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这几天吴潞忙得团团转，眼见着脸上又黑了一圈。虽然又挨晒又挨累，但不知怎地，精神却好了起来，也许是天竺寺工地上里里外外的忙碌景象让人觉得充满生气，也许是寺中阵阵的诵经声和来来往往的善男信女让人心里平静下来，或者更是因为眼前屋中那个伏在案牍之上皱眉沉思的文秀少年，他的到来，似乎让这里有了主心骨，不在恐慌和畏惧。虽然，吴潞自己也不知道，这个处处奇特的少年上司会给他们指一条怎样的路。
雷厉风行，凛然自威，这竟是这几日来吴潞对这个外表十分秀美的少年最大的认识。他说的话，他的命令，不管多么的匪夷所思，却让人无法抗拒，只能照办。直到现在，吴潞还弄不清这人给杭州会带来什么，反常的政策，强硬的命令，不容置疑的口气，或者更是因为那身非凡的气度和冷静淡然的自信，能让人相信，这个美少年会指出一条明路。
“天呦，明明长得那般，比姑娘家都俊俏，怎么做起事来这么要人命！”从吴潞身后走来的江中像是刚从外面回来，手里忽闪着蒲扇，脑袋上挂得汗珠开始汇成一条条涓涓溪流，印在紧贴着身上的青色官服上，整个人冒着热气。也是，江司马身体有些虚胖，最怕这样的热天气，顶着太阳出去办差，肯定不好受。不过这会抱怨的难道也是里面那位少年上司？他声音不小，就不怕人家听见么？
见他过来，吴潞连忙行礼，“见过江司马。”
江中抬头一看，是他，连忙道：“哦，是吴文书啊。唉呦。你也刚才外面回来？这大热天的，真是要命！你这回被这位钦命大臣派了什么好差事啊？我可倒霉了，这几天满城跑，没个安稳。”
吴潞一板一眼答道：“下官奉命监督天竺寺修缮，正要回报钱粮用度的事情。”
“哦，那你也挺辛苦么。”江中叹口气，向里面翻翻眼皮，悄声说道：“你说里面那位。模样秀气，做事老练。小脸一拉。眼睛一瞪，把人吓一跳！我昨天不过是被薛家的管家请了顿饭，回来就被训了一顿，还要罚一个月的饷银，你说说看……”又忽闪了一下蒲扇，叹了口气……。
吴潞是个老实人。他看江中哀叹，就劝解道：“司马大人别放心上，现在灾情不减，大家还是要同心协力才行。这位李大人，听说每天只进两餐，批阅文表要到夜里三更天呢，也不容易。大家就都熬一下吧。按理。这时候官员接受贿赂是要被罚薪免职的……李大人的处罚并不重。……要是您家里不方便了，吴潞我就一个人，用不了多少，你可以找我来。过了难关再说吧。”
江中一愣，看吴潞一脸诚意。知道这人心眼实诚，有点呆，但心地不差，不会是背后告恶状阴险人物，就摆摆手，打算糊弄过去道：“还是兄弟你够意思啊。还好我家里有点积蓄。不怕。不怕。啊，李大人也确实辛苦。大家一起分忧吧。渡过难关才好嘛！”说完连忙走向旁门，道：“我先去喝口茶，润润喉。你有什么事，先去跟李大人禀报吧。”
他本来是受李宛地差遣，周旋在众多富家大户中，探听些情况，动员这样的家里花点钱什么的，其实是个肥差。像昨天薛家请他务必让李大人同意他家公子办庆功宴，一边陪着好话，一边就拿出个二十两的红封说请他吃茶。这等好事如何不接？没想到回去就被李宛劈头盖脸的训了一顿，说他坏事，不顾全大局。就罚了一个月的钱。虽然那二十两足够抵上了，但是心里还有点不舒服。本想鼓动着几个同僚，联合起来给这新人来个下马威。不成想，众人都各有任务，干的起劲，没谁理他，好不容易碰到了吴潞，这人却又呆又婆妈，完全没有附会的意思。罢了罢了，他也弄不清这位李大人在京里有什么背景，那架势和气概，还是不要开罪他才好。吴潞见江中大摇大摆走了，估计这位司马大人不怎么要紧。正在踌躇间，见那个小书童走出来，叫了一声：“吴大人来了。快请进来，大人正等着呢。”
