斡兀吉被几个穿着土灰色粗布的男子驼在马上, 往县衙以西的巷子里去了。
虽说他是个胡人，却汉化已久，衣裳除了左衽, 与寻常百姓也没多大区别, 只有在贩卖胡货的时候, 才抖一抖落了灰儿的桦皮帽子戴上, 糊弄糊弄与他不熟的汉人。崔四当初找上他, 不过是看中他捕鹅的本事，又知道他的底细。
但庄尧并不认得他，雨后傍晚, 天光也不算亮，她随手捞了谁的弓箭, 想将挟裹他的人射落马下, 却总有几个同伙挡着, 想来也是有经验的老手，时不时变换位置, 十分难以下手。
一路上，还有人对她说明了情势：“这几个狗贼怕是在邸店就盯上咱们了！后来遇上了楚当家，趁着我们正说话，他们二话不说就把人劫走了！”
庄尧皱眉道：“你们临行前，我不是说过回来直接到山上去找我么？怎么竟绕了路, 在邸店歇了脚？”
那人一怔：“不是大王派人在路上截了我们, 让我们在邸店歇一歇再回的, 说是有事商量么？”
“罢了。”庄尧也没心思计较这些, 急道, “别伤着斡兀吉，余者只要不弄死, 随便打！”
这些人一路都是钻小巷子来的，也不是没想动手，只是十分施展不开，听庄尧这么说，便纷纷举弓，只是对方运气着实不错，追了几条巷子，只有庄尧射伤了其中一个，对方也不顾伤处继续策马狂奔。
好歹是出了这片密集住宅区，路上一时也没有可以钻的小巷，庄尧不敢耽搁，弯弓搭箭，三支齐发，第一支擦着马身子射空了，第二支中了马屁股，第三支正射中骑马人的大腿，那马受了伤十分狂躁，再不听骑手的控制，连蹦了几下。
骑马人眼看跌落马下，却用缰绳打了个结将斡兀吉套住了，才滚落下去。
庄尧一看就急了，斡兀吉被马拖着，不说拖死，也要被勒死了。再顾不上这几个灰衣人，一边追马一边想将它射倒了好救下斡兀吉。
几乎是拿出了看家的本事，连射了九支箭，因为这也不是她自己常用的弓，倒有两三发没有射中的，不过这一轮下来，那马倒终于跑不了了，摔倒在路上垂死地喘息。
庄尧连忙过去扶起斡兀吉，将他脖子上的绳子割断了。
斡兀吉大口地喘着气，口中汉语胡语夹杂着说，也听不懂他说些什么。
“大王！救下来了？”有人过来，提着被庄尧射中大腿的一个灰衣人，还有另一个没跑掉被他们捉住的。
庄尧道：“还有气，应该没什么大碍……”
刚说完，忽地觉得手腕子有什么粘腻的东西爬过，她下意识地看了一眼。
天已经暗下来了，借着微弱的灯火，庄尧看见了，她手上沾满的是血。
血从斡兀吉的身体里涌出来，渗透了衣服，滴在她手上。这时，众人才发现，他胸前插着一把短刀，刀柄尤其短，衣服褶子盖住了。
庄尧立即抬头看着被手下人捉住的那灰衣男子。
对方却阴测测地笑了，表情竟有几分得意：“他死定啦，死定了哈哈哈……”
他的笑声越来越大，直到叫人堵了嘴。
很快，斡兀吉口中也开始渗血沫子，他不认得庄尧，却也看出来她是半戟山一伙的了，于是奋力扯着庄尧的袖子道：“我家里……救救他们……”
反反复复就这几个字，没多久，斡兀吉就断了气。
经过这一变故，庄尧的手一直是抖的，嘴唇也气得发白。
灰衣男人还被堵着嘴，被她抬脚踹了过去：“为什么要杀了他？！”
那人被堵着嘴，只死死地盯着斡兀吉的尸体，露出个安心的表情来。
这会儿总算有了功夫，几个亲卫凑过来，把事情经过一一说了。庄尧脸色十分不好，沾的血也没擦，看上去颇有些狼狈。
这会儿知道这件事的人也赶过来了，第一个到的是楚玄，见庄尧这个模样，也不知怎么劝慰好，只好陪着静静地站着。没多久，褚云驰便到了，他不是自己来的，还带了不少差役与仆从。
他听了罗绮的话，以为是要去陈家把庄尧弄出来，没想到停在了这么个荒凉道边，一具尸首，一个受伤的灰衣人，再就是半戟山的人了。
曹猛也在，问了句：“怎么死了人？”
便有人说，是灰衣人杀了的。待他上前想把灰衣人带走审问，半戟山这边颇有些不愿意，这人杀了的是半戟山的证人，放走了总不甘心。
庄尧有些沮丧地挥了挥手叫放了人，不等开口，楚玄脸色不大乐意地抢先对褚云驰道：“事情紧急，我阿姐不是有意逃出县衙的。”
