一切的掌握，都在蔡京手中，无论皇后以身体染病请回徽宗，还是暴打这些为见绝世名ji李师师而来苏记的客人，幕后主使，皆是蔡京。
他同朱勔来苏记酒楼，是想近距离接触苏蔬，惹得蔡京兴趣的，不是苏蔬倾国倾城的姿色，而是费解她一个小女子，如何胆大包天，冒天下之大不韪，敢做第一个吃螃蟹的人，买下吴家死店，又做得有模有样。
之前蔡京听干儿子赖大有禀报，苏记开张当天，有人冒各位重臣之名，接连给苏蔬送礼，这是蔡京想了解的第二件事。纵观朝野，谁人有此胆量，他当即猜出，非梁山宋江莫属，他暗想，若给自己查出苏记酒楼勾结梁山贼寇，扳倒苏记酒楼这神秘的东主，易如反掌。
话说，响当当的太师，一国之相，因何对苏记酒楼如此大的兴趣？
各位看官，所谓三年清知府，十万雪花银，您道他们这些钱财从何而来？纵使大宋官员的薪俸在历史上高出其他朝代，但依旧不能高薪养廉。人心不足蛇吞象，区区薪俸无法满足那些欲壑难填之人。另则身在官场，需要花钱的地方多呢，礼尚往来是一方面，请客送礼拉关系是一方面，若遭变故花钱消灾是一方面，想高升更需钱财铺路，于是四处敛财，手段五花八门，收受贿赂、卖官鬻爵、欺诈百姓、巧取豪夺……赚的盆满钵满。
这巧取豪夺，当如蔡京对苏记这样，苏记酒楼地处汴梁之繁华地段，无论经营哪一行当，都保准赚钱，蔡京焉能不动心，并且，他这捞外快的念头来自朱勔。
官商比比皆是，不过是做的隐秘，蔡京、朱勔等人的产业，甚至遍布多个州府，特别是朱勔，他有今日之地位，得之他老子朱冲当年的经营。
朱冲，为人狡猾机诈，他家原来非常卑贱穷困，受雇于人，后得遇良机，发达起来。
某年，蔡京仕途不顺，移居钱塘时途径苏州，拜访佛寺偶发善念，欲建造阁楼以积自己功德，然，这需要许多物资。佛寺僧人相告，若想此事成功，非找朱冲不可。蔡京把此事托付给苏州郡守，郡守喊朱冲面见蔡京，蔡京对他讲了事情的原由。
所谓瘦死的骆驼比马大，朱冲知道蔡京其人，有意巴结，他言说愿意独自担当建阁的费用，并且他说到做到，未几日，朱冲请蔡京到寺中视察阁址，蔡京刚到就看见几千根巨木已经堆放在庭下。
蔡京非常吃惊，暗中对朱冲的本事十分器重，第二年，他被朝廷召还复职，带上朱勔一起进京，嘱咐童贯将朱家父子的名字都塞入军籍，并授以官职。
于此，蔡京和朱勔的关系交好，自花石纲之后，朱勔的地位如日中天，投桃报李，他与蔡京往来密切，蔡京对朱勔敛财的手段大为赞赏，偶然的机会，识得苏记的前身——吴家酒店，一眼看中，由此，吴家酒店埋下祸根。
这只是其一，其二是，有位江湖术士曾给蔡京算命打卦，说他时运会越来越减，因为他的运气压在一处不得翻身，而那运气被压伏之地，即是此时的苏记，原来的吴家酒店。
其实，这江湖术士全是一派胡言，他本做经纪行当，因与吴家店主在生意上有过节，知道自己扳不动对方，为泄愤，就出此计策。
偏巧蔡京这几年三起三落，心里惶惶，那江湖术士一说，他立即深信不疑，遂决定夺取吴家酒店。然他身为国相，行事诸多不变，才认下市井无赖为义子，琢磨若是因此事牵连，就把所有事情推到赖大有身上。赖大有还沾沾自喜，认了国相当干爹是掉下好大一个馅饼，却不知人家当他是替死鬼。
终上所述，蔡京与苏记的纠葛，源于这些。
话说回来，蔡京同朱勔来苏记吃酒，被苏蔬骂个“狼子野心”，他表面毫不在乎，走后即指使赖大有大打出手，非为泄愤，而是警告苏蔬，这京城，就是皇上也未必能保她周全。
这一切的一切，苏蔬所知甚少，她了解的就是，此后苏记难逃厄运，忽又想起吴用的那条计策，当务之急是，必须把皇上请到店里，以对抗蔡京。
送走李师师等人，她命令姬少游关门打烊，又把李魁、雷大力、姬少游皆留在酒楼看店，她自己同着蓝礼庭和燕儿、袭香回去别苑。
一路神思出位，回到别苑时想看麒麟，小家伙已经睡下，她亲了又亲，看他长的越来越壮实，感谢郝大娘一番。
“少夫人快别这样讲，咱们做下人的，能够把小少爷侍候好那是福气，只是小少爷他最近嚷着找娘，我真是无计可施，少夫人你得想想办法，我怕他因此而生病，这都快过年了，多不吉利。”
苏蔬点头表示明白，返回自己房间，往壁炉边的胡床上躺了，无论她在家不在家，她的炉子永远是燃着炭火，这是蓝礼庭吩咐下人们做的，只怕她突然返回家里冰冷。
