黑炉散发赤红光芒，照亮了昏暗大厅角角落落。
夜惊堂身着黑衣站在高炉一侧，右手握着袖袍包裹的细长剑条，望着对面的老者。
头发花白的令狐观止，站在黑色高炉之前，手里提着断掉的鞭子，目光始终落在那把淡金色的剑条之上，眼底的惊疑，从出现后便未压下来过。
三十年前，令狐观止和陆截云交手落败，气脉受损黯然退隐，因为输的憋屈，四十多岁武艺尽废更是不甘，浑浑噩噩多年，将要心如死灰之际，遇到了尚且年轻的龙正青。
龙正青当时登门，请他帮忙铸一把剑，给他送来了很多东西——用来重续气脉的雪湖花、大吴朝几位贤君陵寝中挖出来陪葬金器、从北梁国宝始帝鼎上卸下来的鼎耳、魏太祖带入皇陵中的一块长命锁……
这些物件全是无价之宝，不说拿到，就算传出些许风声，都必然会引来灭顶之灾，被两朝追杀至死。
令狐观止不清楚龙正青如何拿到的这些，不说收下，光是他看见了，恐怕都会引来灭顶之灾。
但令狐观止最终还是收下了物件，毕竟他不甘于就此销声匿迹，确实需要雪湖花，而且那些大禁之物里面，都掺杂有‘龙鳞石’。
龙鳞石相传是一千二百年前，大吴开国皇帝乘龙而去时，掉落的几块龙鳞，落地化为顽石，无坚不摧、百炼不融。
传说真假不得而知，但此物确实是铸器一道的无上至宝，因为数量约等于无，早在大吴朝时期就失传了，只有史书上有寥寥记载。
令狐观止出生于铸器世家，自然稀罕这种罕见材料，拿到手后就把所有物件熔了，提炼出了两斤料子，反复锻打近三年，打出了一把剑条。
令狐观止很有自信，本以为此剑成，必然是前无古人后无来者的绝世名兵。
但可惜的是，剑条成型后，看起来就是个黑乎乎的熟铁片子，用脚一踩就弯了，没有弹性，不说砍人，砍柴都是问题。
付出多年时光，却功亏一篑，令狐观止自然不甘，这些年一直在翻阅古籍、改良工艺，使得萧山堡和金湖山庄的铸器工艺都飞涨了一截，但剑条依旧没任何变化。
令狐观止作为专业铸剑师，肯定不相信活人祭器等玄学偏方，但被逼得实在没办法了，才想着献祭个集南朝十余年气运于一身的天之骄子，看能不能让这块废铁成器。
结果很让人出乎预料。
瞧见夜惊堂手里显出淡金色泽的剑条，以及那宛若龙吟的剑鸣声，令狐观止知道剑成了，但也明白了龙正青想让他铸的，根本不是什么兵器。
能不费吹灰之力洞穿名兵、削断他手中鞭子，这世上已经没有东西能挡住此剑锋芒，可以说完全是人间不该有的仙家器，拿来杀世间任何人，都是大材小用亵渎此剑。
令狐观止不清楚龙正青，铸这么一把锋芒溢出人间的剑要做什么，但明白无论想做什么，现在可能都已经做不成了。
“早听闻令狐前辈铸剑本事出不俗，阴阳合化神功也是名震江湖，今日一见，果真名不虚传。”
清朗话语从死寂厅堂中响起，唤醒了有些恍惚的令狐观止。
令狐观止看着淡金色的剑条，内心五味杂陈，但表情依旧平静：
“夜大人年纪轻轻，便有此通神武艺，当得起后生可畏四字。”
在旁边提心吊胆的梵青禾，见两人交手停下，从墙壁旁绕到夜惊堂跟前，小心查看伤势。
夜惊堂微微抬手，示意不用担心，上下打量已经在退隐江湖三十多年的上代武魁：
“令狐前辈过奖。据我所知，令狐前辈在三十年前，和陆截云交手中伤了气脉，武艺尽废。现今如此功力如此深厚，是得了高人相助不成？”
令狐观止自然得了高人相助，但这些事显然不能全盘拖出，不说龙正青的事儿，光是挖女帝祖坟陪葬之物熔了铸剑这一条，就足够女帝把他挫骨扬灰了。
面对夜惊堂的询问，令狐观止神色如常：
“当年和陆截云一战，确实伤了气脉，不过侥幸之下，找到了些雪湖花，治好了暗疾。输了擂台，老夫没脸面再行走江湖，才在此地闭门不出铸剑，夜大人身为朝廷命官，私闯民宅暂且不提，老夫一个铸剑师，铸把好剑，夜大人也想明抢不成？”
