月上枝头。
郊外码头上灯火如昼，数百艘大小船只在江岸停靠，目之所及全是在秋风下猎猎作响的旗号。
“呜——~”
嘹亮号角声自江面响起，数艘巨型官船，驶入了港口。
踏板自官船上放下，身着黑色麒麟铠的禁军自船上鱼贯而出，庄严肃穆的气势，让整个码头霎时间变的鸦雀无声。
而距离码头约莫两里开外的江面上，一艘满载文人举子游船在江面缓缓飘荡。
船楼后方的一间雅室内，管家打扮的白眉老者，杵着藤木拐杖，站在窗口眺望码头，慢条斯理说着：
“当年在京城，诸王都当皇子的时候，邬王便经常乘船在清江游赏，学术不精，却爱出风头，说了不少蒙昧之语却不自知。
“因为邬王无大能，太祖并未严厉管教，封王也封到了邬州太平之地，只希望邬王无病无灾享一辈子富贵，却不曾想这人啦，能自不量力到这一步……”
山羊胡老者身前，是个身着锦袍的公子，手持折扇，面相不到三十，虽然体型颇为健朗，但气质温文儒雅，看起来就好似知书达理的书生郎。
公子名为东方朔月，乃燕王嫡长子，也是燕州王储，十年前女帝继位后，与众世子一道入京求学，平日里经常混迹于梧桐街，名声不好不坏，算是半个透明人。
东方朔月并未回应白眉老者的絮叨，目光放在远方的码头上，遥遥望着走下官船的靖王一行人，待看到一个黑衣武官，带着两个跟班从偏僻处离开，才开口道：
“论自不量力，谁比得过血菩提。前两月血菩提失了手，又打听夜惊堂的下落，自作主张借了俩江湖杂鱼去报复。我还以为对付的只是寻常宗师，不曾想血菩提想杀的竟然是当代武魁……”
山羊胡老者回应道：
“也怪不得血菩提。此子不是藏得太深，就是气运太旺，在京城露头不过数月，就已经有如此气象，若非亲眼所见，谁会相信这么个年轻儿郎，已经打进了武魁之列。”
东方朔月眉头紧锁道：
“自从女帝登基过后，璇玑真人平日消声无息，每年秋天又会回京待一段时间，雷打不动至今已有十年，其中缘由定要查明。如果只有璇玑真人一个武魁，尚能设法对付；若再加上夜惊堂……”
“殿下。”
山羊胡老者打断了东方朔月的话语，轻轻叹了口气：
“太祖四子中，咱们燕王能征善战最受朝臣推崇。太祖立储时，朝臣大半都偏向燕王，只因大魏百废待兴需要个守成之君，皇位才传给了先帝；而皇长子被废时，朝臣偏向的亦是咱们燕王。
“只要以后女帝出岔子，削藩也好、禅让也罢，甚至英年早逝，一旦皇权出现动荡，燕王都是入京继承大统的第一人选，根本没必要急着行大逆之举，惹来一身猜忌。踏踏实实镇守边关，等着女帝按耐不住先作妖，指不定最后还是朝臣求着王爷进京……”
东方朔月负手而立，摇头道：
“父王等得起，我等不起。女帝不是善类，召诸王世子入京，就没想着让我等离开云安；父王不止一个儿子，也根本不在乎我回不回去，双方不过是在拼谁先坐不住。一旦有人铤而走险撕破脸皮，我就是棋盘上的第一颗弃子。”
山羊胡老者知道世子殿下天赋能力皆不凡，却在京城寄人篱下十年，早已经过够了这样的日子，说的也是实情，想了想又道：
“绿匪虽然实力强横、人脉遍布南北两朝，但终究不知底细不知目的，算是把双刃剑，能伤敌，但也可能伤己……”
“任何兵器，用不好都会伤己。”
东方朔月没有再扯这些大道理，见靖王等人相继离开码头后，转身回到房间：
