沈云慢的眉头就拧了起来，捡起一张被她尚未完全撕碎的照片，喃喃道，“你这照片上的样子，是不是喝醉了？或者说，你是不是被人下了药？”
霞芝看着那照片，只一眼，便不忍再看，顺势一扯，沈云慢竟是尚未反应过来，这照片便又叫她扯了个稀烂，边还哭道，“怎么办，怎么办，我这以后还怎么见人，我是没脸见人了呀……”
玛丽亚似乎极是恼怒，抓着那些碎相片就要往她身上砸过来，“你自己干的好事，还在这里哭，我早跟你说过那些男人靠不住，不如多花点心思跟着云慢学着做生意。你自己又没有手段，就只知道寻欢作乐，早说了叫你不要带男人回家，你就是不听。你的这些照片，很明显是在你自己家里拍的，你想一想吧，你都带了哪些男人回去！”
霞芝哭得不能自恃，眼睛鼻子已是通红，眼泪流得满脸都是，仰着头望着她，边哭边道，“都这个时候了，你还在这里骂我。你倒是想想办法呀你……”
话音未落，便听得外头传来急急的脚步声，不一刻，便见老五带着几个人冲了进来，一见到这架式，吃了一惊，急问道，“这是怎么了？我是不是来迟了？”
“还等你来。”玛丽亚道，“要是等着你救命，人都已经死绝了。”
老五面色一急，“怎么了？”
“方才银东银行的万经理来了。”沈云慢道，“逼我们还钱。”当即便将上次那事的经过同他说了，“就算是算利息，那利息能有多少？他开口就要我们还三十万。这都还罢了，还拍了霞芝的照片要挟我们……”
“这个老孙子。”老五咬牙道。
一时几个人都不说话了，霞芝整个还坐在地上，捂着脸痛哭不已，“我是没脸活了，没脸活了。”
“行了。”玛丽亚道，“你先起来。”边就去拾散落在地上的相片，边道，“先把这些烧了。还有七天的时间，先想想办法，你哭有什么用。”
霞芝就哭着去捡地上相片，眼泪一颗颗落在地上，咽唔不止，“事情不是发生在你身上，你说起来当然像喝汤似的……”
沈云慢一时心酸不已，当时那事，若非她们两个为帮自己筹钱，因而才出此下策，否则也不至于现如今将霞芝都给拖下了水，便蹲下来，将她拖起来，“好了，不要哭了。你放心，我不会叫你为难。不就是三十万，大不了，把聚香居卖了，还有我沈公馆，地契我已经拿到手了，若是不行，我再卖一次又如何……”
霞芝顿时脸上又哭成了一片汪洋，一把将她搂住，“云慢，云慢。你要帮我呀，你可一定要帮我呀……”
“行了。”玛丽亚道，“照我说，先别急着卖房子。这个事，他们显然是有备而来，明显着是有人在背后使鬼。我们要是服了软，这次只怕是个开头，往后还不知道要生出多少事。”
“那你说怎么办？”霞芝哭道。
“总要给他点颜色，叫他知道我们几个也不是在银城里白混的。我倒是要看看他下次还敢
不敢再向我们使这样的诡计。”
“这个事，原本就是我们不对在先……”
“我们不对是没错。”玛丽亚道，“好处也是给了他们的呀，每个月四五千的大洋给到万太太手里，你想想，哪个月是少了的？自己都没分过钱，倒是先将钱送去给她。时不时还送送这样，送送那样。她拿我们的好处可还少吗？再说了，那十万块，原本就说是借的，又不是抢了他的不还了！虽说是拍了他的照片，那也原本就是他自己存心不良。不过是吓吓他，叫他有所顾忌。可是你看他现在拿什么手段来对付我们？他就不是个正经的生意人，在银东做经理这么多年，谁知道他暗地里使了多少鬼，他的那个什么高义公司，很明显是个放高利的。他这样的人，这个事，我打包票，真的把钱给了他，你的那些照片能不能拿回来可是个未知……”
“那怎么办。”霞芝叫她这样一说，又抽泣起来，没了主张，喃喃道，“这也不行，那也不行。照片要是当真叫他放出去，我，我，以后还怎么见人呀......”