婉贞看完吴潞地上报，指着一处道：“这里的费用不明，为什么平白又加一千多两？”
吴潞看了一下，连忙解释道：“这是下官地建议，您不是说要让钱变活吗？天竺寺大雄宝殿的佛像要重修，如果只是塑泥像彩描，只需要一千两的样子，而且都是工匠们所得；如果是塑金身，那可就要三千多两的样子，光黄金就要五百两……这个，工匠的钱也没多太多，下官想，还是省些吧，剩下的钱就可以做别地。 所以把那里重新算了一下。”
婉贞问道：“现在你手中一共筹到多少钱？”
吴潞回道：“府库中五千两用于支付匠人工钱，史家又捐了五千两，用于修大殿、修禅房和院中摆设，另有天竺寺自己筹到三千两，用于工匠等人的膳食和过几天法会时的消耗。一共一万三千两。”
婉贞笑道：“不错么，你现在比府里还有钱。想不到，史家挺大方，一口气就拿了五千两出来，不知道还能挖出多少。”
吴潞琢磨这话里的意思，答道：“听说史府要为老太君办生日，本来就照着万两准备呢。”
“哦？如此一来我们不是帮他们省钱了？这可不行，还得挖些出来。”婉贞又翻开账目，看了看，又道：“吴潞，这么说来你不是帮他们省银子么？怎么府里的银子你就不会省呢？”
吴潞一愣，“大人，您不是说要把钱变活吗？这个省点就可以……”
婉贞挥挥手打断他，笑道：“吴大人啊，你可真是实在人。怎么就弄不懂这其中的意思呢？跟住持说，给大佛重塑金身，这钱算在官府上。官府给金子，抵消在那五千两里。”
“是。是。”这回吴潞可就更不明白了，“大人，那要拿出五百两黄金吗？府库这下虽然只要两千来两的白银就行，可、可，金子就要用光了……”
婉贞微微一笑：“拿两百两黄金出来，剩下地用黄铜兑。”
什么？吴潞眼睛瞪圆了。
“唉，还是一百两黄金。一百两白银，剩下的拿点黄铜之类的兑吧。只要颜色金灿灿地就行了。”婉贞还是笑得那般风轻云淡。眼里闪着狡黠的意味，“吴大人不必惊慌，拿纯金打造地金身很少，别信以为真了。换作别家也是一样，这种混合起来的金身反而好养，你去和匠人把意思说明白就行了。这样又能为府库剩下上千两的银子。吴大人大功一件呐。”
“可……大人。这要是让寺里知道了……而且杭州百姓对天竺寺崇敬有加……这个……”
“知道了又能怎样？”婉贞冷笑道：“难道他们还敢质问本官不成？再说你手脚麻利点，自然不会有人说什么。你照办就行了，办好了，这月的薪金加倍。”
“啊不、不用了，这是下官该做的。既然大人吩咐，下官就照办了。”吴潞心里惴惴，但是只能答应。
婉贞看这人老实得有些呆板。加钱都不敢要，便笑着安抚道：“本官知道，浙东一带民风尚巫，对鬼神、祭祀很是看重。这次重修天竺寺也是一样，一是民风如此。修建寺院可以让民心安定，二是壮丁闲置在家，若无正业恐怕对治安有影响。一个重修寺院，就是让钱流向民间，以求稳住民心，市井安定。若是佛祖有灵。明白我等苦心。也就不会介意金身是否纯金了。”
吴潞听了这番话，心里稍安。想了想，终于大着胆子问了一句：“大人，可否把您心里的大计划告诉下官，哪怕只是大致走向也好，这样下官明白了大人地意图，便可以更好地体谅您地意思，把事情办得更加稳妥。”
