启春一怔，随即笑道：“你这丫头，不但代刘公子赔罪，还要代刘公子谦逊。你们家姑娘是白替你担了这些风言风语。”
银杏笑道：“王妃与我们家姑娘相知交好十数年，几时见我们姑娘怕过风言风语？”
我转头笑斥道：“王妃面前，不得无礼。”遂向启春道，“姐姐别理她。不知华阳长公主殿下现下如何了？”
启春歉然道：“好妹妹，你别怪我偏心。华阳年幼无知，我本想替她遮掩过去，终究瞒不住。如今整个朝廷都知道她刺了你一剑，现在被软禁在鹿鸣轩，静思己过。”这话陈述了事实，承认了私心，却只字不提高曜驾崩之事，实可谓真实的谎言。
我不禁惶恐：“软禁又何必？玉机不敢怪责长公主殿下。”
启春叹道：“我竟不知道这么多年，华阳对妹妹还怀着这样的心思。是我多事，不该请她来。妹妹，你可怨我？”
我摇头道：“姐姐为了救我，受这么重的伤，玉机只有惭愧，不敢抱怨。姐姐的伤好些了么？”
启春将右手藏得更深，浑不在意地笑笑：“小伤罢了，也没什么，只是疼了些，如今还握不得剑。”说罢又赞叹，“刘公子的暗器当真厉害，果然比弹子还快。”
我忙道：“是刘钜鲁莽，玉机代他向姐姐赔不是。”
启春笑道：“才刚已经请过罪了，这会儿又赔不是。妹妹放心，我对刘公子只有钦佩之心，并无半分怨恨。我只是想着，他的剑术和暗器功夫都如此精绝，改日来我这里，好好指点我两招，我这手伤得也不冤枉。”
我笑道：“待姐姐的手好了，不怕没有这一天。”
启春豪气顿生：“有妹妹这句话，我便静待刘公子赐教。”说罢起身道，“妹妹重伤初愈，还请多歇息，我就不扰了。妹妹只管安心在这里养伤，我这里有大夫有药，一应都是齐全的，只怕比你的新平郡侯府要好。你想吃什么喝什么，只管和他们说，待身体痊愈了再回府不迟。”
我起身相送，颔首道：“多谢姐姐。”
送罢启春，银杏立刻沉下脸来：“平日里不觉得如何，今日一见，王妃果然很厉害。明明是她给姑娘下了圈套，却说得如此重情。须知若不是钜哥哥及时夺了长公主的剑，那一剑再深一些，姑娘就——”
我笑道：“她这一趟来是试探你的，你编一套话应付她，又令她无从查证，你也很厉害。”
银杏笑道：“奴婢只怕误了姑娘的事。只是奴婢仍旧有些不明白，王妃当真想致姑娘于死地么？”
我叹道：“说不好。若真死了也就罢了，反正这都是华阳长公主的错。若侥幸还有一口气，便无论如何都不能让我死在信王府。所以王妃才竭尽全力救我。”
银杏奇道：“是因为怕信王殿下怪罪么？”
心底生出透骨的寒凉，我微微冷笑：“信王？哼！”
银杏的目光缩了半寸，不敢再提高旸。怔了片刻，改口道：“钜哥哥说，那枚三才梭——”
我冷冷道：“那枚三棱梭击穿了王妃的手掌，我当时也以为她因为心急救我，才会伸掌推开长剑。其实并非如此，她伸出手，本是为了接住那枚三才梭，为了不让它击中宵练。可惜钜兄弟的武功远胜于她，虽然赶上了，却终究接不住，反而让暗器击穿了手掌。”
银杏道：“是。钜哥哥也说，若不是信王妃全神戒备，根本就来不及接住三才梭。”
绿萼忍不住进屋插口道：“若刘钜好好地在姑娘身边坐着，华阳长公主便寻不到机会。”