“这件事，的确很奇怪。”沈云慢经了玛丽亚这样一说，倒也渐渐冷静了几分，“当时的事，不是就只有我们三个知道的？现在这个姓万的又是如何知道这当中的来笼去脉？你的这些照片又是怎么拍出来的？他敢这么堂而遑之放高利，平时那些坏事，想想就知道是干过多少了。”
“你们刚刚说他给了你们几天时间？”坐在一个旁久未出声的老五突口问道。
“七天。”玛丽亚道。
“好。”老五点点头，“这孙子的事就交给我去办，老子想办他很久了。敢动九重天的人，也太不把向先生瞧在眼里了。”当即便站起来，往外而去，“你们这几天就好好在家里呆着，不要去外头瞎混了。”又停下来，深深看了玛丽亚一眼，玛丽亚眉头就一皱，跳起来指着他骂道，“你看着我干什么？老娘我什么时候出去鬼混过？”
他的嘴角就扯了一扯，又看向了霞芝，霞芝彼时还自抹着泪，吞吞吐吐道，“我知道了五哥，再不敢了呀……”
他便就又抬腿往外而去，听到玛丽亚在后头喊道，“你等一等。”
便就起身，从门口拿了一把伞，递到他跟前，“外头下雨呢，伞都不打一把。若是病了，我看谁去照顾你……”
语气虽是冰冷的，意却是暖的，老五就咧起了嘴，朝她笑了一笑，接过了他手中的伞，头也不回的行了出去。
玛丽亚看着他的背影渐渐消失在大门口，这才回过头来问沈云慢，“要不要找瞿二爷也帮帮忙？”
沈云慢就一怔，下意识的便摆手，“不，不要了吧。”
玛丽亚就点点头，也不多话了，只叫佣人拿了一个火盆来，将撒落一地的碎照片一一捡起来，就在这盆里，一把火烧了个干净。
如此，在接连的焦灼当中，三日便过去了。
沈云慢是接连几天都要在失而复得的沈公馆内发一会呆。原本叫江妈打扫卫生一事，又停了
下来，实在是心里乱得不像样子。
霞芝她大约是想着士可杀不可辱，她身为银城一个并不十分出名的交际花，虽是比不得玛丽亚冷艳，亦比不得玫瑰之风情，但却也自是有另一番赏心悦目之风味。她苦心经营这风味多年，如今一朝崩塔，竟是打算在家中割脉自杀。
尚好举刀之时，恰逢玛丽亚来找她，见到她的样子，一个耳光便朝她煽了过去，指着她怒骂不休：“亏你也是在银城混了这么多个年头，竟为了一点这样的事就自杀。你有没有脑子啊你？你一死，那人还是照样能把照片放出去？你以为你的死就能阻止得了他？到时候你死了，裸照满天飞，你就是死也死得不安生，还叫九重天蒙羞！”
都到了这个时候，你不去想一想怎么解决这事，你竟然想着去死？若是我，就算去死，我也要先杀了那个王八蛋再说……”
她一语惊醒梦中人，霞芝竟当即便从沙发上爬起来，抹尽了泪，跟着玛丽亚就搬到这边来一起住。
然则虽是如此，事情总也还有待解决，想她一个女人，那照片若是当真流了出去，她那脸面，往后也当真是不知要往哪里搁。
待到那时，可当真只有一死了之了。
老五那头直到现在也还没有任何消息传来。只怕要捏着那万经理的软，也不是那么容易的事。
现在这情况，因是付了那马老板的二十万，已然是把霞芝与玛丽亚两个的钱都掏了个空。这段时间虽是陆续接了些订单，然除掉各项花费、采买，留在她手上的，已不过几万圆，离那万经理所要求的三十万，竟还差着一大截。
她叹着气，将沈公馆前前后后、左左右右都仔仔细细看过、抚摸过后，便在心里重又做了决定——还是将这沈公馆卖掉，若是能卖个五十万，不仅这头还万经理的钱是够了，便是还余苋那二十万，也都要够的。
竟不料这宅子只是在她手中过了一遍，又要溜了出去。
她又叹一口气，喃喃道，“可当真是命中注定不成？”
饶是如此，仍是打定了主意，就去找房屋中介，不料那中介却十分为难：“您这宅子卖价太高，眼下到处战乱，哪知有没有打到银城来的一天。一般人，谁还买屋？都去买美圆，买黄金啦......”
她不得已，仍是付了一小笔委托费，请中介帮着多留意。回来的路上，不免格外的心焦，早知今日，当初何苦要为了开个酒铺，使了那样的手段。到而今，当真是欲哭无泪了。若是当真叫霞芝的照片登了报，她可当真是肠子都要毁得清了，这以后，也不知拿何面目去见她。
走至玛丽亚家的大门口，她就停了下来，，是连进去的勇气都有。良久，方又拐了个弯，从宅外绕至后头，进到那小巷里。眼下已近初夏，日头也渐渐大起来，她远远便见在这巷中花木扶疏之下，站了一个中年男人，左顾右盼的，也不知是等着谁。
她心中没来由一跳，却仍是一步步往前走，紧抓着手中的包，便问，“你找谁？”
（本章完）