回厂的时候，还没有到大部队人马下班的时间。从保安室门口走过的时候，一个保安热情地问我：“找到工作没有？”看来我被炒的消息已经传遍了很多地方了。我告诉她，上午面试了文员，不过还不知道结果。他说：“不怕，外面大把的工厂招工。”然后他就拿着今天刚到的信件，到小黑板上写收信人的名字了。保安不可能认识厂里面的每一个员工，只能写名字在小黑板上，等着它的主人凭厂牌来领取了。我没有走几步，就被他叫住了：“等一下，有你的信。”
家里又来信了。我来广东以后，每个月就会收到母亲的信，她现在是唯一一个给我写信的人。村子里面没有电话，所以只能写信保持联络。我从保安手里面接过信封。信封上面的字很漂亮，不是母亲的手笔，一看就知道是邻居家的军子帮忙写的。信纸上的字倒是母亲的亲笔。我记得我写回家的前一封信，告诉她我已经被提拔到办公室去做助理了，母亲的这封信是收到我的好消息以后写过来的。母亲的信很短，不外乎说让我在外面要听话，要争气，不要让别人小看了咱。母亲只小过三年半书，也只能写这个水平的信了。她不知道，现在的我已经不是助理了，也不在办公室工作了，而就连展顺电子厂这个地方，也没有我的立足之地了，我很快就得在新的工厂里面去干活了。要是把这个消息告诉她，她不气得流泪才怪。所以收到这封信以后，我也就没有回信了。不久之后我户离开了展顺电子厂，中途有两个月没有和家里联络，那个时候大妹也离开了塘厦，据小妹告诉我，没有了我的消息，母亲都快急死了。现在好了，时代进步了，村子里面虽然依旧没有人装电话，但是家家户户用手机。有什么事情，打电话回去，三两分钟交待一下就完事了。那个时候，其实也有手机了，只是手机贵得要死，而且入网也得交一笔钱，接电话都要收费，我们是一群穷人，用不起那劳什子。
饭堂里面的菜已经摆放在窗口了，大部队人马还没有下班，我打了饭菜，一个人坐在角落里面慢慢地吃起来。在外面跑了一圈，胃口特别好，辣椒炒肉和蒸鸡蛋特别好吃，我三两下吃完了饭，又喝了一点汤，就回宿舍去了。休息一下，下午还得继续找工作。第二天也如此。一天三餐在厂里面吃，吃完了饭就出去找工作，天黑了就回厂睡觉。只是在外面转了一天，也没有什么结果。招普工的厂多得是，人家只要求初中毕业，依我的条件，想进就进，没有太大的难题。只是我不甘心就一名普通工人了。虽然我的电脑水平依旧很次，经不起考试。不过，看到那样多工厂招工，我的心里也一点都不着急。虽然没有招文员的，但是招质检的也挺多的。我想：凭着我跟着子严学的那几招，也可以临场发挥一下吧。没有正式走出展顺厂以前，脑子里面总是充满了幻想，总觉得天下这样大，总能找到自己想要的工作。
到了该走的日子了。我去找刘英，让她给办出厂手续，因为办好了出厂手续，我才能领到自己的那份工资。刘英说：“我都没有接到通知说要炒你。”我告诉她，两天前，刘经理就炒我了，只是放了两天假让我找工作而已。刘英说：“这件事情我知道，可是周姑娘这边不批经理的解雇单，你就走不成。”又是周姑娘不批。上次调到生产部做助理，她不批；这次刘经理要炒我，她依旧不批。看起来，她就是故意要为难我。我还是得去求刘经理了，让刘经理帮帮我了，虽然我在展顺厂丢够了脸，但是他是唯一能帮到我的人。
去了办公室，我把事情的经过告诉了刘经理。刘经理说，他也帮我在周姑娘那边说了不少好话，但是周姑娘就是不批解雇单。他说：“你试着自己去找周姑娘说一下吧，不过你去找周姑娘之前，先把台词想好，周姑娘这个人脾气古怪，很容易生气的，你说话的时候要委婉一点，奉承她一下，看她批不批吧。”到了这个时候，我也只好自己去找周姑娘了。于是硬着头皮去了周姑娘的办公室。前面已经说了，财务部的阿敏是周姑娘身边的红人，周姑娘正是和阿敏一个办公室。办公室里面只有阿敏。她告诉我，周姑娘每天要十点钟以后才上班，我去得太早了。她说：“你今天不要出去了，在厂里等消息吧，一有消息我就去通知你。”