庄尧便也不说话了。
只是此言一出，倒是引起了亲卫的小规模骚动：
“大王在县衙？”
“大王被关起来了？”
“是何事？”
……
这些人七嘴八舌间，褚云驰原本要问的话也说不出口了。罗绮与他一道来的，身后还跟着那个小侍，亲卫也常与罗绮打交道，便与她问了好，还问：“大王怎么住在县衙里？”
罗绮脸色尚算镇定，道：“个中是由还等回山上再说……”
一看地上躺着个死人，脸色也发了白。她身后的小侍还悄声问：“娘子，怎么办？”
曹猛已经去传了仵作，庄尧还惦记着斡兀吉的话，对人道：“他家人怎么了？”
自有人一一答了，庄尧听了是被陈家扣了，脸色也有些阴沉下来，一抬头，正看见脸色苍白的罗绮颇有些小心翼翼地看着她。
“阿罗怎么了？可是受了惊？”庄尧问道，又吩咐她身边的小侍，“扶着她去坐一会儿。对了，你是跟着阿罗办差的？”
那小侍被罗绮叮嘱过要守口如瓶，此时出了事也是心慌，一着急竟口吃起来，半天说不明白一句话。
这时就有旁人道：“方才就是这个兄弟，邀我们去邸店歇脚哩。”
庄尧立即警觉起来，一把将罗绮护在身后，一扬下巴，就有人将那小侍捉住了。
庄尧道：“就是你谎称我命你接应他们去邸店？”
那小侍还没回答，庄尧就觉得罗绮被她握着的手抖了一下，于是回头看着罗绮，她脸色十分苍白，嘴唇都颤抖起来。再转头，看褚云驰正忧心忡忡地看着她。
不由得人不信，目光有时候是有质量的。这两人的眼神中透着担忧，越发叫她觉得古怪起来。她还没想着是这二人的问题，便逼近那小侍，揪住他道：“说实话！”
那小侍要哭了，哆嗦着，话也开始颠三倒四起来。被问讯的是他，心里挨着折磨的却是罗绮，罗绮本就有愧疚，见庄尧终于起疑，实在是忍不住，忽地跪下哭道：“是我……”
“……什么？”庄尧愣住了，一时竟忘了把她拉起来。
“是我叫他日日守在路上，截住了大王的亲卫，好不叫大王知道这些……”
“……什么不叫我知道？这个捕鹅的胡商我不是早知道么？他家里人被困住了，就在陈……”说到陈，庄尧心里隐隐有了个猜测，道：“是陈家？你不想叫我知道斡兀吉是被陈家胁迫了？所以你派人拦住他们，送到了人多眼杂的邸店？”
庄尧像不认识了罗绮似的，道：“你究竟为什么……”她看了看地上斡兀吉的尸体，不可思议地越说越大声起来，“你记不记得我们当时派人去查那胡商时，就怀疑过他被人收买了？他是最重要的人证，你把他弄到邸店去，是怕没人知道吗？！”
“她也不是有心的。”这时有人插嘴道。
这个声音叫庄尧背脊发麻，她不可思议地回头，望着褚云驰。
褚云驰被她这个眼神看得一愣，心里猛地沉下去了。
这是个曾经信任过，如今又不敢相信的眼神。
可他已经开了口，也没了回头路：“半戟山一案涉及陈家，我与罗姑娘，王氏夫人，怕你卷进去与陈家起了争执，陈氏是你父族，你若伤了陈家的人，只怕罪责难逃。是以我才将你……关起来，为的是——”
“够了。”
庄尧看了他一眼，半颗心都浸到冷水里似的。她本以为罗绮只是办砸了这件事，害得证人被人杀了，不想竟是自己几个最亲近的人预谋好了的。
不过说到亲近，小王氏是王幼姜最亲近的人，罗绮也只是王幼姜救出来的姊妹。庄尧苦笑起来，自己辛苦盘下这局棋，到底过的还是旁人的生活。就连唯一叫过她名字的褚云驰，也要“担心她伤了陈家罪责难逃”。
想到这，她也叹了口气，对罗绮与褚云驰笑道：“是了，多谢几位关怀。我就是个冲动的山匪，倒是麻烦你们了。”又一指斡兀吉，“这也是半戟山的案子，反正我是个冲动没脑子的，横竖也做不来这些。”
说罢径直转身离去，与褚云驰擦身而过时，也并不看他，只道：“褚令若要再关我，还请叫人带着文书到山上来。”
罗绮跟着她身后叫了一声：“大王？”
庄尧也不理她，眼睛却有些酸。然而还来不及难过，就有人过来问：“大王，那斡兀吉的家人……”
庄尧道：“不论官府管不管，山上总要帮着把人救出来……既然答应了人家，总要做完了。”