燕儿随着过来，“小姐，你也累了一天，我去给你烧桶热水洗个澡，关于苏记，你也别太担心，还有三天就过年了，想司空将军出征很久，也该班师回京，等他回来，哼，谁敢欺负你。”
听燕儿说起司空轩武，苏蔬不禁看向墙上的那幅玩雪图，三天就过年了？这个年，自己隔着一千年，不能和父母在一起，而心灵所托之人，又远在他方。
“哎！你几时回来啊！”她嘟囔一句，挥手示意燕儿去忙。
少顷功夫，她昏昏沉沉似要睡去，忽然司空轩武立于她面前，还不停摇晃她，“苏蔬，你醒醒，危险！苏蔬，你醒醒，危险！”
苏蔬呼的纵身扑向司空轩武，“你怎么才回来啊！”却扑空，摔下胡床，跌落在地，揉着手肘，幽然一叹：原来是梦。
只听一声高喊：“失火了！快救火啊！”
她蓦地想起燕儿在厨房给她烧水，脱口道：“不好，燕儿！”
拔步奔出，就看厨房方向，火已经燎上屋顶，红堂堂照亮夜空，家里的所有人，男佣女仆，老少悉数出动，拎木桶的、拿脸盆的，就想去井边汲水，她高喊一声：“雪，铲雪！”
众人这才想起，刚下的雪还没来得及清扫，就地用雪来灭火比去后院打水快，急忙铁铲、簸箕的一起上，甚至有用手抓的，另有附近邻里帮忙，人多力量大，最后火势渐渐弱下。
“燕儿！”苏蔬忽然想起燕儿不在，她就想冲去厨房，眼见厨房处火未全部熄灭，不知房梁、椽子被烧的怎样，一旦烧毁，房子就得倾倒，她朝里面喊了几声，没人应。
大家都是忙的焦头烂额，并无有谁瞧见她的急切之态，接连过来一些人，想往厨房看看火势，个个衣衫不整，脸上皆是烟火之色，苏蔬看不清谁是谁，逐个扒拉找燕儿，半天也没找到，她突然害怕起来，带着哭腔道：“燕儿，你不能死。”
“小姐，我好好的，为何要死？”燕儿手里拿着一个舀子，懵然不懂苏蔬为何如此。
听燕儿说话，苏蔬闭上双目，抚摸自己心口，惊魂未定之态，“你不是在厨房吗？何时跑出来的？吓死我了。”
燕儿此时才明白，苏蔬是担心她被火堵在厨房，心里非常感动，道：“小姐，我没事，但这火真的不是我引起的，我在厨房给你烧热水，突然发现外面好亮，出来一看，竟然是着火了，你说奇怪不奇怪，我在里面烧柴，外面为何着火呢？”
苏蔬转着眼珠略一思索：不对，会不会是有人故意纵火？那纵火者若是对苏家有恨，应该烧我的房间才对，为何烧厨房？是调虎离山计？
“天啊！麟儿！”她转身就跑去麒麟和郝大娘的房间，见房门大开，她脑袋嗡的一声，如同棍击，也不管里面有无危险，嗖的冲进，等看到眼前的情景，她腿一软，跪在地上。
郝大娘不在房间，床上亦无麒麟，她第一个念头是：麒麟被人劫走。于是反身出了房间，高喊众人：“麟儿不见了，快找，再去一些人出府门看看。”
听说麒麟不见，大家都慌了，老弱女人就在别苑里面找，家丁护院就去府外追踪。
小半个时辰过去，所有人都回报：没有见到麒麟。
郝大娘哭着跪在苏蔬面前：“少夫人，老妇该死，我听说着火，情急之下就跑了出来，忘记照看小少爷了。”
苏蔬挥手让她起来，“你此时哭也没用，得想办法救麟儿。”
蓝礼庭更是自责，“少夫人，我身为管家，没有丢了小少爷，罪责在我。”
那些护院亦过来给苏蔬赔罪，当初，苏蔬对他们千叮咛万嘱咐，苏家唯有一个麒麟重要，甚至对她自己都可以忽略不计。这些护院是司空轩武从将军府拨来，训练有素，却在此重要关头失职，个个一副任杀任剐的模样。
苏蔬气是真气，训斥几句，也就罢了，如今首要任务是找麒麟，惩罚埋怨于事无补。
“给我备马，留下几个看守家里，防止恶人继续耍手段，剩下的，跟我出去，就是翻遍汴梁城，也要找到麟儿。”她对那些护院道，她心里所猜疑，掳走麒麟的有两方面，一者，是那个隐藏在苏家的内鬼，那个会冥功指的人。二者，有可能是赖大有，他绑架麒麟，只怕为了要挟自己交出苏记。
马牵来，她如今驾驭马匹已经非常熟练，翻身上去，刚想喊声“走”，袭香拉住她道：“少夫人，小少爷的房间可有搜过？”
苏蔬怔住，这倒是没有，她犹疑，麒麟会在房间？
袭香再道：“少夫人，小少爷聪明伶俐，自己躲了起来也未可知。”
苏蔬觉得有理，也许自己的猜疑都是错觉，一场失火吓坏了孩子，他自己便躲了起来。想到此，她急忙带人往麒麟的房间而来。
众人边喊边找，翻遍床下、柜子、幔帐之后，哪里有麒麟的踪影。