李昌德是东华书社正得力的经办,上次专门来嘉定联系连翘的就是他。通过他的手，东华书社签下了《海上归来记》并且很快进行了出版,现在《海上归来记》已经二版了,依旧卖的很好。
以《海上归来记》的平台来说,这算是很好的表现了——《朝日报》的影响还是太小了，辐射区域就那么大。出了这个小区域，对单行本的销量根本没有促进作用。反过来，是单行本在这些地方发卖,连翘和《海上归来记》才有了更多的名气。
能有这种效果，其实是东华书社和连翘两方面都有功劳的。
连翘这边，小说质量过硬,只要有机会让人读到《海上归来记》,就不怕没人喜欢。东华书社那边，他们也做出了很多努力,在江南除了苏州以外,他们凭借自己和一些报纸的关系,买了版面做宣传。至于下面的分销商，更是不吝惜协商,让他们帮着多多卖书。
经过这样第一次合作,双方都对对方有了好感，合作默契也得到巩固。这一次李昌德过来,不是为了别的，正是为了连翘的新书《宦海》。
说真的，如果不是怕连翘厌恶别人干涉生活,他们都想把连翘绑到苏州去写小说了。嘉定第一报馆是不错，可是影响力有限也是事实。对于胸怀大志的作者，这里只能成为一个跳板，而对于连翘这样的作者来说，这里恐怕连跳板都算不上！
东华书社上下对连翘这个新客户的评级都很高的，认为她是天才那个级别的。将来的前途不可限量——只要她没有自毁前程，封神肯定不用发愁的。
至于这里说的自毁前程，那办法就多了。连翘的前辈作家已经显示出很多例子了，有写书发家了之后就不求上进沉迷享乐的。有后面江郎才尽，无以为继的。也有厌烦了写作，封笔再也不写的。
一般来说女作者稳定一点，不容易出问题。
然而女作者一出就容易出大问题！很多女作者成亲之后就会放弃写作。有的人是因为需要兼顾家庭，有的人是体面人家，丈夫可能不乐意老婆写作，种种原因，不一而足。
不过到现在为止东华书社都没有担心连翘的意思，她是一本成名的作者，第二本小说依旧才气满满——他们这种书社做经办的几乎要有报馆顶级编辑一样眼光，能看出一本书的好坏优劣。从李昌德的角度来看，这位‘乔琏先生’，她的才气几乎已经关不住了。
从一个作者的具体情况来看，她这很明显出于灵感丰富、精力充足的时期，又是一个性格不错的小姑娘，不可能有什么事的。至于说最让人担心的女作者嫁人，以年龄来看，至少几年内丝毫不用担心。
东华书社的人就想连翘去苏州写小说，哪怕她在苏州没有名气，东华书社都能动用自身的力量将她塞到一个知名编辑名下，然后争取到好的小说连载版面。何况乔琏这个名字如今在苏州的编辑圈子里也算是响亮，不少人想要签她呢！
在东华书社看来，只要连翘立足一个足够好的报纸，报纸发行范围能够遍及整个江南，那么她立刻就能成为小说界最受关注的新星！到时候不需要东华书社帮忙做广告，她的书自然就想卖到哪里就到哪里。
——如今江南就是文化中心，一部小说火遍江南了，其他的地方就算没看过，也会知道名声。
然而没办法，连翘选择了留在嘉定，这是人家的选择。女作者的确不如男作者方便，他们也只能接受。
然后现在《宦海》出来了，虽然依旧是在《朝日报》上面连载，但是大概是得益于《海上归来记》打下的良好基础，苏州各地多多少少都收到了风声。其中有《海上归来记》的死忠粉对作者乔琏的新小说也很有兴趣，于是抱着看一看的想法，托人买了有新连载的《朝日报》。
这个时候的《宦海》和当初的《海上归来记》不同，《海上归来记》更像是富一代，必须要自己打江山。《宦海》虽然一开始也只是有限的几个人感兴趣来读，可是产生好评之后口碑发酵很快，读者增长也很快。
这是因为《海上归来记》带来的好感还在，很多人虽然没有第一时间看乔琏的新书，但都是潜在读者。听说她的新书非常不错之后，这种潜在立刻就能转化为现实。
这下东华书社可坐不住了，《宦海》声势来的比《海上归来记》还要大。以一本地方县城日报上的小说来看，话题占有率太高，简直就是一个小奇迹。
