尚仙踏着沉沉的暮色回到了心亦斋，躺在床上只感到百结愁肠、辗转难寐，此时门外又下起了淅淅沥沥的秋雨，恰好印照着她此刻的心事——理不断剪还乱，怜翘的事情她可算放下了，也替她铺就了日后的前程，但自己未来的方向却还是一个谜，不禁自问：自己当真是无欲则刚吗？正心烦意乱之际，却听不远处传来断断续续的箫声，尚仙闻之惊异不已，难道是他？本欲踏出门口寻觅箫声，但无奈外头风急雨骤，又不想多生是非，索性便静静躺在床上聆听了，抑扬顿挫的箫声和着风雨的沙沙声，时而呜呜，时而戚戚，余音袅袅，不绝如缕，一曲终了，尚仙也随着箫声一起进入了梦乡，渐渐睡去。
连着几日，尚仙照旧依着本分做好自己宫女的活计，各宫各人处也再无人为难与她，日子就这么平谈无奇地一天天流逝，只是司涵远仍是杳无音讯。而每夜打发她的唯一消遣便是那熟悉又陌生的箫声了，那夜之后，有了此音相伴尚仙便也能睡得安枕了，因为她已能分辨得出此声并非出自祎衡王爷，更不是司将军的杰作，少了感情地牵绊，尚仙只是默默欣赏着这位神秘人的演奏，她读得出箫声背后的深情一片，只怕又是这宫中的一位多情之人罢了。尚仙在不知不觉间已经视这位神秘人为知己，即便仅仅只是在每夜，用箫声隔空交流着，聆听便是她最好的回应。
下了几夜的秋雨，这日难得放晴，尚仙不用当值，兴致所在便在庭院里习字。不一会儿，皇后和妙贵人，一前一后地走了进来。
“妹妹真是好心思，一大早就起来习字，这等风雅之事怕是只有妹妹能想得到呢。”皇后笑意盈盈地看着尚仙的字道。
“皇后娘娘万福，妙贵人吉祥。”尚仙立刻回了礼数。
“今儿我才同众位姐妹去了皇后娘娘宫里请安，娘娘一直念叨着妹妹，我心里也正巧想来瞧瞧妹妹，便一同过来了，这会子有些渴了，想讨杯茶水喝喝。”怜翘与皇后相视一笑，调皮地说道。
“这怜翘妹妹就是伶牙俐齿，什么话到了她嘴里啊，就是逗人发笑。”皇后看着怜翘的样子，忍不住笑了出来。
尚仙见两人连成一气，颇为欣慰，忙说：“两位娘娘，还请屋里稍坐一会，茶水即可就到。”
进屋后，皇后示意尚仙一同坐下，才呷了一口茶，就道：“妹妹也不是外人，今日本宫和妙贵人前来，喝茶倒是其次，主要是为了想找妹妹疏解疏解。”
“娘娘请说，何事如此忧虑？”尚仙疑惑道。
妙贵人接口道：“皇上最近都不来后宫了，已经连着7日歇在了养心殿里头，各宫的牌子皆是看也不看，听洪公公说皇上日日批阅奏章，日以继夜，不曾休息，实在是令人担忧啊。”
“敢问皇后娘娘，这几日也未曾与皇上会面吗？”尚仙又问道。
皇后摇了摇头，“见倒是见过几次，但每次也只是问及初为，语气淡淡的，每次即便来到裕锦宫，也是行色匆匆。逊妃去养心殿求见了几次，也吃了闭门羹，如今皇上除了每日去太后那里问安，其他时候多半留在自己殿中，寸步不离。妹妹，你如今在御前伺候，可有发现皇上有何异样？”
“许是皇上因为国事烦扰而脱不开身的缘故吧，近来奴婢当值时候发现皇上的膳食却是不如以往用得多了，且一天下来话了少了许多，到了晚上上夜的时候，也常常吩咐奴婢退下，只留洪公公一人伺候。”尚仙听了皇后和妙贵人的描述，也回忆起这段日子里祎徵的古怪来。