“璇玑真人和夜惊堂，必须先解决掉一个。璇玑真人太全面，几乎无懈可击，夜惊堂的底蕴倒是不清楚。先想办法去试试夜惊堂的深浅，看有没有弱点，再对症下药设法对付。”
山羊胡老者见此不再多言，拱手一礼后，悄然退去……
——
蹄哒、蹄哒……
满街华灯璀璨，三人牵着骏马相伴走过石桥，来到了人头攒动的天水桥街面上。
跑了近一个月终于回家，裴湘君整个人都松了口气，但柔媚脸颊上也带着几分紧张。
毕竟她出去的时候，还是端庄成熟的当家大小姐，而回来的时候，已经学会捧着喂和骑马了，甚至知道轻拍月亮是累了想换个姿势。
就算大嫂不会笑话，反而会夸她中用，这事儿说起来也有点羞人不是。
裴湘君牵着马走在前面，作势打量各家铺子的生意情况，但心底里一直在暗暗琢磨，该怎么和大嫂汇报当前的局势。
骆凝目前还没什么压力，身着青衣做冷艳女侠打扮，走在夜惊堂身侧，管教不知道归家的鸟鸟：
“坐这么多天船，你整天待在楼上，夜惊堂受伤，你都不知道回来探望一下……”
“叽叽……”
夜惊堂忙完公事恢复自由身，步态自然轻松了不少，等走到巷口附近，瞧见老镖师杨朝从后巷出来，他遥遥开口：
“老杨。”
“哎哟！少东家回来了。”
杨朝快步跑到跟前，打量起自幼看着长大的夜惊堂，欣喜与感叹都写在脸上：
“少东家厉害呀，东家在天有灵，要是知道少东家已经成了刀魁，肯定高兴的三天三夜睡不着，逢人都得唠上两句……”
夜惊堂轻笑了几声，询问道：
“天水桥的生意最近没出什么情况吧？六子的腿如何了？”
“六子早好了，今天出去走镖了。至于天水桥，少东家给云安城的泼皮立过威后，天水桥都快成禁地了，连小偷小摸都绕着走……”
骆凝跟在身后，想了想询问道：
“云璃最近在做什么？有没有在街上调皮？”
折云璃整天当街遛子，天水桥上下基本上都认识了，但因为水灵可爱懂礼貌，街坊观感都不差。
杨朝并未说折云璃整天游手好闲的事实，而是委婉回应：
“云璃小姐懂事的很，每天都帮着张夫人巡视铺面，染坊街那边事情忙，也会经常过去帮忙盯着。今天早上就出门了，在染坊街那边守了一天……”
“……”
骆凝眨了眨眼睛，觉得云璃不该这么懂事，但临时抽查没抓到毛病，她心里也多了几分欣慰。
等夜惊堂和杨朝闲谈完，三人相伴走向裴家大门时，骆凝道：
“云璃应该在双桂巷，我先回去了，你晚上好好休息。”
“嗯？”
夜惊堂看似冷峻不凡如谦谦君子，但身为男人，马上到家了，肯定有点不太好描述的念想。
见骆凝要跑，夜惊堂拉住了她的手腕，左右看了看：
“都这么晚了，先休息吧，明天早上再回去吧。”
骆凝岂会不明白小贼的心思，看了眼走到门口和丫鬟说话的三娘后，凑到耳边低声道；
“我回去陪云璃，伱要是想要调理，就好好拾掇一下三娘。她初生牛犊不怕虎，整天在哪儿说我不中用，你得让她见识下水深火热。
“明天我过来，她要是还能站起来，你以后就别来找我，反正她一个人就能调理完……”
夜惊堂心里还是想把凝儿留下的，为此在巷道阴暗处，环住了凝儿的腰，手在月亮上轻轻揉捏：
“三娘是外家高手，身体本就结实，我总不可能没轻没重的折腾……”
骆凝被揉了两下，脸儿顿时红了几分，有点心猿意马，她用手轻推：
“你花样那么多，就只会朝我身上招呼？我就不信她是铁打的，你……”
