许多前人的兵书。讲述了用兵的各种要诀。这些要诀各自成理，但相互矛盾，相互冲突。为了探寻真正的要诀，我和四妹就借助各类曾有的战例，假设攻防，加以印证。总之，要诀多而演练也多。如今，我们已经得知了真正的要诀。我和四妹单独在一起的时候，已经不需要再进行纸上谈兵的战争演练了。
“真正的用兵要诀我将直接告诉各位，实战演练的机会就只能给万临山一次。其余各位，还是只有自行纸上谈兵。希望各位能认真体会，在今后我和四妹再次离开军队的时候，能够把军队的担子挑起来。
“要诀共两个字：稳妥。也就是有把握。我和四妹，自认为都能做到十成把握。也就是说，我们设下的计谋，无论敌军怎样变化，都摆脱不了灭亡的命运。
“使敌军必然中计，一般人会误以为因为我们高明。其实不然，是因为我们有把握。
“四妹曾经评点过一个战例：说古时候有位军师准备挡截一支败军，远远地设下埋伏。败军一路行来，经过许多岔道。这位军师利用败军统帅多疑的心理。故意遣人在通往埋伏的山坡上放烟。果然败军统帅认为虚则实之，实则虚之，径直投奔罗网。
“四妹认为，这样的用兵等于算命。它是以对败军统帅心理的掌握为基础的。人心是善变的，是不可琢磨的。更何况对方新败，在懊悔、沮丧情绪的影响之下，败军统帅所作的决定很可能与平时大为不同。这样的计算，第一个岔道算准的机会有五成，第二个岔道就剩下两成半；四个岔道之后就不足一成了。
“那么，以稳妥的要诀用兵又该如何呢？应该置前哨于岔道旁边的峰顶，置伏兵于或左或右的中间地带。敌军经过岔道之后，前哨发回信号，我军伏兵这才决定行动的方向，这样，才能确保伏击成功。
“这里有两个前提，一是哨兵传回信号的速度很快，二是伏军预置的中间位置要比岔道至伏击地点的距离短。哨兵传信，可用火光、旗号进行接力，一站一站地进行传递，达到瞬息千里的效果。中间位置与岔道至伏击地点各自的距离则视具体情况而定。如果不能保证我军先到，则应该变更伏击地点，甚至取消伏击。
“这里我再讲一个战例：说古时候朝庭十万大军南下，进剿剑南某处反贼。贼兵势弱，但有一杰出军师。该军师选一山谷设下埋伏，准备火攻；派遣一名绰号‘常胜将军’的猛将挑战朝庭大军，然后往谷中诈败。朝庭军队统帅十分狂妄，过于轻敌。跟踪追击而至，十万士兵全部葬身火海。
“这本是一个经过夸张的战例。这里，我们不要管剑南丘陵地带坡缓谷宽山势小巧，根本就不存在能够一举烧死十万人的山谷；也不要理会为何十万士兵全部葬身火海而随军十几名将军却能够尽数逃生的问题，我们只谈论它的把握性。此役火攻之所以成功，是因为朝庭军队统帅狂妄自大、过于轻敌，跟踪追击所至。从这里我们可以看出，朝庭军到底追不追，只是五五之数，只有五成把握。而‘常胜将军’诈败，等于在自行暴露，就变作两成把握了。
“以稳妥的要诀，对此役进行修改：朝庭军南征的目的是进剿反贼。所谓反贼，一指贼首，二指贼首盘踞之城池。朝庭军直奔贼首盘踞之城而来，中途转向被引往山谷，引敌者只能是贼首。加之贼首武艺不高，能真实战败；贼首坐骑乃宝马良驹，又能轻易逃脱，其把握性就能增至八成。
“最好的计策具备十成的把握，虽然有可能很简单。甚至看上去很笨，但能够真正管用；便如这一次二姐所献远撤之计一样。算命的计策听起来神奇，看上去玄妙，但不能致胜。纵有千策万策，我们只能采用稳妥之策。
