二十八日的康府宴饮盛况空前，少筠那一架百鸟朝凤双面绣玻璃屏风叫不知内情的康老爷非常得意，特地和许多珍贵贺礼摆在一处，任由宾客观赏。出类拔萃的绣工叫满堂的宾客啧啧称叹，只是谁也不知道那架美轮美奂的玻璃屏风实则是闺阁绣，正出自桑氏二小姐之手，只除了一人——万钱万大爷。
万钱自在堂上看到这架屏风，便忍不住上前细看。
这架屏风，一拨一拨的针线，细细密密的循环往复，平针、戗针、滚针、套针……针法花样百出，却针脚细密整齐；用色流淌自然，又光泽莹润柔和。仿佛有迹可循又绝无漏洞，真真以针作画的高超境界！
他素知她胸有丘壑，见识不凡，可他仍然一次次的小瞧了这位姑娘的能耐。万钱忍不住用手按住胸口，仿佛真的能感知到怀中那方丝帕的厚度——那方丝帕，是她第三回戏弄他时落下的与君子语。那时候她在他眼前掉眼泪，连丢了丝帕也还不自觉。等他回到家想起这回事的时候，他才发现这方丝帕仿佛是一缕源源不绝的馨香，横看竖看都耐人寻味。他忘记还回去了，想起来的时候又觉得不好意思还。
大约是为这个原因，万钱能知道少筠实则女红非凡。只是……她竟用自己的闺阁绣恭贺昔日意中人的新婚之喜？万钱巴咂了一下嘴巴，很快知道原因。若非技艺实在高超，堂堂两淮桑氏断不肯将自家绣品拿来送礼；也整整因为如此，可见桑家捉襟见肘的窘况！
万钱摇摇头，搁下心事，回到席间。再回头看那百鸟朝凤屏风时，只觉得远看灿烂非凡，内中却又千针万线，将那素白的薄绢刺得千疮万孔……
女眷席面上的少筠并不知道万钱认出了她的绣工，在这一次的席面上，她重遇了贺芷茵、王梅英两位姐妹，并从两人口中得到了一个重大的消息：当今圣上已经正式下旨准许两淮今年实施折色纳银，这意味着少筠殚精竭虑筹出的万余两银子即将拱手奉给官府老爷。与此同时下达的，还有皇帝的另一道圣旨，为保证折色纳银的顺利实施，两淮巡盐御史立即换人，新的两淮巡盐御史即日上任！
巡盐御史换人？这是否意味着皇帝也知道折色纳银除了不符合太祖之制，还有大有藏掖？如果是，对桑家未必不是一件好事！
少筠瞪了一双好奇的眼睛看着王、贺两人：“巡盐御史？这么说原先的陈大人即刻要启程离开扬州了？”
芷茵有些神秘的凑近了少筠：“对啊！陈伯伯比我爹还要早离开扬州！筠姐姐，你听说了么？新的御史大人可大有来头呢！”
“怎么说？”
“御史大人名讳何文渊，是朝廷里头的新贵。我听我爹爹说，圣上年少的时候受过先帝万贵妃许多苦楚，那时候开始就忠心耿耿护着圣上的护卫里，圣上与老何大人格外亲厚。后来圣上御极，格外宽仁，对老何大人一家更是委以重任。如今这位小何大人才学格外出众，又因为老何大人是武将出身，小何大人也算是文治武功都十分了得的。”
允文允武的何文渊大人？两淮又要添热闹了么？少筠突然心里突突的跳，直觉这一次巡盐御史会有点不同。
素来巡盐御史就是朝廷设置了用来专门监管一方盐政的，太祖时候开始，御史就是清且贵的道臣，巡盐御史自然而然都是些正派君子。可是盐政中间的利益太过巨大，但凡盐政一道的官职，无不是人人觊觎的肥缺，巡盐御史自然也不例外。时移世易，巡盐御史早就不是那么叫人侧目的清廉人物。早前两淮的巡盐御史姓陈，甫一上任就与贺转运使眉来眼去、称兄道弟，其他的自不在话下。
作为盐商，一年要打点的官府实在也太多。官职略小一点，不能一语定乾坤的官老爷，早已经是小鱼小虾，惯例送礼送银子，也就差不多了。少筠素来留心姑姑的举动，知道早前姑姑做事的手法，上来后也没有意气用事，早就让桑贵一一拜访过。
只是这位何大人……既然如此背景，又会不会与旧的御史大人一个模样呢？或许任何人事变动，都是可以利用的契机吧。
……
康梁喜宴过后，整个扬州似乎都有些疲惫，但也有人始终惦记着该做的事情。
阳春三月里的最后一天，万钱万大爷送了请柬到桑家，请桑二小姐在扬州郊外赏西府海棠。
海棠有艳色而无俗姿，是为花中贵妃。少筠清素淡雅，便以轻薄细腻的月白松江布交颈襦衣裙相称。衣裳素白，领子镶以嫩绿宽边，衣襟上、袖口边、裙摆里……绿丝萝如远时香蔓，温柔盘卷缠绕。腰间一枚碧玉竹佩，平添了一段至凌云处尚虚心的精气神。待她如斯出现在万钱面前时，万钱只觉得脑中一空、胸口一闷，便再也难逃这宛如绿丝萝般细致又芬芳的缠绕……