夜惊堂抬眼示意上方：
“这里是萧山堡，不是金湖山庄。”
“老夫和萧山堡是世交，来借用这口老炉铸剑，也需要先和朝廷打招呼？”
“这自然不用。”
夜惊堂转身走到兵器架旁，示意摆在剑架上的一排名兵：
“江湖上的十大名剑，这里放了不下三把，本官记得这些宝剑，是龙正青所藏。他在什么地方？衙门有件案子与他有牵连，需要找他问点事情。”
令狐观止单手负后，语气不温不火：
“龙正青是江湖游侠，常年漂泊不定，只是把剑寄存于此，容老夫和萧山堡观摩借鉴，去向老夫不得而知。”
夜惊堂见令狐观止不配合，态度还算客气，抬手示意通往外侧的地道：
“此剑过于特殊，我怀疑和天子剑有关，需要暂时扣押，交由朝廷检验。令狐前辈也请随本官走一趟，只要事后确认没可疑之处，龙正青和绿匪、平天教、北梁等势力没牵连，剑会如数奉还，夜某也会亲自登门，为今日之事致歉。令狐前辈请吧。”
夜惊堂是正儿八经的官差，要求百姓协助查案、扣留可疑物品人物，都是朝廷赋予的正当权力。
若是身家清白的江湖人，自然不怕被请去衙门喝茶。
但令狐观止显然不清白，要是跟着夜惊堂回衙门，本来拒不受捕死他一个的小事，能查成株连九族。
眼见夜惊堂抬出了官府身份，令狐观止显出不悦：
“江湖武夫勤学苦练，所求无非平尽心中不平之事。夜大人无凭无据闯入门派禁地，被撞破还想仗着权势夺剑拿人，老夫若是束手就擒，怎对得起一身功夫？”
夜惊堂见令狐观止不痛快交代也不肯跟着走，还给他扣帽子，便知道底子不干净。
因为不清楚犯了多大事，断胳膊断腿不好收场，夜惊堂手腕轻翻，把没有剑柄的剑条递给身边的梵青禾：
“发现异样，不追根问底查明便是渎职，阁下既然不配合，那夜某也只能按规矩拿人了。念你年事已高，兵器也断了，不占你便宜，我也想看看，阁下的阴阳合化，化不化的掉我的雷公八极。”
令狐观止停在原地保持距离，就是因为剑条太过霸道，无坚不摧根本没法防，再动手基本上是送死，闲谈间一直在琢磨该如何脱身渡过此劫。
见夜惊堂竟然放下了剑条，准备和他交流拳脚，令狐观止眼神顿时产生了变化。
令狐观止在二三十岁时，就以一手‘阴阳合化’的内门功夫问鼎江湖，论拳脚也就比柳千笙差点。
望海楼一战输给陆截云，令狐观止也是被打醒了，明白兵器再长也有‘鞭长莫及’的时候，等到气脉恢复，不再深究兵器招式，开始主攻内门。
虽然年过七十，但内家高手和外门武夫不一样，都是大器晚成，越老越妖。
眼见二十岁不到的夜惊堂，敢放弃兵刃和他论拳脚，令狐观止甚至恢复了当年位列武魁时的孤傲，丢掉鞭子，改为双手负后：
“夜大人倒是有点不知天高地厚。”
嘭——
话音未落，昏暗大厅内闷雷骤起。
夜惊堂不见有任何提气蓄力，身形骤然往前撞出，距离尚有丈余，便左脚滑开成弓步，右手握拳衣袍骤然绷紧：
“喝——！”
雷霆爆喝中，脚下地砖当场龟裂，重拳出手带起的强风冲开了地面的断鞭煤渣，如同骤然撞出的蛮龙，直击前方老者面门。
令狐观止双手负后很是托大，但确实有托大的本事！
面对猝然临身的夜惊堂，令狐观止眼底没有任何反应，仅抬起左手，以手掌拦向重拳。
此拳落实，哪怕令狐观止身体不动如山，后方地砖乃至墙壁，也得被狂暴气劲崩出一条长槽。
但让人没想到的是，摧城撼山般的一拳落在掌心，却没发出任何声响。
令狐观止左手贴上重拳，身形便往后飘然而起。
夜惊堂拳法是和柳千笙学的，见此瞬间化刚为柔，重拳变为鹰爪，想扣住对方手腕。
但令狐观止却如同无骨飞絮，夜惊堂手腕旋转，他整个人也跟着当空旋转，顺势一腿抽向夜惊堂侧脸。
此招相当简朴，夜惊堂面对身轻如燕的令狐观止，主要提防对方指击穴位，面对凌空抽来的一腿，只是抬起左臂格挡，同时进步前压攻中门。