“在座的万临山、尊重二人没有读过兵书，我也没有按照兵书来讲。死读书不如不读书。读书有读书的好处，没有读过也不要气馁。
“我曾在书上看过一个战例：说有一支军队缴获敌船却弃之不用，参将不解问之，主帅立即说出一番大道理，并对其冠之以美名。此例大惑人心。很多事情或左或右，左右皆可，任选其一可也，并没有那么多讲究。很多人就是被‘瞒天过海、假途伐虢、上屋抽梯’之类的名称引向了歧途，未学到真正的兵法。
“有道是‘真传一句话，假传万卷书’。我和四妹的兵法就两个字：稳妥。当然，要真正做到稳妥，必须将稳妥二字，扎进骨子里去。
“上午就讲到这里。你们几位相互讨论一下。我去了。”
下午，由雷绝招讲解。雷绝招先遣人在椅子铺上棉垫，泡好茶水，并贴了一张易贡藏布冰川地图，这才姗姗来到。
“用兵之目的在于全胜不在于美，故兵法之语言在于会意不在于文。
“我军军师两人。本可相互牵制，互补不足。然而三姐与我一母同胞，骨肉情深，外人无法离间。若加害，必然同时进行。这次闭合堂扣留我们，便是一例。张永大人曾言，有了闭合堂便会有常执会这样的派生产物。便会有算计军师这样的举动。这是由闭合堂本身的性质所决定的。这一次，侥天之幸，三姐和我被救了出来。但这样的事情是无法完全避免的。就像治水一样，这里堵住了，它又会从别的地方钻出来。为了防止将来三姐和我再次同时离开军队，我们必须培养参谋。
“自领兵以来，三姐与我十分才能只出两分，就得心应手，无敌于天下了。此后的战争虽将涉及到天朝及契丹、突厥、奚国、高丽、日本、铁勒等国家，相信亦无人会成为阻碍。不过如此。战争竟不过如此。我们的心中已经开始厌战，开始感到战争没有意思。而惟一有意思的战争，即三姐与我互为敌对的战争，又因为我们立场一致而不可能。同时，对于互为敌对的战争，我与三姐都有些惧怕。那么，我们还留在军营干什么？仅仅是为了建立并非我们所愿的功勋么？
“我们不归隐，至少现在不会。我家重男轻女，回家也没有意思。除了军营，我们也没处可去。但是，说不定哪天便有了恰当的去处，我们就可以归隐了。因此，我们必须提前培养出领军的参谋。
“三姐和我的兵法很简单。要诀就俩字：稳妥，上午三姐已经讲过了。现在我要讲的是。运筹的步骤。
“在接到战争的任务之后，才开始运筹。孙子兵法云：‘战道必胜，主曰无战，必战可也。’这是指有必胜把握的，即使国君、闭合堂不让打，也应该坚持进攻。这里，乃是一处谬误。是否应该打，要从大局出发，要进行军事、政治、经济等全盘考虑。回纥和龟兹我们能胜，但没有打，只是将其储君强行掳为人质就收兵了。对于大局的判断。非常复杂。个人能力有限，我不能要求你们在学习兵法的同时，还要去学习大局的判断。我只能要求你们放弃，将对于大局的判断，完全交给张永或者皇帝、闭合堂去办。而你们，则必须在接到战争的任务之后，才能用兵。
“设计之初，要想出理想的目标。要乐观，敢想才能敢干。但不能怪异，不能过于异想天开，不能将敌军将士当作草包，不能设想敌人一听到我们即将出兵的消息就立即投降了。
“目标出来之后，我们就要想办法实现它。我们的目标有相应的手段去实现，目标就能成立。否则，目标就得降低。
“目标和手段齐备，就成了完整的计划。计划能否实现，我们得站在敌人的角度，对计划进行挑剔，寻找计划的漏洞，然后修改我们的计划。
