庞氏一族势力雄厚,深不可测,庞德公平时足迹不出鹿门山,但交游甚广,眼线众多,曹军一部刚刚开出襄阳,线报就已经送到了庞统的手中!
庞统召集荆州氏族齐聚鹿门山一事,本就没想过瞒住襄阳驻军,这么大的动静,想瞒是瞒不住的!庞统索性落落大方的行事,希望此举反而能够打消曹军的怀疑。不料曹军襄阳守将着实有些头脑,竟然点齐了兵将,浩浩荡荡向鹿门山而来。
据报,来犯的曹军约三千余人,不过其中两千是当地氏族的驻军,只有一千是曹军的兵马,前线的战事日趋紧张,曹操不可能在荆州腹地留驻太多兵力的!
但这三千曹军在此时出现,毫无疑问是在众人的心头砸下了一颗巨石,曹军身经百战,杀戮无情的手段,荆州士民早已深切的见识过,闻听消息的同时,所有的人都是心头一顿!
有些本就意志不坚的氏族头脑脸色刷白,当即就要告辞离去,刘琦全然没有之前争夺荆州牧的气势,白皙的脸庞上全无血色,浑身不自禁的颤抖着!毕竟,他刘家的数万正规军刚刚才被曹操击垮,心理上的创痕,是很难磨灭的!
仍有一些氏族代表头脑还算清醒,知道此刻走亦无用,曹军既然敢来,肯定是早已收到线报,说不定此刻众人之中就隐有曹军的探子,庞族事败,曹军肯定要收拾今日在场的每一个部族,不会漏过一个后患!唯有留在这里,才能搏一搏那不太大的一丝希望!
庞统冷静自若的表现,瞬间便承载了所有人的期许,数十人不自觉的靠拢在庞统的身边,就连刘琦都没有离去,阴沉着一张脸,在人群外凝视着庞统。
庞统虽然有足够的智慧来支撑他的自信,但毕竟年纪尚轻,经历尚浅,当考验真正来临的时候,仍然感觉一阵阵的战栗。此战若胜,无疑将大大坚定众氏族反抗曹操的决心和信心,使得各族倍添用命;一旦失败,则不但在场的十余部族,就连庞族,恐怕都难逃灭顶之灾!
庞统内心的彷徨没有逃过恩师庞德公智慧的双眼,只见老人不声不响的站在庞统身后,老朽枯瘦的身躯里,竟仿佛隐藏着无尽的威慑和能量!
“龙之腾也,必潜乃翔!士元,不要忘记我平时是怎么教导你的,放手去干吧!”
庞德公淡淡的几句话,却使得庞统身躯剧震,回头深深的与恩师凝望一眼,眼神坚定而明亮。
坚定了必胜的信心,庞统俊逸的脸庞上神采飞扬,落在蒯良,蒯越兄弟二人的眼中,感慨实多:庞统少年有为,实乃一代天骄俊杰,蒯氏兄弟向来对其颇为看重,很想引荐其出仕刘表,为荆州出力,不料俊杰已成,但刘表却亡,苍天造化之弄人,实在是令人唏嘘不已。
“各位若要走,我鹿门山门随时敞开,绝不强留。但愿意留下的,我荆州庞族将请各位看一场好戏,各位都是我鹿门山座上宾客,便请安坐高山,看我庞族独力对抗强敌!”一时间,整个鹿门山静谧一片,只听得见庞统自信昂扬的呼声,所有的人,包括鹿门学府内向来自傲的一众小师弟们,在此刻的庞统面前,都不觉自惭形秽!
在众人惊愕的目光注视下,庞统仰天长笑,自傲的豪气无形间感染着众人,传达着必胜的信念和信心。长笑不绝,庞统对恩师深施一礼,迈开大步,向山下而去!
半山腰上,一条龙精虎猛的精壮大汉在一处空地上等待良久,他身后默然肃立着数百兵士,无声间自有让人心寒的阵阵杀气,不停散发而出。
庞统的眼神打量过那一众兵士,眼神里不觉闪过了一丝讶异和敬佩:“鞠义将军真是好手段,短短时日里,竟然能将这一队家族私兵训练得如此剽悍,庞统真是受教了!”