骆凝说到这里，从随身包裹里，取出了一个小药盒，凑到夜惊堂耳边轻声低语。
具体意思，约莫是把三娘毛毛变没，再来个后庭花带雨，让三娘见识下人心险恶。
夜惊堂搂着出馊主意的凝儿，眼神颇为古怪：
“这不太好吧？”
“怎么不好？我越是不答应的事儿，你越是来劲，到三娘这你就心软知道分寸了？”
“唉……”
骆凝把王夫人给的药盒塞到夜惊堂手里，做出不情不愿的样子，让夜惊堂亲了两口，才强压心神牵马离去。
鸟鸟出门这么多天，十分想念荷包蛋，见此也一路小跳跟了上去。
夜惊堂拿着‘恶棍药剂’，有些好笑，目送一人一鸟转过巷口后，把东西收起来，进入了裴家大门。
回到家里，裴湘君便恢复了成熟稳重的大当家模样，带着夜惊堂先去正堂见了张夫人，说了邬州一行的琐事，白给的事倒是只字未提。
张夫人嫁入裴家时，老枪魁如日中天，红花楼正值鼎盛，可以说是亲眼看着红花楼，从顶尖江湖豪门，一步步衰落到二流江湖势力都能踩一脚的地步。
如今看到夜惊堂成了刀魁，已经足以重振门楣，张夫人卸下了压在心底多年的大石头，反应用喜极而泣来形容也不为过。
不过张夫人心头也有点疑虑，感叹片刻后，又说道：
“江湖门派，最重要的是传承。无论是武学理念还是行事作风，都得一脉相承才算正统。惊堂拿下刀魁的名号自然是好事，但红花楼的楼主，用刀出去平事，江湖人还是得认为我红花楼传承断了……”
夜惊堂端着茶杯，回应道：
“我红花楼的身份没几个人知道，以后关于红花楼的事，我还是用枪即可，等枪法大成，为伯父报了仇，这些江湖偏见自然就不存在了。”
张夫人的丈夫裴远鸣，是通过‘顺位继承’的方式，拿到了枪魁名号，结果没多久，就死在了枪魁断声寂手中。
此事一出，曾经的枪魁名号没江湖人认不说，本来和仇天合旗鼓相当的江湖豪杰，还背上了‘才不配位’的名声，可以说死成了江湖笑话。
张夫人作为妻子，因为此事又气又怨，病倒了好多次，却也无可奈何。
张夫人以前指望三娘报仇雪恨，但三娘显然力不从心，听见夜惊堂说这话，眼泪都出来了，竟然准备起身拜谢。
夜惊堂连忙抬手虚扶，安慰了几句，张夫人才平静下来，想想又说起来把三娘许配给夜惊堂的事。
裴湘君都已经煮成熟饭了，肯定不会拒绝，只是做出半推半就的样子，羞答答点头。
等把这些事情聊完，夜惊堂和裴湘君一道走出正堂，前往后宅的院落。
裴湘君还有点不好意思，走在夜惊堂身边，小声嘀咕：
“大嫂说婚事，你好歹客气一下，直接迫不及待答应，听起来和眼馋师姑好久，来裴家为的就是这个似得。”
夜惊堂拉住裴湘君的手腕，含笑道：
“我本来就眼馋，要是还犹豫一下，大伯母会觉得我是勉强答应，三娘指不定也会多心。”
裴湘君轻轻哼了声，也没说话，走到僻静处时，搂住了夜惊堂胳膊，来个了西瓜夹，以表现心里还是很满意的。
两人穿过游廊，来到裴湘君的院子里，秀荷还在街上忙活账务没回来。
夜惊堂并未直接扛着三娘进屋，而是来到闺房里，把床板打开，两人通过密道进入了青龙堂。
夜惊堂带着三娘，来到摆有义父牌位的灵案前，取了三只香，深鞠躬后，把香插在了香炉里。
而横跨三十年，延续两代人的恩恩怨怨，也在此刻彻底终结。
只可惜，义父没能亲眼看到这一天。
夜惊堂站在灵案之前，完成义父遗愿的欣喜过后，脸色又流露出淡淡遗憾。