怜翘闻言叹息道：“连妹妹也无法洞悉皇上的心思，看来此事非同小可，确实难办啊。皇后娘娘最近忙于后宫的改革，将浣衣局来了个焕然一新地变化，宫里的奴才奴婢们无一不称颂娘娘的贤德，对此皇上也只是付之一笑，昨日在太后那里，因为皇上连着7日未踏入后宫，皇后娘娘还被累及让太后训斥，而对于娘娘将后宫打理得井井有条的事情，太后却只字未提，真是欺人太甚。。。。。。”
皇后摆摆手，示意怜翘不要说下去，“太后的顾虑也未必全无道理，天下是皇上的天下，关于皇上的事便是天大的事，本宫身为后宫之首，未能让皇上满意，确有失职之处，最近连同涵远也奇怪了，不仅消息全无，连一封书信也未曾寄来，上一次寄信过来已是三月有余了，本宫也不得不为他揪心呢。这接二连三的出事儿，直让我这心口堵得慌。”
“娘娘~~~”怜翘和尚仙都关切地唤道。
涵远音信全无，让尚仙也从心底开始隐隐不安起来，皇上的反复无常更是让后宫女眷忐忑不已，毕竟这宫里皇上就是她们的天，思索了一会儿便道：“皇后娘娘、妙贵人请放心，皇上的事情奴婢会多加留意，至少竭尽全力确保皇上龙体无恙。”
“有劳妹妹了。”皇后轻声说道。
又坐了一会儿，怜翘扶着皇后，兴味索然地无功而返了。
目送皇后、妙贵人离开后，尚仙这才细细思量起祎徵近日的反常来，这几日凡是她当值，祎徵均是很少开口，斟茶、递送点心都是吩咐洪升去办，自己只是站在一侧却不敢出声，一整天的寂静，偶尔也只是被他短促的咳嗽声所打破，连日秋雨，怕是已有了喉疾，想到这里，尚仙便有了主意。
一个时辰之后，尚仙便去了乾清宫。
洪升站在门口，大老远就看到了尚仙提着一个食盒，匆匆赶来。
“姑娘今日不用当差，怎么这会子急急忙忙过来了？”洪升迎了上来。
“烦请公公通传，奴婢求见皇上。”
洪升拉着尚仙到了一边，为难道：“皇上发话了，此刻谁也不见，先头妍夫人亲自送了参汤过来也叫皇上退回去了，现在里头太后娘娘正在里面呢，可不敢擅闯啊。”
“奴婢明白了，那奴婢就在这里等侯皇上通传。”尚仙不卑不亢地说着。
不多时，门开了，只见太后从里头悻悻地出来了，抬眼看到了一旁的尚仙，便道：“你来做什么，今日不该是你当值吧。”
“奴婢有要事求见皇上。”尚仙恭敬道。
太后露出一丝讶异的神情，旋即恢复了常色，“不必了，皇上龙体欠安，谁也不想见，哀家也无能为力。你有事改日再来吧。”
“奴婢想要一试，望太后成全。”
“你，也罢，哀家就成全你，希望你能比这后宫的女人们出息，不要叫哀家失望。”转而对洪升道：“传哀家懿旨，让她进去，皇上若是怪责，就说是哀家的意思。”说罢，太后便缓缓离开了。
尚仙得了太后的旨意，壮着胆子，推门而入。
“你出去吧，朕不想见你。”祎徵并未抬眼，幽幽地说道。
“奴婢可以出去，只要皇上肯让奴婢诊治即可。”尚仙深吸一口气道。
祎徵停下来笔，语气里透着不耐烦：“朕的身体好得很，根本无需诊治，且宫里有太医照顾，不用你区区一个宫女来插手。”
尚仙却不再与祎徵逞口舌之快，放下食盒，起身径直走到了他的身边，抓起他的手腕便开始了诊脉，祎徵不可思议地看着她，惊异于眼前的景象，甚至忘记了反抗和责备。
不多时，尚仙就松开了祎徵，叹道：“皇上的病症与奴婢想象得一样，是连日熬夜加之秋雨入体，偶感风寒伴随喉疾不适，同时也会引发精神不济，眼眶红肿，还有食欲不振，幸而皇上的龙体一向康健，稍作调养，便可复原，不妨先从日常的吃食下手，入一些药膳为佳。”
“朕知道了，会吩咐奴才去做的。”祎徵的语气软了下来。
