咚咚锵——
舞龙舞狮队伍经过天水桥头，张夫人和裴洛，乃至杨朝陈彪等人，都身着新衣站在街边乐呵呵看热闹。
距离裴家大宅不远的夜国公府内，同样挂满了大红灯笼，沿河的角落上都是灯火通明，但内部却稍显冷清，只有几个负责收拾搭理的丫鬟，聚在一起说着闲话：
“夜少爷怎么还不回来……”
“弄这么大一栋宅子，一年到头让我们住，唉……”
……
西宅的梅花院内，灯笼照亮了十字步道，三娘和夜惊堂都不在，门窗都关着，静悄悄的没有任何动静。
东方离人悄然越过围墙，落在满院寒梅之间，脸颊上带着一抹酒后酡红，胸前的胖头龙在烛光下熠熠生辉。
白发谛听孟姣寸步不离跟在身后，见靖王宴后散个步，都散到这里来了，心头也明白意思，微微欠身道：
“卑职在外面等候，殿下有需要随时传唤。”
话落便悄然退到了院外。
今天除夕夜，东方离人代替姐姐，主持了东方氏宗族的宴会，虽然东方氏庶出的郡王、公主等挺多，席间也算热闹，但东方离人最亲近的人皆不在身边，难免还是有些孤单和失落。
东方离人独自站在院中欣赏了片刻梅花，又推开主屋房门，来了右侧的书房里。
书房中物件挺多，太后、师父、她的画，其他姑娘送的小摆件等等，笔山旁还挂着只笔，从上面的诗句来看，是华青芷送的。
这色胚，竟然挂桌子上，心底也有想法不成…………
东方离人无声琢磨片刻，又转悠到了左侧的睡房。
睡房十分整洁，里面也没太多物件，以至于睡四个姑娘都不挤的八步床，看起来非常醒目。
东方离人打量几眼后，来到床前坐下，看着窗纸上灯笼的光线，外面的烟花爆竹声隐隐传来，倒是给了她一种古怪感觉，嗯……
洞房花烛夜？
东方离人也不知道为什么会联想到这个词，但端坐在夜惊堂的床铺上，听着外面烟花爆竹的喜庆气氛，确实有点等着新郎进屋的感觉。
可惜，新郎也不知道正在哪儿快活，再紧张也不会来……
东方离人端坐片刻后，稍显无趣，又躺在了枕头上，双臂环胸望着窗纸，也不知是不是在幻想婚后独守空闺的处境，正瞎琢磨间，忽然发现床头处有个小抽屉。
东方离人眨了眨眸子，顺手把抽屉拉开，可见里面东西还挺多，几本打发时间的闲书，她亲手画的小册子，簪子、红手绢等等，看起来都是姑娘送的东西。
东方离人本来想拿出小册子翻看，但想想又觉得不对，把里面的红手绢拿出来打量。
布料是江州贡料，整体纯红，没有任何绣纹，似乎是姐姐平时用的款式……
？
东方离人心头稍显疑惑，不明白姐姐的手绢，怎么会在夜惊堂都屋里，她想了想，还坐起身来，对着光线仔细检查有没有落红之类的。
但手绢很干净，并无特别之处。
东方离人研究片刻，也没研究出所以然来，便先把此事记在了心里，又把小册子拿了起来。
装裱精美的小册子，虽然纸张光洁如新，但细微处还是能发现时常翻阅观摩的折痕，看起来没少抱着看。
东方离人靠在枕头上，左右瞄了瞄，暗暗寻思——这色胚，不会在和姑娘行房的时候，拿着本王赐的画助兴吧……
估计是，不然怎么会藏在这里……
倒是必须得问问他……
也不知道他什么时候回来，现在又在做什么呢……
如此胡思乱想着，困意逐渐袭来，东方离人缓缓闭上了眸子……
——
于此同时，崖州旌节城。
旌节城是崖州首府，城外便是绵延十余里的峡谷，地势如同天人一剑横断山峦，两岸皆为险峰绝壁，只有源自天琅湖的清江，从峡谷间横穿而过。
