皇帝脸上看不出喜怒，但偶尔扫过众人的目光中却是充满了叫人浑身发寒的阴郁。
他将一叠子供状扔了下去，冷笑着看萧乾，阴测测说道：“朕从未想到，我的儿子们竟都是这样的能人。”
这话一出口，不但萧乾匍匐在地不敢抬头，就连二皇子萧坤等都不能再坐着，慌忙起身都跪了下去，垂首以额触地，浑身上下冷汗淋漓。
萧乾抬起头想要辩解一句什么，张开了嘴，却发现自己无论如何说不出话来。
“看看吧，朕的儿子有多能！私养死士，窥伺帝踪，残害朝臣……接着你要做什么？啊，是不是就要刺王杀驾，面北朝南了？”
他根本没有问萧乾一句，就已经直接定下了他的罪行。
萧乾向前膝行两步，却被两个内侍挡住。他昂头痛哭，“父皇，儿子冤枉！便是与天借胆，儿子也绝不敢做出这样大逆不道的事情来啊父皇！”
皇帝从龙案后转出来，缓步踱到了萧乾面前，低头看他，眼里仿佛有火光闪动。
他的沉默叫萧乾心里升起了些许的希望，抱住了皇帝大腿，继续哭道：“儿臣不知是谁冤枉了儿子，这些天来夜不能寐，只求父皇明察！儿臣愿意起誓，若儿臣果真有半分的不臣之心，便叫天打五雷轰！”
皇帝忽然笑了起来。
笑声听上去还很是愉悦的样子，勤政殿里的人心却一下子提了起来。只一瞬间，皇帝已经抬起了脚，将萧乾狠狠地踹了出去！
“你立个屁的誓言！”身为九五之尊，皇帝竟然如同武人一般骂出了一句粗话。
“虽说是龙生九子，子子不同。但朕自问，对你们这几个儿子也算是一碗水端平了。从小悉心教导，望你们成人能有一番作为。你就这么回报朕？呵呵呵，十来年前就开始了结党营私，那时候你几岁？哦，只怕这里头还有黎氏的手笔吧？你们宠妃皇子，外头手握重兵的侯爷，要做什么？你说出来，今日朕成全了你！”
萧乾此时已经不敢再奢望什么脱身，只求能够稍稍平息一下皇帝的怒火。方才皇帝的那一脚用足了力气，他只觉得胸腹间剧痛难当，有一股子腥甜涌到了喉咙处，只一开口，就喷出了一口鲜血。
“父皇，七弟他……”不管是出于真心，还是为了给皇帝和勤政殿里的人留个友爱的印象，萧坤第一个扑过去抱住了摇摇欲坠的萧乾，轻轻放在了地上，恭恭敬敬地磕头求道，“七弟吐血，怕是伤了脏腑，父皇，求您稍后再发落他，先叫太医来看看吧！”
始终坐在宗室末位的萧离低垂着眼帘，嘴角却勾勒出一抹冷笑。萧坤这般表演，也着实有些拙劣。大概，他还觉得自己得这番兄弟情义很是感人吧？
在座的，还有萧靖都不是傻子。皇后和丽贵妃，二皇子和七皇子，明争暗斗了这么多年，就差在皇帝面前撕破了脸。丽贵妃一脉倒霉，只怕二皇子心里头已经恨不能去放烟花庆贺了。更何况，如果萧乾是犯了别的事儿，尚可求情。他是私下里豢养了死士啊！放在任何一个朝代里，都是等同于谋反的大罪。萧坤竟然去求情？莫非是脑袋被驴踢了？
他身边的宗人令宁安郡王显然也是这般想法，甚至趁着皇帝不注意，将头扭了过来，压低声音对萧离说道：“郡王看如何？”
虽然都是郡王，但宁安王府两代人都是闲散的宗室，干领着俸禄。便是宗人令，其实也并无什么权利的。萧离却是不同，少年成名，天下皆知，这位冷面的郡王，那是一刀一枪拼杀出来的。哪怕是在这勤政殿里，除了皇帝，任何人不得携带兵器，这翊郡王却是腰间缠了一条泛着乌黑光泽的软鞭。
