林淡一路忍受着康少杰的聒噪， 临到村口就放慢了脚步。
康少杰也意识到快进村了， 红着脸吭吭哧哧的，一副有话要说却羞于启齿的样子。他想央求林淡把自己的柴放下， 免得两位好友看见了笑话他没用， 却又觉得这样干有点卸磨杀驴的意思，正挣扎着，却见林淡蹲下身， 卸掉背篓， 直接用柴刀把藤蔓砍断， 将他的几捆柴放在路边， 自己先行离开了。
康少杰看着她渐行渐远的背影， 眸光无比复杂。
两位摄影师把这一幕拍摄下来， 对视一眼后均做下一个决定——但凡日后在拍摄中遇见这位小姑娘， 一定得时刻关注她的一举一动， 免得错过这样暖人心扉的场景。想当初周家的两个孩子怎么说小姑娘来着？村里出了名的野孩子，没家教，只知道疯玩不知道干活？这还叫野孩子、没家教，那世界上真就没素质高的人了！
康少杰默默把几捆柴放进自己的背篓里， 大步走回了周家。总是爱偷懒耍滑的他这一次却没抱怨过一句，也没有当着摄像机的面开那些不着调的小玩笑。
林淡背着柴垛子走在乡间小道上， 路过自家的菜地就下去摘了一把青菜， 掐了许多嫩嫩的豌豆苗。她刻意观察了一下， 发现菜地里什么都没少这才满意地上了田埂， 与站在不远处的焦晓娥看了个对眼。
焦晓娥远远冲她啐了一口。
林淡面无表情地挥舞了一下柴刀， 对方脸色一白，却还是硬着头皮冷哼一声，这才走进家门去了。
林淡背着一座“小山”回到家，林栓柱惊得差点跳起来，“淡啊，你咋砍这么多柴？你背得动吗？”
“背不动也得背回来，明儿个我就要去上学了，只有星期六、星期天才有时间去砍柴。”林淡把柴垛子整整齐齐地堆放在厨房外的廊檐下，又拿起斧头把木桩劈成小块，这样便于引燃。
劈了一会儿，康少杰就从她家门口路过，冲她拱拱手，挤挤眼睛，表情既感激又搞怪。
林淡没理他，抡起斧头继续劈柴，一劈分两瓣，再劈分四瓣，动作又猛又利索。
两位摄影师站在门口对着她拍，又把镜头拉近给她汗湿的小脸拍了一个特写，仔细一看才发现：嚯，这小姑娘的五官当真俊俏极了，眉毛细细弯弯的，眼睛又大又圆，鼻子又挺又翘，小嘴儿殷红，唇角还天然上扬，竟然比芭比娃娃还精致可爱。
若是皮肤能白一点就好了。两位摄影师心中一阵惋叹，见小姑娘自顾劈柴，一眼都没往镜头看，不免又被她稳重的性格打动。导演说得没错，这小姑娘大约是六星村最有戏的孩子。
康少杰回到周家后他的两位发小就迎了上来，嬉笑道：“弄到柴火了吗？”
“喏，够不够？”康少杰把几捆柴搬出来，表情牛气得很。
“真砍回来啦？不错啊杰子！”阴柔少年重重捶打好友肩膀。
“砍得齐齐整整的，很有水平！杰子，我今天真是对你刮目相看了！”胖乎乎的少年毫不吝啬地竖起了大拇指。
康少杰摸了摸鼻子，脸皮又开始泛红，却终究没好意思告诉同伴这是隔壁的小姑娘给他砍的柴。至于节目播出后观众会不会笑话自己，这事根本不在他的考虑范围内。
“水平也就一般般吧，走，把柴搬进厨房里去，我都快饿死了！”康少杰试图转移小伙伴们的注意力。