难以跨越的天险地势，让天门峡成为了南北两朝共同的国门，峡谷南侧是大魏，而北侧就是北梁，而南朝历代国君北伐，大本营都在旌节城，为此旌节城也有了‘陪都’之称。
来大魏朝见女帝的使队，往北折返是逆流而上，速度要比来时慢些，加之随行人员太多，走了大半个月，此时才堪堪抵达两朝关口。
侍郎李嗣在云安赔了夫人又折兵，显然没在大魏过年的念头，饶是在旌节城坐镇的镇国公王寅亲自挽留，也没有在此地落脚，硬是压在除夕夜的子时之前，带着船队驶过了峡谷间的漫长水道。
随行十余艘船，因为没有再携带学子，比来时要空旷许多。
换上新衣的华青芷，坐在轮椅上，被丫鬟绿珠推到了甲板后方，望向了南方逐渐远去的灯火，眼底生出了几分不舍。
不舍并非牵挂某个人，而是她的出身，注定了她不可能向江湖女子一样自由自在，现在的回眸，很可能就是此生最后一次眺望南朝大地。
在南朝待的时间虽然短暂，但给她留下美好影响的人很多：
温柔大方，和她偷偷讲些女儿家私房话的王夫人。
医者仁心，并不因为她是北梁人就区别对待的王神医。
傲气凌人，却又满腹真才实学的女王爷。
以及那俊美无双、才华横溢、文武双全，优点根本说不完的夜公子……
如今一回去，这些人都成了彼此无仇无怨的敌人，哪怕双方都不想，大势裹挟之下，也可能发展成兵戎相见，甚至你死我活的局面。
华青芷是北梁人，爷爷是太师，肯定心向北朝；但若是有朝一日，北梁破关打到了南方，夜公子怎么办？女王爷怎么办？那些对她很好的云州百姓又怎么办？
而若是希望南朝一切安好，夜公子那等惊世之才，万一带着大军打到了燕京城下，她又该怎么办？
当个不知亡国恨的可耻女人，去巴结夜公子保全一家老小？
还是贞烈到底，巾帼不让须眉以死殉国？
峡谷内寒风猎猎，华青芷久久未曾回神。
绿珠吹着寒风站在背后，见小姐手里握匕首青鹤，已经出神良久，忍不住开口道：
“小姐，回去吧。人生聚散终有时，你才十几岁，往后路长着呢，等过两年腿完全好了，大不了把家里生意揽下来，跑去南朝做生意，这样不久能再见到夜公子了……”
华青芷凝望着远方逐渐消失的城池，摇头一笑：
“再见夜公子，不是大魏打到了燕京，就是他被抓到了燕京，与其如此，倒不如此生再也不见。”
绿珠见过夜惊堂后，便觉得这世上能与其抗衡的男子基本没有，往后两朝真要打仗，十有八九是夜惊堂打过来。
但这些想法，说出来恐怕又得被小姐敲脑壳，绿珠暗暗叹了声，推着华青芷往回走：
“大过年的，别说这些不吉利的。话说夜公子去江州那么久，现在不知道回云安城没有，要是回去了，发现小姐不在，应该也站在屋檐下挂念小姐吧……”
“他该挂念靖王，我有什么好挂念的。”
“这可说不准，小姐长得这么漂亮，还聪明绝顶，世上哪有男子不心动……”
“呵~……”
华青芷摇头一笑，回头又看了南方一眼后，终是压下了万千杂念，随着船只，驶入了峡谷尽头的巍峨关门。
咕噜咕噜……
——
江州城。
夜色渐深，原本已经平静下来的江州城，又再度热闹起来，吃完年夜饭的男男女女重新走上街头，欣赏起了舞龙舞狮与花灯。
镖局后方的大宅内，酒局尚未结束，但气氛已经从最开始的稍显拘谨，变成了现在的一言难尽。
屋檐下，夜惊堂面色微醺，站在餐厅门外醒着酒，小云璃也是醉醺醺的，右手夹着鸟鸟，左手拉着他的袖子，在身侧晃晃悠悠：
“惊堂哥，走，咱们……嗯……去放炮仗……”
夜惊堂扶着云璃肩膀，以免她摔倒，目光则放在屋里，想开口喊散场，却又不太敢插嘴。