“‘定开始，设目标，想手段，找漏洞。’这就是运筹的步骤。在常人眼中，通常将运筹用兵等同于实现目标的手段，认为手段高超，才能算计于人。手段拙劣，只能任人宰割。其实手段不过是运筹的一个环节而已。
“记得三姐曾向万相公询问过行军之道，万相公当时答道：应该使大队人马的进发在敌国探子的眼中变作小股军队的行动。换言之，就是指突然将大军开到对方城下。这相当于行军的目标。当时万相公未能想出实现这个目标的手段。现在通过包围龟兹、回纥两国首都的战役，相信大家已经知道，手段便是：要突然包围一点，使大军列成一个小圈，必先在小圈的外面画上一个大圈；调动大军分别赶赴大圈各点，然后在约定的时间，同时向中间进发，将大圈缩为小圈。此乃手段的例子。
“在我军远征通麦战役中，敌军谨遵孙子兵法。选择坚守。坚守必须有粮，必须安定。在切断敌军退路之后，我军如果用火炮间断轰城，或者派遣江湖高手进行骚扰，便可以败坏敌人的军心。然而三姐没有这样做，三姐选择以黑油融化冰川，以冰川之水冲毁通麦的手段。此例说明，手段是多样的。关键在于勤思。勤思，便能层出不穷。
“这张纸上，写有今年以来大理军队的重要情况。王公公和尊重更知道详情。这几日，你们要仔细运筹下一步我军对大理的行动。初五卯时，我向万相公索取答案。”
初三，雷又招传令各营，要求全体监军于初五到中军旁边的点将台应卯，布置南征大理的行动。万临山得知这个消息，担心在众人面前出丑，找到雷又招，道：“既然各营监军初五应卯，在下是否可以现在就提前交卷。”
雷又招道：“交卷是四妹定下的时间，我不便更改。”
万临山又找到雷绝招。雷绝招沉吟道：“嗯。万相公初次运筹大军行动，恐有不周。为防惹人耻笑，我将请三姐改令初六点卯。”
到初四，还没有得到变更时间的消息。万临山再找，雷又招、雷绝招二人都不在中军，找了一圈未能找到。温玉华劝道：“万兄这样瞎找是没有用的。多与王济恩、尊重、粟玉都商量才是上策。”
初五寅时，天还未亮，万临山就悄悄摸向雷绝招的帐外。刚走近，里面就传来雷再招的骂声：“想钻帐篷么？小心你项上人头！”
万临山无奈，只好在中军至点将台的道上远远地等候。
良久，营帐先后亮起了灯火。再隔一阵，开始有人走动。至寅时三刻，一队亲兵簇拥着温玉华及雷家四女走了过来。万临山当即迎上前去。
雷绝招道：“我说的是，我向你索取答案，并不是要你将答案交给我。你且随我同行。何时索取，我自会掌握。”
雷招弟道：“万少侠，我们一道走吧。”
“万兄放心，我支持你。”雷又招道。
点将台乃泥土夯筑而成。台前一亩平地，四周插满旌旗。两三百名士兵环列周围，四十多位监军齐聚中央。卯时正，擂响大鼓。雷又招开始点名。监军们无一迟到，全部到齐。
雷又招道：“自从成都脱困，休整已近一月。大理一隅，不能不顾。今日点将，乃为南征。
“我是女子，必然会有不方便的一天。当我不能行令之时，必将请绝军师代之。然而，当我和绝军师都不方便的时候，大军将由何人调派？是故，我们培养中军万临山将军为参谋，以备急需。现在昭示各位。请问各位是否愿意听从万将军的指挥？”
众监军齐道：“愿听从万将军调遣。”
“好。”雷又招挥手做了个手势，道：“试一试，就从现在开始。有请万临山。”
万临山尚未明白。旁边雷招弟忽出一掌，将万临山推至台前。万临山刚刚立定身形，旁边雷又招道：“请万将军点将发兵。”然后就下去了。