宋景亭、丁见良、乌甘棠功力较深。各自退开了七八步，均站立不倒。杜闻秀功力较弱，在开封时曾与大内侍卫遭遇，身上带伤，现在又在久战之后，故吃焦任一掌，顿时飞出两丈，跌于尘埃。
“这位壮士……”宋景亭刚一张口，便被焦任一声断喝：“住口！无论你们有千般理由，都不准在这青城山上动手。有耐心，就到山口去等。若是继续在这山上使出一拳一脚，让我知道，死罪难逃。”
宋景亭等三人呆了一呆，然后一齐抱拳，匆匆离去。
焦任转身对巫苓燕点了点头，道：“后会有期。”朝三人离去的方向跟了下去。
万临山纵身下地，走到杜闻秀身旁探伤。杜闻秀刚刚爬成坐姿，见有人过来，问道：“尊驾何人？”
万临山道：“在下西夏冰原派万临山。”这时，巫苓燕也跑了过来，边跑边道：“万兄。如何？小妹这不是将人救出来了？”
万临山道：“你知不知道你刚才多危险。他们任何一人都能一掌将你打死。就像刚才那样，若不是焦任相救，你跌下去也会跌成半死……”“行了行了，这么多的死，小妹可不怕死。任何事，小妹只问该不该做。该做的事情，就算是要死，小妹也要去做。这一回，小妹事先没有问万兄一声，是我错了。好在我也没死，事情就这样算了好不好？”巫苓燕道。
“哼，我有七言，你有八语。”万临山转向杜闻秀道：“让杜兄见笑了。”
“啊，我想起来了，尊驾便是就是失手将武陵派的钟云凯打死的那位。”杜闻秀道：“尚要多谢二位的救命之恩。尊驾内功深厚，掌法精奇。那日若不是发生钟云凯之事，复试的时候，你我二人就该相遇。这会试的状元，就该是尊驾的了。”
万临山心知，自己当时的武功远不是这位杜闻秀的对手。即算现在，拳脚功夫也远不如他。当下只道：“杜兄伤势如何，要紧么？”
杜闻秀道：“本来没甚要紧。不过，既然遇见万兄这等内功高手，若不请万兄助我行功疗伤，岂不可惜。”
万临山心道，这杜闻秀倒还直率，放心让我以内力助其疗伤。将生死交于我手。一转念，知道就算不让自己助其疗伤，自己现在若要取他性命也易如反掌。失笑之余，低声道：“好，我们这就开始。”
一袋烟功夫之后，杜闻秀疗伤完毕。杜闻秀问道：“万兄此行将往何处去？”
万临山答道：“往静栖观避难。这一点，你我她三人相同。”万临山乃是避难，巫苓燕尚是初闻。闻言看了万临山一眼。
杜闻秀道：“这位姑娘是……”
“忘了给杜兄介绍了，她乃是吐谷浑的巫苓燕巫姑娘。”
“哈哈哈哈，若是再来一位吐蕃人，四夷便全齐了。”杜闻秀笑道：“这天朝也是，自己称是礼义之邦，却对我们称作蛮夷。难道天朝所有的人都知道礼义廉耻么？”
万临山道：“说我们是蛮夷，似乎也不无道理。瞧，现在我们都走投无路了，像野兽一样。”
“愈是走投无路，愈显得我们英雄、美人所见略同。”杜闻秀豪迈地道：“要不了多久，待天朝皇帝入川之时，侍卫必然撤走。届时，你我便可以脱困了。”
以杜闻秀和万临山二人的武功，若联手。明显胜过三名侍卫。因此，万临山解释道：“杜兄有所不知。十几天前，在下身负重伤，手足难动。当时巫姑娘背负在下前往疗伤，路遇吐谷浑武士拦截追杀，便是今日这三位侍卫之一，那位叫乌甘棠的人帮忙解围的。故此，在下不方便与他们动手。”
杜闻秀诧道：“如此说来，万兄随时要走便走，乃自由之身。只是，又何来避难之说呢？”
万临山道：“在下的遭遇，一言难尽。总之，是走也不妥，留也不好。并且，在下还身处浪尖之上，下面波涛汹涌，容不得在下不做出选择。故此，在下只能躲避。”
