豫州，汝南，安城。
自两年前兵败荆州，退回豫州之后，曹操便将大本营设在了汝南，经过两年的苦心经营，汝南已经成为抗御许昌强大威胁的桥头堡。
由于和许昌相近，所以曹操是第一个收到幼帝的诏书，也是第一个嗅出战争气息的人！
“父亲，伪帝召父亲去许昌，定然是不怀好意，父亲万不可轻动啊！”曹昂死后，曹丕继承了世子的地位，如今已经渐渐的成长起来。
小志在许昌立刘冯为帝，曹操，刘备，孙策三方拒不承认，所以在这三方阵营中，始终视刘冯为伪帝！
曹操的神色阴沉，默然无语，厅堂内一时冷场，所有的人都屏住呼吸，小心翼翼的看着主位上的那个人。
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自荆州兵败以来，或许是意识到今生再无希望登上权力之巅，又或许是心灰意懒萌生倦意，曹操渐渐失去了曾经睥睨天下的豪气和雄心，整日气势消沉，深居简出，雍，司两州政事全交由荀彧打理，而豫州则交由曹丕出面，夏侯惇，曹仁，程昱，刘晔等人辅佐，自己则整日下棋赋诗，皓首穷经，隐居第二线，使得不少部属好生失望！
就好比今日，若不是许昌伪帝诏书一事非同小可，曹丕不敢自专，亲自去延请曹操出山，只怕曹操还在悠然的过他的富家翁生活呢！
“世子以为，小志的目的是要在许昌捕杀主公？非也……在小志的心中，只怕巴不得主公不去呢！”程昱轻声叹道。
“主公，据我方布在前线的探子回报，近日许昌兵力操练频繁，且侦骑四出，大肆搜捕我方的斥候，估计，那小志是忍不住要开战了！借伪帝诏书召主公进京，不过是为自己找一个借口罢了！”刘晔也是一脸的凝重，沉声分析道。
“开战便开战，难道还怕那篡国匹夫不成？”也许是要树立世子应有的威信，曹丕表现的自信满满。但曹操所亲信的重臣名将眼力岂同泛泛，还是看得出曹丕的色厉内荏的！
更何况，自家人知自家事，一直负责协同曹丕打理军政要务的程昱等人深深的知道，豫州如今所面临的形势绝对不太妙！
两年的停战时光，豫州曹军大肆扩充军力，新招兵马达六万余人，加上从郡国兵，屯田兵中强行转正过来的兵力，豫州新军达到了十万人之多，加上原有的十万精锐人马，豫州总兵力达到二十万人！但其中十万精锐，要分别抗衡来自于荆州，扬州，许昌三面的威胁，兵力分的非常散，而十万新军则未曾经历过任何大战，即使拼命的训练，战斗力也是有限，依靠这些兵马去抵御小志的虎狼之师，任谁都不会觉得乐观！
更悲惨的是，近两年由于许昌的搅扰，豫州和雍，司两州的物资来往几乎隔绝，加上小志对豫州经济的封锁和制裁，使得豫州经济每况愈下，钱粮逐渐短缺，程昱等人竭尽全力，也只是勉强维持罢了，而这有限的钱粮物资，能够支撑多少兵力的作战，还是个未知之数！
种种的不利因素，为了稳定军心的考虑，程昱等人并没有说出口，但不少人却能够凭借自己的才智猜测的到，譬如司马懿，譬如曹操本人！
曹操的统治风雨飘摇，而司马家族对曹操的支持却依然不动不摇，凭借家族的实力给予困境中的曹操不少帮助，如此不离不弃的表现使得曹操也大为感动，大力提拔司马家族的才俊为官，其中深谋远虑的司马懿更是获得了曹操的器重，成为曹操帐下一员颇受瞩目的良臣。
众人在那里争论不休，曹操却始终不置一词，而司马懿的目光也始终没有离开曹操的身上。别人或许没有注意到，但司马懿却能够敏锐的看到，曹操那深邃的眼神里不时闪过的一丝丝寒芒。
睿智深沉的司马懿，始终不相信老骥伏枥的曹操会因为那一场打击而一蹶不振，如今他愈加肯定了自己的判断——曹操人或许老了，但心还没有老！一时的沉寂，只不过是为了厚积薄发罢了！
曹操注意到了司马懿的窥视，凝了这位青年才俊一眼，突然出声，淡淡的说道：“仲达，你有什么看法？”
见曹操发问，司马懿自知表现的机会到了，毫不犹豫的站出说道：“那小志志在一统，与我方之间的决战不可避免！单凭我军眼下的实力，实难与之硬抗！唯今之计，只有广纳强援，彼此结为唇齿，同进同退，或可有与小志一拼之力！”
“仲达话中所指，莫非是刘备和孙策乎？”刘晔隐然有所悟。
