽丝剥茧地揭开了尚仙盼望已久的真相。
“不可能，长姐不会是那样的人，在这宫里，恐怕没有谁能比得上太后编故事的本领了。”尚仙难以置信地冷笑道。
“哀家知道，现在的你肯定不信，但这就是铁一般的事实，在这宫里，只有谋求权利才是王道。另外还有一件事，哀家也想让你早些认清：当日你姐姐在死前提了一个要求，那便是让她的妹妹尚仙入宫，哀家同意了。这件事怜翘那丫头也知道，你可以向她求证。她死后哀家赐号为谨妃，就是想提点她若能谨言慎行也就没有这么个下场了。这里还有样东西，你看了就会明白。”
太后从一侧的柜子里，取出一只锦盒，从里面取出一方丝帕交给尚仙，尚仙接过一看，愣神了。那丝帕与至如当初赠与自己的那条一样，所不同的是上面题了一首诗乃是至如的笔迹：尚在秋色里，仙裳逐风起，入冬何处倚，宫暖无人比。诗意读来一般，只是“尚仙入宫”四个字却是狠狠扎在了尚仙的眼里。
尚仙抓着那方丝帕，踉跄地退出太后殿，身后传来太后的声音：“哀家依旧看重你，谨妃再不能牵绊你的前程了，你若坐上皇后之位，那么谨妃也就瞑目了，哀家也还了她的心愿了。别再为了旁人毁了自己了，不管是那纪夕妍还是那初贵妃，都不值得。”