杜闻秀大声道：“留什么留！这个念头须得赶快打掉，想都不要去想。从哪里来，就到哪里去。树高千丈，尚知落叶归根，你我大好男儿，难道还不及树木么？”
“杜兄之言，很有道理。但是，依在下看来，天下乃百姓之天下。故国的百姓是我父母，这里的百姓同样是我父母。所谓天朝，所谓西夏，不过是一种称呼而已。如果它们的存在。能使百姓幸福，能使万民安康，当然就应该继续存在下去。而今，事实正好相反。我西夏的存在，正在阻止西夏的百姓像这里的百姓一样幸福。若真正为西夏的百姓着想，为自己真正的父母着想，在下不仅不能回去保护西夏，反而应加速西夏的灭亡。”万临山道：“只不过，这个决心是很难下的。”
杜闻秀挥掌往旁边树上一击，道：“嗨，外面的女人虽美，但那是别人的媳妇。四川虽好，但它是敌国所属，说不定那天就要兵戎相见的。”
万临山道：“杜兄不必再言。在下若要回去，理由比这些更多。”
“呃，据在下观察，目前四川与天朝有失体统。若在下与万兄能在近日返乡，然后引兵犯境，南北夹攻，则四川官府内外交困，立即土崩瓦解。”见万临山脸色有些不豫，杜闻秀忙道：“好了，不说了。不说了。趁天色尚早，赶路要紧。万兄可有马匹？”
三人两骑，自沙坪溯味江再上行十余里，便到了青城后山最大的中转之处：泰安场。泰安有座古老的大寺庙，名字叫做泰安寺。它的大殿和山门是重新修过了的。
三人复往前行，到了“又一村”。
这“又一村”，确实名不虚传。正当“山重水复疑无路”时，忽见茅亭上有“又一村”三字。抬头看，顺着清溪两岸，店铺林立，溪边路旁。野菊盛开，真是名符其实的又一村。著名的青城四绝：青城茶、洞天乳酒、白果炖鸡、青城泡菜，在这里吃起来别有山乡风味，加上醇厚的山乡民俗，使三人更加心醉神迷。
吃过了晚饭，三人分头去打探了一下。重新聚首时，巫苓燕道：“小妹问过了，这里四通八达。过前面的铁索桥可到寻仙沟，那里有飞水岩、天门石、神仙洞等等。如果走吊桥，就是白云群洞。这个白云群洞就像一个人的头。五龙沟和飞泉沟就好比是这人的两只手臂。那白云群洞又叫白云万佛洞，有九僧洞、地藏洞、观音三十二应身洞和万佛洞等等，上面还有白云古寺。五龙沟那边有三潭雾泉、龙宝岩、五龙吐水、涌泉洞、金娃娃沱和龙隐峡栈道。飞泉沟里面有幽谷飞泉，双泉水帘洞，观音岩瀑布、闭月潭、落雁潭和梳妆池，最里面的是玉华池。没有人知道里面还有静栖观。”
“飞泉沟的走法问清了么？”万临山问道。巫苓燕点了点头。万临山又道：“不错，巫姑娘问得很仔细。”
巫苓燕道：“那个落雁潭，万兄去过没有？”
万临山一怔，然后笑道：“在中原，说一个女子美丽，常以沉鱼落雁之容、闭月差花之貌来比喻。那日我对萨九牧是胡扯的。”
一旁的杜闻秀闻弦歌而知雅意，也跟着笑了。巫苓燕眼睛一瞪，道：“小妹打听了这么多。你们呢，问了多少？”
万临山道：“在下和杜兄主要是分头查看附近有没有可疑人物，没有去问路。”巫苓燕转而紧张地道：“查着了没有？”万临山道：“没有。”
杜闻秀道：“这个玉华池，想必就取名于温玉华了。”
“有可能。不过温玉华长像虽然亲切，尚不足以闭月与落雁。”万临山道。
巫苓燕睁大了眼睛道：“接下来该干什么呢？”
万临山道：“早早休息，明日卯时出发。”