少筠浑然不觉，只是看见方圆里野草漫漫，十数丛海棠错落其间，姿色艳冠群芳。万钱大约有心请客，略略清除了杂草，于空地上支了帐篷、置了桌椅、布了饮食，安排得十分妥当。
少筠还左右打量的时候，打发了仆人丫头的万钱走上来，轻轻握着少筠的手，语气中仿佛有些不忍：“平日你拿针，会不会扎穿了手指？”
少筠很是不高兴：“万爷，这是您的待客之道？”，说着要抽回自己的手。
万钱稍稍用力挽留，又把少筠的一双手举高了些方便他细看。到了此时，万钱才发现少筠十只指尖细致无比，并没有他想象的星星点点的针孔。他有些讪讪的松开少筠的手：“那架百鸟朝凤十分好看……你花了多少工夫？”
少筠原本想发怒，但听了万钱的话，又觉得他似乎并没有什么恶意，因此抿了抿嘴：“你说什么？”
万钱笑笑，又拉了少筠的手：“你跟着我别撒手，这儿离我的留碧轩不远。留碧轩当初的主人大约也想把这块地划进留碧轩的，但年久失修，这儿也十分荒芜。那日出来找梨花，我是先找到这里的，打死了两条蛇才在那边角落里隐约看到留碧轩后面的那丛梨花，才找了过去。”
少筠红了脸，但也只好接受万钱这种带有些憨直的霸道耍赖，只是也忍不住调侃他：“万爷，您的留碧轩就是极好的去处，那梨花也是十分惊人，怎么反而在这荒郊野地的支了帐篷？您不怕您的贵客不满意？万一还有蛇怎么办？”
“留碧轩么，我不喜欢什么人都带到里面去。这里打扫过了，也不会有蛇了，你跟紧我就没事。”
少筠挑了挑眉：“万爷，您是什么来历？不打算告诉少筠么？您介绍的这位贵客、做的这笔生意，两淮的行家一应插不上手。有如此来势的，帝国之中，只怕不出十人。那么，万爷，您又是什么人？”
万钱听了少筠的话一句也没有回答，却伸手摘了一小簇海棠，想转身插在少筠鬓边。可是这一比划，他又紧紧的皱了眉头，然后很是腼腆的征询少筠：“这花很好，可插在你头上会好看么？今日你这一身衣裳……很好看，我这一比划，总觉得多了点什么。”
少筠很没有仪态的翻了白眼：“自然就是多了你手上的这枝海棠了！万大爷，您也是识字的，怎么不知道画蛇添足的典故？不过我看你倒是特意插科打诨的，但凡我想问你话，你总是胡扯到别的地方去！要不是今日要见客人，我一准！哼！”
万钱微红着脸，又细细看了看少筠的衣着打扮，果然觉得十分贴切，多一分少一分，都难得其十分之一妙处。他不计较少筠的气急败坏，只点点头：“我不十分会收拾自己，但是你……我知道你，那一幅百鸟朝凤那样鲜亮，只怕有几百几千种丝线，你搭配的功夫自然十分了得。我不是欺哄你，只是不知道有什么好说的。我就是一个除了钱什么也没有的没脚飞鸟，并不指望自己挣得沈万三那样的家业，只是随便混混日子而已。”
随便混混日子？这说辞得意！
少筠收敛了脾气，也有十分的好奇：“万爷，您竟然说自己除了钱什么也没有？那……你的爹娘亲人呢？我自认识你，只见过你身边有一位老仆人，非常的古板，还有一位阿联……”
“阿联是早五年跟我的，开始的时候我连笔也不愿意拿，需得一位文士。君叔看着我长大，就像是我爹。我……并没有家。”，万钱说到这儿，脸色有点僵硬，整个人的气息好似又变得木讷而粗糙，显是不愿意再说了。
虽然说不出来的感觉，但少筠很明显的感觉到了万钱的情绪变化，她立即转了话题，轻轻问道：“我看你那位君叔的一举一动都十分讲究，仿佛很熟知礼仪，不像一般的仆人。万爷，怎么说自己什么也没有呢？想必这位君叔就是您的家人了。”
万钱低头看了少筠一眼，忽然觉得少筠是用这种方式来安慰他。他有点莫名的情绪，只低着声音，讷讷道：“君叔么……他是很讲规矩，我的生平都是他塑造的。若不是他，我不知道我会是什么样，大约连地里的泥都不如……”
少筠正想说什么，又见阿联殷勤的迎了两位男子过来。其中一位也正正就是老熟人，徐管家……
作者有话要说：何文渊，正式登场，巡盐御史，六品小官，猜得到么？不过目前也只是空穴来风而已。想必大家都知道他的身份的，因为我喜欢用人名，也喜欢用表字么。
万大熊再一次出来溜达。hoho，大家留言吧。