在格林伍德区的中心,当地有名的黑人律师巴克·科尔伯特·富兰克林,目睹了这场火焰弹轰炸的全过程。
他回忆说:“我可以看见很多飞机在天上盘旋,他们的数量越来越多,不断地发出低沉的嗡嗡声。我开始听到类似冰雹砸中房顶的声音,因为有东西在不断地击中我的办公室房顶。我往外看去,发现位于东阿切尔的老中途岛酒店已经烧了起来,火是从房顶位置开始烧起的。我的办公室也开始燃起大火,到处都是浓烟,到处都是火舌。但是天上的飞机数量丝毫没有减少,反而变得更多了。”
由于自己的办公室已经化为一片火海,富兰克林被迫像许多居住、工作在格林伍德区的黑人一样,开始在大街上狂奔逃命。
他仍然清楚地记得逃命时的情形:“人行道上覆盖了一层浓厚的松节油。我知道这些松节油从哪来,我太清楚这一切了。而且我也非常明白,为什么大街上每一栋起火建筑,都是从顶楼开始起火燃烧。我停下了脚步,试图寻找一个更加合适的时机来逃出火海。就在这个片刻,我开始思考起来:噢,我们那亲爱的政*消防部门以及那6个消防站的消防人员到底在哪里?难道他们也是暴徒们的帮凶吗?”
实际上,塔尔萨的消防部门并没有无动于衷。早在凌晨3点,数家黑人商店就已经被种族主义分子们点燃。
来自塔尔萨消防部门的消防车火速赶赴现场,试图扑灭火灾。
但就在消防员们正要开始灭火工作的时候,他们却遭到了种族主义分子们的阻拦。
为了延误扑救大火的消防员,一些丧心病狂的种族主义分子甚至调转枪口,朝着消防员和消防车开火射击!
到了早上,已经没有塔尔萨消防部门的人员胆敢迈进“黑人华尔街”一步了。
因此,格林伍德地区的大火失控只是时间问题。眼见自家的房子燃起大火,不少黑人纷纷逃出着火的家园,可以注意到,这些火苗同样是从房顶位置烧起的火势不断蔓延,陷入恐慌的黑人们纷纷扔下了手中的武器,跑出正在燃烧的家园夺路而逃。
随着格林伍德区域内的防御力量迅速瓦解,趁火打劫的白人们冲入一些尚未被焚毁的黑人商店,抢走了大量的珠宝、首饰和钱财。
与此同时,正当黑人们在地面上夺命狂奔的时候,盘旋在他们的头上的十余架双翼机纷纷俯冲,后座的观察员拿起步枪不断地朝人群开火。
在格林伍德区居住的医生R·T·布里奇沃特,回忆起了当时的可怕场景:“在我的居所附近,这些双翼机纷纷降低高度,不断地掠过人们的头顶。我还清楚地记得一位女士提醒我:‘小心,他们正在用枪打我们!’”
遭到飞机的扫射后,一些不甘示弱的黑人再次抄起枪支,朝着天上开火射击。
还击的子弹击中了其中一架飞机的观察员,将其一击毙命。
这位种族主义者的尸体甩出了飞机,坠落到格林伍德的地面上摔成了一滩烂泥。
包括《芝加哥后卫报》在内的多家美国报刊都报道了这起事件:“一个坐在飞机上的男人被黑人神枪手击中,他的尸体掉到了地上。”
尽管出现了伤亡,但是白人种族主义者们依然占据着上风。在距离格林伍德6英里外的一条大街上,一群受惊的黑人正朝着郊区方向逃命。
一架种族主义者驾驶的双翼机发现了这群黑人,立刻俯冲开火射击。
一位名叫爱迪·洛卡德的黑人被头顶上飞来的子弹击中颈部,当场身亡。
随着国民警卫队的士兵在下午时分赶到现场,种族主义者们的轰炸行为开始有所收敛。
格林伍德上空盘旋的飞机数量逐渐减少,最后一架飞机在黄昏降临前离开了现场。
但在地面上,失控的火苗已经化作了一场火焰风暴,吞噬了格林伍德的“黑人华尔街”。
日后在重庆、伦敦和德累斯顿出现的轰炸后的惨烈情景,提前在格林伍德区内进行了一场小规模的预演。
虽然伤亡人数远不及二战中的任何一场火焰区域轰炸行动,但是格林伍德区内的绝大部分建筑被大火焚毁,昔日繁荣昌盛的黑人社区彻底化作一片焦土。
在这次著名的塔尔萨大屠杀事件中,有“黑华尔街”之称的格林伍德区,一夜之间被夷为平地,1256间住宅被焚毁,215处房屋遭抢劫,35个街区被破坏,估计300余人丧生,8000余人受伤。尽管城市内的一个重要街区被彻底焚毁,但是塔尔萨的地方政*却未对屠杀事件作出相应的赔偿,只会透过一套官腔说辞敷衍了事。
而更加离谱的是,当黑人们试图重建繁荣的“黑人华尔街”时,地方政*却在种族主义者的怂恿下,通过了一条离奇的“防火法案”。
根据这条法案,格林伍德的黑人们被禁止重建自己的住房。许多黑人因此对塔尔萨的地方政*失望透顶,他们打包起剩余的家财,携家带口离开了昔日繁荣的“黑人华尔街”。
回到导*索事件本身,很可能只是一起意外摔倒的碰撞事故,因为佩奇始终拒绝起诉罗兰,该案于1921年9月被驳回。罗兰获释后,立刻离开了塔尔萨,再也没有回来,关于他的余生,世人知之甚少。
作为这场轰炸的另外一个结果,美国的黑人们在大屠杀事件结束后,开始踊跃参加各种航空训练,不少黑人飞行员从此开始了自己的航空生涯。
可以说,塔尔萨大屠杀事件点燃了美国黑人参与航空领域的星星之火。
日后,燃起星星之火将会越烧越旺,最终在二战期间形成燎原之势,促成了第332战斗机大队在内的一大批黑人航空单位的诞生。
而曾经发起美国本土第一场轰炸的那个寇蒂斯-西南机场,则在事件结束数年后被整体拆除。
今天,这座机场的遗址上横跨着一条漂亮的柏油马路···