婉贞知道他心中还有怀疑，不错，她地举动的确反常，不但不再约束禁令，反而让江中与富家大户频频走动，又鼓动史家办法会、办堂会等等，怎么都不像是过来赈灾的啊。
婉贞索性将手中的笔放在砚旁，竹子笔杆搭在漆黑的石台上，清脆地一声，震醒了吴潞有些发热发涨的头脑。他抬眼看端坐在上位的人，如玉的脸庞，清澈的双眼，眉毛一挑，英气逼人。
“好，本官就告诉你。”婉贞嘴角上扬，声音格外清澈。
吴潞凝神听了，只觉得身心都清凉起来。
“本官得知吴越风俗在于：笃巫神、斗歌舞、赛龙舟。民众多信奉鬼神，对寺院、道观等格外在意；世家大户喜赏歌舞，也爱斗歌比舞，以显示自己风雅大方；而每年都有的赛龙舟，则是无论男女老少，都会参与的传统节目。如此一来，本官就会在这三个地方下手！”
婉贞双手搭在一起，靠在背后地椅子上，姿势虽然悠闲，但声音更加坚定：
“因为重视鬼神，就修缮寺院，让匠人首先有事可作；既然喜欢斗歌舞，就允许斗歌赏舞，举办宴会，一旦举办宴会，妇孺也会受到雇用；至于赛龙舟，还远远不够，要尽量组织多的人参加，设定丰厚的奖金，让大部分的人都能参与其中。这样，就能让杭州平安又不失生气的渡过这两个月。”
最后一句平淡地话，让吴潞如同响雷入耳。“平安又不失生气”，原来是这样打算的，原来费尽心思的是要这样的结果。他突然明白了，苦苦支撑也可以渡过这两个月，而这人想得却是如何恢复民众的生气。
“只要民心安定，信任官府，那么后面的事情就好办了。现在花点钱不算什么，引导好那些世家大户，渡过这段时间，真正费力地是后面地事情。”
后面的事情？吴潞看了看那人欣然地笑容，修长的手指指着厚厚的一叠卷宗，道：“本官连日辛劳，总算有些眉目了。” 第一百零一章 赛龙舟众家歌舞（中）
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江中在外面又等了一会儿，见吴潞一脸心事地离开了，心想：他也让那个喜怒无常的小子给整了吧？看这几天更加黑瘦了。想到此，心里平衡了很多。这才小心地探头，见还在堂上伏案查阅的李宛没什么异常，于是精神抖擞的出来了。
德云眼尖，早看见江中在院里探头探脑的，忍住笑，出来招呼道：“江司马回来了，怎么不进来？屋子里凉快些。”
江中连忙走进来，笑道：“怕打扰了大人务公。”看到李宛抬头，立刻行礼道：“拜见李大人，下官回来复命了。”
婉贞道：“江司马辛苦了。说说看，薛家和王家都什么态度？”
“是。听说大人特地准许史家大办堂会种种，这两家都希望能跟大人说上话，允许这个……办办喜事。奈何大人公务繁忙、清廉自守、这个这个……”刚要继续说几个奉承词，突然看那俊美的脸上冷冷撇来一道严厉的目光，吓得他赶紧住口，继续说正事，“大人不见，他们就自然来找我，我也把大人告诉我的意思转达了。两家基本上也就同意了，这里是两家下的请帖，请您赏光。”
婉贞看看送过来的两张精美拜帖，都是烫金字面，满意地点点头：“有劳江司马了。拜帖先放在这里吧。”“是。”见上司没有继续追究他受贿一事，江中大着胆子问了一句：“大人，可还有别的事么？”
婉贞见他又想开溜，笑道：“正好还有一事，这几日要城里加强巡逻防范。你说上面那个都尉被调走了，可否再提拔一个？或者请朝廷再调来一个？”
