兰家的事情就如一道闷雷，事发的突然，众人却都没有追究，而是齐齐表示沉默，兰家上下行刑的第二天，京城便恢复了一些活力，林氏忙不迭的带着虞淮月上门，林氏拍着胸口道：“前两日兰家还在为阿意的事情闹腾，这一转眼就散了，听了消息的时候可把我吓了一跳。”
阮临湘虽然也是受了惊，但对着林氏却一副安慰的表情：“娘别担忧了，兰家的大家心知肚明，是早晚的，不过太突然了些，一时接受不了罢了。”
虞淮月也道：“昨天娘就急着要来看看，只是要经过菜市口那，听说兰家的人在那行刑，才被我们劝住了。”阮临湘不想说这个叫她们继续担心，便岔开话题道：“对了，娘，阿意已经快十二岁了，我打算叫她去书院念书，你不是和关先生相熟，不如引荐一番。”
林氏听了这事，便把心思转了过来，道：“去年我就想着叫你把阿意送进去，一忙起来就忘了，阿意也是年纪了，该出去叫人相看着，过两年订了亲事，再准备两年嫁妆，正好十五岁及笈就能出嫁了。”阮临湘见林氏三言两语就把四五年的事情说完了，忍不住一笑：“哪里有这么简单，阿意现在还跟个孩子似的，天天就知道调皮闯祸，一听说要带她去做客就烦的要命。”
林氏道：“你也不能一个劲惯着她，年纪到了就该管起来了。”阮临湘道：“您现在说得好听，我一管起来你就说我吓着孩子了，我可管不了。”
林氏听了这话也有些不好意思，争辩道：“你看看当时我怎么管的你？打过你没有？”阮临湘调皮道：“我当时可没这么不听话。”林氏笑骂道：“还敢说这话，当时差点没把我愁死。”虞淮月只在一旁抿着嘴笑，看母女两个拌嘴。
阮临湘见阿意不在，便将楚江城的事情说了，林氏道：“这孩子倒是个好的，只是阿意不喜欢，就算过到一起去也不安生。”
阮临湘叹气道：“我何尝不知道。只是放眼满京城看看，能配得上的人家就这么几家，何时年龄的就这几个，当真是难挑。”林氏道：“最近不是说什么召封侯入京，到时候就有的挑了。”
阮临湘道：“说起来这些人家都是没听过的。”林氏道：“难为你不知道。这些人家都是百年传家的书香世家，你像文昌侯裴家就是如此，裴家有两个儿子，一个十四了，一个十二，都没定亲的，还有善勇伯程家，程家有个嫡出的女儿，倒和阿尔阿山一般年纪。永宁伯嵇家在你曾祖父那时候还和咱们阮家是世交，一个是嵇康之后，一个是阮籍之后，关系极好的。嵇家的嫡长子也有十三了，门当户对，正是婚配的好年纪，次子也不错，也有十二了。”
阮临湘听林氏如数家珍般不由听愣了：“娘。你知道的可真多。”林氏笑道：“我们那时候正是家里兴旺的时候，来往的人家也多，哪像现在，都离得远了，当初嵇家的长子娶亲时你爹还过去贺喜了呢，后来你和你哥哥成亲嵇家虽说送了礼，可到底没人来了。”
阮临湘听了林氏一番话，信心大增，只等着这些人家入京后正式的开始挑女婿。等过两天，挑了个日子，便和林氏带着阿意去了沐德书院。
阮临湘自从嫁了人，已经十多年没回去了。可书院却没什么变化，因不是季节，桃花和柳树皆没什么看头，关先生年纪大了，一身莲花青纹的裙袄，头上簪着银簪子，十分素净。关先生亲自迎了出来，和林氏续起话来。
林氏笑着指着阿意道：“这是我外孙女，到了年纪了，想叫她出来多结交些手帕交，免得闷在家里，又怕被人带坏了，想来想去，也只有你这最合适。”关先生笑道：“这些日子我也闲着，若是你放心，只管送进来，许夫人就是我教过的，现在想起来，就属她有福气。”
阮临湘笑着上前行礼：“关先生。”关先生本是严肃的人，如今竟难得的开玩笑道：“一别十几年都没见你，怎么？怕我们见你过得好，上前沾光吗？”
阮临湘笑道：“先生这话叫我有些不敢当了。”关先生笑笑，又看着阿意道：“这就是敏安郡主吗？”阿意忙上前行礼，因阮临湘事前提点过，阿意十分乖巧，把从三个嬷嬷哪里学来的规矩都用上了，看起来十分像样子：“先生只管叫我阿意好了，阿意见过关先生。”