银杏摇了摇头：“绿萼姐姐错了。即使钜哥哥好好坐在姑娘身边，王妃还可以用别的法子将他支开，令姑娘落单。反之若钜哥哥不在，她们便毫无办法，只好全神戒备，一刻也不能放松。可惜钜哥哥低估了华阳长公主的武功，终令姑娘受了重伤。钜哥哥说，过些日子就来姑娘面前领罪。”
我淡淡一笑：“自家人，领什么罪？我一醒来便明白启姐姐想借华阳长公主之手杀了我。初时我以为是因为信王，怕她再次加害，所以执意要回府养伤。然而事后她又让府中的女医尽力救治我的性命，并未加害，实在令人捉摸不透。如今看来，她是想借华阳长公主的手刺伤我，将我困在王府中。”
银杏道：“借华阳长公主的手？这恐怕很难掌控。若当真刺死了姑娘，固然正中下怀，可是若长公主不出手，那该如何是好？”
我叹道：“我既已在她府中，即使华阳长公主不出手，她也有法子让我病倒在府中。”
银杏道：“王妃究竟为何要将姑娘困在王府中？”
我哼了一声：“你说呢？”
银杏想了想，小心翼翼道：“奴婢以为，或者王妃忌惮姑娘的厉害，怕姑娘得知陛下驾崩，立刻插手勘查刺驾之事。”这话不只是猜测，更是定了信王夫妇刺驾的大罪。我没有说话。信王府容不下悲愤和伤痛，条分缕析之后，唯余淡漠无语。
银杏思忖片刻，又摇了摇头：“不。倘若王妃不愿姑娘查探刺驾之事，大可以在前些年姑娘云游之时动手，或是过些日子姑娘离开京城以后再动手。这会儿姑娘在京中，还要费力气困住姑娘，岂不是多此一举？”
【第十七节 功成弗居】
心中有一个模模糊糊的影子，愈想看清，心就愈痛。我叹道：“这里面有一些很深的道理，回府后再和你慢慢分说。华阳长公主被栽害，难道无言申辩么？”
银杏道：“华阳长公主被软禁了，几次求见皇后，皇后都不见，哪里还能申辩？钜哥哥还去内宫问过华阳长公主。”
我连忙问道：“她怎么说？”
银杏道：“华阳长公主说，她并未受人唆使，只因恨极，方才一心报仇。不想这件事竟成了刺驾的证据。华阳长公主还说……”银杏低了头，不忍再说。
我微微苦笑：“现下还有什么事情是我听不得的？你只管说罢了。”
银杏道：“华阳长公主还说，这定是姑娘定下的苦肉计，分明是姑娘预谋刺驾，却要栽害旁人，亏得陛下如此信任姑娘……云云。”
一句话刺中我心中最痛之处：“我预谋刺驾？”
银杏忙道：“姑娘别恼，华阳长公主也是中了王妃的圈套，才会这样想的。”
我哼了一声：“长公主还说什么了？”
银杏道：“华阳长公主于此事当真一无所知，所以也说不出什么。只是昨天夜里，华阳长公主见钜哥哥于内宫来去自如，便求钜哥哥带她去守坤宫面见皇后，好当面申辩，钜哥哥见她可怜，便带她越墙去了守坤宫。”
我微微诧异：“刘钜的胆子越发大了。他平常随我办案，并不爱管闲事的。”
银杏的口气中透着一股酸气：“奴婢也觉得钜哥哥很多事，问清案情就该出来，为何还要巴巴地带她去守坤宫？”顿了一顿，转而庆幸道，“可是去了才知道，这一趟当真去得不错。”
我更是诧异：“守坤宫怎样？”
银杏道：“奴婢当时正是深夜，守坤宫的宫人都去歇息了，四处连个守夜的也没有，椒房殿门口只有皇后娘娘一个贴身宫女在值夜。华阳长公主本以为无人在旁，是申诉的好机会。于是两人悄悄潜入椒房殿，看见……看见暖阁之中，咱们公子和皇后赤……赤身裸体在榻上……”说到此处，声音几不可闻，双颊羞得通红，仿佛是她自己亲眼见了一般。
