郭嘉制的酒终于成功了。但是却稍稍晚了一步，未能赶上田兰的婚礼。
其实田润并不会酿酒。对于酿酒技术，完全可以说是一窍不通。田润教给郭嘉的，就是蒸馏之法。蒸馏浓缩了，酒的度数就高了。
在后世，到处都有蒸馏机出售。大型的小型的都有，还有家庭作坊式的。可惜田润也没有关心过。因此，田润给郭嘉说的蒸馏的方法，就与这些实际的蒸馏机有着极大的出入。田润纯粹就是从蒸馏两个字的字面上瞎琢磨，借鉴了老式电冰箱散热的原理，想出来的办法。
这个办法必须要有管道。就因为管道制造不易，这才拖至现在。管道分为硬管与软管两个部分。软管用于锅盖与硬管、硬管与硬管之间的连接，由多次浸油又晒干的丝绸制成。硬管分为导引和冷却两个部分。导引，是为了导引蒸汽的方向，冷却则是为了使管内的蒸汽凝结。冷却这个部分，是整个蒸馏方法的中心部分。在这一部分，管道就像老式电冰箱后面的管道那样盘旋。并有流水，不断地冲刷和冷却管道的外壁。蒸汽由上面进入，下面排出。重新凝结的液体自最下方排除。
这样的方法，只能以酒制酒，只能提高酒的浓度而不能改善酒的口味。但尽管如此。在这个时代，也绝对称得上仙酿二字了。在全部东西都制作完毕的那天，不仅张飞赶到了现场，守着想喝第一锅酒，就算是不喝酒的高顺也去了。幸好，第一锅酒制出的烈酒不多。在众人的分摊之下，都没有喝醉。
田兰是奉了命令去的。而且，田兰不仅仅是试酿的时候要去，整个过程都要去。无论田兰喝不喝，田兰都必须了解蒸馏的整个过程。因为烈酒的出售权，就是田润给田兰的嫁妆。今后田兰得自己蒸馏，然后卖酒挣钱。
所有的备战工作，除神臂弓之外，均已到位。因为裁军，军队的士兵进行了重新组合。又因为将帅变动，得有个磨合的过程。于是，这一段时间，各军都在操练。
蔡琰的军队是要南下的，因而其士兵的聚集地就在河东。蔡琰自己担心蔡邕反对，早早地就到了河东。军中将领，就陈康级别最高。蔡琰不通军事，吩咐全权由陈康打理。但蔡琰也并没有睡大觉，而是振奋了精神，整天都在操场旁观士兵的训练。这么一位绝世美人在旁边看着，什么也不说，士兵们无形之中就滋生了一种表现的慾望。十分力，往往能使出十二分来。训练效果奇好。
王越把赵云带回来了。王越到狼牙山扑了个空。不仅赵云不在。就连童渊、张绣、张任都不在。王越本想就此返回，结果在常山一打听，赵云居然还是常山的名人了，已经被常山国推举为孝廉。这样，王越就找到了赵云的家。家中有赵云的兄嫂。王越说明来意，邀其兄嫂到毛城居住。兄嫂不识王越，未置可否，仅以赵云的去向告之王越。王越即赶往磐河。刚到安邦，便撞见回转的赵云。二人同归常山，然后收拾收拾，举家搬迁，进了毛城东关。由于是举家搬迁，就耽误了行程。所以，这时候才到。
赵云将来是要与蔡琰结婚的，因此就属于田润的近亲。其他近亲，关羽、张飞、田兰、张辽都过来与赵云相见。蔡邕身份摆在那里，见赵云不合适。田润善解人意，便请蔡邕到辛毗处，让辛毗带蔡邕观赏军队的操练。自己这边，则安排赵云训练士兵。远远地，让蔡邕看了一下。
田润没有安排赵云与其他将领比武。这是因为。田润对赵云的武功有自己的看法。田润并不认为赵云的武功比关羽、张飞强，但赵云的杀将能力特别强，乃是无可争辩的事实。因此，田润感觉赵云的枪法杀性太重。杀将，赵云或许可胜关张；但比武，也许就胜不了。若胜不了，岂不是就出丑了。