尚仙闻言递上了食盒，“事不宜迟，这些是奴婢根据皇上的情况，事先准备的一些药膳，根据刚才的诊断，也都符合皇上的病症，皆可食用。”
“放下吧，朕一会再服。”祎徵又恢复了先前的冷漠。
尚仙却不依不饶，端起一碗梨子粳米粥送到了祎徵的面前，“一事不烦二主，奴婢知道皇上不愿见到奴婢，还请皇上配合奴婢用了此粥，奴婢方可告退。”
祎徵来不及拒绝，就被尚仙冷不防地喂了一勺子粥下肚，却还心有不甘地念着：“这粥滋味甚怪，不合朕意。”
“不妨事，奴婢也知药膳不如一般膳食适口，所以特意备了好几样，若您吃不惯这粥，这里还有蜂蜜藕汁、雪梨罗汉果、甘蔗萝卜饮、雪梨川贝汤，奴婢可以陪着皇上一一品尝，吃到满意为止。”尚仙狡黠地指了指食盒。
祎徵顿时无语了，只得接受尚仙的摆布：“不用了，那就喝这粥吧。”尚仙露出了胜利的微笑，不一会儿将一碗粥陆续喂完了，收拾好东西，便道：“皇上，俗语有云：病来如山倒，病去如抽丝，为了龙体着想，请您做到张弛有道，不可操劳，尤其不能再受风寒雨露，如此一来也好叫太后及皇后娘娘安心，另外坚持日日服用药膳，不出半月即可痊愈，奴婢言尽于此，告退了。”
“你擅闯乾清宫，又胁迫朕用你的药膳，如此任意妄为，就不怕朕治你的罪吗？”祎徵背对着尚仙，故意提高了声调，脸上却露出了得意的笑容道。
尚仙丝毫不畏惧，“奴婢只是尽心尽力办差，自认为并无不妥之处，至于破坏规矩，奴婢也不是第一次了，如果皇上要怪责，奴婢自然无话可说，必定欣然接受。只是有一点，奴婢想等皇上您病愈后，再费神处置奴婢，在此之前，还请您听从奴婢的建议，多加休息，不宜劳神动怒。”
祎徵一时语塞，也不知道因为什么，自己总是对她狠不下心来，更没想过对她施以重罚，久久不语，半天才道：“你下去吧。”
出了殿门，尚仙将几味药膳的做法及名称都细细告知了洪升，让他督促着皇上每日服用，同时也让他给皇后及妍夫人传话，皇上身体并无大碍，好让众人安心。交代完这些，天色也已经步入黄昏，但尚仙心下明了，太后此时也必然等着自己的回话，尽管对于太后，自己素来没有好感甚至一度恨之入骨，但念及为人父母者的一片用心，且为了日后自己能顺利脱离这波云诡谲的宫廷，过平常人的日子，此时此刻也实在无须与她再起冲突。尚仙的内心里虽然还有些抵触和踌躇，但脚步却是倍道而进，转眼间就到了寿宁宫。
尚仙只轻扣了下门，翠慈即刻就走了出来，“姑娘，主子正候着您呢。”
“有劳姑姑通传。”尚仙俯身说道。
正殿内，太后正襟危坐在凤銮上，眼神略含期待地望着尚仙：“徵儿怎么样了？”
“回太后娘娘的话，皇上连日案牍劳累，废寝忘食，加之受了秋雨的寒气，故而身体才会有所不适，奴婢已让皇上服用了药膳，只要多加调养，按时进食，加上皇上素来体健，相信不多时日便可痊愈。”尚仙一五一十地说道。
太后闻言，渐渐舒展开皱起的眉头，叹息道：“这孩子就是太过要强，逼得自己太紧，哀家拿他也没有办法，难怪这一段日子都不曾踏入后宫，原来是一直只专注与朝政，即是并无大碍，又需要静养，那便由你们好好伺候着吧。”
“奴婢已向洪公公说明，相关的药膳也已一并告知，由洪公公安排到皇上每日的膳食中。”尚仙复又补充道。
太后听了微微颔首，“看来今天哀家让你入殿，还是做对了，你果然不负所托，放眼这宫里，能办成这事儿的恐怕也只有仙丫头你了，怪不得徵儿对你念念不忘，连哀家对你也是又爱又恨啊！”
