时间在母亲的忙碌中流逝，她带着剩下的三个女儿不断地到各地参加贵族的沙龙和宴会。布斯特家族的名声逐渐又在上流社会中流传开来，当然，人们说起他们的时候，多半总要提起那个公然和国王陛下要外袍的小女孩，有人说她长大了一定会进宫，还有人说甚至她根本不需要等到长大。
腓特烈国王陛下和他的皇后不和，这是普鲁士上流社会公开的秘密。皇后殿下一个人住在国王赐予的‘美丽堡’中，她不被允许踏入柏林皇宫，只有重要的场合才会特许列席。
国王陛下今年刚二十一岁，正是男人精力旺盛的年纪，于是各种流言在贵妇们的茶余饭后飘散开来，甚至有人打赌，布斯特的小公主琳娜将会成为普鲁士的庞巴度夫人。
说起庞巴度夫人，这个目前最火的法国艳妇原本甚至都不是贵族，她的父亲是个放高利贷的，她15岁的时候就嫁给了她第一个丈夫，从而获得了个离皇家牧场很近的农庄。
于是工于心计的庞巴度夫人成天穿着粉红色的裙子，坐着粉蓝色的马车；或者穿着粉蓝色的裙子，坐着粉红色的马车从皇家牧场经过，就这样她最终迷住了年轻的法国国王路易十五。听说最近法王路易十五在和英国作战的战场上，都忘不了天天给她写情书。
于是小琳娜的裸身宫廷秀，在刻薄的贵族太太们口中，变成如同庞巴度夫人特意安排的林间偶遇。按照那些假发和扇子下的流言，这根本就是她母亲约翰娜安排的好戏，那句出了名的话：“尊敬的国王陛下，请问您能把您的袍子借给我吗？”也不过是大人教给孩子的说辞罢了，不然，一个年仅七岁的女孩当众出丑，应该会立刻放声大哭才是吧？
好吧，暂且不说究竟是真是假，反正布斯特家发迹了，不仅仅是雪片般的邀请函，甚至有贵族会亲自登门造访。
于是在荣耀的背后，布斯特家的经济危机却加深了，为了款待来客，或是为了不显得那么寒酸，母亲不顾父亲的反对，大肆修整了布斯特堡的地板，终于吱呀作响的木头地板变成了光可鉴人的大理石，而饭桌上的荤菜盘子却同样光可鉴人起来。
到了冬天的时候，噩梦却降临了布斯特堡，先是小琳娜开始发热，接着她的三姐玛利亚也开始发烧了。
两个女孩把家里折腾的底朝天，医生来的时候，她们已经浑身起了红疹子，烧的天昏地暗。
“我很遗憾，夫人，是猩红热。”医生神色黯淡的说道。
“哦！我的天哪！”约翰娜高叫一声晕了过去，二姐连忙和仆妇扶住她，赶着捏人中、扇扇子。
过了好久，母亲才缓过来，她蓬头散发、眼泪汪汪的拉着医生的袍子，哭喊着：“您一定要救救我的孩子啊！我求您了。”
“您现在只有祈祷上帝保佑了。”医生无奈掰开母亲的手，匆忙开了点药，逃命似的离开了这栋房子。
琳娜此时已经说不出话了，她只觉得喉咙像烧起来似的疼痛，浑身滚烫却又麻痒难耐。她昏昏沉沉的看着母亲和姐姐来来往往，父亲又时也会带着圣经坐在她身旁祈祷。
她想跟父亲说，别读了，根本没有上帝，都是那些教士们说出来骗人的。可她终究发不出声，父亲是个老实人，他除了服役就是信奉上帝，仿佛这样就能从生活的不公和艰难中挣扎出去。
可琳娜是不信的，她当年赶走布朗太太那个老神棍就是因为她骨子里觉得，所谓圣经就是骗穷人安心贫穷的工具而已。
而此刻，向上帝祈祷她恢复健康？别开玩笑了，还不如多吃几幅药呢。
后来的几天琳娜都是在昏迷中度过的，她梦到了很多过去的事情，那些人和事，那个繁华而喧闹的城市，她丢失掉的记忆扑面而来，却又不会留下任何痕迹，她在梦中仿佛又回到了原来的世界，可这毕竟只是梦而已，等到醒来的时候，将什么都不会记得……
