许是见到儿子孙女高兴，阮老太爷的病真的好了些，虽然还是起不了床，却能说话了，神智也清醒起来，他醒来第一件事就是将阮临湘叫了过去，询问京城的事。
阮临湘便把从为什么去西北，后来冀王叛乱的事，以及现在京城的现状详细的讲了一遍，还说了阮卓颖被封侯的事，阮老太爷心里有了底，这才放下心来，每日叫了阿尔阿山在床前玩耍取乐，倒是轻松不少，一家子见如此顿时松了口气，林氏也不用时时刻刻的守着了，而是和谢氏李氏排好了，每人一天，轮流过去伺候汤药。
容氏是最高兴的，阮老太爷身子好转，孙女和重孙子也回来了，原先吓出来的毛病全又回去了，一家上下也一扫之前的愁闷，变得轻松起来。
这期间，阮娉婷，阮灵鸢，阮灵珠都回来过，阮娉婷现在是范家的当家主母，膝下有了一双儿女，特地带来给阮临湘瞧，男孩叫云然，小名云哥，七岁了，女孩叫心然，小名心姐，才三岁，两个孩子长得玉雪可爱，阮临湘喜欢极了，给了极重的见面礼，阮娉婷见了阿尔阿山也很大方，送了两个金镶玉的荷包，里面放着的是如意平安的玉佩。
阮临湘知道大姐的意思，是不想被比下去了，心里有些发酸，当初在家时姐妹间哪里有这种想头，都是你拿我的簪子戴，我拿你的花戴，如今嫁了人，成了别人家的人，也开始为了别人谋划了，阮临湘心里暗暗伤心，对阮娉婷也就没那么亲热了。
阮灵鸢嫁的也是苏州的商户，由阮一松拉的线，是一家典当行的少东家，家里虽然说不上大富大贵。但是也很说得过去了，最起码能穿得起最新的衣料，戴的起最新的首饰，看阮灵鸢的气色就知道她过得很好。
阮临湘和几位姐妹叙旧。从话语间才渐渐知道了这几年阮家的事。谢氏不甘心受穷，可是又拿阮一柏没法子，只得另外去打主意。
当初阮灵珠阮灵鸢出嫁时，说不上十里红妆，但也很过的去了，毕竟都是阮一柏做的媒，嫁妆少了也是面上无光的。谢氏也不想叫三房看不起，便下了狠心来置办嫁妆，事后想起来却是十分后悔，想起那一箱箱的嫁妆心里就发疼，人只要一受穷想的就窄了，心里除了钱就是钱，再容不下别的东西。
谢氏先是叫了姐妹二人回来，变着法子的说家里穷。那意思是叫贴补贴补，阮灵珠还好，嫁过去时间长。在家里也有点威信，第二天便送了一百两银子来。
阮灵鸢却是新嫁，哪里有新媳妇刚嫁进来就上赶着贴补娘家的，阮灵鸢拿不出银子，只得从嫁妆里拿。有一次就有两次，且不说银子，谢氏三番两头的叫姐妹俩回家，人家婆家也不高兴了，两家人直接找到阮一松，问是不是家里出什么事了。要不要帮忙。
阮一松莫名其妙的说没有啊，人家就说了，若是没什么事就赶紧叫儿媳妇回来吧，三天两头回娘家也不是那么个事啊。
阮一松听了这话被臊的满脸通红，赶紧回家去问阮一柏，阮一柏就和谢氏大吵了一架。后来谢氏不叫她们回来了，却开始送东西来，一盒子糕点，两匹布，一点点小东西都拿来送人，送到人家婆家，亲家送礼了，总不能不回吧，因此每次谢氏送出去的盒子里总是满满的回礼，次数多了人家就烦了，三两茶叶也不知何年何月的就拿来送，真真是不要脸面的，连带着姐妹俩在娘家也不好做人。
阮灵珠聪明，回家时跟容氏哭诉，容氏把谢氏叫过去骂一顿，之前老把人叫回来，现在不叫人了，又干这么丢人的事，阮家的脸面还要不要？谢氏不敢跟阮老太爷吵，却敢跟容氏吵的，容氏只不过说她两句，她就开始顶起嘴来，什么偏心啊，分家时给他们大房分了最薄的一份啊，看着大孙子还没娶亲也不着急，聘礼也拿不出来，相叫他们大房断后啊……
拉拉杂杂扯了些有的没的，把容氏气的一天没吃饭，后来李氏就道，说谢氏是和她过不去，没必要扯上不相干的人，两人跳过容氏，直接吵了起来，大房三房彻底决裂，容氏伤心，阮老太爷生气，这才起了个头。
阮灵珠苦笑道：“四妹你都不知道，母亲找的那是什么借口，今天说要做新衣裳，没钱，明天说想吃什么糕点，后天又说哪家哪家的儿女孝顺，光银子就孝敬多少，后天又说去寺里上香捐些香火钱，真是……”
阮灵珠摇摇头，阮临湘总不好说谢氏的不是，便直叹气，阮灵鸢性子软些，不大敢说这些，只是红着眼圈，阮灵珠便道：“三妹你也别藏着，都说给四妹听听，看看天下有没有这样做母亲的，四妹你的嫁妆，还没出嫁一个月就叫她借故克扣去了一小半，只余了些不值钱的布料，古董什么的，三妹刚嫁过去，正是需要笼络人花钱的时候，她不说帮衬还来拆台，弄得三妹吃婆婆的挂落，天天在跟前立规矩。”