胖乎乎的少年果然被他带偏了，噘嘴道：“饿了也不想吃，焦老太的厨艺太差了，什么食材都是切碎了往锅里一顿乱煮，那是人吃的还是喂猪的？我只来了半个月就饿瘦了好几斤，我自己都心疼我自己。”
阴柔少年捏了捏他的下巴，颔首道：“还别说，真瘦了不少。”
“是吧？我爷爷奶奶看见了还不得哭死？这节目什么时候播出？我想快点让我爷爷奶奶看看我过得都是什么日子，好叫他们把我爹妈教训一顿。有这么虐。待自家孩子的吗你说？”提起伙食，胖乎乎的少年满肚子都是怨气。
他话音未落，周翠翠就拎着一个崭新的书包走进家门，脸颊一片通红。很显然，她刚才在门外听见了少年们的对话。
“我跟我奶奶说一声，让她晚上蒸腊肉吃。”她低着头跑了，仿佛十分羞愧。
三位少年你看看我，我看看你，终于露出一点高兴的表情。来了半个多月，这是他们第二回吃上肉。
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林淡砍完柴就把饭煮了，然后取下挂在屋檐上的一块腊肉，征询道：“爷，我们今天晚上煮腊肉火锅吃吧？”
“成。”林栓柱对吃的东西没太大的要求。
林淡便把腊肉用开水烫了，油皮刮得干干净净，切成薄薄的片放在一旁备用，又从坛子里舀了一碗红艳艳的榨辣椒和包谷酸做火锅底料。西南山区的人大多口味重，而六星村这一片嗜酸嗜辣，自有一套煮火锅的方法。
林淡把锅洗干净，烧干水分，倒上菜籽油，熬至七成热就把包谷酸倒进去翻炒，炒成一颗颗焦红脆香的米粒便把榨辣椒也倒进去，继续翻炒。包谷酸和榨辣椒的酸味儿混合在一起，瞬间就冲破了屋顶在四周蔓延。
林淡继续翻炒两种食材，等它们的味道彻底融合才添上适当的热水熬成浓稠又红艳的汤汁，完了捞出来待用，又把腊肉放进锅里煸炒，逼出多余的油脂，再汇入之前的浓汤继续炖煮。
榨辣椒的酸香、辣香、包谷酸的焦香、脆香与腊肉的酱香、熏香混合在一块儿，形成了一股奇香。林淡再把洗干净的枞菌倒进去，添两味松香和清香，末了把青菜叶子和豌豆苗涮一涮，汇入一股鲜香，这道菜便成了。
锅里的汤还未煮沸，霸道的香味就已冲天而起，即便对吃食不怎么在意的林栓柱都开始频频询问：“淡啊，咱们什么时候能吃饭？”
“爷你等一下，我再切两棵葱调味。”林淡扬声说道。
林栓柱摁着肚皮，颇有些坐立难安，路过他家的村民总会在门口站一会儿，一面吸着鼻子一面问：“老林，你家今天晚上吃啥子哟？怎么这么香？”
“没啥好东西，煮点腊肉吃。”林栓柱笑着摆手。
村民在他家门前站了好一会儿才离开，却有不少小孩扒拉着他家的大铁门迟迟不肯离去，嘴里还哗啦啦地流着口水。香味儿还在弥漫，四邻都开始躁动，呼唤自家小孩回家吃饭的声音此起彼伏，还一再强调家里也煮了腊肉。
小孩们这才陆陆续续地跑了，脚步急切得很。这香味连大人闻了都受不住，更何况没有自制力的孩子。
林淡把一个空心小圆桌摆放在院子里，又把炉子墩在圆桌中间，架上锅子，摆上两碗白饭和一篮子青菜，把林栓柱推出来吃晚饭。林栓柱舀了一勺红艳浓稠的酸汤，拌着米饭飞快刨了两口，忍不住叹息道：“还是家里的东西好吃！”
“爷你多吃点。”林淡把几块腊肉夹进他碗里。