尚仙闻言低下头，微微红了脸，却不答话。太后见她如此，顿了顿又道，“哀家知道你的心思，志不在此，也不便强人所难。不管如何，今日你还是帮了哀家的大忙，哀家会记在心里，徵儿的身体就交给你了，你若能办得好，哀家也必定如你所愿。”
“奴婢遵命，奴婢告退。”尚仙坚定地回道。
出了殿门，只见一男子立在院中，背对着自己，负手而立，这场景似曾相识、恍如隔世。
“王爷。”尚仙不敢相信地轻唤道。
只见那男子闻声，转过身来，报以一笑，熟悉的声音传来：“一别数月，姑娘看着倒像是长高了些。”
尚仙只觉得不可思议，不由惊喜地说道：“奴婢参见王爷。”
翠慈适时地出现，手里拿了一包东西递给了祎衡，“这是太后主子吩咐带给灵茉福晋的赏赐，里头还有一些奴婢亲手所制的糕点，也请王爷一并转交。”祎衡点头谢过，接过了东西，翠慈又道：“天色已晚，奴婢这便送尚仙姑娘回去吧。”
“不必劳烦姑姑，本王正要出宫回府，刚巧顺路可送尚仙姑娘一程，母后这会子恐怕少不得姑姑在侧，不知姑娘以为如何？”祎衡主动请缨道。
“恭敬不如从命。”尚仙说完随着王爷出了寿宁宫。
两人走后，翠慈竟露出了一丝欣慰的笑容。
自打上次与灵茉福晋会面后，又从司涵远处得悉了祎衡的心意后，尚仙已经渐渐放下了他，她心里明白自己对于祎衡更多的是欣赏，或许还有些好感与喜欢，但都谈不上爱。祎衡也察觉到了尚仙的变化，默契地只字不提，两人只是静静地走着，待到心亦斋门前时，天空恰巧又飘起了蒙蒙的细雨，正如此刻两人的心情一般。
“下雨了，不耽误王爷出宫，送到这里便好，请您留步吧。”尚仙先开了口，说完又礼貌地福了一福。
祎衡却并未理会她的话，愣愣地驻足在门口，却被一把斋内潺潺流出的箫声所吸引，他伸出纤长的食指压着嘴唇，示意尚仙静静聆听，一曲奏罢，才轻轻击掌道：“好，吹得好，好久未听过这般酣畅淋漓的曲子了，看来已经青出于蓝而胜于蓝了。”
“王爷，您知道这箫声的出处？”尚仙瞪大了眼睛问。
“看来本王出去了这几个月，宫里发生了不少事情，你与我反倒生分了，方才听这箫声你却神情自若，想必不是第一次听，竟然不知道是何人所奏？”祎衡并未直接作出回答。
“王爷所言甚是，尚仙愚钝，还请您明示。”尚仙依旧不明所以。
祎衡作势转身欲走，却又停下来脚步，轻轻地只道一句，“你瞧瞧你住在谁的宫后头，日日在谁的跟前伺候，远在天边近在眼前，那人谁是你心里应该明白了吧。”
尚仙如醍醐灌顶，顿时豁然开朗，但依旧一副难以置信的表情。
“本王绝不会听错，这箫还是本王教他的，他的天赋极高，只是后来母后怕他玩物丧志，才忍痛割爱，但方才听来技艺却半点未丢下，细算下来，也有十多年没有摸过箫了吧。”祎衡回忆道。
“这秋雨下得越发紧了，王爷还请离宫，感染了风寒就不好了，回府之后还需饮一碗姜汤才好。”尚仙平复了心情劝道。
“本王有些怀念与你畅所欲言的日子，那个无拘无束的小丫头，那段云淡风轻的青葱岁月，原以为你会和司将军走到一起，但如今的选择若是你的决定，那我依旧会祝福你们。我听得出徵弟的箫声里无不透着欢愉，尽管他病着，但心里却是甜的吧，他确是个情深意重、可托付终生之人，好好待他吧。”祎衡感慨地说着，背影渐行渐远，慢慢消失在尚仙的眼眸里。
尚仙本欲说些什么，却只觉得喉咙被什么堵住了，一时竟无语凝噎。