江中答道：“正要禀报大人，新都尉马上就到。是从下面调上来的，姓余，名魁。年轻力壮又能力突出，定是个好手啊，大人不用担心。”他又笑道：“说起来这个余都尉还跟大人您有些关系呢。”
“哦？有什么关系？”婉贞自付从没来过杭州，怎么会有认识的人呢？姓余？莫不是……
“下官听闻您夫人乃是京城大富商余氏，这位余都尉也是京城人，仔细一问。 唉呦，竟还真是亲戚！余都尉是您夫人的义弟。见到大人，恐怕还要叫一声姐夫呢。”
原来如此。真是晓茹说的那名余家小少爷的话，倒还算得上半个亲人。
婉贞当日听晓茹说过，她还在芸香楼地时候，那余家少爷痴迷其中，最后还是凝梅想法将他激走。令他好好上进，余家二老因此对凝梅感恩不尽。听她的描述，婉贞总觉得那余家少爷是个纨绔少年，不成想站在眼前的却是浓眉大眼的健壮青年，皮肤晒成蜜色，两眼有神，颇有耿直雄健的气魄。论起年纪。倒与婉贞是同年。婉贞心想，如此大好男儿，晓茹姐尚且笑他是小孩子，那我在她眼里，岂不更是孩子了？
见过礼后。婉贞请余魁入座，言语十分亲切。那余魁开始有些局促，后来渐渐放开，谈笑间渐渐爽快。原来这余魁在京城时，好与那些富家子弟走马斗鸡，不务正业。后来在芸香楼遇到凝梅。被美人用言语相激，自感好男儿不顶天立地。闯出一番自己的事业，实在问心有愧，便生了立业之意。但他从小不爱读书，只喜欢耍枪弄棒的武艺，便拜了师傅学了一身的功夫。余家父母望子成龙，俗话朝中有人好做官，他家经商世家，只因朝中无人，便处处受节制，巴望着孩子上进，连名字都取作“魁”。偏生他不爱读书，如今学了武，家里就上下打点了一番，谋了个武官空缺。本来可以留在京城，可余魁偏生不愿意，定要出去自己闯荡一下，立了功才回来，于是就来到杭州，从个小都头做起。
婉贞听了，也对他多了几分赞赏。浪子回头金不换，还能有这样地志气，真是难得。可见这次提拔他起来作总领杭州的巡查治安地都尉，也是他自己有些能力。当然，江中大概也想借此讨个人情。
聊了一会儿，婉贞留他一起用了晚饭，便散了。众人退下之后，德云下去整理房间，准备休息，而婉贞则站在院中，看着漫天星斗，迎着难得的爽朗清风，心中盘算着事务的进展：稳定民心，联络富户，加强巡视，还有什么要注意的呢？也许应该下去走走了。
德云收拾好，出来见婉贞看着夜空出神，便道：“大人，看什么那么出神？莫不是想念夫人了？”
婉贞看她调皮的目光，笑道：“夫人在京中，应该一切都好。”
“那么，不是夫人，难道是兄长？唉，不知大公子此时做什么呢？”德云故意叹气摇头，挤眉弄眼。
婉贞讶然失笑，想到李昭此时可能正替她打点麻烦的应酬、琐事时，也不禁好笑，说道：“大哥文武双全，英明机智，有他分忧才让我们如此放心呢。”
“唉？难不成是挂念朋友，比如远在滇南地梁将军？”
“你……”婉贞心想，这丫头怎地这般多事起来，转念一想，打趣道：“梁将军武艺高强，胆略过人，当日塞北一战磨砺不少。区区滇南之地，量奈他不得。只是那位年少的马将军，初出茅庐不久，不知可有人替他担心吗？”说罢，看着德云微笑。见婉贞如此口气，德云脸上一红，半是恼道：“那个呆子命大得很，不用替他操心。大人难得早点休息，快别多想了。”
婉贞也不逗她了，想想跟梁振业打的赌，不知他现在在滇南进行的是否顺利。
德云把她迎进来，一面换衣服，一面问道：“大人，后天史家请您赴宴，您去吗？”
“嗯。去看看吧。”茶余饭后的谈资。
“史老太君洪福齐天。又慈悲为怀，如今大修天竺寺可真是大手笔，这样大的功德，日后菩萨必会保佑。”