这消息比之朱云刺杀高曜更令我震惊。我牙关一颤，无言可答。呆了好一会儿，好些我一直不解的事情慢慢有了答案。为什么熙平一心要将高曜扶上帝位。为什么高旸初时冷待启春。为什么启春忽然请我嫁给高旸。为什么柔桑对母亲定下的婚事如此不甘又如此无谓。
可是我的口舌仍要做最后的挣扎：“朱云和皇后？！”
银杏垂头道：“是。当时华阳长公主也看见了，姑娘家只看了一眼便不敢多看。钜哥哥却看得清清楚楚，确实是公子和皇后娘娘。”
我怒极，颤声道：“好！好！陛下尸骨未寒，他们便按捺不住了？！怨不得她今早得了风寒！必是昨夜太快活了！”
银杏不敢劝，只得一气向下说：“幸而华阳长公主并不认得公子，倒也没说什么。钜哥哥送华阳长公主回到鹿鸣轩，嘱咐她不要四处乱闯，更不可透露一个字。”
我抚胸蹙眉，好一会儿才道：“好妹妹，你这一番查证，实是救了我的性命。”
银杏道：“奴婢不敢当。”
我冷笑道：“我半生心血，只为扶持陛下登基。如今这种情形，我若不能查清刺驾的情由与经过，死不瞑目。”
银杏忙道：“奴婢跟随姑娘那么多年，若不是姑娘悉心教导，必是一事无成。实是姑娘自己救了自己的性命才对。下一步该当如何，还请姑娘示下。”
我站起身，迎着刺眼的阳光和雪光，微微扬起下颌：“这件事，我要好好想一想。”
离开王府，只见到处一片大丧景象。市肆冷清，行人沉默。日光昏昏惨惨，冷风卷起满街的落叶，到处覆着灰白的尘土。我“乍闻”皇帝驾崩的消息，金创迸裂，呕血不止，因伤心过度，再一次病倒在自己府中。皇后恩旨，命我在家中养病，待痊愈后再入宫举哀。
我本也不想入宫，因我无颜面见高曜。
三十六日已到，今日梓宫入陵。喝过了药，我独自倚栏站着。天空飘着雪，风中传来凶礼的哀乐和臣民的悲哭，护送梓宫的仪仗应已到汴河边。片片白帆掠过，似流光一去不回。连日痛哭，眼中早已干涩。我默默跪下，送高曜最后一程。
好一会儿，绿萼含泪道：“姑娘的身子才好些，这么在冷风里跪着，又该病倒了。”我不答，亦不动。绿萼张望片刻，其实从新平郡侯府看不见汴河边的仪仗，“陛下在天之灵，看见姑娘这副模样，如何能安心？前路还长，姑娘千万忍耐才好。”
我这才扶着她的手慢慢起身。许久没有跪这么长时间，膝头僵而痛。绿萼扶我坐下，一面揉着我的髌骨，一面道：“过了今日，姑娘再不可这样哭了。”
我淡然道：“我并没有哭。”
绿萼一抬头，微笑道：“果然没有哭过。”
恍惚是咸平十四年的冬天，也是这样的大雪，高思谚在半云亭中拂袖而去，留我一人跪了许久，雪融成泪，膝头也是这么痛。那一夜，裘后自缢了。冬天，本就是生命力极其薄弱的季节。裘后与高曜都离我而去，也带走了我赖以为人的一切理由。
晚间，因我多喝了一碗红豆粥，银杏和绿萼都十分欢喜。绿萼道：“一会儿信王府的女医要来检视伤口，好在过了今日，便再也不用来了。”
银杏冷笑：“信王妃若得知姑娘伤势反复，重病难支，大半个月都起不来身，想必很放心。”
我抿一抿唇间红豆的香甜，淡漠道：“两下都放心，才是好的。”