这话勾起了阮灵鸢的伤心事，她忍不住落下泪来，想起那时候，刚嫁过去，母亲就天天使人来，不是缺这个“来借姑奶奶的使使”，就是来说“夫人心口疼，想姑奶奶了，快些回去看看吧。”每每看到夫君疑惑的眼神和婆婆的不满，她都觉得尴尬，丢人，可下一次又是这样，若不是祖母出面，还不知以后会怎么样。
阮临湘叹道：“以前大伯母不是这样的，现如今怎么变得……”她也不知道怎么措辞了，只是叹气，又道：“大哥哥都这么大了，怎么还没定好亲事？再拖下去可就不好找了。”
阮灵珠冷笑：“我可没脸说出口，三妹，你讲给四妹听听。”阮灵鸢只好说了实情，当初刚回苏州时，容氏就张罗着给阮景枫定亲，可谢氏却觉得都配不上她的儿子，她的儿媳，既要长得好。也要家世好，嫁妆要丰厚，儿媳要性子好，好生养。家里太平没那些乱七八糟的事，这么几条下来，几乎就没什么合适的，合适的人家也看不上阮家。
阮家虽然贵，可也就是一个名声，谁愿意把自己的宝贝女儿嫁进来吃苦，挑挑选选一年多了。还是没找到合适的，谁知谢氏的姐姐竟有找上门来，原来她的女儿盛宝兰守了寡，她不忍心女儿下半辈子就这么过，就想和谢氏攀亲家，还许诺会有丰厚的陪嫁，谢氏虽然生气姐姐当初的所为，而且也不满意一个寡妇做儿媳。可还是对那笔硕大的嫁妆动心了，幸好阮灵珠偷偷打听到了，赶紧告诉了容氏。容氏这才阻拦下来，不然连日子都要定了。
容氏一直以为大儿媳不靠谱，却没想到她会无知到这个地步，阮娉婷这个嫡长女阮向贤都不许她去做皇子的妾，更别提会让阮景枫这个嫡长子去娶一个寡妇了，容氏被气得吃不下睡不着，把这事告诉了阮向贤，阮老爷子大怒，把谢氏叫过来大骂一顿才完事，还吩咐说以后谢氏的姐姐再来阮家。直接打出去。
阮灵鸢道：“大哥哥知道了这事后气的跑了，去了大姐姐家，几天都没回来，后来还是三叔亲自去把他接回来的，大姐姐也气坏了，没想到母亲会变成这样。”
阮临湘道：“现在大哥哥的亲事定了吗？”阮灵鸢摇了摇头：“还没呢。爹气的要休了母亲，可是考虑到大哥哥和大姐姐，怕他们难做人，也就罢了，只是禁了足，后来母亲又哭又求的，爹就把她放了出来，可是又和三婶吵架，有一次因为五妹没看见母亲走在她前面还被母亲打了一巴掌，现在我都不敢见五妹了。”
阮临湘长大了嘴巴，没想到还有这么一出，难怪三婶会和大伯母不依不饶了，大伯母打了五妹，就是打了三房的脸，打了三婶的脸，三婶正愁找不着借口开战，大伯母正好撞了上来。
阮灵珠接着道：“后来吵的越来越厉害，祖父去了祠堂，说没管好家人，对不起祖宗，在祠堂跪了一夜，后来被人抬出来后就昏迷不醒了，爹这才和三叔写信叫二叔你们回来。”
阮临湘叹了口气，家家有本难念的经，看来还要从大伯母和三婶哪里入手，也不指望她们能和好了，以后不再吵架就万事大吉了，现在只能先去劝三婶，若是三婶不接茬，大伯母一个人也吵不起来，关键是，三婶怎么会答应，现在大伯母还打着重新分家的主意，想要三房出点钱，三婶估计都要气疯了，这样想想，还真有些难度。
林氏特地抽了个空子，找了阮临湘来问话：“你二姐三姐把事情告诉你了？”阮临湘道：“是啊。”林氏问：“那你打算怎么办？”
阮临湘道：“还能怎么办，该劝的劝劝呗，总归是一家人，难道真的看祖父被她们气死么？”林氏冷笑：“哼，我就知道是这样，他们吵架，把我们二房拉进来做什么？无非是看着现在你哥哥有出息了，你过得也好，想趁着老太爷老太太还在，趁机捞点好处罢了。”
阮临湘不满道：“娘，二姐姐三姐姐不是那样的人。”林氏道：“我还不知道她们，我问你，你来了这几天，她们问过一句你过得好不好的话没？”
阮临湘噎住了，还真没有，这几天二姐三姐但凡来只是说大伯母的不好，希望她劝劝，林氏冷冷道：“你去西北的那几年就一个劲的写信来打听事，谁不知道是为了什么？现在还是只顾她们自己，我自问对得起她们，她们到来算计我们，你大伯母再不好，吃苦的也不是你，你何必去讨这个嫌，她们敢怒不敢言，就拉你来做垫背的，你也真傻。”
林氏恨铁不成钢的看了女儿一眼，阮临湘道：“都是一家子姐妹，劝劝也没什么的，再说了，她们这样闹，祖父也生气啊，就算是为了祖父，我也不能置之不理。”
林氏叹了口气：“那也好，就当是尽孝了，只是一句，家里的事说家里的事，若是她们牵扯到兰陵，几个孩子，和你哥哥，你可别搭腔，不是我小气不愿意人沾光，你哥哥还没娶亲，若是被这一家子拖住了，更难找合心意的。”阮临湘应了，便去找李氏说话。