祖孙俩习惯了在院子里摆饭，那口锅就敞开在空气中，不断散发着奇香。这可苦了住在隔壁的三位城市少年和摄制组的工作人员。
“曹沐晨，我怎么觉得我们吃到了假的腊肉？”小胖子轻轻碰了碰阴柔少年的胳膊。
原本吃得很香的阴柔少年此时已经食不下咽了，夹着一块肥肥的腊肉吃也不是，不吃也不是。焦晓娥的厨艺简直太粗糙了，直接把腊肉扔进水里洗一洗、切一切，放入蒸笼蒸十五分钟就完事了，竟是没有半点调味的工序。
腊肉本身就是味道很重的食材，这样处理原本没什么错，但好巧不巧，隔壁就住着一个调味高手，竟把一道腊肉火锅做出了百般滋味儿，叫三名口味本就刁钻的少年怎么将就得下去。
康少杰把碗里的腊肉赶回盘子里，直接端着白饭走出了周家的大门，蹲在林家门口眼巴巴地看着。他与林淡打过照面，又善于察言观色，如何看不出这是一个表面冷酷实则心肠再柔软不过的小姑娘，把自己整得狼狈一点，她肯定会伸援手。
这样一想，康少杰就敲了敲碗，试图吸引林淡的注意力，然后用筷子夹着白米粒，一粒一粒往嘴里送，满脸都是愁苦之色。阴柔少年和小胖子躲在一旁偷看，意识到他想干什么，顿时眼睛一亮，也把腊肉赶回盘子，端着白米饭蹲在了林家门口。
三位少年排排蹲着，吃一口白米饭就看林淡一眼，满脸都写着饥饿、无助又可怜。
林栓柱早就注意到他们了，疑惑道：“淡啊，他们是谁？”
“他们就是在焦晓娥家拍电视的城里人。爷你吃吧，别管他们。”林淡语气平静地说道。
“哦，是城里人啊。”林栓柱立刻收回了视线。城里人日子过得好着呢，用不着他可怜。
林淡不紧不慢地吃着晚饭，一眼都没往门口看。她知道这三个人是装的，却也相信他们的饥饿有三分真实性。焦晓娥拿了林栓柱那么多钱还能眼看着原主饿死，又哪里舍得把家里的好东西给三位少年吃？她的口袋只进不出，住在周家，这几个人少不得要受些苦。
祖孙俩吃了半个多小时，康少杰和两位小伙伴就在门口蹲了半小时。焦晓娥不断喊他们回来吃饭，他们就是不听，周翠翠躲在一旁看着，目中隐显屈辱和不满的神色。
眼看林淡已经把碗筷都收拾干净了，康少杰才心灰意冷地站起来，嘟囔道：“小丫头真狠心，这么着都不肯给哥哥一口肉吃。”
然而他话音刚落，就见林淡端着一个陶盆出来了，淡淡道：“拿去吃吧，是煮的时候多出来的，一直热在灶台上，我和我爷没动过。”
康少杰顿时心花怒放，用双手接过陶盆，不断弯腰道谢。
林淡叮嘱道：“吃完把盆还回来。”
“好嘞，得令！”康少杰屁颠屁颠地跑走了，直接把陶盆放在周家院子里的石桌上，与两位小伙伴严严实实地围了一圈，狼吞虎咽地吃完了。等导演举起题字板让他们留一口时，康少杰已经把空盆冲洗干净了。大少爷今天真是转了性，不但主动砍柴，还学会了洗碗，这可真是节目组取得的头一个大突破。
焦晓娥翻了翻白眼，不屑的表情被摄影师原原本本地记录下来。周翠翠埋着头吃自家的腊肉，眼眶湿漉漉的，看上去有点委屈。周放走的时候就跟她说了，让她不要主动与林淡起冲突，只管哭就行了。
但是这一招对三位少年不管用，吃饱喝足之后他们便回屋打牌去了，完全不想照顾周翠翠的小情绪。