餐厅内，原本八个知书达理的姑娘，基本上都已经喝的晕头转向。
太后娘娘酒量一般，此时已经离席，靠在了茶榻上小息。
梵青禾和璇玑真人坐在一桌，免不了被猛灌，已经趴在了桌上，从桌子侧面能看到饱满团儿悬着，微微起伏。
三娘酒量挺好，但再好也架不住烈女愁，此时晕乎乎的靠在了凝儿肩头。
凝儿平时滴酒不沾，今天也没喝多少，倒是没醉，一直在拉薛白锦的袖子。
而薛白锦和女帝，无论是武艺还是酒量都不低，到现在硬是没分出胜负。
看热闹不嫌事大的水儿，还跑到了两人中间坐着，帮忙给两人倒酒热场。
女帝酒量虽然不俗，但喝了这么多，脸颊上也显出了一抹妖娆酡红，单手撑着侧脸，见薛白锦不认怂，她便也不停杯。
薛白锦表情自始至终都没什么变化，女帝敢端杯她就敢接，一副既分胜负、也分生死的架势。
夜惊堂本来该坐旁边陪着喝，但几轮下来就发现不对劲了——照这么个喝法，很可能明天早上醒来的时候，他就有了八个媳妇。
凝儿也怕白锦和女帝杠上，两人喝醉酒闹出事，便让他先出来醒醒酒，免得到时候连个拉架的人都没有。
夜惊堂在外面吹了片刻冷风，脑子确实清醒了几分，见钰虎和冰坨坨谁也不服谁，便上前道：
“好啦好啦，太后娘娘还得回国公府吃饭，再耽搁一会就明年了，要不我陪你们一人喝一杯，剩下的酒存着，下次再继续？”
璇玑真人可能也是喝得有点飘，夜惊堂站在背后，便往后靠在夜惊堂身上，把酒杯递给夜惊堂：
“给。”
好在屋里的人都喝懵，倒是没人注意到。
女帝可不想先认怂，为此看向了薛白锦：
“这得看薛姑娘意思。”
薛白锦也不想认怂，但旁边还坐着媳妇，骆凝连忙就打圆场道：
“好啦，酒不在多，到位就行了，白锦明天还有事，我先送她回去吧，我们失陪了。”
薛白锦被骆凝往起拉，自然也不多说了，不过起身后又想起了什么，开口道：
“云璃送我就行了，伱帮忙收拾下，别让三娘一个人忙活。”
骆凝听得出来白锦是给她机会，让她留下来睡觉觉什么的，眼神有点古怪，嘴上倒也没拒绝，只是把薛白锦送到门口，让云璃扶着。
云璃年纪尚小，本就没啥酒量，整个人都是懵的直接抱住薛白锦的腰，脸埋在了怀里：
“呜呜……师父腰好细……”
夜惊堂都不知说什么好，上前道：
“要不就在这里休息？这里房间挺多……”
薛白锦武圣的实力，怎么可能被几杯酒灌倒，搂着调皮徒弟往外走去：
“无妨，你忙你的吧，来日再会。”
夜惊堂确实有点不放心，还是跟着送出门，又让鸟鸟陪着两人去客栈，而后才回到了院内。
太后娘娘已经被叫醒过来，因为还得赶第二场，脑子倒是挺清醒，见夜惊堂回来，便上前道：
“本宫先回国公府了。听钰虎说，你明天就得回云安是吧？”
夜惊堂点头道：“西北那边有消息，得尽快赶过去，应该也忙不了多久最多二月份就回来了。”
夜惊堂要去办正事，太后娘娘这次是没法再跟着了，心头很是不舍，回头看了看后，又做出要嘱咐事情的模样，带着夜惊堂来到院外的拐角隐蔽。
夜惊堂正想安慰两句，却见太后娘娘回身踮起了脚尖，在他唇上啵了下，杏眸目不转睛望着他：
“本宫这次不好陪着，你过去要多注意才是，别再和上次那样不顾惜身体了。你要是平安回来，本宫……嗯……到时候……”
夜惊堂看太后娘娘表情，就明白了意思，低头凑到耳边：
“和书上写的一样，你在福寿宫休息，我忽然闯进来，你想叫人，我怕你走漏风声，就生米煮成……”
“啐!”