但没想到的是，看似随意抽击的鞭腿，暗藏的内劲却堪称恐怖。
轰隆——
强龙扫尾般的重腿砸在胳膊上，夜惊堂左臂袖袍寸寸粉碎，连同发冠和胸襟都被震碎，几乎瞬间化为上半身全裸，整个人当即被抽飞出去，撞向右侧墙壁。
梵青禾在不远处旁观，见此不禁满心讶异，行走江湖多年，她不是没见过刚柔并济切换自如的高手，但身体一半柔一半刚的高手，确实是生平头一次见。
此举难度不雅于下半身练截云纵，上半身练千斤坠，或者说右手挥重拳的同时左手绣花，先不说运气脉络，光是协调肌肉让其互不影响，都能为难死世间九成九的武夫。
而正常武夫要么身轻如燕，要么势如蟒龙，遇见这种刚柔结合千变万化的内家功夫，可以说基本没法应对。
令狐观止看起来年事已高，身形也清瘦，但灵活性惊人，旋身一腿抽飞夜惊堂，左手点地整个人便弹起，半途双脚重踏黑色高炉。
咚！
高炉发出撞钟般的闷响，炉壁当即龟裂，令狐观止脱弦而出，硬生生在夜惊堂撞上墙壁之前追到身前，右手高抬如鹰爪扣向脖颈。
嘭——
夜惊堂后背撞在墙壁上，墙壁顿时出现凹陷圆坑，面对扣来的鹰爪，当即抬手反抓手腕。
结果双掌触碰，令狐观止右手鹰爪就没了力道，顺势而走后拉，左手前探抵触一掌。
嘭！
双掌相接。
不出夜惊堂所料爪击轻飘飘毫无力到，这一掌却依旧势如崩山！
夜惊堂靠着惊人的提气速度，气势瞬变接住了这一掌，但身体凌空肯定没法停滞在原地。
轰隆——
双掌相接瞬间，夜惊堂尚未离开墙壁的身体，再度后陷，直接撞碎了墙壁！
爆响声中砖石飞溅，露出了几点火光。
夜惊堂撞入房间，可见石室后方是一个密闭房间，里面摆有床榻桌椅，应该是令狐观止平日寝居之处，但此时也没空注意细节。
令狐观止一掌抵出，如影随形冲入破洞，双掌同时前崩，再击夜惊堂胸腹。
夜惊堂双脚堪堪落地，双掌已经来到面前，见状骤然提气，双掌同样前崩对轰。
令狐观止见状眼神冷漠，左手悄然收力，身形右倾，想等夜惊堂双掌发力一侧落空，导致身体失衡时冲肘击入怀。
但双掌相接之后，令狐观止古井无波的眼神却骤然一变。
只见夜惊堂看似全力爆发的双掌，实际为一实一虚，和他一模一样！
他右掌没着力打空，左手又没发力，身形当即随惯性往右侧冲了个踉跄；而夜惊堂同样如此，两个人几乎转身，瞬着胸口错过。
令狐观止暗道不妙，浑身猛震想要以左肩撞退夜惊堂，但显然晚了一步。
夜惊堂连中两招，便发现了阴阳合化的门道。
这种左右互搏的招式，寻常武人确实难以应对，但他在水云剑潭时，就玩过截云纵配霸王枪，只是往后没深究这些花里胡哨的东西。
眼见令狐观止能打出这么霸道的效果，夜惊堂也算茅塞顿开，当下没有半分客气，以其人之道还治其人之身，错开身位抓住令狐观止错愕的瞬间，侧身就是一击冲膝，直击左腰。
嘭！
这一下显然踢了个结实。
令狐观止浑身鼓胀气劲充斥肺腑，并未被一击撞碎腰杆，但人肯定站不住，当场横飞出去，撞上了挂着几幅字画墙壁。
轰隆——
砖石飞溅！
萧山堡正堂之内在座的数十名高手，陆续听到了后方的异响，都在茫然回望。
萧宗元和令狐仁纲已经起了身，知道肯定是老庄主潜修的密室出了岔子，正想起身回去查看。
结果两人刚刚站起，就发现挂在正堂里的祖师画像从中鼓胀，继而炸开。
轰隆！
摆在台阶上的供台，瞬间四分五裂化为碎木，强横气劲喷涌而出，掀翻了附近桌椅。
唰唰——
萧宗元、三绝仙翁等人，也算得上高手，察觉不妙瞬间往左右飞闪躲避，但饶是如此，依旧被碎砖木屑砸了一身。
其他人只来得及显出惊恐，墙壁就已经炸出一个大洞。
一道影子激射而出，自下往上击穿两丈穹顶，但并未飞出去，而是单手扣住大梁，硬生生拉停了身形。
咔——
正堂穹顶明显晃动了下，掉下无数碎瓦。