下来后田润专程到蔡邕那儿去了一趟。蔡邕知道田润想知道自己对赵云的看法，故道：“吾观其人，一身正气，容貌轩昂，武功卓绝。然其人品性，则需日久方知。最要紧的是，子龙与琰儿，一刚一柔。能否合拍，仅当事者自知。老夫不反对，就看琰儿自己了。”
田润道：“子龙兄忠以卫上，礼以厚下；有勇有谋，遵奉法度。人品乃万中之选。伯父您就放心好了。我对琰妹如何，您还不知道吗？”蔡邕道：“路遥知马力，日久见人心。为何泽坤一见之下，就断定晓云之品性？”
田润怔了一下，辩道：“那又为何润一见之下，能认定琰妹呢？蔡大家文章著世，然则敢称当世第一否？就算敢称当世第一，比前人如何，比后人又如何？不能比了吧。而琰妹则不同。中华文明史，上下五千年，排名最先，总共四大才女。其首位是谁。不就是琰妹嘛。”
蔡邕奇道：“未知另三位才女乃属何人？”
田润道：“四大才女，其实是三加一。前三位，乃琰妹、李清照和卓文君。第四位有争议，分别是上官婉儿和班昭。”
“班昭吾知，”蔡邕道，“人称曹大家。家学渊源，尤擅文采。承其兄班固遗志，完成《汉书》第七表‘百官公卿表’与第六志‘天文志’。东观续史，赋颂并娴。另外还著有《女诫》。如此才女，排第四竟有争议，那李清照、卓文君和上官婉儿岂非更胜一筹。却为何不见经载？”
“这个……”田润发觉自己漏馅了，忙道，“润愚顿，润也不知。”蔡邕道：“那么，泽坤是从那儿看来或听来的呢？老夫相信，泽坤定不会信口雌黄。”
田润猛吸一口长气，道：“伯父，看我俩都说哪儿去了。不是在说子龙嘛。相信我，我知子龙，犹如我知琰妹。琰妹的命，原本是让闻者伤心、听者掉泪的伤心命。今后不会了。我相信琰妹一生都会快快乐乐的。我就说这些。伯父也不要追问了。”
赵云的到来，带来了袁绍与刘备相拒磐河的消息。以郭嘉之能，岂愿坐失良机。当即会同关羽、张辽商议。随即。麾下两千士兵解甲。从指定的五条路径，分别混进邺城。
此时的邺城，就跟毛城的县城类似。就衙役百人，巡城兵丁两百人。城中主事者，乃辛评和审配。大将颜良、文丑均在城中，但却养伤在床。
不日，田兰登上点将台，号令三军，齐赴冀州州治所在地邺城。两万大军一到，邺城尽入囊中。辛评、审配、颜良、文丑均成俘虏。
由于邺城与毛城的距离远于邺城与磐河的距离，四名俘虏没有押回毛城。而是就地看守。田兰这个名誉元帅什么都不懂，就领了看守俘虏的任务。郭嘉留下三千士兵给田兰。吩咐其中两千士兵用于守城。然后率剩下的一万七千士兵赶赴磐河。
到了一个名叫信安的小地方。当时天色已晚，郭嘉吩咐安营扎寨。随即将关羽、张辽找来，会商军情。
郭嘉道：“东线这边，原本由云长挂帅。只因田兰介入，这才权移军师。今田兰不在，可仍由云长做主。”关羽道：“不可。将军让奉孝做主，奉孝就不可推卸。”张辽道：“二位也别推了。都怪篮子……别提这个了。如今就我等三人，尽可精城团结，各抒己见，共同决议大军行止。”
“文远所言甚是，”郭嘉道，“那我就僭越了。我想，在决定我军行止之前，我们先把自己当作袁绍，看看袁绍军会怎么行动。”关羽道：“不错，知己知彼，方百战百胜也。”
