建武十年立冬，一场小雪落在了南薰河岸，文德桥的夫人小姐，天水桥的贩夫走卒，都齐齐涌出家门，在河畔小街欣赏起了满城银装素裹。
距离天水桥不算远的河边，一栋颇具水乡韵味的大宅，坐落在建筑群间，几个丫鬟趴在临河的观景楼窗口赏着雪景，秀荷则幽幽怨怨站在门口，望着人来人往的步行小街，暗暗抱怨着有了新欢就忘了丫鬟的自家小姐。
宅子坐落于豪商扎堆的区域，门头不算气派，本来上面挂着‘夜府’的匾额。
但宫里某位贵人，闲逛时瞧见，觉得有点土，就亲自提笔写下‘武安’二字，字迹中规中矩，并无可圈可点之处，但认得字迹的京城官吏，路过瞧见一般都得下马落轿，抬手行个大礼才敢离开。
常言宰相门前七品官，秀荷作为天子亲封武安侯、黑衙副指挥使、当代八大魁的管家，顺带还是红花楼的首席财务，怎么说也算黑白两道一手遮天的女豪杰。
但夜少爷和三娘都不在，也没人登门行走，近两个月下来，秀荷已经快憋抑郁了，在门前当望夫石看了许久后，镖局的陈彪，忽然从步行街上小跑而来，遥遥便开口道：
“秀荷，靖王的船到江安码头了，好多人在那边接人，东家让你收拾好住处，安排马车去接少东家……”
秀荷闻言眼前一亮，当即就准备往外走，结果发现宅子拐角，忽然冒出了个丫头。
丫头是萍儿，做寻常丫鬟打扮，长着张小圆脸，看起来可可爱爱没有脑袋的样子，因为想当监工，帮教主监督教主夫人和小姐，成功得罪教主夫人，被留在了京城打理双桂巷的院子，一待就是两个月，和秀荷算得上同病相怜。
前两天骆凝和薛白锦乘船路过，还相伴回双桂巷了一趟，说了夜惊堂快回来的事儿，顺带叮嘱她好好照顾小姐，每天监督功课。
萍儿作为教主的心腹大将，对此事自然上心，每天都跑来门口堵小姐，此时听闻夜惊堂回来了，自然冒出来了。
秀荷见过萍儿两次，当下就招了招手，把萍儿叫上了马车，一起朝城外行去……
——
云安城外，江安码头。
满载军卒的几艘大船，在风雪飘摇的江畔停泊。
问讯而来的禁军，已经清空了码头，在江岸肃然而立。
码头上停放着驷马并驱的奢华车辇，几个臣子在船下恭敬等待。
换上银色蟒袍的东方离人，披着白色狐裘，在甲板上举目眺望远方自幼长大的巍峨京都，眼底不免闪过一抹恍如隔世之感。
太后娘娘做女官打扮，默默走在身后，心中感触比东方离人更多，根本不想坐上那辆回宫的马车。
但快乐时光总是短暂，该回去的总得回去，虽然没法再和这两个月一样朝夕相处，但那个胆大包天的色胚护卫，至少还在跟前。
太后娘娘回望船楼一眼后，压下了心底杂绪，随着东方离人缓步走下了踏板。
而船楼之中，远行归来的众人，都是长长松了口气。
诸多黑衙总捕，抬着养伤的伤渐离和佘龙下船，虽然此行凶险颇多，但能安然护送靖王回来，往后免不了升官加爵，所有人脸上都带着喜意。
而船楼后面的房间里，夜惊堂趴在枕头上，露出宽厚脊背，梵青禾在旁边柔雅侧坐，正在拔插在背上的银针。
夜惊堂肩膀只能算皮肉伤，并不是很严重，但带伤的情况下连番恶战，精力气血消耗巨大，浴火图都快停摆了，登船后基本上就是躺在屋里养伤，针灸食疗各种调理。
梵青禾虽然打架不太行，但食补温养之事信手拈来，按时按点针灸敷药，说不上温柔亲昵，但绝对专业。
夜惊堂开始几天动都不想动，后来身体慢慢恢复，便想到处串门。
但梵青禾怕和姑娘打打闹闹亲亲摸摸的，影响他身体恢复，要求他养精蓄锐少走动，还在船上叮嘱了一声。
笨笨和三娘看他情况这么严重，自然是不敢打扰，每天只是偷偷来门口探望几眼，太后和陆仙子自然也是如此。
小云璃很想听听血战断声寂的经过，但怕被姐姐阿姨说不懂事，就老老实实在船上闷头练习刀法。
因为姑娘们都不敢来打扰，整个船上，就只有不听话的鸟鸟，每天偷偷从窗户钻进来，假模假样咕咕叽叽安慰他两下，然后偷吃给他准备的点心零食。
