......
二楼书房，娜塔莎耳朵轻颤，脸上露出笑容，看向唐恩爵士：“杜兰叔叔，你的这些学生真可爱！”
作为一名五级大骑士，路西恩等人在一楼大厅的讨论就跟在娜塔莎耳边一样，清晰可闻。
唐恩爵士无奈地笑了笑：“娜塔莎，你和他们也差不了几岁，用‘可爱’这个词不太合适。”
“我已经举办过成人礼了，可他们还没有，所以他们还是孩子！”娜塔莎晃了晃头，“狡辩”了一番，接着回归了正题，“杜兰叔叔，父亲这次叫你回来是为了什么？”
“你们想知道？”唐恩爵士笑容温和，看着娜塔莎和埃里克。
“当然，作为公国和王国的继承人，我们应该担负起自己的职责，提前习惯类似的事情。”埃里克沉着地应答道。
作为霍尔姆王国公主和瓦欧里特公国大公联姻的产物，埃里克和娜塔莎打小就清楚地知道了自己的职责：瓦欧里特公国的大公，或者霍尔姆王国的国王。
而比起身为女性的娜塔莎，教会更希望让同样作为虔诚教徒的埃里克来继承瓦欧里特公国，维护教会的地位。
于是在教会的干预下，身为兄长的埃里克获得了紫罗兰伯爵的爵位，被定为下一任的瓦欧里特大公，娜塔莎则被当做霍尔姆王国的继承人去培养，等待着有一天霍尔姆王国无人可以继位的时机到来。
毕竟，霍尔姆王国的国王费尔提斯年老体弱，而帕特里克王子至今无有后代。按照亲缘关系来论，若帕特里克王子在逝世之前仍没有选定继承人的话，那么身为瓦欧里特大公夫人的梅瑞狄斯·瓦欧里特便是离霍尔姆王国王位最近的人。
当然，梅瑞狄斯大公夫人是不可能去继承霍尔姆王国王位的，但是她的两个孩子可以。而且由于魔法议会的存在，费尔提斯陛下对于教会的信仰异常虔诚，他也乐于见到由从小生长在“圣咏之都”阿尔托的一对外孙中的其中一人来继承自己的王座。
另外，在关于这件事的看法上，无论是埃里克和娜塔莎这当事人本人还是瓦欧里特大公，或者梅瑞狄斯大公夫人，他们都保持了沉默，没有提出任何反对意见，相当平静地接受了这个事实。
听到埃里克的回答，唐恩爵士满意地点了点头，笑道：“既然如此，我便告诉你们。库尔嘉之所以叫我回来，其中一个原因是为了邀请我参加三个月后那场圣咏之都举办的音乐会。”
作为有名的音乐家、剧评家，杜兰甚至在阿尔托音乐家协会有着协会理事的身份，只不过他很少过去罢了，瓦欧里特大公邀请他回来参加音乐会，也是理所应当。
“那另一个原因呢？”虽然在音乐上同样有不俗的造诣，但娜塔莎的注意力却并不在这件事上，她面上露出狡黠的微笑，打探起了爵士的未尽之言。
“另一个原因，”杜兰的面容变得严肃，“阿尔托最近出现了邪教活动的痕迹，他们似乎在寻找些什么，这值得我们警惕。”
“邪教？”埃里克和娜塔莎眼神一凛，打起了精神，“竟然敢在有圣灵驻守的阿尔托活动，这些邪教还真是胆大妄为！”
“不仅如此，据说黑暗生物也插了一手。”杜兰毫不客气抖出了某个盟友的情报，“所以库尔嘉希望我能返回阿尔托，暂时驻留。”
原来是这样......埃里克和娜塔莎理解地点了点头，一位天骑士，无论在哪里都算得上是高端战力了。眼下阿尔托情势不明，瓦欧里特大公收缩实力也在情理之中。
杜兰扫了一眼有些跃跃欲试的娜塔莎，继续道：“根据情报，这个邪教的名字是‘银白之角’，疑似信仰地狱中的某一位魔鬼大公。所以无论是库尔嘉还是我，都希望你们两人能够谨慎行事，不要自恃武力，想凭一己之力解决此事。”
被杜兰点破心中的小心思，娜塔莎嘿嘿地笑了起来，辩白道：“杜兰叔叔，你就放心罢！一位传奇实力的魔鬼大公，我是不会自不量力的！”
轻哼一声，杜兰不再继续在此事上纠缠，他从一旁的书架上取下了一本书，拿在手里并未打开：“行了，你们想知道的我也告诉你们了，还有什么事吗？”
见兄妹俩摇头，爵士淡笑道：“既然如此，就陪我在这里喝杯下午茶罢！”
“当然可以，杜兰叔叔家的茶点别具一格，是海峡对面流行的式样，可是比拉塔夏宫里的还要好上不少呢！”埃里克和娜塔莎一口答应下来，生怕杜兰反悔，他们挑这个时间点来访，本就有蹭杯茶的打算，如今心愿得偿，自然兴高采烈。
见此爵士笑着摇了摇头，用手虚虚点了兄妹两人几下，接着唤来侍女，吩咐下去，为埃里克和娜塔莎准备起了点心和零食。
“你们在这里自己待一会罢，我去下面给孩子们进行一个测验。”
“好的，杜兰叔叔。”*2
......
