隆冬时节，寒风凛冽刺骨。布拉厄·威兴斯堡元帅和罗伯特·道格拉斯将军以及他们的八千兵马驻扎在帕内韦日斯。虽然早在夏末，布拉厄·威兴斯堡便开始从四周的村镇以及瑞典王国的本土征集越冬的物资，可今年的寒冷仍然超过了他的想象。
士兵们将夜间的站岗值勤视做畏途，他们用抽签的方式选出那个可怜的孩子，并称呼他为“冬将军的士兵”。
这个称呼是恰如其分的，因为不止一名士兵死在了这位“冬将军”的手里。而那些被冻掉手指和脚趾以及耳朵的士兵更是不计其数。
作为王国的元帅，布拉厄·威兴斯堡当然不必担心“冬将军”的肆虐。因为他享有着最好的保暖措施：狐皮做的帽子和披风、燃烧着干燥的柴火的壁炉、烧的滚烫的茶水……
可此时此刻，布拉厄·威兴斯堡却宁愿自己是一名普通的士兵。因为如此一来，他就不必去面对现如今如此复杂的局势了。
和三年前相比，布拉厄·威兴斯堡已苍老了许多许多。他那标志性的山羊胡现在一片的雪白，头上的头发也已灰白相间；他的颧骨凹陷，面部的皮肤地皱纹如同被河水冲刷过后留下的沟壑。
可上帝明鉴，在几天前，布拉厄·威兴斯堡还不是现在这个样子。那时候的他，还远比现在看着年轻许多——虽然已然很老。
而让布拉厄·威兴斯堡如此迅速衰老的原因便是，博古斯拉夫·拉齐维乌亲王被劫走了。
博古斯拉夫作为瑞典王国在波兰共和国立陶宛地区最大的支持者和盟友，他的被俘将导致灾难性的的后果。
当一得到这个消息，布拉厄·威兴斯堡便暗中命令罗伯特·道格拉斯加强了对米亚捷尔斯克方向的警戒——布拉厄·威兴斯堡相信，博古斯拉夫为了活命十什么事情都做的出来的。
同时的，布拉厄·威兴斯堡不顾风雪派出了一支又一支的部队，在德文斯克堡到维尔纳的各条道路上严加搜索，希图彻辰一行被困在风雪中，他们或许能将博古斯拉夫亲王救回来。可是七天过去了，派出去的搜索队冻伤数十人，可是一无所获。
劫走亲王的人是阿勒瓦尔·彻辰。布拉厄·威兴斯堡用脚指头想都知道，这个时候亲王肯定落在了波兰人的手里。
元帅的办公桌上放着一纸卡尔十世很早之前给他的命令，那是命令他征集一支精锐部队的。
布拉厄·威兴斯堡跟随卡尔十世南征北战多年，他清楚这是国王陛下马上要有大动作了。
可在这节骨眼上，却出了这档子事。
罗伯特·道格拉斯将军走了进来。这位苏格兰籍的将军仍然是那一身身穿瑞典长枪兵制服、头戴苏格兰毡帽、身后背着双刃大砍刀的打扮。
他一进来就拿起水壶给自己倒了一杯水，也不嫌烫，一口喝了下去。
喝完后，罗伯特·道格拉斯说道：“西蒙·格伦德尔·赫姆菲特来了。”
布拉厄·威兴斯堡蓦然一惊，他没想到西蒙·格伦德尔·赫姆菲特来的这么快。
这也意味着卡尔十世国王陛下离帕内韦日斯已经不远了。
“赫姆菲特有没有说陛下什么时候到？”布拉厄·威兴斯堡问道。
“两日后。”
听了罗伯特·道格拉斯的回答，布拉厄·威兴斯堡低下了头。
过了会儿，他问罗伯特·道格拉斯道：“博古斯拉夫亲王失踪的事情，你和赫姆菲特说了吗？”
“没有，”罗伯特·道格拉斯说道：“我认为这件事情还是该你亲自告诉赫姆菲特。”
布拉厄·威兴斯堡点了点头，“我亲自去见他。”
当西蒙·格伦德尔·赫姆菲特听到博古斯拉夫亲王被波兰人俘虏的消息后，他震惊的半晌说不出话来。
好一会，他才从震惊中回过了神。