绿萼忙道：“姑娘也该打起精神去会客了。不说别人，越国夫人、泰宁君和武安伯夫人都派家人来问过好几次了。还有好些咱们不常往来的夫人小姐，都派了人来问候。”
我叹道：“先帝都不在了，我这个‘帝师’不过是虚名。难得她们竟还肯来看我。”
绿萼微笑道：“先帝虽不在，可姑娘与皇后也有半师之分。更何况宰相之女、名将的夫人都派人来探望了，其他人自然要来的。”
苏令于高曜有翼戴之功，虽不掌实权，多年来身为帝太傅，深得高曜信任。高曜驾崩，皇后立刻命他接任司政之位，众臣虽有些意外，却也服气。我不禁心灰意冷：“宰相名儒千金，从前是封女典，如今是文夫人，好生显赫！原来辛辛苦苦得了一个‘帝师’的名号，远不如宰相之女、名将夫人来得牢靠。”
绿萼笑道：“老子云，‘作而弗始，生而弗有，为而弗恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。’[58]帝师也好，宰相也罢，谁还能做一辈子呢？那些虚名，‘弗居’也罢。”
我不禁笑道：“虽不确切，意思倒也不差。”
绿萼忙道：“奴婢可是常读《道德经》呢。”
我起身浣了手，便歪在榻上歇息。待撤了膳，连绿萼也退了出去，这才问银杏道：“朱云怎样了？”
银杏微微一笑道：“奴婢借口给老夫人请安，去过两次侯府。看见侯爷神思不属，问过府中的丫头才知道，侯爷把府中上上下下、里里外外都翻了一遍，也不知在寻什么东西。老夫人与郡主问他，他只说在寻一件许久不见的儿时旧物。这般找了几日，只好作罢。如今虽不动声色，想必暗地里戒备得很，生怕谁窜出来捅他一个暗刀子。”
指尖垂在榻下，于炭火之上逡巡良久，火焰尖子一跳，微微刺痛。我合目道：“做了坏事总会心虚。好端端的，谁又会窜出来捅他一个暗刀子？他可有起疑？”
银杏道：“这奴婢可答不上来。公子纵有怀疑，也不好问出口。何况信王府的女医日日监视着咱们府里，姑娘病得自顾不暇，哪里还有空去理会高淳县侯府丢了东西的事？”
我叹道：“我是怕施大人和葛大人走漏了消息。”
银杏道：“施大人提前得知本不该知道的朝廷机密，葛大人私放钜哥哥和奴婢入畋园，担着两个大不是，想来无人敢说出去。更何况我二人并未道出实情，公子便是知道我们进过畋园，又能怎样？再退一步，若公子知道是姑娘掌握了他弑君的证据，只怕更加放心呢。”
我一怔，不禁失笑：“那倒也是。”
银杏道：“姑娘既然好了，也该去宫里走走了。皇后那里是必得去谢恩的，婉太妃想必吓坏了，也要去安抚一番。再便是贞妃娘娘……不知姑娘要不要去瞧一瞧呢？”
我双眸微启，反问道：“你说呢？”
银杏想了想，微微一笑道：“本来皇长子登基，贞妃娘娘作为皇帝的生母，当尊贵无比。可惜圣上尚在襁褓之中，不能为生母主张。更何况如今皇后临朝，以苏大人和信王为爪牙，必然牢牢把持小皇帝。贞妃这个生母，反而要处处避忌，否则势单力孤，在宫中难以立足。若姑娘去瞧她，奴婢只怕皇后会不高兴。”
我微微颔首，翻一翻身：“如今她也算得是我的弟妇，我自然不能令她不高兴。”
数日后，新帝尊皇后为皇太后，贞妃为皇太妃。皇太后临朝称制，委政于丞相、帝太傅、淮安侯苏令，大赦天下。