睁开眼的时候，母亲和姐姐在一脸苍白的哭泣，父亲满是皱纹的面孔也似乎老了好几岁。
“你……你……一定要好起来，我的小天使。”他摸着她湿漉漉的额发，闭上了眼睛，泪水终于从父亲的脸颊上落下，滴在琳娜滚烫的小脸上，感觉格外冰凉。
后来琳娜才知道，三姐玛利亚死了，在持续的高烧中，她停止了呼吸……
窗外的天空还是那么蓝，那么高远，冬日的阳光只投射在窗台边上，琳娜从被窝里伸出手，离阳光还差那么一丁点的距离。
就仿佛是生命最后的距离。
我是不是终究也要死的？小琳娜问自己。
猩红热到底是什么样的疾病，她并不理解，但是从母亲和父亲越来越悲哀的脸上，她明白自己的状况正在恶化。
其实不用说也知道，她浑身长满了疹子，四肢无力，现在甚至连吃饭都要人喂了。
她望着窗外那一抹不变的天空，畅想着自己奔跑在平原上的模样，那时候真不觉得健康是如此珍贵的东西。
突然，窗外冒出了个小脑袋。
琳娜瞪大了眼睛，是亚力！她的副官男孩亚力！
男孩红扑扑的脸颊贴在玻璃窗上，被四分的窗棱划分成好几块，看起来有些可笑。
他挥舞着左手，右手紧紧的把住下面什么地方，估计是爬上来的吧？这里可是二楼呢。
琳娜想说话，她张了张嘴发不出声，她只能看着男孩在窗外不知道说些什么。他呼出来的热气喷洒在玻璃上，不一会就晕了一块，然后男孩会拉起袖子再把那块玻璃重新擦亮。
就这样亚力不断地手舞足蹈、不断的擦玻璃，弄得琳娜突然心情好起来了，她费力的侧过身，眼睛紧紧的盯着窗外活力四射的朋友。
你要好起来啊，她终于辨认出了他的嘴型。外面是寒冷的冬季，不一会男孩的手脸就冻红了，琳娜心中却舍不得他离去，仿佛是整个冬季最后的希望，这张笑脸是她生病以来看到的唯一笑颜。
日子一天天过去，无论多糟糕的天气，亚力每天都会来，八岁的男孩还是那么瘦小，翻腾起窗台就像只灵活的猴子。琳娜想让仆妇们帮他留个窗子，可母亲不同意，她说外面的风会加速琳娜的病情。
于是亚力只能隔着窗子来看望他的朋友，每次他都会带口琴来吹，隐约的曲调会透过窗户飘入琳娜的耳朵里；后来他还带来了个土豆，放在窗台上让佣人们拿进屋去。
开始琳娜不明白为什么他要送土豆，可那古怪的礼物竟然在几天之后发了芽！
寒冷的冬季，靠着屋内壁炉的热气，嫩绿的小丫从土豆上冒出来了！两半个薄薄的小叶片，看起来一碰就会掉了似地脆弱。可就是这样的嫩叶，每天都会长上那么几许，于是，在亚力不在的时间，躺在床上的小琳娜终于不再无聊了，她甚至会长时间的盯着小嫩芽们，看它们在寒冷冬季散发出的勃勃生机。
北风还在呼呼的刮着，琳娜却一天天好起来了，也许是她的小朋友给她带来了欢乐，冲破了病毒的魔咒；也许是那土豆上的嫩芽，散发出的生命力感染了她，终于琳娜在春天到来之前恢复了健康，她的疹子退了，身上也不再发热了，甚至能自己坐起来吃饭了。
当最后她松开了二姐的手，终于自己站起来的时候，全家人都高兴极了，母亲流下了欢喜的眼泪，父亲也绽放出了笑容，佣人们都拿着手绢擦拭眼角，上帝保佑，他们的小公主终于熬过来了。
突然，母亲一声怪叫，她几乎是从沙发上跳起来，猛的冲过来上下打量小琳娜。
“怎么啦？妈妈。”琳娜奇怪极了。
“哦！我的上帝！你的肩膀怎么歪了！”