夜惊堂躺在屋里每天撸大鸟自娱自乐，确实有点无聊，但也不好和梵大夫对着干，在老老实实养了一旬功夫后，眼见船只到了江岸码头，他暗暗松了口气，偏过头来询问：
“我感觉没啥大碍了，回家就能随便走动了吧？”
梵青禾把银针拔掉，又号脉感知了下，轻声道：
“伤势没什么，但还是要多养神恢复元气，别纵欲。‘精气神’为一体，神生于气、气生于精，浴火图恢复是快，但精血消耗太大，如果不注意调养恢复，有可能未老先衰。”
别纵欲……
夜惊堂听见要戒色，不免有点迟疑：
“嗯……我听说，养精蓄锐要‘适度’，不能纵欲，也不可硬憋……”
梵青禾是大夫，自然明白这话的意思，虽然女儿家说这些有点羞耻，但还是正儿八经回应：
“以你的身体情况，近些日子，一天最多和夫人同房一次，不能再多。”
夜惊堂听见这话，如释重负，点了点头。
梵青禾抿了抿嘴，可能是猜到了夜惊堂在想什么，又叮嘱道：
“你可不能为了贪图享受，刻意压着，一次一天什么的，那样很伤身体……”
“……”
夜惊堂觉得这聊得有点太深入了，让梵姑娘一个女儿家叮嘱确实不太合适，眼见针拔完了，便坐起身来披上袍子：
“有梵姑娘监督，我怎么可能不注意身体。走下船吧。”
梵青禾作为黄花大闺女，也不好说太多，当下起身帮夜惊堂披上披风，相伴走出了门。
门外过道里，璇玑真人因为不想和朝臣客套，环抱双臂靠在窗口等待夜惊堂。
见两人出来，璇玑真人转身来到跟前，上下打量：
“如何？要不要我和青禾抬着伱下去？”
“我又不是半只脚入土了，让人抬着作甚。”
夜惊堂恢复的已经差不多了，行走完全无碍，他看了看身着雪色长裙亭亭玉立的水水，因为梵姑娘在，也不好冒犯，就先来到窗口打量了一眼。
东方离人终究是当朝靖王，到了正式场合，还是得维持帝王气态，不好和他亲亲热热，已经在诸多臣子的迎接下，和太后一起登上了车辇，正在窗户里往船上眺望。
夜惊堂抬手挥了挥，东方离人也点头回应，而后才关上了车窗；至于太后娘娘，因为坐在干女儿跟前，连眼神都不敢乱看，倒是没太多反应。
云璃和三娘，回京城后不可能跟着去王府或者入宫，此时都在码头上等着家里过来接人的马车。
鸟鸟出门一趟，按时按点上班放哨，几乎从头忙得尾，已经累的没出发时那么圆了。
此时回到京城，鸟鸟就如同往年走完镖回家一样，带着小云璃在小街上溜达，见啥吃啥。
夜惊堂有伤在身，不想和朝臣客套交际，等王府车架缓缓驶离码头后，才相伴下船，来到三娘跟前，在风雪中眺望熟悉的码头。
重回京城，夜惊堂这几个月悬着的心，也算彻底放松下来。他略微打量，忽然发现码头附近的庄园里，又有些许武人走动，上山入口处还插着根旗杆，上书‘青莲帮’三个字。
夜惊堂略显意外，询问道：“杨冠不是在京城混不下去，回邬州了吗？怎么又开张了。”
裴湘君刚才就发现了，还打听了几句，此时微微耸肩回应：
“邬王造反，江湖受牵连，现在没人敢在那边拉帮结派。杨冠怎么说也和你有点交情，来京城发展，只要和你把关系维护好，朝野都是无人敢动。刚听陈彪说，杨冠现在天天登门给你大伯母送邬山老人参，还安排人手帮天水桥扫街擦地换门头，孝顺的比裴洛都像亲儿子……”
夜惊堂如今名头太大，也不是很意外，摇头轻笑，想了想道：
“张景林的雪湖散，要流入各州，光靠红花楼堂口可能跑不完。杨冠和三绝谷关系近，可以让他和三绝仙翁去打通邬州的门路。”
朝廷把雪湖散外包给了裴家，裴湘君走之前就安排好了筹建药坊的事情，如今恐怕已经快弄完了，接下来就是通过各种渠道，流向大魏各地，变成了江湖人的随身标配药物。
大魏十二州地盘太大，光靠各个堂口，不可能覆盖所有郡县，肯定需要合作商分销，她对这安排自然没什么意见。