张辽道：“若我是袁绍，听闻邺城失守，必定回援。这是因为，据袁绍所知，毛城有兵不多。而邺城被俘者中，又有颜良、文丑在内。”关羽也表示同意。关羽说道：“袁绍按兵不动是不可能的。多半会主动与刘备请和，然后回师。回师的目标，原本有两处。一是邺城，一是毛城。但因为袁绍对毛城所知不多，不知道攻毛城是否能引出邺城的守军；而且邺城又正好卡在前往毛城的路上，故此袁绍只能是回军邺城。”
郭嘉道：“你们看，那袁绍向刘备请和，刘备能答应吗？”关羽道：“这可说不准了。照理说，两方交战旷日持久，应该均有退意。但愈是要退，便愈是示敌以不退。表面上看，刘备为平分冀州而来，假设袁绍委曲求全，答应割让城池，刘备便能罢兵。但经过双方交战。刘备肯定清楚地知道了，只要袁绍兵力尚在，割让的城池，随时都有可能再次夺回。故刘备将看重灭减袁绍之兵力，而轻视割让之城池。”
张辽道：“袁绍若是求和，似乎也只能是允诺割让城池了。就算袁绍真像我们将军那样愿意裁军，刘备也必不肯信。因此袁绍最多就是再补充刘备一点粮草。”
郭嘉道：“两位之议，与事实已经极为接近。但刘备率兵南下，不仅是为了平分冀州。刘备若战胜了袁绍，当可占领冀州全境。若不胜，刘备将会送掉公孙伯珪最后两个亲属的性命。回师之后，刘备就可以占领右北平。据子龙所言，公孙伯珪的从弟公孙范业已牺牲，但公孙伯珪之子公孙续还在。就这么退兵的话，右北平必将奉公孙续为主，刘备将一无所获。故此，刘备一定会让公孙续率轻骑追袭袁绍。”
“啊，”关羽诧道，“那刘备竟然这么阴险啊！”郭嘉道：“逐鹿中原，问鼎天下，也无所谓阴险与光明。刘备的这番用意，已经瞒过了北平军。关键在于，能不能瞒过袁绍。”
张辽想了想，说：“我想，若我是袁绍，就算不知道刘备会派公孙续轻骑追袭，也一定会重兵防御。退兵之时，军心不稳，最忌敌军乘势追击。袁绍庸才，然手下沮授、许攸等人俱为见识不凡之辈。撤退的安排，当无破绽。”
郭嘉道：“无破绽吗？袁绍重军在后，防止刘备追袭，又怎么防止我军呢？”关羽一听，恍然大悟，赞道：“原来琢磨袁绍的安排，于我军这等有利啊。”郭嘉道：“知敌者，有的放矢，方无所不中者也。”
张辽道：“袁绍重兵防范于后，自己定然是优先撤离。我军设伏，正好以我之强，击敌以弱。说不定就能一举而擒杀袁绍。”
“我们不要说不定，”郭嘉道，“我们要的是一定。兵家之道，未虑胜，先防败。若能一举擒杀袁绍，则彼军就此土崩瓦解。但可能性不大。袁绍轻兵先撤，忽遇我军埋伏，袁绍又会怎么做？据嘉所思，袁绍必会令人拼命抵抗，而自己则率小队人马，自小道逃往渤海。袁绍乃渤海郡守。尽管其竭泽而渔，令渤海郡元气大伤。然而，渤海郡自袁绍之后，没有其他官吏，更没有其他官吏控制下的武装。对于袁绍来说，那儿就是自己的老家。至少，是安全的。故此，袁绍率小队逃往渤海，当无疑异。”
关羽道：“那我军再分一哨人马，于前往渤海必经之路上设伏。这下总成了吧？”郭嘉道：“成了。若是不成，岂非苍天不愿亡袁绍？”
田润希望两万骑兵都装备上神臂弓，于是北、西两路军迟迟没有出发。按照加快了之后的制造进度，还要等上两个月。田润、高顺等人就训练兵马，安心地等待。
王越因为蔡邕一事，有些怕田润。便向田润进言，想跟赵云到南军，两个月之后再返回。田润同意了。于是王越、赵去就到了闻喜军营。次日，蔡琰就派王越过江，侦察洛阳这边的情况。蔡琰嘱咐，最好不要杀人。王越走了三日，然后返回，说是曹阳、渑池、洛阳、永宁均有大量人口。