下午上班后不久，保安就到宿舍找我，说是阿敏要找我谈一下。我想：她找我谈，或许是可以让我走了吧。于是去了财务室。周姑娘不在。阿敏就问我为什么要走。我说，我都被炒了，难道我还赖在工厂不成，我得出去找工作。她说，现在的问题是，工厂不炒你，要你留下来。我说，我不想留下来了。她问我为什么，我说我不想做了。虽然在展顺厂做了也没有多久，但是我一天也不想呆了。她说，你的情况我知道了，展顺厂车间里面，也没有几个有文化的人，或许这儿真的不适合你呆下去。听她这样一说，不争气的眼泪就从我的眼睛里面流出来了。阿敏倒没有什么，因为她只是一个局外人，她问我是不是在工厂里面呆着很受气。我就把张拉长如何整我的事情说了个大概。她说：“厂里面也不是所有的人都像张拉长那样啊，也有很好的人，你怎么不记着好人，倒是记得一个对你使过坏的人呢？”阿敏说着，自己也笑了。然后她给我讲起了她初来广东的故事。情况也和我差不多，高中毕业了，在家呆着没有事做，求着在广东的表妹带她出来打工。来了广东，找了好久的工作找不着，刚好表妹的工厂招工，表妹求人让她进厂做了员工。进厂五天，她就请了三天假，因为她也受不了车间的那些管理。然后她就拿着身上剩下的钱学了电脑，再然后像一只无头苍蝇一样四处找工作，后来进了展顺厂，刚开始做总务，没有多久就调到财务室去了。谈到来广东的故事，我们算是找到了一个相同的话题，她说：“你不要觉得我在找你谈话，你就当我们在聊天吧。”我们又聊了一会儿，阿敏见我没有哭了，才说：“等一下周姑娘来了，我把你的想法转告给她，看她放不放你走。但愿你能好运吧。你在宿舍等着消息就是了。”
我又回宿舍去了。四点多钟的时候，周姑娘找我了。我坐在了周姑娘的对面。这是我进展顺以来，头一次和周姑娘离得这样近。她似乎并没有传说中的那样坏，和我说话的时候，语气一点也不生硬，倒像一个长辈。或许，对于我这样的一个连小角色都算不上的人，她用不着生硬的口气。一边同我说话，她还会笑一下。笑的时候，那张圆圆的脸特别好看。我猜想，她年轻的时候，或许很漂亮吧，现在老了，除了身材肥胖以外，脸蛋还是有几份迷人。或许就是漂亮惹的祸，让她一辈子都没有把自己嫁出去？和周姑娘谈了一会儿，虽然她并没有想像中的那样古怪，但是谈话的结果却是：不放我走。拿全额工资离开展顺的梦想就这样破灭了。不过周姑娘同我说了一句很无头厘的话：你答应我，在展顺厂做一年。这一年里，你把电脑学好，到时候，我看写字楼里面有什么职务空缺，就把你提拔上来。她说的这句话我不太相信。一年时间，日子长着呢，鬼晓得其中又有什么变故，而且关键的问题是，算起来她已经刁难过我两次了，我不相信第三次是她在提拔我。可是她却要我答应她，然后要我冲她笑一下再离开办公室。我也只好硬头着皮，笑着对她说了一声：“好。”然后她领着我去阿敏的座位边上，让阿敏给我安排一个职务，让我继续在工厂呆下去。
吃晚饭的时候和子严碰了面。她问我领到工资没有。我说，周姑娘不批解雇单。她问我周姑娘对我说了什么。我告诉她，周姑娘对我说，让我再呆一年，一年之后在写字楼里面给我安排一个职务。子严说：“你不要听她的，她是骗你的。”我说，我想也是。子严问我有什么打算。我说，等月底领了工资我就走人，出去找工作。这是没有办法的事情，想从展顺厂走出去，就得丢一个月的工资。子严也赞同我的想法。
晚上阿敏过来找我去账务室聊。因为不是上班时间，她倒没有了平时的盛气凌人，打开电脑一边聊Q，一边同我商量工作的事情。她对我说：“我想了想，车间或许真的不适合你呆。那个里面形形色色的人都有，你刚来广东，适应不了那些人。这样吧，我给你一个在写字楼工作的机会，负责我们写字楼清洁工作的阿姨要走了，你接替她，每天只是打扫这一栋楼而已，一天工作的时间加起来不会超过三小时，晚上也不用加班，这对你学电脑很有利，每天都可以去学习，等你学好了，你就可以远走高飞了。”我虽然在车间里面混得不如意，但是要我每天提着扫帚和拖把在写字楼里面穿梭，让全厂人看我的笑话，让我在展顺厂再丢一回脸，我的脸皮没有厚到那个程度。我说，我不做清洁工。阿敏说：“你的意思是，再回车间去上班？”我说，到了这种地步，也只有这样做了。回车间上班，总比做清洁工强吧？阿敏说，我明天带你去刘经理那儿，让他给你安排一个工位吧。
第二天阿敏带着我去了刘经理那儿。刘经理对我说，插件拉和前加工段都缺人手，问我自己愿意去哪里。插件拉的拉长和组装拉的拉长是同样货色，这次我要是去插件拉，那个狗屁拉长肯定会和张拉长一样，以为刘经理放我去那儿，是想找个机会提拔我上去。我怎么都不会去插件拉做拉长的假想敌了。想了想，还是去前加工段吧。刘经理把国民党叫过来吩咐了一下，我就回前加工段了，不过这次不是去杨小成那边，去的是焊接拉。