下午四点半。
送走了蹭吃蹭喝的埃里克和娜塔莎兄妹二人后，杜兰爵士回到了大厅之中，看着正襟危坐的少年少女们，笑了起来：
“好了，你们的试题我已经看过了，大家的表现都很不错，没有浪费你们这一周的时间。”
在场众人闻言低低呼了一声，还有人握拳轻挥了一下，显然很是激动。
“那么，按照之前的承诺，现在你们可以考虑想要从我这里借取的书籍了。一个一个来，按顺序进行登记。”
“是！”学生们兴奋地应了一声，自觉地在爵士面前排好了队伍。
“路西恩，你想要借什么书？”
很快，随着前面的同学一个个在爵士那里留下了记录，然后去往了二楼书房挑选自己心仪的书籍，排在队伍尾端的路西恩来到了唐恩爵士面前。
“爵士，我想要借一本《通用语词典》。”没有再进行多余的思考，路西恩直接道出了心底酝酿已久的打算。
由于他只是在唐恩爵士这里学习文字，并没有在此深造，掌握一门技艺的打算，所以路西恩对杜兰的称呼是爵士，而非老师。
“《通用语词典》吗？我知道了。”唐恩爵士点点头，在面前的白纸上写下了一行漂亮的花体字，将其递给路西恩，“对了，作为对你这一周认真学习的奖励，我允许你可以额外多挑选一本书，就当是我送给你的礼物。”
“啊？”路西恩略感惊讶地轻呼一声，“爵士，这是不是有些太贵重了？”
“放心吧，”唐恩爵士和蔼地笑道，“其他人都有同样的经历，不必大惊小怪。”
“好吧，”路西恩推辞不下，他也不想拒绝这份好意，“谢谢您，爵士。”
“挑选书籍的范畴是靠近门口的三个书架。”唐恩爵士不再多言，而是提醒道，“其他的书籍涉及到一些重要事务，不能让外人翻阅。”
“我明白。”路西恩理解地点了点头，“对了，爵士，在选定书籍之前我可以先大致翻阅一下，好决定目标吗？”
“当然可以，这是符合情理的事。”唐恩爵士笑着道，旋即又打趣了一句，“当然，如果你有过目不忘的能力，那这就是不允许的事了！”
“呃，如果我有这种能力，就不会是一个贫民了。”
路西恩被戳穿了心底的小心思，尴尬而不失礼貌地笑了笑，将这个话题忽略了过去。有灵魂图书股在身的他，确实可以做到类似的事情，而且他也确实抱有这样的打算。
毕竟，一位贵族的藏书室，对目前亟需了解整个世界的路西恩来说，简直就是一笔庞大的财富！他可以从中知道不少有用的知识，甚至对他学习魔法也会有帮助！
“唐恩爵士是一位天骑士，又在黑暗山脉防线驻守过，不知剿灭了多少黑暗生物与古代魔法师，说不定在藏书室里就会有类似的记载和收藏。如果真是那样......”
路西恩轻微地吞咽了一口唾沫，压制住激动的心情，对着唐恩爵士恭敬地行了一礼，登上了二楼。
他完全不知道，在他背后，杜兰·叶·唐恩看着他的背影，露出了高深莫测的笑容。