“哎，我问过了，店家有副象棋。不如在下与万兄厮杀两盘，如何？”杜闻秀道。
提到象棋，万临山忽然想起张道凌的比喻，便道：“若是杜兄先行，杜兄准备怎么开局？”
杜闻秀道：“我这人喜欢直来直去。在下炮二平五，当头给万兄一炮。”
“既如此，这棋就不用下了。”万临山故作深沉地道：“杜兄已经输了。”
“这才只走了一步，怎么就算输了？”杜闻秀道。
万临山微微一笑，道：“这还不简单？俗话说。当头炮，马先跳。杜兄以当头炮开局，在下便以跳马来防备。但是，是跳左马还是右马，在下拿不定主意。杜兄若有耐心，尽可以十年八年地等下去。若是没有耐心，就只能认输了。”
“是这样啊……”杜闻秀道：“嗯，在下确实输了。”
早早的上了床，万临山闭上眼睛，努力进入梦乡。可是杜闻秀的象棋之邀，却像水底的暗流一样，固执地、悄无声息地，穿过浓稠的黑夜，将万临山的思绪拉入张道凌所讲的小故事之中。
选择难。难在选择。若这时师父在此，或温玉华到来，自己便没有了选择，也就没有了选择的烦恼。似乎那样一来，反倒痛快了。
正如张道凌所言，咸菜固然不好吃，但以前四川的百姓只能吃咸菜，没有选择，也就没有选择的烦恼。现在，生活好了，做什么东西吃的烦恼也就应运而生了。
广阔的空间，充分的自由，带来了诸多的选择，从而产生了选择的烦恼。对此，张道凌似乎充满了怜惜。
跳左马还是跳右马，是一种选择。自己是去是留，也是一种选择。但两者重要程度悬殊，好像并不能相提并论。
若进车便可以将对方将死，而跳马却不能。明显的一好一坏，任何人都会进车，也就无所谓选择。但是，选择之难，难就难在两者相比，并没有明显的一好一坏。
都高都低都重要都不重要，这样才使人举棋不定。自己是去是留的问题，与跳马相比，从这层意义上看，本质是一样的。
那么，跳左马与跳右马可以凭喜好任选其一，自己的去向也可以任选其一吗？不能。若这样草率行事，只怕将铸成终身之恨。
记得张道凌曾言：“到后来，这人输棋了，就一直追悔到当初的第一步：是因为跳马的方向错了。”
象棋之道，变幻多端。若输棋了，万临山知道，根本不能说是缘自跳马的方向。只能是因为其它的，或棋力不行，或中盘算错等原因。若硬说因为跳马，假设能重新来过，跳另一匹马，而棋力、中盘计算依旧，又焉知不犯其他错误，同样导致最后的输棋。
这么说来，万事早有定数，根本不必因选择而烦恼。当发生选择之难时，所面临的必然是差不多的，即使选错，也不可能错到哪里去。这时，凭喜好任选其一便可。到后来，结果不如人意，也不要怪当初之选择。
张道凌，一段小小的故事，便解开这么大的难题，不愧为天师！
凭自己的喜好，万临山选择留在四川。只是这样一来，就要面对叛徒、卖国贼的骂名了。
幸亏自己在是去是留之外，还有一条躲起来的路。
雷又招、雷绝招一下子就指出自己若不想留下就需躲起来，自己绕这么大一个圈子，结果却是一样。聪明人就是聪明，自己不服气是不行的。
躲起来的滋味很不好受。尽管自己很不愿意，但一时之间，也别无他法了。
第二日，三人整装出发。因进沟之后山路崎岖，不能骑马，万临山将两匹马寄放给店家。道：“若是在下一月之后依然未来取马，这两匹马就赠予老丈了。”
绕过“白云洞”，爬上“幽谷飞泉”的山壁。杜闻秀道：“在下面望瀑布，势若奔雷。而今，从上面看这一溪之水，又温柔又娴静。水这种东西，最是变化无常。”