接着，他捶足顿胸道：“真是天不佑吾王！天不佑瑞典王国啊！国王陛下本想着借助风雪交加、敌人疏于防备的机会发动一次进攻，重创或者歼灭吕保玛茨基率领的一部波兰军队，造成形式有利于我方的态势。在这个计划中，博古斯拉夫是很重要的一环。可是现在博古斯拉夫亲王被俘，他如果倒戈一击的话，帕内韦日斯就会被敌人两面夹击。”
布拉厄·威兴斯堡和罗伯特·道格拉斯对视了一眼——这也正是他们现在所担心的。
“赫姆菲特阁下，”罗伯特·道格拉斯说道：“我们也担心这一点，所以元帅才提前把这一消息告诉你。我们元帅希望您能和他一起劝说陛下退兵。”
赫姆菲特拿出手帕擦了擦脑门上的汗水。他嘀咕道：“正该如此，正该如此。”
于是的，三人达成了协议。他们坎坷地在军营等待着卡尔十世的到来，忧心着这一意外的坏消息将对国王造成怎样的打击。
两天的时间很快地过去。这一日的风雪非但没有减弱，反而更加的肆虐了。布拉厄·威兴斯堡率领着两位将军已经数十名的中下级军官齐聚在进入帕内韦日斯的大道上，等待着国王的到来。
狂风夹杂着冰雪籽直扑每个人的脸，打的他们生疼。能见度很低，五米外人眼已看不到任何东西。
尽管天气如此的恶劣，哪怕任何人都知道这样的天气极不适合外出，可大道上的每位军人都站的依旧笔直，因为他们确信，哪怕再大的艰难险阻也挡不住卡尔十世的脚步。
终于，视线外传来了一阵阵沉重的马蹄声。那马蹄声如同千百面大鼓被同时擂响，震人心魄。
一条银色的巨龙穿越风雪来到近前。卡尔十世一身的黑衣，骑一匹黑马，犹如那巨龙的眼睛一般。
黑色的战马在布拉厄·威兴斯堡元帅身前五步的地方猛地停了下来，如同四蹄在雪地里生了根一般。
随即的，马蹄声一齐静止。
“陛下！”布拉厄·威兴斯堡低头向卡尔十世致敬。
“陛下万岁，万岁，万万岁！”军官们同时喊道。
一时间，那致敬声盖过了风雪声又传到附近的森林产生激烈的回响。
卡尔十世伫立在马上一言不发。待喊声停止，他才目视着众将官道：“战无不胜的瑞典军队万岁！”
“万岁！”众人齐答道。
接着，将官们齐身侧转，他们从中间让开一条道，迎接国王入城。
布拉厄·威兴斯堡、道格拉斯以及赫姆菲特三人待国王过后也上了马，紧随其后。
接着，多达二百五十人的瑞典手枪骑兵也入了城。
布拉厄·威兴斯堡为国王选定的驻跸之所是帕内韦日斯的一处贵族庄园。进入庄园后，卡尔十世脱下了身上沾满风雪的披风。
看着内里身穿棉衣的国王，布拉厄·威兴斯堡心中闪过一丝的担心。
卡尔十世历来爱戎装胜过一切的华服。特别是在军营中，他一律是身穿骑兵板甲的。
“难道陛下的身体已虚弱到如此境地了吗？”布拉厄·威兴斯堡想道。
卡尔十世却不知道自己的元帅在为他的身体担心。在脱下披风后，卡尔十世马上问那两千精兵集结的如何了。
虽然三人一致认为卡尔十世在得知博古斯拉夫被俘后会选择撤退，可命令就是命令，在没有接到变更的指令前，三人仍然按照要求，严格挑选了两千精兵。
听了赫姆菲特的回答，卡尔十世很满意。他正待做出下一步的指示，突然的他的元帅布拉厄·威兴斯堡向前走了一步。
这表明元帅有话要说。
“威兴斯堡，你有话要说？”
“是的，陛下。”
“那说吧，我的元帅。”
“陛下，有个坏消息。博古斯拉夫亲王在一个月前在前往德文斯克的路上被阿勒瓦尔·彻辰袭击被俘。而且据维尔纳传回的消息，博古斯拉夫已经打算背弃和您的友谊，转而效忠扬·卡奇米日了。”
布拉厄·威兴斯堡的性格素来不喜虚言粉饰，所以他说这话的时候也是言简意赅。