裴湘君以前该叫裴远峰二哥，但现在好像又得跟着叫义父，心头确实有点怪，站在师父、大哥、二哥的灵位前，只感觉无颜面对。
不过红花楼好歹在她手上有了复起之态，无论她是靠手上功夫，还是靠其他功夫，这功劳是实打实的。
为此裴湘君压下杂念后，还是拿起了三炷香，认认真真告祭了一番……
——
等到祭拜完，两人出了密道，再度回到闺房里。
房间里点着烛火，昏黄光芒照亮了角角落落。
裴湘君仪态柔雅，在架子床前整理床单枕头，同时好奇询问：
“惊堂，刚才凝儿鬼鬼祟祟和你说什么呢？”
夜惊堂刚放下随身物件，听见这话，不由转眼看了过去。
裴湘君整理床铺，身上穿着较为宽松的襦裙，这一俯身，葫芦形的身段便尽数呈现。
腰肢线条纤细而柔媚，再腰后则是暖黄色的浑圆满月，丰腴饱满曲线浑圆，隔着秋裙布料，都能感受到裙下那惊心动魄的肉感。
特别是随着肢体动作，在灯前微微摇曳的风姿，若是有男人能抗住，那估计是近视没看清。
夜惊堂视力很好，但还是走到了跟前，仔细打量，还抬起手来……
捏捏~
裴湘君一个激灵，连忙站起身来，抬头望向背后的夜惊堂，有些羞嗔的在他肩膀上打了下：
“你做什么？刚才还好好的，现在这么快就显出原形了？都说了凝儿在的时候可以放肆，私底下你还是得守规矩……”
夜惊堂在床前坐下，把三娘拉着坐在腿上：
“知道啦，刚才是情不自禁。”
“哼~”裴湘君也没抗拒，靠在夜惊堂怀里，再度询问：
“刚才问你话，凝儿和你说什么呢？”
夜惊堂握住单手掌握不住的西瓜，想了想凑到耳边轻声低语。
“……？！”
裴湘君眨了眨杏眸，听清楚后，脸色涨红，当即想要起身。
夜惊堂连忙抱住腰：“说说罢了，我又不会硬来。”
裴湘君没想到还有那么离谱的法子，想说夜惊堂几句，又难以启齿，见夜惊堂没准备乱来，才暗暗松了口气：
“不会硬来，那就还是想咯？那种羞死人的事情……我还没想好，你先把身体养好再说，别整天琢磨这些邪门歪道……”
“我也没琢磨，凝儿都是第一次和我说这个……”
“哼……”
裴湘君半点不信，虽然没第一个吃螃蟹的胆子，但奖励夜惊堂的胆子还是有。
她褪去鞋子，把幔帐放了下来，而后曲腿坐在了床铺上：
“我以前在船上拉伸筋骨，你一直偷瞄，别以为我没发现。你是不是好奇脱了裙子拉伸筋骨是什么样子？”
？
夜惊堂一愣，眨了眨眼睛，往里面挪了些，让开地方：
“可以吗？”
裴湘君都说了，自然是可以。她把鹅黄襦裙解开，又拉下肚兜和薄裤，幔帐之间顿时白花花一片。
夜惊堂手本能抬起，想帮三娘减轻负担，但犹豫了下还是没打扰。
裴湘君和夜惊堂煮成熟饭也没多久，骆凝在的时候，为了彰显大妇风范，还能放开，私底下还是难免害羞。
裴湘君单手护着胸口，脸儿通红，瞄了夜惊堂几眼后，才跪趴在床榻上，慢条斯理摆出了一个‘猫猫伸懒腰’的姿势……
！！
昏黄光线下，白如羊脂的身段曲线展现无疑，满月近在咫尺、纤毫毕现，冲击力可谓惊人。
夜惊堂本想保持冷峻不凡的神色，但实在高估了自己的定力，瞬间就岔了气，闷咳了一声：
“咳……”
裴湘君动作一顿，偏头关切道：
“怎么？伤势复发了？”
“没有没有，你继续。”
裴湘君感觉可能是劲儿太大，把夜惊堂憋到了，这种花活，完全可以调理完在研究，想想又坐了起来，把夜惊堂摁倒，凑了上去。