璇玑真人站在旁边给夜惊堂当保镖，对于生意丝毫不感兴趣，只是在打量四处追鸟鸟的小云璃。
而梵青禾听见这些闲谈，觉得跑来大魏行走，总不能一直白吃白喝还问夜惊堂要生活费，插话道：
“配雪湖散需要大量药材，我给冬冥部写封信，需要什么你直接安排人去关外拉回来即可。还有当药商不能只卖一味药，冬冥部有不少秘方，你们若是需要，我可以做主给你们几样，和雪湖散搭着卖……”
裴湘君对于这个，心底自然乐意，当下就和梵青禾沟通起合伙的事情。
几人在码头等了片刻后，官道上就过来了一支车队，秀荷和萍儿坐着马车上，镖师皆在跟前，最前面还有匹马，上面坐着个有点胖的书生郎，遥遥就开始嚎：
“三姑！你可算回来啦，你是不知道，我问娘要银子置办身行头，娘说月钱归你管，她不敢给……”
裴湘君正在含笑言语，听见裴洛的大嗓门，才想起她明面上还是夜惊堂师姑，连忙恢复了当家姑姑的架势，双手叠在腰间，沉声道：
“大庭广众大呼小叫成何体统？你在书院就是这么学的仪态？”
裴洛半途翻身下马，提着冬袍跑过来，对着夜惊堂就开始诉苦：
“惊堂哥，您给评评理。我今年都十七了，在书院吃穿用度得花钱吧？结交好友、人情打送得掏银子吧？一个月就十两银子，一文钱不多，我这怎么过日子？还好三姑回来了，不然过几天北梁蛮子来白马书院，我能把人丢到敌国去……”
夜惊堂其实觉得一个月给十两银子零花钱，已经算多了，他在红河镇的时候，一个月才五十文零花钱，鸟鸟都不够吃的。
但他不是裴家的家主，只是裴洛义兄，说多说少都不合适，当下只是做出意外模样，好奇询问：
“北梁莽子？北梁人去书院作甚？”
裴洛从腰后抽出一把折扇，在手里摇着，叹道：
“每年北梁那边都会过来使臣朝见圣上，顺便带着些有才华的年轻人，说是过来请教学习，实则是来我大魏耀武扬威。我们书院虽然不及国子监，但也传承了好几百年，到时候肯定会过来看看。
“惊堂哥你想想哈，到时候北梁人过来，同窗师兄师弟，都是五花马、千金裘，腰佩镶金白玉带，头束凤翅紫金冠。我孤零零一个人站中间，不说穿金戴玉了，裤腰带都没一条带花的。
“人家一看我这扮相，好家伙，此子衣着如此朴素，与同窗格格不入，若非沽名钓誉之徒，必是才不外显之辈，那肯定得点名让我吟诗作赋，展现腹中才学。
“我除了满肚子肥油，肚子里还有啥呀？败絮其外、糟粕其中，这不丢整个大魏的脸面？”
“噗——”
梵青禾本来还做出女性长辈模样，默默走在后面，听见这话没憋住，直接嗤笑出声，又连忙掩住嘴唇，肩头急颤，发出‘咯咯咯~’的声音，憋的相当难受。
而向来很仙儿的璇玑真人，也是转过眼帘，目露赞许：
“裴公子自谦了，这口才可不像是不学无术之辈。”
折云璃抱着鸟鸟，点头如啄米：“确实，声情并茂一套一套的，若是去说书，肯定是一代名家。”
裴湘君也感觉裴洛几个月下来，确实有长进，哭穷要钱都能拽两句文出来了。当下摆手道：
“好啦，看在你有长进的份儿上，自己去梧桐街置办套行头，完事速速回书院待着。”
裴洛目的达成，不说半句废话，折扇一收直接拱手：
“侄儿告辞。”
然后转身牵着马就跑了。
裴湘君揉了揉额头，都不知道说什么好。
夜惊堂说实话也憋了半天，只是在姑娘面前，得注意仪态，才没有捧腹大笑，待裴洛走后，他微微抬手道：
“走吧，回家了。裴洛就小我一两岁，零花钱其实可以多给点。”
“他能和你比？你的银子都是自己挣得，花多花少心里有度。他对银子就没概念，不让他过过苦日子，再多家产都能丢水里去，还听不见响声，你可别偷偷给他银子……”
“知道啦……”
……
——
另一侧，皇城内。
窗外雪花纷飞，御书房下因为有火道，烧着地龙，房间里温度并不冷，几名宫女甚至穿着轻薄秋裙，在书桌前整理着奏折。