明白这是人家乔琏先生又放出一个卫星之后，李昌德赶紧过来，就是为了快点定下《宦海》的出版事宜。
报纸上小说连载的好，要出版，这是好事，连翘当然不会拒绝。既能赚名气，又能拿钱，何乐而不为。至于和东华书社合作，那也是没有丝毫问题的，他们之前合作的很好，不出意外的话，她肯定是想继续合作的。
但是出乎连翘意料的是，东华书社提出了和她想的不同的出版方式。
她原本想的是和之前《海上归来记》一样，小说完结之后进行出版，让读者一次性看个爽，这没什么问题吧。
然而东华书社对此有不同的看法。
李昌德有一张很适合做生意的脸，不是特别英俊，又不会让人觉得难看。看起来让人觉得亲切老实，使人相信。只有在偶尔不经意的时候，才会泄露一两分属于商人的精明。
现在他的眼睛里就是这种精明之色，他向连翘解释道：“乔琏先生这部《宦海》可不同于前头《海上归来记》，《海上归来记》才四十回，《宦海》您肯定是打算长了写，写成一百二十回的吧？再者说了，您如今也有名气了，不是《海上归来记》时没有多少人知道了。”
“这种情况下，最合适的不是等到小说写完了，书社才出合集。而是在小说连载的时候就出合集，一册一册的出。因为有名气了，所以读者肯定都是买账的。更何况要想啊，这名气也是会对那些不讲究的小印刷贩子的，他们会不会趁着还没有出合集的时候就做册子？”
不得不说，李昌德说的非常有道理，连翘想也没想就答应了。
这种形式在后世的出版业还是挺常见的，最有名的不是网络小说使用，而是日本的漫画使用。在杂志上连载的漫画，每当攒够了足够的话数就会集成一册，连翘当年也是等漫画的人啊。
连翘答应下来这些，至于版税之类的事情只是略说了说——如今连翘已经不是新人了，东华书社又打定主意拉拢她，两边在这个最容易有分歧的问题上倒是没有太多纠结，三两句话就说定了。
连翘唯一只在最后的时候提出：“小说出册子的时候‘宦海（上）文魁’做名字可以吗？”
见李昌德不解，连翘不好意思地笑了笑：“这书不是要出一百二十回，而是二百四十回。我想的是，前一百二十回是上部《文魁》，后一百二十回是下部《权柄》。我觉得分清楚一点比较好。”
这个时候一部小说有多长没有人限定，不过大家都默默遵守着潜规则。回数都是二十、四十、六十、八十、一百、一百二十这样，也有人不这样，不过那都是极少数的非主流。
至于一百二十回这个上限，迄今为止还没有人打破过。连翘一来就要打破不说，还是一下就翻了一倍，李昌德这时候都惊的睁大了眼睛。恐怕在他这种读现在小说的人眼里，想不出来有什么内容值得写二百四十回吧。
然而网文风雨里出来的连翘会告诉他：有的。
不过短暂的惊讶之后就是兴奋——这是一个很简单的算术题，假设一套书，因为很受欢迎，一册能卖一万本，那么这套书是六册比较赚钱，还是十二册比较赚钱？傻子都知道答案。
虽然小说长了会有各种各样的问题，譬如预算有限的读者望而却步，有些册根本不会买。又或者看到后面疲惫了，最后就不再买了。
但是相对而言，利大于弊。
后世谁不知道大几百万字甚至上千万字的网络小说是在水字数，可是只要依旧有不少的读者在看，作者就会接着水下去。
更明显的例子，看看漫画杂志上面连载的漫画，受欢迎的漫画哪怕被指责剧情重复又拖沓，杂志社方面也会要求作者继续连载，而不是完结掉。
做生意的都不傻，他们知道哪一种才是最有利的。
至于说这么长的小说后期会不会崩溃掉...说实话很有可能。
实际上他们做书社生意的也见多识广，知道不少小说作者以前并没有写过特别长的小说。忽然执笔一百二十回的标准大长篇，往往越到后期越难以为继。一百二十回啊，写作时间长、格局宏大、出场人物众多...这些综合在一起，对于很多作者来说就是一个噩梦。
就像后世只玩过小成本的导演，突然让他执导一部好莱坞两亿美元级别的大片，手忙脚乱才是正常的。
不过总不能因为怕对方后期崩溃掉就不让对方往下写，然后自己也不赚这笔钱了。李昌德商人本色，疑惑放在心里，点头笑道：“自然是可以的——那就等着乔琏先生的鸿篇巨著了！”