鞠义的脸上毫无自得之色,淡淡应道:“可惜,可惜,人数太少,若能再多些,哪怕能有一千人,我就有信心将这三千来犯之敌歼灭,但如今只有区区五百人……就算能胜,死伤也定然惨重!”
若论官位,鞠义远比庞统为高,但此刻身在荆州,又是以庞族为主导,加上鞠义对年轻许多的庞统智谋颇为钦佩,二人也就不论什么高下,配合得颇为默契。
说到此时,庞统也不禁扼腕。庞族的真正实力,就连庞统都不尽晓得,但庞统曾经见识过庞氏一族积蓄数十年的资源储备,深深为之震撼。若按庞统的估计,区区五百私兵,远不是庞族全部实力的体现,更何况……庞统一辈子都不会忘记鞠义第一次看见这五百私兵时,脸上流露出的郁闷至死的表情!
庞德公这位高深莫测的老狐狸,不到最后一刻,是不会摊开手中全部的底牌的!这一点,庞统总算是有点见识了!
“呵呵,鞠义将军,兵不在多,在将之运用耳!凭将军之才,用好这支私兵不在话下。统再略施小计,保管让这三千曹军有来无回!”庞统的自信心无与伦比。
“恩,你准备怎么做?”
“呵呵,襄阳距离鹿门山尚有一日的路程,将军可带这五百私兵到山后鹿鸣谷埋伏,多备弓弩,滚石,燃油等物,明日此时,三千曹军必从此谷经过,届时将军便可按我计行事,来个瓮中捉鳖!”
跟自信昂然的庞统说话,就连鞠义都不禁露出一抹豪情的笑意:“好你个士元,我说昨日你带我游览鹿门山水有何用意,原来早已筹谋在胸了!”
“嘿嘿,将军谬赞矣!”庞统嘴里虽谦虚,心中却着实得意了一番。
“好!我这便去布置,那你做些什么?”
庞统收回了笑意,目光转移到山下那涌动的“人潮”,语气中带有着无限的厚重:“我去招募兵员!”
说到招募二字时,庞统几乎是咬着后牙槽在吐字,神情中一片黯然!这一次“招募”,不知道将有多少人无辜的百姓踏入到纷飞战火中,更不知将有多少人因此而死于非命!
乱世乱象,别无选择!
当庞统仅在数名狼兵的保护下出现在山下的人潮中时,看着这混乱拥挤不堪的人群,看着一望无际死气沉沉的荆州百姓,庞统的双目血红,心中惨痛难以言喻!
聚集在鹿门山下的百姓,放眼望去不见边际,保守估计也足有十万余众,山下是人的海洋,但这海洋却是血色的,死气沉沉!
有无助的母亲抱着嗷嗷待哺的婴孩绝望恸哭;有迷茫的老汉守着只有空车却不见牲口的木板怔怔发愣;有愤懑难言的壮年男子圆睁着满是血丝的双目,仰天悲吼,犹如濒死野兽的嚎叫;但更多的人,却无声的,无言的沉默着,对身边发生的一切都已麻木,数万只“行尸走肉”看在庞统的眼里,景象如同地狱!
这些都是荆州的百姓呵,是生我育我,养我教我的百姓啊!庞统虽然早有心理准备,但眼前的种种惨象仍然超越了他的承受范围,俊面上通红一片,两行清泪无声的洒遍脸颊。
恩师庞德公的话语,时时萦绕在耳边:荆襄百万民众享受安逸许久,早已经淡忘了血腥的味道,万难在刀光剑影的乱世中存活下去!让他们经历一番战火的淬炼和洗礼,虽然残酷,但从长远来看,总是利大于弊的!
只是这代价,却是数万甚至数十万无辜的百姓,天道无情,以万物为刍狗!
事已至此,别无选择,庞统深深的吸了一口气,收回了盘旋在眼眶的泪珠,恢复了沉着坚定的神色,带着一身决绝的气概,昂首走进了汹涌的人潮之中!
