三
天，阴沉沉地，山野里北风呼啸，黄叶飘飘，小路上尘土飞扬，五庄老汉赶着他的小黄牛，慢慢地向前走去。他的心里很难受，他深深地知道刘雅芝变成今天这个样子，他不能推卸责任。他的固执，他的古板，他的老古董思想伤害了一个好端端的女孩子，也伤害了自己的儿子，他该死。可是事到如今，他的内心难受解决不了什么问题，他早就想为那个不该发疯而发疯的女孩做一点事情，但是他不知道怎么做，如今，儿子离他去了他才恍然大悟，人这东西，活了一辈子，犯糊涂的事咋那么多，他要彻底地改变过来，他要去做他该做的事去了，小黄牛呀！他一手养大的，又肥又壮，很懂人性，忒别地听话，他舍不得买出去的，到开春就可以教它耕地了。然而，自己酿造的苦酒自己吃，家里唯一值钱的就是小黄牛了，他要钱去弥补他犯下的罪恶，他舍不得买也得买，人是最重要的。他抬头看着阴沉的天空，紧箍箍的眉头舒展开了，掏出香烟抽了一支叼在嘴里，摸出打火机点燃起来，狠狠地抽了一大口，向前喷了出去，表示他的男子汉风度气质是大度的，做错了事就改过来吧！刘雅芝医好了，娶她进门做儿媳妇，好好地照料她和她的儿女几年，也算做公公的向儿媳妇赎罪了。
小黄牛似乎很理解五庄老汉的心情，它要报答主人的养育之恩，自从出了门，它就低着头不看一眼路边的水草，一个劲地往前走，五庄老汉小跑着跟它，比往日吃力多了，吆喝它站一下，它却走得特别快。五庄看着小黄牛，心里明白，与畜生相处时间长了，比人还有感情。他小跑着奔向小黄牛，伸手拉住拴牛的绳子，让小黄牛站了下来，右手拧住绳，左手摸着它的脊梁，小黄牛抬高头，张开嘴，哞哞地拉长了声音，转向五庄，五庄看见小黄牛在流泪，它舍不得离开主人呀！五庄的泪憋不住，眼睛一热掉了下来。
天阴那个秋，冷风不停地吹，街上的人很少，五庄和他的小黄牛径直走过接道，进入牲畜市场。刘雅芝的父亲刘老汉蹲在市场的矮墙下，瞅着叶子烟，在他的身边站着的是他尽心喂养的小骡子，见到五庄，刘老汉站起来招呼道：“五哥，卖牛呀！过来，这里暖和些。”五庄牵着小黄牛走了过去说：“兄弟，你比我来得早，今天天气不好，恐怕咋们都白来了。”“没法了！”刘老汉叹了一口气说：“好端端一个女儿，是我害她了，只要她好，我今天豁出去了，卖也得卖，不卖也得卖。五哥，你好端端地，买啥子牛？”“我也是没办法，等着钱花。”
刘老汉掏出卷烟对五庄说：“五哥抽一支，解解闷。”五庄接过烟，掏出火机点燃起来。
虽然天气很冷，但是，街上的人越来越多，不多一会儿，大小车辆停满了牲畜市场的街道，买卖的人比往日的街天还要多，牲畜的价格也上涨了许多，刘老汉的小骡子人家一出手就是三千六，刘老汉没有说话，鼓了鼓勇气，大胆胆子说了一句：“四千零六十，咋样？”买骡子的小伙子从刘老汉的手里接过绳子，拉着小骡子走了走，把绳子递到刘老汉的手里，掏出一大叠红红的百元票子，数了数，地道刘老汉的手里说：“老人家，成交。你点一点钱，看看真假，对好了骡子我迁走。”刘老汉接过钱，仔细地数着变认着，知道确认无疑，装进口袋，朝小伙子笑笑，放心地把绳子交给小伙子，小伙子牵着小骡子上了车，刘老汉望着小骡子的眼里在流泪，无奈地伸出右手，高傲地挥动了几下，大步大步地向人群里走去。五庄看着刘老汉的举动，心里颤抖，忘了自己是卖牛的，站在小黄牛前一动不动，直到有人大声地说：“老人家，你的牛到底卖不卖？”他才回过神说：“卖！卖！”
五庄紧紧地拧着钱，他的饥饿的肚子不想吃东西了，干渴得冒烟的脖子湿润了许多，他径直走出人群，走出街道，一路小跑着回家，可他没想到，在他的前面的还有刘老汉，廖家老爹，他两站在村口的大树下，正在相互推让着那红红的票子，刘老汉说：“廖家老爹，退你的彩礼你不要，我一点脸面都没有，这下可好，你还要给我钱去医哪个不成器的疯子，我的老脸往那儿搁，我是不会要的，你收起来吧！你也不容易呀，老哥哥，我自己的事还是自己想办法吧！”廖家老爹说：“乡里相亲的，那家没有个事，你就拿着吧，过了这道坎坎，还有不好走的路吗？我们老了，我们做错了事情，我们得承当，不是么？雅芝自小就是五和的女人，是我们这些老人牵强地把他们撕开，如今，我的儿子死了，我谁也不怪，晓松自小就病怏怏的，大家都知道，他活着对我来说可不是什么好的兆头，但是，我们的心太软，既然他来到世间，我作为他的父亲，义不容辞地担当抚养他的责任，我把他养到二十几岁了，对得起他了，唯一做错的就是大脑被糊涂虫给弄昏了，千不该万不该让他去娶雅芝，不该去毁坏五和，现在后悔晚了，但是，我们有希望雅芝好起来，唯一能做的就是凑一点医疗费，能做就做吧！要不然良心饶不过我们，拿着吧明天去看看，不要再推辞了。” 刘家爹接着钱，头低得不能再低了，要是有个土洞，他会钻进去的。
五庄看着听着，脸上仿佛被火烧得青一块紫一块，他一句话也说不出来。他后退两步，对着刘老汉和廖家爹笑了笑，说：“老哥两好好说话，我有一点事先走了，晚上到我家来吃饭吧！咋们好好叙谈叙谈。”两位老人冲着五庄笑了笑，五庄不好意思地拔起退来，三步并作两步，向家里冲去。