听到这个消息，卡尔十世站在那里仿佛石化了一般。可三人却能清晰的看见，国王的嘴角流下了一丝的鲜血。
“陛下！”赫姆菲特惊呼道。
卡尔十世伸手制止了赫姆菲特上前。他拿出手帕擦了擦嘴角。
“咬破点嘴唇而已，没什么大不了的。”卡尔十世混不在意道。
接着，他扫视了一眼他的元帅和将军。
“你们是否想劝我撤兵？”他问道。
“是的，陛下。”罗伯特·道格拉斯第一个说道。
“我附议。”赫姆菲特道。
“我也认为眼下唯有如此。”布拉厄·威兴斯堡也开口道。
卡尔十世深吸了一口气。若是寻常的君主，这时候或许就从善如流了。可卡尔十世不是，因为他上卡尔十世，也因为他有非战不可的理由。
卡尔十世反问布拉厄·威兴斯堡，米亚捷尔斯克现在的情况如何。
布拉厄·威兴斯堡告诉国王，米亚捷尔斯克现在由博古斯拉夫的管家萨科维奇掌管。
萨科维奇这人卡尔十世是知道的，此人不学无术且一肚子坏水。要是说他有优点的话，那就是忠诚，对博古斯拉夫无限的忠诚。
也正因为忠诚，当吕保玛茨基派人去接管米亚捷尔斯克的时候，萨科维奇执意要在见到扬·卡奇米日国王对自家主子的特赦令后才肯开门。
听说米亚捷尔斯克由此人掌管并拒绝了吕保玛茨基派去的人，卡尔十世突然心生一计，有了计划。
“赫姆菲特，你马上集结那三千人马，我们去米亚捷尔斯克。”
赫姆菲特和布拉厄·威兴斯堡对望了眼。最后还是由布拉厄·威兴斯堡元帅开了口：“陛下您是想占领米亚捷尔斯克？”
“不是占领，是代被俘的博古斯拉夫代为掌管。等他获救或被特赦，我会原封不动的还给他的。”卡尔十世道。
接着，或许是怕三人不能领会自己不退反进的战略意图，卡尔十世做了进一步的解释：“各位，我知道你们都想我撤退回国，因为这是眼下最为稳妥的办法。可是你们想过没有，吕保玛茨基在得到了米亚捷尔斯克和那两万的拉齐维乌家族的私军后，他们会在我们的国境线外止步不前吗？不，吕保玛茨基他们做梦都想攻入王国的国土。所以我们要先发制人，趁着米亚捷尔斯克还在保持中立，拿下米亚捷尔斯克，将城堡和两万军队掌握在我们的手中。”
“可是陛下，我们只有三千人。”罗伯特·道格拉斯提醒卡尔十世双方的力量对比悬殊。
“我们和博古斯拉夫是盟友。我会以拜访安娜公主的名义要求进入米亚捷尔斯克，相信萨科维奇不会拒绝我。然后控制住王妃和公主，逼萨科维奇就范。”卡尔十世轻松地说道。
罗伯特·道格拉斯明白了卡尔十世的意思。虽然这位苏格兰人觉得这样并不符合道义，可君命不可为，他还是选择了服从。
这之后，没有人再有异议了。三位将领准备退下去按照卡尔十世的命令行事，而卡尔十世目视着窗外的风雪。
突然，卡尔十世从喉咙的最深处挤出一个名字道：“阿勒瓦尔·彻辰。”
三人回过了头。
卡尔十世对三人问道：“阿勒瓦尔·彻辰，你们知不知道他现在在做什么？”
布拉厄·威兴斯堡站了出来，他对卡尔十世说道：“陛下，据维尔纳传回来的情报，阿勒瓦尔·彻辰正带着博古斯拉夫亲王前往华沙向扬·卡奇米日请功。”
卡尔十世现在真的觉得，这个西班牙人就是自己的克星。他一次又一次的破坏自己的计划。从救走克里斯蒂娜到破坏尤里·赫梅利尼茨基当选，从救走路易丝·亨利埃特公主到俘虏博古斯拉夫亲王。每一次，他都对自己和自己的事业造成难以估量的损失。并且这些损失加起来，甚至超过了所有波兰将军和元帅对他造成的损失。
“我要杀了你，哪怕付出任何的代价。”卡尔十世暗暗下决心道。