“你哪知道，人家那是侯爷，他家要修庙，官府都给拿钱，官家帮着让人去修。他们家里自然不用花费什么的。”
“听说史府也出了不少银子，大殿上地金身都是他们重塑的呢。”
“不管怎么说。我家可是多亏了这个修庙地事，男人们都去干活了，这才有了钱拿。不然在挺几天，也得去领救济粮了！”
“你家真好啊，都是手艺人，现在有的赚了。哪像我们家的人口。空有一身力气，等在家里吃饭而已。只怕我们就要去排队领粮喽。”
“唉，你还不知道哇，听说史家又在西湖摆宴，要请不少达官贵人去呢。那里自然需要人。不止如此，据说薛家、王家、还有不少人家都想趁着这时候热闹一把。”
“那可好了，这就去打听一下。看看有没有事可作。”
这样街头巷尾地传递着消息，义仓门前领粮的人也渐渐减少了，转而寻求在大户人家或是酒楼、饭馆里做工去了。毕竟，自己手里有钱，想买点什么都行。心里安稳着呢。
于是，这天史家在西湖宴请名流也备受瞩目。
史家本来是要摆家宴，听了李宛的主张，便改为临湖赏玩了。一座楼外楼都被包下，女眷们在楼上的雅阁，男子外客在临湖的高台上落座。
七八张大圆桌摆开。人不算多。但也着实不少，有些头脸地人物自然都来捧场。月亮初上之时。客人差不多都到齐了。不过，主位上还空着一个上位，也是很多人今晚最想一睹庐山真容地新任钦命大臣。
众人正在谈笑，忽听外面传报：钦命大臣李宛大人到！
众人纷纷抬头望去，场面顿时悄声。但见史侯爷三两步地迎出去，簇拥进来一位身着月白长衫地俊美少年，修身玉立，文雅非凡。众人不禁交头询问，这位难不成就是现在杭州的主事大人？果真如传言那样，真是年纪轻轻，仪表堂堂。
婉贞穿便服前来，便是欲与众人拉近关系，也不摆出官家威仪，更是满面春风，笑语盈盈。先与史侯爷见过礼，又与另外几位贵客、史家地其他男丁见过。到场的还有薛家、王家的人，都是杭州大富大贵的人家，自然都会沾亲带故。
“早听闻钦命大人儒雅俊秀，非凡地人品，今日一见果然名不虚传。”
“当真是闻名不如见面，李大人的气度风华令人折服。”
“岂敢岂敢，诸位过奖了。李宛初到宝地，还希望各位长辈多多提点指教。如今杭州正是难时，望大家齐心协力，与官府配合得当，早日渡过难关。”婉贞与众人答话，言语上很是诚恳谦逊。
这样一来，更加博得众人的好感。七嘴八舌的议论不停。
史侯爷引着婉贞在主位上落座。婉贞坐定后就环视全场：从进来开始，她就感到一种异样的气氛，不是众人的好奇和追捧，倒像是别有意味的探究，着实让人不安。难道这里会有什么事发生？婉贞摸了摸随身地碧影剑，自从听了李昭的话，她出门就剑不离身，以防万一。但环视全场也没发现什么特别的，况且她之前从没到过杭州，就算京里的魏党想要做些什么，此时众目睽睽，最多就是监视吧。不必紧张，倒是应该好好看看众人的表现。
婉贞正要向史侯爷问话，他却向一旁唤道：“逆子还不过来？只在一旁玩笑，还不见过李大人！”
旁边桌上一个年轻人赶紧应了一声，有些惶恐地站起身，向主台走来。史侯爷解释道：“这是犬子史祥，今年十五了，打算参加下次科考。李大人是三甲头名地状元公，有空还请多多提点一二。”
“侯爷抬举了，这个自然。”婉贞看那桌上，果然都是些十几岁的少年公子，想来是小辈们坐的。这史祥走过来，被他挡在身后的一人探出身子，抬头向这边微微一笑，看得婉贞一怔。
那人的眉目之间，让婉贞有种似曾相识的感觉。