关先生满意的点点头：“是个乖巧伶俐的孩子，这孩子我就收下了，咱们也别在外面了，进去说话吧。”说着便带路进了翡翠堂，翡翠堂的摆设依旧，只是桌椅板凳的垫子皆换了新的，阮临湘看着正堂挂着的那副雨后芙蓉图以及两边的对联：倚云栽芍药，和月伴芙蓉，竟恍惚起来，想起来，她也是十二岁的年纪，第一次进书院，带着好奇带着忐忑，接受当时众位贵女的打量和猜测，那时候，韩宜安坐在西暖阁的炕上，眼神冷冷清清的看过来，随即又偏过去，钟想容文姗姗吴明月站在桌前作画，抬起头来打量她，还有见先生时兰清月高贵典雅的站在一边，乐鸣玉嫉妒的看着她，那时候大家都还好好地，活生生的，而如今，死的死，散的散，当年共赏花人，如今一个也不见。
阮临湘有些伤感的叹息一声，阿意好奇的看过来，拉了拉她的手，阮临湘随即豁然开朗，她的豆蔻年华早已经过去，如今的娉娉袅袅十三馀，已经属于她的女儿了，阿意会像以前的她一样，有好朋友，也有敌人，有幸福美满的日子，也有坎坷难走的路，等到阿意有了女儿，女儿长大，这豆蔻年华又都属于她们了，时光永远不等人，一个不留神，她已悄悄走远，再不回头。
阿意趁着林氏和关先生叙话的功夫，拉着阮临湘把书院逛遍了，阮临湘细细的告诉她这一处房舍一般用来做什么，哪里好玩能去，哪里不能进，哪里要先生答应才能进，阿意转了一圈，好奇道：“娘，你以前在这里念书的时候，都学什么？”
阮临湘抿嘴笑道：“那时候先生教的东西可多呢，从礼仪规矩到行为举止都教，闲时还教我们如何送礼如何收礼，人情往来如何打点，甚至女工刺绣，胭脂水粉，都教过。”
阿意忍不住咋舌：“竟然要学这么多东西。”阮临湘点点头：“是啊，以后阿意也要学这些，我知道阿意只喜欢练武，可是阿意是女孩子，以后要嫁人，要像娘一样当家作主，到时候整个内宅都要你来打理，你还记得当初娘教过你归置东西吗？那些只是最简单的，阿意要学的还多着呢。”
阿意听了叹气道：“真是好麻烦，可不可以不学？”阮临湘认真道：“不可以，以前阿意想做什么我都顺着你，这次你可要听娘的，难道阿意想将来嫁出去了因为不懂这些被人嫌弃吗？”
阿意摇摇头，其实嫁人这些对她来说还是很朦胧的，她一点概念都没有，可是听娘说的这么严肃，她也有些担忧了：“那好吧。”阿意踟蹰半响才说出这么一句，阮临湘却是极高兴地，阿意虽说调皮，可说出口的事情一向是坚决做到的，十分叫人信任。
因现在书院里学生较少，阮临湘便和关先生约定了，等来年开春阿意再正式来上学，出了书院，林氏便被家里的人匆匆叫走了，阮临湘觉得阿意表现不错，决定奖励她一番，带着她在外面吃饭，逛一逛才回去。
下午，阮临湘便带着阿意去置办新衣裳新首饰准备过年的时候穿，阿意的衣裳料子向来是内务府按季节送来的，都是上好的料子，可是阿意因要习武，穿了几次就破了，因此阿意的衣裳都是另选了结实耐磨的料子裁的。阿意选了两匹雨过天青色的料子，阮临湘又给她挑了一身鹅黄的，一身浅绿色，阿意喜欢素净的颜色，可那些青色的衣裳到底不适合小姑娘，阿意皱眉道：“娘，这料子叫我怎么穿啊。”
阮临湘道：“怎么不能穿，你瞧瞧笼香笼晴姐妹俩，跟你差不多的年纪，打扮的花朵一样，这才是女孩子该穿的衣裳呢，那青色的你习武的时候穿，这几身留着做客的时候换上罢了，回去再叫雨纤几个挑几批喜庆的料子裁两身衣裳，过年的时候免不了进宫，到时候太素净了也不好。”阿意听了这话，虽说还是嘟着嘴，可到底不反对了。
阮临湘又和首饰店的老板打了招呼，回去去取金条来，给阿意打一套合适的首饰，阿意的金银首饰虽多，可都是别人送的，有的不合年纪带，有的样式老了，阮临湘便想着给阿意重新定制一套。首饰店的掌柜笑眯眯的把母女俩送回去，阿意上了马车，倚在阮临湘怀里低声道：“娘，刚才那些东西值多少钱啊，你看那人笑的。”阮临湘忍不住一笑：“这你就别管了，好好给我争口气，别大大咧咧的叫人笑话，知不知道。”阿意只得点点头，想起以后的苦日子，阿意又忍不住叹了口气。