太后娘娘是这么想的，但终究没说出口，见夜惊堂敢主动提，她顿时恼了，抬手在胸口轻锤了下。
咚～
因为院子里还有人，太后娘娘也不敢太放肆，锤完之后，又环住脖子狠狠啵了口，而后便整理衣襟，转头往外走去：
“本宫等你回来，你要是敢出事儿……”
“放心，我恨不得天天待京城，等忙完第一时间就回来。”
夜惊堂说到这里，又想起了什么：
“钰虎说要带兵去旌节城，你回京城要是等着着急，也可以一起过去嘛。旌节城离天琅湖不算远，我来回复命的时候，探望也方便。”
太后娘娘也不清楚钰虎会怎么安排，对此道：
“明天再说吧。嗯……”
一想到个把月不能见面，太后确实舍不得，又走了回来，抱住夜惊堂，抬眼仔细打量，那眼神似乎是想把夜惊堂的容貌刻进骨头里。
夜惊堂面对依依不舍的暖手宝，心也快化了，见四下无人，便双手搂住小腰，抱起来转了一圈儿：
“说好的要带你走遍水儿走过的地方，我就肯定会做到。等这事忙完，我带你去沙州看月牙湖，梁王世子和太后最后长相厮守的地方，怎么样？”
太后娘娘听见这许诺，心底的不舍便烟消云散，眼神欣喜：
“就我们两个人？”
“呃……”
“好啦，知道你现在说不准，本宫又不贪心，去多少人都可以，只要把本宫带着就行了。”
太后娘娘抱住夜惊堂的脖子，虽然双脚悬空看起来有点怪，但夜惊堂抱得很稳当，倒也没什么不舒适。
再缠绵良久后，眼看时间太长，院子里都要起疑了，太后娘娘才念念不舍落下来，恢复了端庄娴静的神色，回头道：
“红玉，回府了。”
“好的娘娘。”
夜惊堂送太后娘娘走出大门，便瞧见身着大红裙子的钰虎，已经坐在了车厢里，挑起帘子对他摆手道：
“行了，别耽搁时间，回去早点休息吧，明天还得返京，别起晚了。”
夜惊堂肯定是骑着胭脂虎，和钰虎两人一马飞速折返，自然也没必要说什么道别之语，只是关切道：
“你没喝多吧？确定不要我送？”
女帝放下帘子，随口道：“薛姑娘都稳稳当当，本姑娘又岂会有问题，走了。”
咯吱咯吱……
马车缓缓驶离，前往了东城的国公府。
夜惊堂终究不太放心，虽然没有跟着，但依旧来到了高处，目送马车驶过繁华街道。
直至秦国公府的人来迎接了，夜惊堂才移开目光，望向了云安方向，轻轻叹了口气。
也不知笨笨在做什么，一个人过年肯定闷闷不乐……
不过不要紧，再过两天就回去了……
夜惊堂想到独守空闺的大笨笨，便有了些归心似箭之感，眼见要到子时了也没耽搁，飞身回到了院子里。
——
酒宴过后，餐厅里难免有点乱，萍儿和秀荷正在收拾，而凝儿则扶着三娘回屋了，水儿看起来也跟着，但不知道为什么把梵青禾留在客厅里。
夜惊堂回到餐厅，瞧见被水儿猛灌的梵姑娘，靠在茶榻上歇息，不免疑惑道：
“怎么不送梵姑娘回房？”
秀荷回应道：“陆仙子说，让公子亲自送，免得梵姑娘觉得被冷落了。”
“……”
夜惊堂微微颔首，觉得水儿想的还挺周到，当下先帮秀荷一起收拾了碗筷，嘱咐她们早点休息后，才来到茶榻前，横抱起了梵青禾。
梵青禾说好了戒酒，但架不住灌，今天确实是喝醉了，察觉被抱着，晕乎乎睁开眸子望了下，又闭上了眸子，呢喃道：
