又是一年春天。
平原盛侧躺于廊前，胳膊枕着软枕，右手单手支颐，垂目。
似在出神，又似在假寐。
春风轻拂，阳光透过院中枝叶形成斑驳的光影，暖暖的照在人身上，确实让人昏昏欲睡。
偷得浮生半日闲。
身为大纳言，已罕有这样闲适的午后。
怀仁于两年前退位，原东宫居贞亲王继位。
同时也册立了敦康亲王为新的东宫。
这两年新旧朝官员更替，大鬼难缠，小鬼打架，很是混乱了一阵。
为了保证上皇退位后的利益，新皇登基时，橘哲平太政大臣兼任关白之职。
这两年怀仁上皇又联合太政大臣，将平原盛又向前推了一步，拿下正三位的大纳言之职。
不过，这也是新皇容忍的极限了。
新皇登基时已经二十六岁，与年幼登基的怀仁不同，正值男子精力和野心都在最高峰的时期，不甘心沦为傀儡，试图真正掌控实权。
他要培养自己派系的官员，上皇系的不甘心权力旁落。
中间派的最难过。不敢得罪新皇，也不敢得罪上皇，上皇虽已退位却还有一定权柄，亲儿子在东宫，哪天万一变天了呢……
三方形成微妙的平衡。
谁也不敢多做些什么事，怕惹动谁敏感的神经，引起大乱。
若是可以，平原盛其实想做个直臣。
不靠任何一边的势力，为百姓做实事，忠于国家，皇位上坐的是谁，便忠于谁。
这种时候，徐徐图之才是最稳妥的。
踏踏实实做事，让新皇看到成果，了解自己行事风格，慢慢建立信任感。
可是，他身为东宫的保护人，注定会被新皇忌讳。
岳父太政大臣已老，再过两年或许就要退职，那时，自己或许还能再升任为右大臣。
但不论升迁与否，新皇肯定都会安排人压制在他头上，阻挠他行事。
窥探他，抓住他的把柄，寻机将他打压下去。
若是运气好，成功熬到东宫登基，或许才会有真正出头之日。
若是运气不好，就这么半途终止朝臣生涯也有可能。
一想到大半的人生时光和精力，都会消耗在无休止的朝堂斗争里，平原盛就焦虑无比。
他希望普通民众得到更公正的对待，希望限制世家贵族们的权力，希望改革税法促进商业手工业的发展，想要建立更完善的律法制度，想要倭国变得更加富强。
想建立真珠设想的那个世界。
以人心为基柱，建立防护大阵，保护遵守律法的人类，惩罚人类中的“鬼怪”，也保护那些想要成为“人类”、拥有人心的鬼怪们。
他有那么多想要做的事。
上皇先前曾决定向宋国送国书请求遣使，协助建造防护大阵，当时众人才被藻姬攻打京城的事吓到，都表现得积极赞成，待到上皇退位，鬼怪传说渐渐少，立刻就拖拉起来，顾虑重重，生怕他们是想引入宋国的力量谋划阴谋，讨论了两年，也未落实行动。
照这样下去，穷尽一生，估计也无法看到大阵成型。
但若激进行事，每一步都可能引起震荡，如同在刀尖上跳舞。
稍一失足，便是被流放蛮夷之地的下场，再无重来的机会。
他输不起。
平原盛睁开眼睛。
张开左手。
掌中有一枚铜钱。
非常古怪的铜钱，上面没有任何花纹，只有光滑的镜面。
黄澄澄的。
许是长时间被人摩挲把玩，表面上已有一层莹莹包浆。
他握在手中许久，还带着微微暖意。
长吐了一口气，用手指拈住那枚铜钱，屏息静气，说道。
“我要交易。”
那枚铜钱忽然发烫，让他本能的手指一松，钱币掉落。
他盯住落下的地方。
没有声音。
铜钱凭空消失。
应该是表示，对方已经知道了的意思吧。
此时四周并无任何异样。或许那位游商在比较远的地方，即便赶来也不知道要什么时候。
平原盛也未介意。
象那种拥有神奇力量的人，会找到合适的时机出现在你面前的。
当天夜里，他果然听到了熟悉的呼唤声。
“平原盛大人。”
他坐起身来，看向旁边沉睡的涤子。
“平原盛大人。”
那声音似在耳边响起，非常响亮，同睡的涤子却无丝毫反应。
他披上外袍，步出门外。
月华照耀大地，万物似乎化成氤氲，丝丝缕缕的朝夜空飘去。宽敞的庭院中，站立着一个微微佝偻的背影。
“好久不见了，平原盛大人，”那人微微躬身行礼，“见到您健康如昔，让人愉快啊。”
“好久不见，诚人君。”平原盛也向对方行礼。
那人微微一愣，然后露出笑容，“我只说过一次，您就记住了，大人真是温柔之人呢。”
月光移动，显露出此人的面容。
平凡无奇的五官，微厚的嘴唇显得憨厚朴实，脸上满是远行之人特有的风霜，穿着依然是一件灰扑扑的短打衣服，背着竹筐。
是曾经在唐坊遇见过的游商。
不知其原型，以人类寿命为食物，连真珠和树海都要忌惮的上古妖魔，兴趣却是与人类交易。
不，正确的说，是看着人类为自己的欲望付出交易物，从而人生产生种种变化，最后吞下苦果，痛苦挣扎的过程。
如此的恶趣味。
“大人，我是应约而来，您想好要怎么交易了吗？”
平原盛点点头，“我要用寿命交换三十年的官运。”
“哦哦，不愧为平原盛大人啊，”游商眯眼笑着，“您做了一个明智的选择。”
“我早说过，您的寿命是相当值钱的，看在是熟人的份上，我再给您个优惠，包您满意。”
“我需要付出多少年的寿命？剩下的寿命能确保我活过三十年吗？”平原盛问。
“那当然，只要您十年寿命。”
“您放心好了，您的寿命很长的，区区十年不算什么。”游商一面从怀中掏出账簿，一面说道，“我可不是那种骗人的奸商，若您没活够三十年，那三十年官运可不是没给足吗？”
他唰唰几笔写好交易内容，“买卖自愿、公平交易、童叟无欺，这是我的交易准则，做出好名声来生意才能长久哟。”
将账簿和笔递到平原盛面前，他笑得露出八颗雪白的牙齿，“请签名吧。”
平原盛深吸一口气，在账簿上写下名字。