谁敢与翊郡王相比？没看见连荣亲王都没能位列勤政殿，萧离却能在座么？
萧离没抬眼，这宁安王府的人也是墙头草。他父皇在世的时候，表面上恭恭敬敬。等萧靖篡位后，又立刻对着萧靖三叩九拜。这等人，他还不屑于去理会。只淡淡道，“自有皇帝做主。”
“是，这话是。”宁安郡王看出了他的疏离，很是有眼色地坐正了身子。
再看那边儿皇帝面色已经有些狰狞了。
他眼眸微眯，冷光闪动，哪怕下一刻就命人将萧乾拖出去赐死，众人也不会怀疑。
“乌鸦反哺，羔羊跪乳。禽兽尚且知道报恩，朕还没死，朕的儿子就起了自己另立炉灶的主意……禽兽不如！七皇子萧乾，于君不孝，于父不孝。这等不孝不忠之人，要之何用！来人，拟旨，着削去萧乾皇子名分，贬为庶民，暂囚宗人府，待罪行大明后再行处置！贵妃黎氏，多年蒙恩宠，却心怀不轨，废去封号，贬入冷宫。永春侯入刑部严查，侯府女眷入教坊司，男子流放宁远戍边！”
几句话，便决定了一个家族的生死。
不过是转眼间，曾经叱咤后宫，甚至能与皇后争锋的丽贵妃一脉，便贬的贬，流放的流放。
萧乾又是一口鲜血吐出，眼前一黑，便再什么也不知道了……
皇帝早有安排，天子近卫之一的龙禁这会儿已经在永春侯府抓人抄家了。永春侯也是武将，萧乾被关的这些日子，他已经敏感地觉察到了皇帝不会轻易放过黎家，已经带着自己最器重的儿子避开了皇帝眼线，逃出了京城。眼下侯府里的那个永春侯，本就是个西贝货。至于侯府其他人，他一个也没有带，总要留下迷惑皇帝的人。
可怜那些女眷们，每日只在后宅里过活，哪里知道家中男子都做了什么？龙禁卫闯进了侯府，她们才知道什么样的大祸临头了。哭喊挣扎已经无济于事了。永春侯夫人性子还算是个刚烈的，龙禁卫尚未进后院的时候，便自己一条绳子吊死了。剩下的黎琬等人没有这个勇气，被绳子串了关进了刑部的大牢，等待被送入教坊司里。从前高贵典雅的大家闺秀们，转眼间便要成为供男人玩弄取乐的玩物。
这一夜，刑部大牢里哭声震天。
而麟趾宫中的丽贵妃，怔怔地看着前来传旨的天子近侍，久久没有动弹。
“呦，丽妹妹这是怎么了？”
得到了消息赶到了麟趾宫的沈皇后摇摇曳曳走进了麟趾宫。看到了与自己斗了二十来年的丽贵妃失魂落魄的样子，心中便是忍不住畅快。
“哦，本宫忘了，如今你已经被废去了封号，不再是什么丽妃贵妃的了。那么本宫这一声妹妹，你可是当不起了。黎氏，你这二十年风光荣耀的时候，可曾想过，也有今日？”
丽贵妃忽然抬起了手。
与她挨得极近的沈皇后吓了一跳，慌忙后退了一步。
“哈哈哈哈……”丽贵妃大笑起来，明媚的容颜又恢复了往日的张扬。她眼中带着丝毫不加掩饰的讥讽，抬起的手只落在了自己的发鬓边，轻轻拔下了青丝之中的五股大凤钗放在了面前的妆台上。一件一件卸去钗环，她轻笑，“我的好姐姐，你以为，你又会落个什么下场呢？”
她自菱花镜中看着身后的沈皇后，嫣红的嘴角扬了起来，“我只等着，看你的下场！”
手中握着的金镶珠簪子猛地插入了自己的喉咙！
鲜血飞溅，顷刻间便染红了她瘫软下去的身体。
丽贵妃双眼圆睁，死不瞑目。
“啊！”
麟趾宫中静默片刻后，沈皇后撕心裂肺地惊叫了起来！