居中的软榻上，大魏女帝身着大红色的家居裙，斜依着小案，赤足缩在裙摆下，手里拿着封折子翻阅，整个宫城只能听见纸张翻动的轻响。
在安静不知多久后，外面的千步廊内传来脚步声，以及由远及近的话语：
“圣上在书房？”
“嗯。今天早朝会，朝臣夸赞殿下，圣上龙颜大悦，移驾长乐宫时还哼小曲了呢……”
“哦？这倒是稀奇事，朝臣夸本王什么了？”
“夸殿下运气好，乱花银子养一帮闲人，最后竟然养出了夜公子这样的国之栋梁……”
“？？”
……
大魏女帝嘴角微勾，不用抬眼，就知道离人现在肯定是深深吸气、胖头龙鼓鼓的恼火模样。
很快，脚步声来到殿外。
门前光线一暗，身着银色蟒袍的东方离人来到门外，躬身一礼：
“姐姐。”
大魏女帝把折子放下，微微偏头示意身侧：
“进来吧。”
东方离人取下肩上的白狐裘，进入书房之内，因为许久不见姐姐，竟然还有点拘谨了，来到跟前坐下，先打量气色：
“姐姐身体可好些了？”
“早就好了，这次出去感觉如何？”
“嗯，也没什么感觉，就是办了不少事情……”
东方离人迫不及待把这次走南闯北的经历，大略说了一遍，总结下来无非是跟着夜惊堂，一路走好一路打。待到说完后，她又认真道：
“夜惊堂身为天琅王遗孤却不贪权势，一心为大魏尽忠。为了治好太后，差点葬身雪山，带伤的情况下，依旧涉险去查私运案，手刃断声寂等逆贼，如果不重赏，恐怕会让朝臣寒心……”
大魏女帝见妹妹话不过几句，就开始给夜惊堂要赏赐，眼底不免无奈：
“赏罚之事，朕心中自有度量，还需要你提醒？”
东方离人见此起身做到跟前，帮姐姐捏肩膀：
“我只是随便问问，夜惊堂这次远行，出了大力，到现在伤势都没好，还在屋里休养，功劳我都看在眼底……”
大魏女帝暗暗摇头，等离人吹了半天枕头风请赏后，才说了句“知道啦，朕岂会让功臣寒心。”而后转眼打量起妹妹，询问道：
“出去两个月，你和夜惊堂朝夕相处，可有进展？”
进展？
东方离人眨了眨眼睛，疑惑道：“什么进展？”
大魏女帝略显无奈，微微撑起身体，凑到东方离人耳边：
“你和他有没有……”
东方离人听清楚后，脸色便猛地一红，坐直身形：
“姐姐，你当我是什么人？我和他又没婚配，岂会做那种伤风败俗之事？”
？
大魏女帝红唇微动，眼神复杂：
“你和夜惊堂出门两个月，什么事都没发生？”
东方离人其实有点心虚，因为上次在断龙台那边，夜惊堂胆大包天摁着她强吻了一次，她还没处罚。但她确实是守身如玉没做别的，便理直气壮道：
“我一心忙着公事，岂会想这些，姐姐以为我在外面游山玩水不成？”
“……”
大魏女帝也是没话说了，重新靠在软榻上，翻起了折子，轻声一叹：
“那你是什么打算？朕趁着这次机会，给你赐婚？”
赐婚……
东方离人听见这话，眼神动了动，稍微有点迟疑。
迟疑并非不想嫁人，而是她年纪不小，如果赐婚，那宗室还有舅舅那边，肯定催着过年前后就把事儿办了，明年就怀孕生下继承人。
也就是说只要答应，最多一两个月，她就得和那色胚同床共枕，还得叫夫君……
她和夜惊堂相识才不到一年，情侣关系都没完全适应，就这么成婚，是不是有点太快了……
东方离人沉吟片刻，轻声道：
“我和他……唉，让他先养伤吧，等以后完全恢复了我再找机会和他聊聊此事……”
大魏女帝微微耸肩，对此倒也没什么意见：
“那行，你慢慢考虑。等夜惊堂忙完了家事，你让他进宫一趟，朕当面和他聊聊赏赐的事。”
东方离人微微颔首，想想又叮嘱道：
“姐姐，你可别逼着他接受赐婚，此事我自有分寸。”
大魏女帝都不知道说什么好，转而询问道：
“太后如何了？出去一趟心情好些没有？”
“好多了，回来的路上，整天在船上勤学苦练，武艺进步神速。不过今天下船后，还是有点不开心，刚在进宫都没说话。”
“唉～快过年了，城里热闹，让师尊带着太后多出去走走。”
“好……”
……