堂内众人尚未看清飞来的是什么东西，就发现上方人影再度折返。
而破洞之内，夜惊堂一腿踢穿墙壁，没有任何停顿，双脚发力重踏地面，冲入竖了着四根巨柱的正堂之内，当空撞向折返的令狐观止。
令狐观止着实没料到夜惊堂悟性如此可怕，中招两次就想通了症结，甚至还能原模原样还给他一下。
虽然招式动作粗糙至极，但临阵磨枪能磨成这样，对钻研此道多年的他来说，比刚才那把无坚不摧的剑条还离谱。
仅仅互换三招就被夜惊堂扳回上风，令狐观止知道肯定不是对手，已经动了手，宰了夜惊堂还有拿回剑条逃遁的机会，而若是被夜惊堂摁住，就他帮龙正青做的这些事，十条命都不够死。
为此令狐观止也是打出了狠劲儿，单臂扣住房梁拉回身形，眼见夜惊堂再度袭来，抬手便是一掌。
夜惊堂单掌相接，暗中依靠听风掌判断虚实，以便灵活应变。
但让他没想到的是，当空折返的令狐观止，双掌即将相撞的瞬间，置于腰侧的左手忽然轻翻，继而便是：
咻——
大堂内寒光一闪。
缠于腰间的三尺软剑弹出，如同雪亮游蛇，直贯夜惊堂咽喉。
？！
夜惊堂见状毛骨悚然，眼底也杀气骤显，身处半空难以腾挪，便以右手强行抓住即将接触咽喉的软剑，左手顺势竖剑指，浑身气劲聚于一点，全力向前刺出。
飒！
令狐观止软剑被擒，当即手腕猛震，三尺软剑出现一道肉眼可见的波纹，朝着剑尖蔓延，试图以鞭法崩碎夜惊堂手掌；而面对刺来的一指，则是右手抬起，四两拨千斤卸力。
但令狐观止显然不明白，以阴招把夜惊堂吓出应激反应，爆发力有多恐怖。
令狐观止右手靠向刺来的剑指，却发现如同靠上了全力直刺的铁枪，饶是他没有被半分轻视，也仅仅带偏了不到半寸。
令狐观止气劲充斥四肢百骸，拳脚很难撼动，单指击打重要穴位，正常也最多闷哼一身受点内伤。
但此时剑指点在胸口，却如同滚刀如黄油，直接刺入血肉，气劲在胸腔内炸开，后背瞬间炸出血雾。
嘭！
一击之下，令狐观止当空咳出血水，整个人往后倒飞撞在房梁上，又摔向地板。
夜惊堂一招过后，徒手抓着软剑借力飞退，半途翻转软剑持于手中，落在了正堂的破洞之外，直至身形停下，身体依旧紧绷，眼底满是惊怒。
扑通～
哗啦啦啦……
身体伴随瓦片，一起跌落在地面。
骤然掀起的风波，又在血雾飞扬间骤停。
正堂中的武人被吓得鸡飞狗跳，全部逃出了正堂，只有几个不中用的，吓得一屁股坐在地上，脸色煞白急急往后爬。
而门外擂台切磋的年轻门徒，则是愣在了当场，回头看着瞬间一片狼藉的正堂，完全没看清了发生了什么事情。
“咳咳——”
令狐观止摔在地板上，胸口被贯穿，腹脏几乎被搅碎，口鼻中血水喷涌，根本说不出话来，只是双目血红盯着夜惊堂，眼底全是难以置信。
毕竟单指破他这内门武魁的防，还直接打个对穿，在他看来只有山上那三个神仙能做到，完全想不通夜惊堂这是什么招式。
夜惊堂刚才是危急之下，用剑指使龙气剑，真能用出来，效果还这么霸道，他心底也有点意外，确定令狐观止爬不起来后，还看了下手指。
因为两人交手不过一瞬，正堂内外之人光顾着逃命，都还没搞清楚状况。
而梵青禾也不敢靠太近，此时才从破洞里冲出来，怒声道：
“你这卑鄙小人，竟然拔剑暗算！”
“咳咳——”
令狐观止已经不止重伤那么简单，腹脏全被气劲搅碎，根本就没得活，脸色以极快速度化为紫红，咳出的血水越来越多。
夜惊堂见令狐观止不择手段拔剑暗算，想直接取他性命，就知道背后事情很大，被发现十死无生，所以想杀了他尽快逃遁。
夜惊堂还想查清原委，但危急之下一指头戳过去，令狐观止显然没救了，他手掌和肋下也受了伤，略微扫视正堂内外后，把软剑插在了地上：
“算了，走吧。”
梵青禾见夜惊堂满手血迹，也不敢耽搁，提着螭龙刀和剑条，迅速飞身跃出了正堂……