“没事，我不着急，呜……”
双唇相合。
夜惊堂躺在枕头上，双手微抬，想想还是帮忙拔下了三娘头上的花鸟簪，放在了枕头旁，而后翻过身来，反客为主……
——
另一侧，皇城大内。
东方离人入城后，把各种杂事交接完，夜色已深，便回到了靖王府休息，明天早朝会再去朝见女帝。
太后娘娘回了宫就变成金丝雀，本着多待一个时辰是一个时辰的心态，并未回宫，也住在了鸣玉楼，研究起从靖王府通向福寿宫的地道。
而璇玑真人回到京城，并未闲下来，在琐事忙完的第一时间，就独自进入皇城，来到了长乐宫内。
微凉秋夜，长乐宫灯火通明，无数彩衣宫女在宫阁间穿行。
承安殿中，女帝寝室的小浴池里雾气蒸腾。
大魏女帝躺在白玉质地的池子里，双手搭在池子边缘，背后就是金光闪闪的暗金色铠甲，姿态看起霸气非凡，但柔媚脸颊上却带着淡淡疲惫。
咔咔~
虎头滑门上的机关被转开，而后大门左右分开，一袭白裙的璇玑真人出现在门口。
大魏女帝睁开眼眸，声音颇为亲和：
“师尊。离人呢？”
“在王府，明早才会过来。”
璇玑真人把门关上，半点身为臣子的觉悟都没有，解开了白色长裙，露出光洁如玉的傲人身段，赤足试探了下水温，而后就跃入其中。
扑通~
大魏女帝对此习以为常，往旁边挪了些，让璇玑真人靠在跟前：
“还是没找到鸣龙图下落？”
璇玑真人靠在跟前，抬手掂了掂大魏女帝青出于蓝的广阔胸怀：
“线索有不少，目前最有可能的是蒋扎虎手里那张。但蒋札虎明白怀璧其罪的道理，南北两朝找他的高人不计其数，藏的非常深，露面也是快去快回，从不会停留超过一天。
“去年到今年，我追查了半年，蒋札虎没找到，反倒是碰上了和我一个打算的北梁盗圣，又追了北梁盗圣半年，一无所获……”
大魏女帝知道搜集鸣龙图的难度，对此道：
“这种事急不来。夜惊堂在邬州找到了雪湖花的替代品，虽然比不上原版雪湖花，但靠这个总能多撑一段时间……”
璇玑真人听到夜惊堂的名字，不免回想起她蹭夜惊堂，夜惊堂又戳她的事情，彼此清清白白谈不上心虚，但终究对心境有点影响。
璇玑真人撩起水花洒在胸口，略微迟疑才道：
“夜惊堂天赋旷古烁今，品性也不凡，看起来可当大用。”
大魏女帝听见师父夸她的人，心底颇为满意：
“夜惊堂满心侠义，权钱名色一样都不好，确实是个百年难遇的良才。我想让他代为搜寻鸣龙图，但身体的问题不能告知旁人，没有理由开口……”
？
璇玑真人觉得夜惊堂还是好色的，但这话显然不好当着女帝的面说，说了就解释不清了，想想只是接话道：
“我在邬州和夜惊堂接触过几次，关系还算不错，和他说了根骨不佳，需要他帮忙寻找鸣龙图的事。他答应了，应该会去想办法，不过恐怕也得好几年时间。”
大魏女帝眨了眨眼睛，敏锐捕捉到了问题所在：
“找鸣龙图的事情可不小，夜惊堂就因为师尊根骨不佳，便答应帮师尊搜寻鸣龙图？这听起来，和师尊的关系……”
璇玑真人没有半点怯场，还做出了得意之色：
“夜惊堂能成刀魁，全靠为师点化，这个恩情够不够？”
大魏女帝恍然大悟，点了点头，没有再胡思乱想，又问道：
“出去这一趟，离人和夜惊堂的关系如何了？”
“离人脸皮薄，到现在还说夜惊堂是下属，我和太后在场，她就躲得远远的摆王爷架子，还能如何？”
大魏女帝就知道会如此，暗暗叹了口气，也没再多问……