气氛低沉消极的人群中,突然走进这么一个气势滔天的年轻人,距离较近的人都能感受到那一抹虽千万人吾往矣的傲气和豪气,不觉侧目,凝视着庞统。远处众人看不清晰,便纷纷迎凑上前。虽然已经濒临绝望,但求生乃是人类的天性,哪怕尚有一丝希望,便有人会执着追寻不休!
“各位乡亲们,曹军来了!曹军的五千铁甲精兵,距离这里已经只有一日的路程!”庞统一开口,便在人群中扔下一颗重磅炸弹,听到的人无不屏息凝声,面如土色,消息一圈一圈的传播下去,在场近十万百姓口语相传,早已笼罩在众人心头的乌云仿佛突然下起暴雨来,令数万百姓的心如死灰,嚎哭声响成一片,震天动地!
“乡亲们,我们死定了!我们怎么办?你怎么办?”小小的身躯中仿佛蕴藏有无尽的威势,令略显瘦弱的庞统看上去有如参天巨人,令所有人仰视。庞统满面狰狞,目光如电,全无平时自如沉稳的风貌,但凄厉怒吼的身影,却涤荡着数万百姓心头的乌云,绝望中的百姓聚集的更严密了,殷切的目光凝视着那个年轻的男子。
“乡亲们,我们都有亲朋好友死在敌人的手中,我们都被迫从温暖的家园中逃离,我们都无奈的面临死亡,面临万劫不复!你们所有人都选择了逃避,可是你们自己想想,逃避的结局到底是什么?”
话语似涟漪般一波一波的传播着,数万百姓组成的人潮瞬间沸腾起来!连日来奔波逃难,受尽艰辛的苦楚全部涌上心头,有的人哭声震天,但更多的人却止住哭声,紧紧的捏住了拳头!
当绝望弥漫在人类的心头,所谓的死亡已经不那么令人恐惧的时候,便是仇恨最容易滋生的时候!庞统要做的,就是将这一股股愤怒和仇恨集中,化成汹涌喷薄的火山!
“没错,你们已经无路可逃,逃到了鹿门山下,你们还是要死!五千曹军铁甲已经来索命了,他们不会放过蹂躏我荆州百姓的机会,告诉我,你们会怎么做?”奋力的嘶吼着,不一会庞统的声音便已嘶哑,但沙哑的声音中,仍透露出难以言喻的决绝和不屈。
“报仇!报仇!杀光他们!同归于尽!”人群里愤怒的嘶吼声此起彼伏,不少精壮的男子早已按捺不住心头的怒火,挥舞着拳头怒吼着,但更多的人,却仍保持着沉默!
毕竟,这近十万百姓中,老幼妇孺过半,没有什么战斗力,有些男人只想着守护自己的家人,对于抛妻弃子上战场,有着发自心底的排斥和犹豫。
庞统年轻的脸庞满布寒霜,跟平常截然不同的表现,看在守护他的一众狼兵眼中,着实有太多的惊异。
“愿意战斗的勇士们随我来,庞族会发给你们武器,让你们为了自己而战。不愿意战斗的人,你们有选择的权力。但我要告诉你们,覆巢之下永远不会有完卵!你们今天的怯懦,会让你们的明天更加黑暗!荆州大地无数死难的百姓会诅咒你们,你们的亲朋也会永生活在痛苦的煎熬之中,而你们自己,则是荆州的罪人,记住,不要让生你养你的这一方土地蒙羞!”
庞统怒气勃发,慷慨陈词,一字一句都像是根根尖锐的针般扎进数万百姓的心底,虽然剧痛无比,但却使得早已麻木的心扉,感受到一丝舒爽的活力!
看见庞统转身离去,庞大的人潮竟然涌动起来,无数的人慨然长啸,紧跟着庞统向鹿门山奔去,老人拉着孩子,妻子拥着丈夫,哪怕还有犹豫不决的人,也被身后无数心潮澎湃的狂热者,推拥着迈步上前!
原本如一潭死水般的荆州百姓,发出了出自心底的狂啸和呼喊,不管是出自怎样的心绪,至少,这数万百姓已经拥有了直面死亡的勇气!
庞统没有回头,却感应得到身后震撼冲天的鼎沸人气,疲惫的脸庞上泛起一丝喜色——真正能够决定荆州之战走向的力量,已经集结起来了!