“怎么可能？那两家对我曹家始终虎视眈眈，欲灭之而后快，难道如今反过来让我们求他们不成？”曹丕当即表示了反对。
曹操倒是不置可否，只是笼罩在自己身上的阴沉气息却逐渐散去了：“仲达，接着说！”
司马懿看见曹操的反应，心中更是有底：“如今朝廷势大，那小志积蓄力量已久，图的就是一统天下，成就帝王之业，这一切，刘备和孙策不会视而不见！若我等三方再彼此孤立和敌视，只会被小志所乘，各个击破，相信那两方才智之士不会看不到这一点，所以，如今与两方媾和，共抗小志，正是最佳时机！”
说到兴起，司马懿索性走到中央，指着屏风上的那张军用地图说道：“非但如此，西凉韩遂，西川刘璋，汉中张鲁，辽东公孙康，甚至塞外的匈奴鲜卑，都可与之联络，即使不能引为己用，在小志的背后扰上一扰，对我方总还是有益的！”
司马懿话音未落，厅堂内诸如程昱，刘晔，李儒，满宠等人都是眼神一亮，热切的望向了依然端坐不动的曹操。众人突然有所意动，为何这两年曹操深居简出，放权给曹丕处理军政大事，却只是反复强调务必和西凉韩遂，塞外诸多少数民族，甚至远在辽东的公孙康搞好关系，不惜互通有无甚至联姻，难道，一切都是为了今日吗？
若猜测成真，那么曹操这两年的蛰伏和低调，岂不是都是有意为之？众人心中一阵澎湃，低落多年的心绪瞬间活络了起来。在众人的心目中，只要曹操振作起来，便一定能够带领众人摆脱困境，重整昔日的荣光！
“主公……”程昱话音一阵哽咽，不知道说什么好了。
“呵呵……”曹操突然淡笑出声，虽然面容依然苍老疲惫，但一双眼神却陡然间绽放出万丈寒芒，使得堂下众人都是心中一震！
“仲达所言，甚合我意！满宠，命你为使，赴江东一行，将结盟一事与孙策商谈，我想孙策知道该如何做的！”
“领命！”满宠心中一阵激动，宏声说道，丝毫不介意即将跋涉江湖之苦。
“李儒，闻你和韩遂有旧，可愿替我赴西凉一行？西凉骑兵战斗力非常强悍，不失为一处强援！我这几年与韩遂来往甚密，那老狐狸应该明白我的意思的！”
“属下愿往！”李儒淡淡应道。
曹操满意的点了点头，继而说道：“刘晔，汉中之事如何？”
刘晔心中一动，明白曹操话中所指为何：“回主公，汉中张鲁麾下重臣杨松等人已被说动收买，主公何时要用之，只需一封书信即可！”
“非常好！”曹操毫不吝惜的大声赞扬着刘晔的成果，“汉中若乱，刘璋定然按捺不住要收复汉中，我想小志绝对不会袖手旁观，够他忙活的了！”
刘晔淡然一笑，谦恭的施了一礼。
“恩……还有羌人诸部落，若能鼎力助我，不失为一处强兵！谁愿替我赴塞外一行？”
“父亲，儿愿保举一人，定可成事！”曹丕这时突然站出献策道。
“哦？何人能入我儿的法眼？”曹操饶有兴趣的问道。
“四弟曹彰！四弟久居边塞，熟悉塞外风土人情，而且从军作战屡立战功，素来恩威并施，使羌人敬服，定可为父亲说得羌人效劳！”
“呵呵，没错！还有黄须儿在，我几乎忘却！”曹操赞赏的点了点头，“子文举贤不避亲，我心甚慰！”
“谢父亲夸奖！”知道曹操素来不喜自己张狂自傲，曹丕也刻意的做出一副谦卑的模样。
“如此一来，塞外一路强援可期！若诸事顺利，足可与小志一战了！”曹操压抑许久的霸气骤然释放，狂烈的气焰瞬间覆盖住整个议事厅，一众文武心中无不惊惧兴奋，纷纷俯身跪地，施以大礼。
曹操的脸上也浮现一丝畅快的微笑，他已经许久未曾尽情的释放自己了。
“诸公请起！”曹操洒然一笑，仿佛骤然年轻十岁一般，“我隐忍多年，只为准备这最后一战，此战关乎生死，我军若胜，则可为子文等年轻一辈争取十年以上的时间，我军若败，则一切尽付流水！还望诸位竭力助我，他日庆功之时，曹某绝不相负！”
“我等愿死战杀敌，以报主公！”众人异口同声的呼道，一个霸气十足的曹操归来，足以激发起众人冲天的斗志和战意了。
“主公，听您方才所议，似乎还漏掉了一方势力啊！刘备那一路，您准备选谁前去游说？”程昱不解的问道。
“呵呵，刘备嘛，我当亲自为使，赴扬州与刘备一唔！”曹操斩钉截铁的话语，使得满座皆惊，众人都用着不可置信的目光，看着仿佛浴火重生一般的曹操！