“你……不行……”
我不行？！
夜惊堂本来还没歪心思的，听到这话不开心了，抱着梵姑娘走到水儿落脚的房间，蹙眉道：
“梵姑娘，你说谁不行？”
“不是……喔……” ωωω✿ тTk an✿ ￠ ○
……
夜惊堂其实明白意思，也没趁着醉酒胡来，把梵姑娘放在床铺上后，又帮忙褪去了鞋子，把被子盖好。
梵青禾潜意识里还能察觉处境，一直在微微扭动躲闪，直到被子盖好了，夜惊堂有离开的迹象，才安静下来。
不过很快，梵青禾眉宇间又流露出一抹疑惑，看起来意思像是——有便宜不占，他什么意思？
夜惊堂看着梵青禾茫然的表情，心底着实好笑，想想还是如其所愿，低头在红唇上啵了口，而后便合上幔帐，悄然出了房门。
忙活一天，宅子里彻底安静下来，只剩下城内时而响起的烟花爆竹声。
“呼……”
夜惊堂站在门前轻轻舒了口气，左右打量，见云璃把他的鸟鸟也拐走了，便没有在停留，稍作洗漱后，来到了三娘的院子里。
三娘居住的主屋，空间比其他房间要大，此时里面亮着灯火，但静悄悄的没有任何动静。
夜惊堂来到门前侧耳倾听，能听到三道呼吸声，还以为媳妇喝醉后睡着了，便推开房门，往里屋查看。
珠帘隔断的里间灯火通明，幔帐放了下来，光线在外面倒是看不到里面的影子，但可以确定三个人都躺在里面。
夜惊堂怕把喝醉酒的媳妇吵醒，脚步声很轻微，来到幔帐外，本来想抬手挑开帐子瞄下。
但让他没想到，他手刚抬起来，一只纤纤玉手就从幔帐间探出，和妖狐俘获书生似得，直接抓住手腕，把他拽进了幔帐里。
幔帐之间三娘身着布料柔滑的黑色睡裙，玲珑曼妙的轮廓若隐若现，手儿撑着侧脸望着他。
水儿白衣如雪，脸颊带着三分酡红，看起来如同贪杯的冰山仙子，眼底带着玩味笑意。
凝儿则躺在中间，还被三娘、水儿摁着双手，看样子是不让她跑，为此脸颊冷冰冰的，一副‘我才不是自愿的’的小模样。
扑通~
夜惊堂被拉得身体失衡，倒在了三人身上，三娘还很贴心微微挺胸接了他一下，淡淡女儿香扑面，连酒意都给彻底弄醒了。
夜惊堂用手撑起身，但床铺不大也没地方躺，便让水儿把腿收起来给他腾出坐的地儿，明知故问道：
“这是做什么？给我过年？”
璇玑真人挑了挑眉毛：“今天你生辰，外加过年，答应好的大礼，自然要兑现……”
骆凝扭开手腕：“要送礼你自己送，把我拉着作甚？”
三娘见此把手松开：
“那行，你先去偏房歇息？”
“……”
骆凝眨了眨眸子，也不多说，起身就要走。
夜惊堂摇头轻笑，把凝儿抱着靠在了自己胸口，勉强挤进了中间：
“唉，过年一起说说话罢了，又不做别的。”
“你说这种话，哪次当真了？”
“下次……”
“哈？”
“呵呵……”
“你！唉……我自己脱……”
“这才对嘛……”
……
窃窃私语从房间里传出，又化为呢喃哼唧，继而是颇具节奏韵律的节拍声。
随着子时一到，原本已经平静下来的江州城，又忽然间响起满城烟火。
新一年的正月初一，在此刻悄然而至，虽然尚处寒冬，但无论屋里还是屋外，似乎都多了一抹别样的春意……