装饰用彩
瓷彩瓷器装饰用彩，最早是在西晋晚期。在当时南方的一些青瓷上，出现了由褐色斑点组成的简单图案。进入隋代，便已使用黑彩点画人物的发冠、眉毛、眼睛和衣纹。到唐代，又出现了长沙窑的釉下褐彩。釉上彩始于宋。青花、釉里红和金彩则在金元时期崭露头角。
到明代宣德、成化时期，各种彩瓷相继出现。如宣德年间出现在青花瓷器上的加红彩，成化时期出现的斗彩。入清以后，景德镇创造了蓝彩和翠色。康熙年间，具有我国陶瓷的独特装饰风格的粉彩逐渐形成，雍、乾时达到鼎盛阶段。
彩绘用特制的彩料，在瓷器上绘制图案、纹饰和画面，以增加器物的美感，提高其艺术价值，这一工艺过程，称为“彩绘”。彩绘瓷器的出现，是陶瓷发展史上一个重要的里程碑。明清两代，为彩绘瓷器的大发展时期。釉上彩釉上彩，系在已烧好的瓷器上进行彩绘，再在锦窑中烘烤而成。由于烤烧温度不高，经受得起这种温度的色料很多，因而色彩最为丰富。但由于画面在釉上，经使用摩擦和同酸碱接触之后，便易于褪损变色。釉上彩首创于宋磁州窑，是在低温色釉的基础上发展起来的。始称“宋红绿彩”。到了明代，釉上单种彩和多种彩的制作，已经很发达。清以后，釉上彩更多创新，有五彩、珐琅彩、粉彩、斗彩等。
釉下彩所谓“釉下彩”，是指在釉下进行彩绘，亦即在胎体上彩绘之后再罩上一层无色透明的釉，以1300℃左右的高温与瓷器一次烧成。其特点是色彩光润柔和，清淡雅致，同时，于彩在釉下，不易磨损，不易变色。但由于釉下彩的色料要经高温烧成，而能经受高温的色调并不多，所以它的品种远不及釉上彩那么丰富。釉下彩为唐代长沙窑所首创。它开始是釉下褐彩，纹饰也比较简单；然后发展为褐、绿两彩。宋元以后，便出现了包括青花、釉里红、釉下五彩等在内的许多新品种。青花青花是指应用钴料在瓷胎上绘画，然后再施透明釉，在1300℃左右的高温下一次烧成，呈现蓝色花纹的釉下彩瓷器。其特点是：只使用一种颜色，一次高温烧成，工序较为简便，因此在瓷器装饰上应用广泛。青花以明宣德所制为佳。其青料来源于国外的一种含钴矿石，叫作“苏泥勃青”。成化以后，开始使用本国青料如“平等青”、“珠明料”等。
发现的成熟的青花制品，为元代后期景德镇所烧造。青花的烧制成功，是制瓷时上划时代的事件。从此，彩绘便成为主流，其他装饰技法如刻花、划花、印花等都退居次要地位。
釉里红
古老的釉下彩有青、红两大类，青花是青色的釉下彩，釉里红则是红色的釉下彩。因为它是描绘在釉下的，故称“釉里红”。釉里红色彩华丽，具有热烈的气氛，符合我国的传统习惯，所以从元代创烧以来，受到广泛的欢迎。明清两代继续生产，宣德的产品多呈红色，成化的呈色则浓艳鲜亮。明中期以后一度衰退，直到清康熙才得以恢复。
雍正时的产品更趋精进，色泽鲜红，成品率高。青花釉里红俗称“青花加紫”，即在青花纹饰间用铜红加绘果实、花蕊等。这一品种最早见于元代，明初一度中止，宣德时再度出现，至清代仍延续不断。但由于烧成难度大，一直被视为古瓷的名贵品种。
青花釉里红是元代景德镇创烧的杰出代表作之一。同时还以其色彩绚美而著称，如和青花云纹和釉里红龙龙纹色泽都很鲜艳，融汇一体，十分绚丽。
随着科学技术的发展，以陶瓷为原料的制品越来越多，甚至应用于高科技材料，陶瓷技术以其优势延伸到了陶瓷科技文化，因此不仅仅是传统意义上的陶瓷文化，陶瓷文化也随着社会的发展而发展，更贴近于现实生活。
与绘画
陶瓷艺术与绘画，无论是从艺术本质、特征，还是从表现手段来看，都有共通之外。绘画艺术讲究“气韵生动“、“以形写神“、“形神兼备“，讲究“骨法用笔“、“画龙点晴“，着重形象的刻划和意境美的追求，讲究兼工带写，以浑然天成、本色自然、含蓄蕴藉为品位，遵循“作品妙在似与不似之间，大似为媚俗，不似为欺世“的创作原则，强调艺术家要深入生活，从生活中获取创作营养，并反映生活。绘画艺术所要求的这一切，陶瓷艺术无一例外地要遵循。传统派是如此，学院派也毫不例外。
绘画性的彩绘作品是这样，即使是陶瓷雕塑作品也和绘画有着千丝万缕的关系。著名陶瓷雕塑艺术家，对绘画与陶瓷雕塑之间的关系深有体会。在《学习瓷雕古装人物的体会》一文中写道：“人物画特别是工笔重彩人物画，对意境、形象、动态、衣纹都有严格的要求。既写实又夸张；既要求逼真，又讲究装饰性。传统人物瓷雕受画的影响很深，它们有着密切的渊源关系。因此，学习人物画对于古装人物瓷雕有着直接的影响。应该说前者是后者的基础，但它们又是相互影响，相互借鉴……古装人物瓷雕也是如此，石湾'公仔'的传神、古朴和苍劲，德化瓷塑观音的慈祥端庄、衣纹流畅婉转，以及景德镇瓷塑色彩斑斓、富丽堂皇、造型简练、富于装饰性等等，都是传统的画中吸取了营养“。还结合其创作，具体谈了他从国画中汲取了哪些营养，“创作的《文成公主》瓷雕，文静典雅，脸型圆润（成鸭蛋形），发饰细腻，衣纹简练而又流畅，都吸收了人物画的营养。而瓷雕诸葛亮，又类似国画中兼工带写，着重了形象刻划，前额开阔，仪态自然，眉宇间表现出思虑远谋，而衣纹都是寥寥几下，借用了国画的'钉头鼠尾描'“。